卢忠贤轻抬眼睫, 扫过两位同窗，语气淡淡地应道，“事已至此, 多想无益，且行且看矣。”
技不如人, 还有何可说的。
那日的县衙申告举报，但凡王武俩人和其余三位学子中, 有一人的才学能力压那稚儿，都能把对方碾压死, 断其科举一途。
可惜，五人出题竟是都未能难倒那小儿。这足以说明，那小儿的才学已然超过了县试中的寻常学子们，确实未有作弊之嫌。
在他得知这事的走向后, 翌日便和眼前这两人出发前来临聿府城了。
当时, 实际上，要说他有多恨此子，倒不至于。
他绝非短视如斯之人。
卢忠贤想的是, 合则，即为我所用, 不合, 则再除之亦可。
当初，众多学子都瞧见了那小子街头喊马背上的两位将士为叔，这才让他起了些许结交之心。其他人不一定清楚那两人的官职, 他是一眼就看得出此二人中必定一人是盐边县军营的掌权者。
那通身的权贵气息，华贵精致的甲胄与配件, 非上位者不可得。
只是，东篱书院的几位学子除去第一次攀谈, 后续都对他们不冷不热，这使得他们若然过于热情倒显得别有所图了。
都是普通学子，一味讨好有失风节。这之后，他们便无往来。
而此子的号房连续多场县试排在第一排第三间，他当时对于此小儿的猜测是，莫非此人家中显赫，有长辈从其中出力。他才开始偶尔留意一下对方。
而对于他自己而言，他对县试的应试是信心满满的。毕竟，他自己能够因为学识过人常年得到华风书院院长的关照，就可见一斑。
县试于他，不过踏脚石尔。
所以，对于秦朝宁此子，结交不成，他那会倒也未曾想过结仇。
演变至今日的事情的变故，是在于县试最后的榜纸张贴。
他认为的板上钉钉的榜首之位，竟被一六岁稚童夺去！
那一刻，他眼中看到的不是县试，而是他接下来要走的府试、院试、乡试、会试。
此子不除，往后会否压他一头？
他十载寒窗，寄人篱下，才得以步入举试，正欲一飞冲天，改换门楣。而此人，竟不过启蒙一年，他何德何能辱他至此。
秦朝宁的案首之名，让他忍辱在姊丈手下讨生活的十余年，像是个笑话。于是，他便用轻飘飘的三言两语煽风点火了那些学子们。
至于那些学子们的下场，那就是他们咎由自取了。蠢笨如斯，连县试都过不了的，还义愤填膺争当出头鸟，能怪得了谁。
卢忠贤觉得自己的做法已经只是略施小计，那些人这般轻易掉进去，日后也不会有何作为，属于难以在科举一途过关斩将的那批人，还不如就折在盐边县。
按照他初想的，秦朝宁经此一事，不是就此毁了，便是心智受损。倒没预料到，他竟毫发无损，还在盐边县县令以及众大人面前再次证明了自己。
此时此刻，卢忠贤的思绪繁杂，无心再与两位同窗多谈几句。但是，他亦不想与他们二人撕破脸。
这样的人在他身边，总会有用得上的时候。
为此，他起身安抚他们二人道，“周兄、魏兄，我等且趁着距离府试还有十余天，多温书多做学问，在此次府试中得以扬名才好。”
“若有好名次压那小儿一头，倒是替王兄与白兄出一口气了。”
闻言，华风书院的周雄、魏乾心中火气更甚。
他们俩恨铁不成钢地看着卢忠贤，对其怒其不争道，“贤弟就是太仁善，才会人善被人欺！”
“只有名次胜过那小儿，哪里足以报王武、白朗名声与前途尽毁之仇！”他们二人叮嘱卢忠贤，“贤弟你且专心看书，我等二人这几日再去城里转转。”
待他们二人离开卢忠贤房间后，私下俱是摇头叹气。周雄、魏乾此刻觉得，王武与白朗之仇，怕是只能由他们二人出手，才能得以报了。
而卢忠贤自己，在他们离开后，去把房门锁好，起身在房内慢步转了几圈。
他反复思量，决定看看此次秦朝宁会否逃得过他设下的烈火烹油般的捧杀，再谋其他。
此次临聿府城赶考府试的学子中，“秦朝宁”之名已经可谓人尽皆知。
天欲使其亡，必先使其狂。
小儿不过六岁，他倒看看，此般名声“盛况”，他如何能遭得住。
此种局势，常人不是被影响到应试心态，接连考场失利，从此一蹶不振，便是忙于自证，消磨己身，气弱则厄运连连。
无论哪种，都能轻易毁其一生。
至于另外一人，陆杰修，他一想到此人就情不自禁嫉妒生恨。
好他个一身养尊处优，一副不食人间疾苦的天之骄子模样。天道竟是如此不公！若他能有此出身，何须常年汲汲营营？！
横空出现在临聿府城的此人，亦会是他后续应试的劲敌。只是，倘若他能与之处好，日后能于他有益，他便能容他。
卢忠贤独自思索了许久，才拿起一本《中庸》下册看了起来。
而被诸多人惦记着的秦朝宁，这会儿和家里人刚把小院子收拾妥当，正准备一家子去外面转转，好熟悉熟悉附近的情况。
秦柳氏锁上小院的木门，与秦朝阳三兄弟去前面的大院问过那些学子与其家属有否一块出去走走。
得知他们不少人已经各自出去了，他们几人才出发。
秦朝阳背着背篓，秦柳氏领着秦晚霞与秦朝宁，四人慢慢在小道里走着。
此处的小路皆平坦，少有坑洼积水，所见之处多是砖瓦房，可见临聿府城比之下面诸县繁华不少。
据悉，临聿府城的整体布局方正，分外城与内城，而外城又分东西南北四街。
秦朝宁他们所在的地方就是外城的西街，西街与东街多是普通老百姓的民宅，一进或是两进宅子为主，少有几进大宅。
南街的话，是商铺，文庙、武庙、城隍庙等的所在地；至于北街，则是临聿府城几所书院，文人阁楼，风水塔等的所在地。
而内城，则是划分给了临聿府城府衙，官员府邸，骑兵、步兵、弓兵编制所等，包括临聿府城的粮仓，武器库，贡院也同样在其中。这样的内城，可谓是整个临聿府城最重要的中心地带。
秦柳氏带着他们前往的是南街。他们初到府城，家中仍需添置些物什。
从西街到南街，需要步行三刻钟有余。
沿途，常见各式小贩走街串巷，挑着箩筐兜售叫卖些小的物什或者吃食零嘴。
他们几人初来此地，看什么都稀奇，不过没到南街前就都没买什么，免得一路上背过去，还得背回来。
待到了南街牌坊入口，其崭新宏大的牌坊，两侧齐整的商铺，人头涌涌的场景，让秦柳氏几人不由得驻足愣了愣。
“哇——”，秦朝阳被此处繁华景象惊讶到了，嘴巴张得老大。
秦晚霞牵着秦朝宁的小手，看得她目不转睛，双脚像是被黏在原地似的。
秦柳氏心中震撼，回过神来，下意识有些许局促，对三个子女说道，“我们走吧。”
由于他们身上的衣物均是平常的素色棉衣，一身的行头就是普通老百姓的装扮，于是他们身形便轻易融入进热闹的街道中去，不怎么打眼，不怎么引人注目。
旁人看过去，不过是见他们一家子长相皆不俗，仅此而已。
为此，半个时辰里，他们从牌坊一路逛到街尾，十分尽兴。
只不过，临聿府城的物价水平确实比盐边县贵不少，让他们逛完后不由自主地有些许犯了难。
往日里在盐边县，一文钱一个的鸡蛋可以买上一千个鸡蛋；十文钱一斤的瘦肉可以买上一百斤，十五文钱一斤的肥肉可以买上约六十七斤；八文钱一斤的大米可以买上一百二十五斤……现在在临聿府城里，这些几乎都贵上一倍。
而素菜，如萝卜，白菘，芥菜，胡瓜等，竟都是一文钱、两文钱一斤起叫卖。
他们逛了许久，只买了三斤黄粄，一斤五花肉，花了五十文钱。
黄粄据说是临聿府城的特色米糕之一，可回家切着蘸酱，也可和荤肉、素菜炒着吃。那小贩一个劲地给他们说这黄粄口感韧劲带香，可当菜品，也可当主食，他们便买了些，想着尝尝鲜。
不过，不得不说，临聿府城新鲜的玩意和吃食，当真比盐边县多上许许多多。
倘使他们想尽兴地在府城体验一把，秦柳氏想了想自己带过来的银子，顿感抓襟见肘。
“要在府城过日子也不太容易了”，秦朝阳叹气道，“这怎么感觉，可是从清晨睁开眼皮就得花银子的地方呀。”
哪哪都需要花银子！还贵！
闻言，秦朝宁点了点小脑袋。
大府城尚且如此，可想而知南州城以及京中等地是如何的费银子。他突然间仿佛看到了自己举试的“昂贵”。
想了想，他适时提醒他娘亲、大哥与二姐道，“娘，大哥，二姐，咱们买完所需的物什，还需要去了解一下在此处摆摊是何手续。”
“咱们带过来的那些油纸伞，正好可以派上用场。”
听罢，秦柳氏、秦朝阳与秦晚霞，刚刚熄灭的对于府城生活的期待，又重新点燃了起来。
“幺儿说得在理，来都来了，我们就好好过这月余日子。”
闻言，秦朝宁霎时间粲然一笑，“嗯！”
他刚有留意过各个菜贩子，这边的素菜里没见到豆芽类的。
刚好他们家从盐边县带过来了些许绿豆和黄豆，他们可以自己发些豆芽解决家中素菜问题。
顺利的话，亦可在南街此处与油纸伞一道叫卖。
来都来了，营生和体验两手抓！