沿着青白交加的覆雪松径一路往上，很快远远见着了卧龙台。
关无绝留阿苦在下面等，自己理了理衣衫，顺便也理了理心绪，低头踏上了阶。
山上清净，落在阶上脚步声就显得清晰无比。关无绝垂首默声，一步步拾级而上。方才的轻松洒然已经消失不见，他罕见地敛了周身骄傲锋芒，显得顺从而恭谨。
——他对萧东河说了谎，其实自己心里头一点儿底都没有。
他对教主最后的一眼印象，还停留在那撕皮裂肉、血沫飞溅的剧痛里，停留在如惊雷般连连炸响的，刑鞭碎骨的破空声里。教主呢？教主对他又是怎样想的，是否已经种下了无法拔除的憎恶，将过往的情分一刀两断？
他不知道，一点也摸不透，心里又怎么可能真的不怕？
只不过是虚张声势罢了。
关无绝在外面跪的太久了，如今右腿每动一下都是钻心的疼，没几步额上就渗出了冷汗。幸而卧龙台的石阶不长，几息过后，关无绝已经站在白幔之前，一撩衣袍跪了下去，仍是低着头，眼前只能看到冰冷的台面和积雪。
这时候他其实非常地想抬头瞄一眼教主的脸色，只是身上纵横的碎骨鞭伤又不合时宜地疼起来，仿佛在嘲笑着他的放肆。关无绝心里悄悄纠结了几下，到底没敢抬眼，只是深深地叩首行礼，尽量让自己的声音不要带上嘶哑。
“四方护法关无绝归教，恭迎教主出关。”
飘摇的白幔之内，云长流已经转过身来。
烛阴教主神色淡漠，居高临下地望着一年未见的四方护法一步步走上前来。大约是认定了关无绝不会抬头，云长流放任自己的目光肆意地流连在故人身上，眸中情绪如翻滚不息的暗潮，久久不能平息。
一年不见，这人似乎消瘦了些，苍白了些，大约过的不怎么舒心；但倒也不算过分憔悴，至少在云长流眼中，仍是那样地好看。他本以为被逐出息风城对关无绝来说是钻心的打击，暗地里云婵娟的打压欺负也少不了，可如今这样看来，应该没受什么大苦……
……云长流不愿承认，这一刻，他竟是微微松了一口气的。
待得关无绝在卧龙台上跪下，云长流猛地绷紧了色泽好看的薄唇。他眼睁睁看着护法若无其事地跪地行礼，却在双膝落地时几不可察地因疼痛而颤抖了一下。
云长流眸色一暗，心想：这个人，一年多前还能毫无顾忌地揽着自己笑的神采飞扬；如今只是为了见自己一面，在那样冷的雪地里跪了两个时辰。到了自己面前，也不敢抬头，不敢多说一句，还是这么安安静静跪候着。
……明明是那么骄傲的人，以前自己都不舍得叫他行跪礼的。
这么一想，他便觉着呼吸发堵，一股酸麻的疼痛从心尖儿蔓延至手指上。
不管当初再怎么痛恨，舍不得的人，终究是舍不得。
云教主轻轻掐了一下指尖，告诫自己不可心软。他在记忆里搜寻，让诡谲的血腥和被烧焦的尸身一点点从封存了的黑暗深渊里爬出来，让这些妖魔般的影子在心口撕扯、啃噬。直到它们把自己对眼前之人那残存不去的缠绵绮念逐一咬断了，和着血吞下去。
他酝酿了许久才缓缓开口，将所有心绪都压进冰冷平淡的语调里：“本座……不记得有允你回来。”
“关护法擅自归教，可知何罪？”
关无绝以额触地，任鬓发被掠过的风吹乱。他周身开始发冷，却不敢表现出半点，“事出有因，无绝甘愿领罪，只求教主听属下一言。”
云长流淡淡道：“说。”
早听他说完那所谓的要事，再把人送出去两不相见，这才是上上策——云长流是这么想的。
可是心中却还是无法控制地烦躁起来。
那些吞下去的软念似乎又不甘地漫上来，丝一般将他缠住。一转念的功夫，教主又心道：不成，他受过碎骨鞭的重刑，再这么跪下去，怎么挨得住？
云长流很快给自己找了个完美借口：交心之义已断，主从之道犹存。虽然他对关无绝早已没了什么旧情，但作为烛阴教主，也不至于真把自家四方护法逼的跪废了腿。
于是他便迫不及待地改了口：“起来，上前来说。”
关无绝身形一顿，明显踌躇了一瞬，这才应了声“是”。
他谨慎地掀开白幔往里走来。许是这么又跪又起的太折磨人，才走了两步，红袍护法就忽然一个踉跄，用力扶了一下膝盖才直起身来。
“……！”
云教主吸了口冷气，猛一下子站了起来，用几乎是惊慌的目光看着关无绝。
巨大的不安如浪潮般冲入了他的脑海——
怎么回事！？以无绝的内力，跪上两个时辰应该也不过是吃点小苦头而已，怎么就到了走路都走不稳的地步？
……他怎么了？
是伤了？病了？难道碎骨鞭真的损了根基……他那时竟下手这么重？还是这一年里出了什么自己不知道的意外？
云长流止不住地慌起来，几乎无法维持表面的冷静。那边关无绝自然不知，见他这么突然起身，只以为是自己失态又惹恼了教主。正心说糟了，就见云长流雪白出尘的身影往这边快步走来，他下意识地心上一抖……就又跪下去了。
只不过，这一回膝盖还未触地，就被一股力道稳稳地托了起来。
关无绝微讶，教主一只手已经探了过来，含怒道：“本座要你上前，你跪什么？”
关无绝：“属下……”
云长流无意听他说完，一俯身握住关无绝的手腕，竟觉得冷的不似活人的温度，脸色便猛地沉了下来：“你……内力怎么会亏空至此！”
关无绝：“属下……”
——事实证明，烛阴教主不单单自己不喜开口说话，同样不听别人说话。云长流一推关无绝后背，不由分说摁着人坐下，自己也盘膝在他身后坐了，仍是冷着个脸道：“别说话了，先运气调息。”两指并拢提气，先是点开关无绝几处穴位，接着双手迅速抵上他的后背，渡入浑厚的内力。
“唔……！”关无绝还没反应过来，就被灌入周身大穴的内力一冲，不禁浑身一颤，没说完的话也说不出来了。
他闭着眼绷了半晌。直到云长流的内力在他周身经脉里走了一个大周天，温暖而坚决地把盘踞在体内那股寒意化开了，这才松弛了上身，垂下头缓缓地吐出一口气来。
那口气起初是冰凉的，慢慢才转的带了些暖意，雾蒙蒙地氤氲在眼前那一片地方。
关无绝慢慢睁开双眼，隔着那一点雾气转过脸去，看到了云长流的面容。
这时他才有点明白过来，有些茫然地想：原来教主……还是愿意护着他的。哪怕他宰了教主那个不成器的弟弟。
这一刻，无法无天惯了的护法忽然破天荒觉出那么一丁点儿愧疚来，他转过去面对着教主，低下头轻声道：“谢教主。无绝……有愧。”
关无绝这是压根儿没考虑到，一个平日骄狂不羁的人一转眼顺从下来的样子，叫熟人看着能有多难受。云长流被他轻轻的那么一声震的心都颤了几颤，连忙被烫了似的快速收回手，神色反而更冷硬了些，“不必。你解释吧。”
其实他本想站起来再背对着关无绝走几步以示疏离，又觉着那样一来这人怕不是又得跪下，这么一想还是没能狠得下心。
仿佛看出了教主的犹疑，关无绝主动地往后撤了一段距离，道：“回教主，属下擅自归教，是因……”
云长流打断他：“本座让你解释的，是你内力为何亏空至此！”
“……”
这也亏得是关无绝习惯了他家教主，被频频打断也只愣了一下就能立马重新接上话头，“……是，是因属下为教主带了一个人来。那人没有内力，若一路上不护着，早在半途便冻僵了。”
四方护法这话说的可谓极精妙，这样的回答，任哪个正常人下一步便该问：这人是谁？
这样他便能顺其自然地把阿苦的名字带出来。
只可惜，云教主那是什么人？岂能与凡夫俗子同流合污——
“胡闹！”
只听云长流毫无征兆地厉声斥起来，声音在空旷的卧龙台上尤其清晰，“本座逐你出城，是叫你自省罪过静心戒骄，不想一年过去，还是这般任性妄为——你要不要命了！？”
“任你带什么人，本座一概不见！”
关无绝：“……”
阔别一年，他忘了跟自家教主只能打直球。