乾明殿内冰盆子不少, 整个大殿都比外面凉爽太多。

刘旭一到，太医便上前给他诊脉。

待确认刘旭仍旧是老毛病，心神过度损耗, 加上近日京城热得慌，有稍许暑气攻心, 他就立马前去给嘉帝复命，且去熬药。

“刘大人, 落座吧”，嘉帝让内侍在殿上给刘旭布置椅子。

“微臣, 叩谢隆恩。”刘旭行了礼才缓缓坐下。

他的身子骨靠着金丝楠木椅背，整个人瞬间好受了不少，腰脊骨霎时没隐隐作痛了。

嘉帝这会儿怕刘旭过来乾明殿又是找他请求致仕的，便急急忙忙把朝堂上近日的要事出来和他商议。

那些政事, 基本上内阁都过了一遍的, 刘旭见状，哪里不懂嘉帝的心思。

他看向嘉帝的目光很慈祥，甚是包容, 耐心地给这位青年帝皇把这些政事细细剖讲。

半晌后，就在嘉帝觉得自己今日又把刘首辅致仕一事糊弄过去时, 刘旭主动提及了, “陛下，如今宣国早已不再千疮百孔，官吏弊风也有所肃清, 老臣致仕之心非一日之念，还望陛下体恤老臣这把老骨头有生之年回归祖籍, 颐养天年。”

“……刘大人”，嘉帝不可自抑地哽咽了。

他握住刘旭干枯、满是纹路的手掌, “孤，舍不得首辅大人。这朝堂的稳定，着实离不开刘首辅。”

坐了龙椅几年，自知之明他是有几分的。

朝堂的那些官员，如果不是有刘首辅压着，哪有现今安分的现象。

刘旭的做事风格圆滑平和，在平衡百官与皇权之间有着很重要的作用。

嘉帝，对于他的离开是有些焦虑的。

“陛下……”，刘旭轻叹一声。

他的主意已决。

现在离开朝堂对于他来说，不仅是颐养天年，也算是功成身退，称得上是好事。

至于后事，他给嘉帝推荐了韦之贯作为下一任的首辅人选。

嘉帝对此犹豫上了。

韦之贯嫉恶如仇，性格尖锐，许多事情压根不会轻拿轻放，多方各退一步打个糊弄就过去了。

这样的性子和作风，他当首辅之后，如果他不能压住百官，怕是会变成与多方为敌。

嘉帝皱了皱眉，问刘旭，“何不秦朝宁秦大人？”

刘旭像是毫不意外嘉帝会这般发问，笑了笑，“是也，非也。”

有韦之贯在内阁，秦朝宁不会接受首辅之位的。这个学生的秉性，这么多年了，大家都能看得到，并不是个迷恋官场的人。

朝堂自宝泰一年掀起了改革之风，过去了六年，江山社稷已可见初步的改革成效。

接下来，如果想深化改革，进一步促进民生保障落地和活跃民间商业发展，韦之贯会成为秦朝宁的那把刀。

等到韦之贯完成了自己的使命之后，再把这首辅之位交到秦朝宁手上，这江山的百年安稳富强可待矣。

“砚之与朝宁，若得陛下加以信赖，朝政之事倒也不必忧虑”，刘旭提点这位年轻的帝皇道。

嘉帝耳根子软，对于为官的他们而言，这是他的缺点，也是他的优点。只要嘉帝不要听信谗言，被官吏摆布，亲贤臣，远小人，万事何惧。

他们君臣二人谈话后没几日，嘉帝下旨准了刘旭致仕。

刘旭就这般成为了宣国历史上唯二能够顺利身退的首辅。他为官以来的事迹，在后世的记载中也获得美誉颇多，人称大明相。

这之后，韦之贯接过首辅之位，在朝堂上展开了他个人极为强势，大刀阔斧的行事作风。

他的做事风格，不仅对于底下的官员们形成一种打压式的相处方式，对于嘉帝来说，也颇为有压力。

不少官员明面上不敢上奏折弹劾他，私下就经常在嘉帝面前说韦之贯的坏话。

他们找些有的没的，似是而非的破事安在韦之贯头上，企图逐渐把韦之贯塑造成做了首辅之后张狂自大，目中无人的形象。

在这些官员们的眼里，韦之贯“横行霸道”，依仗不过是嘉帝的信任。

韦之贯此人，独得很，毫无党派根基。这样的人，天天在他们头上“指手画脚”，不是“小人得志”是什么？

寒相前有刘旭就不说了，韦之贯这样插过上峰(杨誉良与曹明洋)两次刀子的“小人”也配？

流言，此子惯克上！

在刘旭离开朝堂后，这些歪风吹就得有些过于迫不及待，使得秦朝宁都有所耳闻。

他私下把消息同步告知了韦之贯这位先生，便没把心思放这些谣言上面了。

宝泰六年这一年，以往与他相熟的一些人，在官位上都有了不小的变动。

陆杰修于互市以及外邦招揽一事上有功，封为正三品幽州刺史，继续驻扎幽州。

秦朝阳于稳固边境，平定宝泰四年外族联合进攻幽州有功，封为正三品卫指挥使，继续驻扎幽州。

杨乐因政绩考核几年都评优，升迁刑部员外郎。

钱勤学、梁梓稳、廉侃、陶詹衡、能俊悟、虞鸿羲几人则仍旧为外放官，在不同的州府内分别居县令、知州、知府等官职。

……

这一年里，秦朝宁从内阁阁老一位，官职内阁次首辅，兼工部尚书。

因为有他任职在工部，工部上下的精力都随他的指挥，放到了国家基建上面。

修路、水利、农业……都是秦朝宁在工部期间，所行政事上的重点。

嘉帝与韦之贯对于秦朝宁提出的这些政务，无不支持的。

国库日渐充盈，无论是秦朝宁搞基建搞农业，还是韦之贯推行设立学堂至乡县，建立朝廷聘任夫子制度，推行朝廷官制实惠医署……嘉帝对这些新政都允了。