等县试第三场的结果张贴了后, 他们这些学子就迎来了县试的第四场与第五场。
期间，华风书院的学子们仍旧找上了东篱书院的举试班甲乙班的学子们两次。
但是东篱书院的众人，自从上完孙夫子那一半天的课, 已经不太愿意和华风书院的人来往了。
受孙夫子“熏陶”，华风书院这几人的行径, 在他们细想之下，总感觉哪哪都有一丝不妥当。
其中譬如, 大家素未谋面，当初队伍里参加第三场县试的就一百余名学子, 如何就他们东篱书院的独一份风姿灼灼了？
这几人还总是末尾就把话题引到他们书院的小师弟身上，这同样让他们越想越不对劲。
而华风书院的人三番两次凑上来，自然能看得出来自己几人都被东篱书院的学子们冷待了。
为此，在第五场应试排队当日, 他们找上了别的学子们。临进县衙前, 他们都聊得热火朝天，真真相见恨晚。
东篱书院的众学子发现，县试的第四场与第五场的应试, 果然如小师弟秦朝宁所想，确实难度有所下降。
这两场的考题均不过是默写四书五经中的原文而已, 都是他们会的。
而对于秦朝宁而言, 这样的考题其实相当于是抄书的乐趣，甚是信手拈来。
他连草稿用纸都无需打开，抬笔、点墨, 就直接在答卷上流畅书写。
这两场应试的话，县衙里提前缴卷的学子们很多, 秦朝宁混在其中并不打眼。而东篱书院这次参加县试的学子里，含秦朝宁在内共剩余七人, 皆考完了县试的第四场、第五场。
待盐边县的县试一结束，多日未曾归家的举试班甲乙班的学子们，终于等到了与其他学子一般，迎来了东篱书院惯常的旬假。
秦朝宁已经一个半月未曾归家了。他一大早就迫不及待收拾好自己的背篓，还带到了学堂里。
等孙夫子授课完毕那一刻，他就迅速跳下了椅子，利落地把书案底下的背篓背上，小短腿哒哒哒加速往外跑。
这会的孙夫子本人，还在台阶上收拾书籍：“……”
而其他仍旧不敢动弹，要维持稳重姿态的学子们眼睁睁看着小师弟半息都等不及地溜了：“……”
此时此刻，从他们的目光看过去，那是一只行走的背篓，渐行渐远。
而秦朝宁刚跑到书院大门，秦朝阳就上前接住了他。
不得不说，秦朝阳觉得自己的幺弟，当真一天天地愈发结实。虽然小脸蛋和四肢不显胖，但是一身的肉都很结实，身子沉手得很。
他早上从家里出门时，他娘亲和二妹还十分担心幺儿此次应试会受了大罪，恐消瘦，恐生病，恐伤了元气……他现在恨不能立马告示她们俩，日后还是少担忧点吧！
没必要，完全没必要！他弟恐怕被扔进军营都能浑圆浑圆地出来。
把幺弟的背篓换到自己身上后，秦朝阳抬手掐了掐他笑得龇着一口小白牙的脸蛋，“走！去屠夫那割肉去。”
“嗯！”秦朝宁一蹦一跳地跟上，别提多欢实了。
秦朝阳在路上告诉他，家里前两天买了些油纸回来，打算重新做些油纸伞，在春末与清明之间再次在祥记里寄卖些许。
他们做得不多，权当日常闲暇时间做点手工活。
秦朝宁觉得可以，忙不迭点头，嘿嘿笑着。
因着家里的鸡卖得不错，他们家还找营地里的人帮忙在后院搭了个鸡棚，再把后院原本只有门槛高的“围墙”加土坯搭到了五尺高。
现在家里的母鸡们已经又开始抱窝了。
讲完家中琐碎的事务后，秦朝阳犹豫了稍许，才告诉秦朝宁，爹已经拔营去临聿府城了。
闻言，秦朝宁抬起小手，牵上他哥的手，“嗯！幺儿在县衙排队应试时见到爹了！”
“爹还让幺儿好好考，日后去临聿府城找他！”他的眼神亮晶晶的，露出几分热烈的期待。
秦朝阳一听：“！！”
他挠了挠脑袋，咧着嘴大笑道，“那幺儿好好温书！大哥到时候陪你赶考！”
他也要去临聿府城！
“好耶！”
他们兄弟俩口头上互相达成了共识，丝毫没有想过会不会到了临聿府城后，存在一定的几率会挨老父亲的揍。
待回到军户营区，秦朝宁真发现今年的营地里，比对上一年可热闹太多了。
二月末，天气还冷得很。军户营地里却是家家户户有事可干，大人孩童的身影都忙碌着，充满烟火气。
这一幕幕的，看得他高高兴兴的，更加心切飞奔回家。
而秦柳氏与秦晚霞早早在家里盼着他回来了。这段时日，可是他第一次离家这么长的时日！
待秦朝宁一进门，她们俩几乎立即就放下手里那只烫过热水，已经拔毛了一半的公鸡，起身朝他笑道，“幺儿回来啦！”
“娘！二姐！——”，秦朝宁笑容灿烂地冲了过去。
不过，他脚步停得很稳，没有撞到秦柳氏与秦晚霞身上。
秦朝阳是紧随其后迈过门槛的，他把家里的木门顺手关上。然后，他把手里提的肉条、白肉、猪蹄子递给天井里的秦柳氏与秦晚霞。
“好”，秦柳氏看着幺子神色如常，并无半点憔悴，眉眼瞬时染上笑意，随即她接过长子买回来的肉。
秦朝宁此时蹲下了身子，抬手按了按她们在处理的大公鸡，好奇问道，“娘，这么多的肉都是打算做给今日的晡食么。”
这只大公鸡怕不是得有十斤重！！
闻言，秦柳氏笑了笑，顺手放下秦朝阳带回来肉条、白肉和猪蹄进天井这里摆放的其中一个木盆里。
顿了顿，她才告诉他们兄妹三人，二月底仍旧天气冷，肉菜放得住，家里哪里会一天就造完了。
听罢，他们三人更乐呵了。
真好，家里接连几天都可以吃肉！快乐瞬间加倍！
秦朝阳放好背篓后，就带着秦朝宁去家里的菜地里，摘老菜叶子，给菜地里浇水，挖荠菜，挖蚯蚓等。
秦柳氏与秦晚霞则继续在家里忙活，还要处理天井摆放的这堆肉。
差几刻到未时时分，秦朝阳兄弟俩才回来家里。天气虽冷，他们俩倒是干活干得小脸红扑扑的。
他们先把荠菜从木桶里倒在天井的木盆里，然后就各自拿了一块砧板，搬过小凳子坐在天井里把另外一桶老菜叶子剁碎。
待剁出来两个半桶碎菜叶子了，他们拿葫芦瓢就往其中加一点水，再倒入米糠搅混。
这之后，秦朝阳自己拎着两桶饲料去后院喂鸡。秦朝宁就拿过木盆来，开始清洗荠菜。
在台阶上往下看了一眼盆里的鲜嫩荠菜，秦柳氏打算今日晡食的晡食给三个子女做个荠菜油渣薄撑当主食。
想好了如何安排，她这时就要先把白肉熬了油先。
一边想着，一边着手做，她让秦晚霞帮忙给她拿了些盐出来，让把木盆里的大半盆肉都抹点盐先简单腌上。
随后，她自己则捧着一小盆切碎的白肉快步走去灶间。
待把柴火烧起来了，她往铁锅里倒入些许井水，随即把整小盆白肉都倒入其中，盖好锅盖就任其熬煮。
接着，她就再去盛糯米粉来调配米浆。
而秦晚霞在其走开后，从木盆里拿出了半块嫩肉，准备用来切肉片的，然后再拿出了半只公鸡，想着今晚要炒的。
其余的，她都将其挂在了屋檐下，在能避雨、时常会有风吹过的位置。
与此同时，秦朝宁也洗完了荠菜了。他起身看了看四周，没想好接下来还要做什么。
秦晚霞随即接过这盆荠菜，准备来切。见此，秦朝宁就跑去后院找他哥帮忙。
当晚，他们家的晡食，在四方桌上摆放着一盆姜葱炒鸡，一碟胡瓜炒肉片，一盆荠菜油渣薄撑，还有一锅鸡蛋花虾米汤。
在秦柳氏喊吃饭后，秦朝阳就把鸡肉和胡瓜肉片卷进咸薄撑里一大口塞进嘴里嚼着。
这么一卷，咸口的薄撑可香得他满足得眯了眼。
他这口没吃完，手里就着急准备卷下一口的薄撑了。
而秦朝宁就把每个菜都分开夹来吃。不过，待尝完每个菜后，其中荠菜油渣薄撑最深得他心。
油渣的香脆，荠菜的鲜嫩，咸口的薄撑外皮脆得“咔咔”地，内里则非常糯叽叽，每一口都是多重滋味。
他觉得自己今晚可以不吃肉菜，只吃这个都能吃到饱！
由于他们兄弟俩的模样实在是吃得太香，连带着秦柳氏和秦晚霞都吃多了不少。
夜里，秦柳氏带着秦朝阳、秦晚霞在灶间点着油灯，一起听秦朝宁讲着自己在书院里，在县试期间的经历。
灶间尚有傍晚做饭后的余温，他们呆在这里聊天，再加盆炭火在四方桌下，每个人都暖洋洋的，甚是舒坦。
“幺儿你可得多向孙夫子请教经验，免得日后到了临聿府城、南州城遇到歹人。”秦柳氏叮嘱秦朝宁道。
这举试可真不易，让她都有点儿想让幺子不如再年长些再应试好了。
秦柳氏叮嘱的话，让秦晚霞与秦朝阳听得均点头如捣蒜。
他们此前真没想到过，读书人里还能有这么多心黑手狠的。
谁能想到，读书科举这件事竟然是高危一途，所以那些顺风顺水的才子佳人话本……怕不是都是假的。
这使得，秦晚霞在这晚过后，对各类书生佳人的美好爱情故事，再也不信了。
她觉得，从幺儿口中的那些夫子们的经历里，不说举试的这些人在比才学，且说他们各自玩的心眼子就多如筲箕上的细孔，这样境况下过关斩将突围而出的书生，又怎么会有多沉溺于情爱之中！
真是半点都不淳朴！她幺弟除外！
和她想得如出一辙的还有秦朝阳，他同样也是认识到了，这世间但凡能一步步走下去的学子，踏入官场的那些，怕是少有蠢的。也可能，世间最聪明的那些人实际上十有八九都挤进了官场。
他日后要是当武将可得防着点那些文官！他幺弟除外！
实际上，只是单纯地想把这些天的见闻和家里人分享一下的秦朝宁，自己本身是真没想过，会因为他的故事分享，让大哥和二姐日后的人生都避开了不少坑。
他今晚吃得饱饱的，饭后又满足了倾诉欲，回床上盖着厚厚的棉被，没一会儿就暖和地沉沉睡去。
翌日，秦柳氏带着他们三人就在家里呆着，没出去营地里梁府的作坊接活。
他们就自己家的几个人在灶间里烤着炭火，暖洋洋地坐着，时不时就唠嗑一下，手里也可以不急不慢地做点油纸伞的活计。
秦朝宁的话，他自己就在四方桌上抄书，偶尔抬头接一下他娘亲、大哥、二姐的话。
县试结束了，抄书一事就要继续了！
他想攒银子去临聿府城给娘亲、二姐买首饰、买好的衣服料子、买胭脂水粉！
至于赶考费用，他知道家里定然早早给他备起来。这部分，他就不打算操心。
等到秦朝阳送他返回东篱书院的那天，他临出门前提醒他娘亲道，“娘，幺儿想了想，这油纸伞若是能够多做些，倒也无妨。”
“咱们家卖得实惠，待三月底大哥与我一同去临聿府城应试，幺儿和大哥顺道把油纸伞卖些也好。”
府试刚好就在四月雨纷纷的时日里，不愁卖不愁卖。
他已经想好了，打算把这些油纸伞就卖给那些赶考府试的学子！他们家的油纸伞可是比别家的油纸伞便宜一半呢。
秦柳氏闻言，想也不想就应下了。
幺子念书多，想的总归有道理的。她对秦朝宁开始有些许不问缘由的信任。
等秦朝宁回到东篱书院的第二天，县试的结果终于公布了！
县衙大门前人挤人，东篱书院的管事带着他们几个学子等了许久都无法突破人群。
他们几人只好先退至一旁，想着静待那些挤在告示牌前的人潮散去些许才再上前。
可是，不知为何，告示牌前的学子们不仅没有散去，反而越聚集越多。
他们一脸义愤填膺，嗓门越来越大，嚷嚷着“县试不公！”“县试有内幕！”“定然有作弊之嫌！”……“暗藏污垢，贪污腐败！”
没一会儿，争得面红耳赤的他们，其中还有人一手揭了告示的红纸，朝着县衙大门就冲了进去。
就在东篱书院的众人一脸懵逼至极时，华风书院那几位学子突然“剑指”他们，喊道，“那六岁的案首就是他们东篱书院的秦朝宁！”
“快快带上他去见县令大人！——抓住他！”