嘒彼小星，五在东。

肃肃宵征，夙夜在公。

实命不同！

——

天阴了。

灰云正在远处凝聚成一团一团的样子，风也似乎大了起来。

林夫人坐在窗边，仰着头看天。

她生了许多白发，似乎在一天之间就衰老了许多，容颜再不复光彩。

她褪了向来高雅妩媚的紫裙。紧身的黑衣将美艳的身材勾勒得玲珑有致。

那该是杀的衣，刺客的衣，死士的衣……不该是夫人的衣。

然而现在，这漆黑的衣就穿在了她的身上。

桌案上，形状各异的暗器一字排开。

每一件都是夺命的利器。

潇湘宫里那两个古怪的年婢女面露痛心之色，齐齐跪在林晚霞面前苦劝不止：“夫人，请思……”

“思？”

林晚霞哼笑一声，她抚摸着桌上闪着寒光的暗器，将其逐一妥帖地收入身上各处，慢悠悠道，“本宫……还有什么好思量的呢？”

“二十年前，云孤雁为了一介民间琴女毁弃婚约，我没了骄傲。”

“二十四年前，为了玉林堂忍辱嫁入烛阴教，我没了尊严，也没了家。”

“二十余年，我武艺荒废，容貌衰老，空耗青春……幸而老天怜我，赐下一对龙凤胎。”

“可一年前，我没了儿子；昨日，我最后的女儿也被带走；到了今天，猎雁也没了……”

天色渐阴，似有风雨欲来。

两个女婢默然无言。而林晚霞凄然笑了起来，她向着窗外暗沉沉的天幕张开双臂，仰起脸来。

“我……我已如一具行尸走肉，身还活着，心却死了、臭了、烂透了。”

林晚霞低哑地笑着，自嘲道，“只有仇恨还在生长。我还有什么好怕的呢？”

……

药门的最深处。

那座刻着“活人勿入，死了不埋”的石碑，依旧安静地倚着关木衍的竹屋。

然而今日，这竹屋里头散发出来的，却不是平日里那稀奇古怪的药味，而是一阵阵叫人馋涎欲滴的饭菜香气。

“堂堂百药长老，连几根针都拔不出来么？”

关无绝将最后的汤菜端上桌。他袖子是挽起来的，露出白皙而劲瘦有力的小臂。

只可惜，嘴里说的话却是大煞风景：“拔不出来，哪怕用刀割开皮肉剜出来都没问题。”

那桌上已然上了几道热菜，饭也蒸的香喷喷的。关木衍早就开始毫无形象地大吃大嚼，白胡子上沾满了油星。

“说的容易……”老人拿着筷子在半空虚点了点，然后继续伸到盘子里夹菜，“强拔封脉镇元针，一个不好就会伤及经脉，你也不想真的武功全失吧？”

大概没人敢想象……向来放荡不羁的四方护法，居然也会洗作羹汤，而且艺还十分不错。

虽然如今的云教主没尝过关护法的艺，可昔年的长流少主，却是几乎每天都要到阿苦那儿去蹭饭的。

关无绝紧锁着眉宇，十指交叉着坐在桌边看着关木衍吃，“落些伤也不妨事，只要内力能动……我不能再拖下去了，教主的状况越来越糟，这么下去怕是来不及。”

关木衍吸溜吸溜地喝干了一碗肉汤，把碗往桌子上一放，不经意地问道：

“对了，上回去万慈山庄，你见着你父母和哥哥没有？觉得怎么样？”

关无绝眼神一冷：“我哪有父兄？”

“……你见着端木南庭、刘珠儿和端木登没有？”

听得关木衍没办法地改了口，关无绝才总算满意了，点头道：“这倒是见了。”

这么一说，护法就想起那个拉他一起啃着白面馍馍讨论药方子的憨厚青年，唇畔就带了些许笑意，“那个端木登少庄主有点儿意思……都说他愚钝，我倒还挺喜欢他的。”

关木衍道：“如果你认祖归宗，要拿九叶碧清莲岂不是很简单的事？”

“不，”红袍护法坚定地摇头，“端木南庭不是个能因私废公的人，这一着我试探过，行不通。”

“再者……还未到山穷水尽之时，我不想再把端木临从墓穴里刨出来鞭尸。”

在关无绝心，既然多年前就已决定让端木临这个身份去死，那就该死得干干净净。

当初说割舍说的痛快，如今见了那头有好处，就屁颠屁颠转回去来个虚伪的认祖归宗，利用生身父母的愧疚，来为自己偷走家族至宝行方便……这种行径，他还真看不上。

总有那么一种人，宁可把自己折腾得伤痕累累气息奄奄，也不愿将一把傲骨折了。虽说关无绝一直自认不是什么品行高尚的君子，但是如今既然有着其它选择，他就不肯用假意认亲这么个恶心自己的法子。

关木衍闻言，反常地默了许久。

他忽然一抬头，从窗口望着远处翻涌的乌云，道：“小子，我问你，你真的甘心就这么去死？没有任何留恋？”

“……什么？”

关无绝本来还在沉思，被这么句话猛一下问蒙了，根本没反应过来。

——这么多年过来，他从来没从关木衍这个没脸没皮的孤僻老头子口听到过这种话。更别提是这么前言不搭后语，毫无征兆地冒出来。

而关木衍这老头子仍是不紧不慢地继续道：“你想想……如今，你有一对满心愧疚想要疼爱你补偿你的父母，还有一个叫你心生喜欢的兄长；你武功高绝自是不必说，在医术上也是天资罕见不可限量；你在江湖上威名赫赫，甚至只要你肯认祖归宗，下一任万慈山庄庄主都说不定是你的……”

关无绝一歪头，发丝散落在肩上，他打量着关木衍挑眉笑起来：“……你这是在试探我？吃着我做的菜，还真好意思。”

关木衍自顾自道：“你心内总还是把自己当那个药人，总觉得自己只有一身血和一条命还算值点钱，遇上个对你好的人，就恨不得全交出去。”

“可如今，你的命其实早就不比云长流下贱了，只是你没发觉。”

“只要你肯把交出去的这条命拾回来，交还给自己，你就能活的比你这二十五年来的任何时候都好。”

“……”

关无绝脸色微沉，“你到底想说什么？”

嗒地一声，关木衍把筷子放下了。

那张满是皱纹的脸上，罕见地显出了认真的神色，“如果你想回头，还来得及。”

“老头子我能保你活命。”

关无绝几乎不敢相信自己的耳朵。

他有那么一刻的怔神。然而只在下一个瞬间，怒色就窜上了脸。

关无绝骤然起身，冷冷抬脚“砰”地一声将桌子踹得移了位；同时上哗啦啦一推，直将那些饭菜汤水尽数扫落在地！

“关木衍！！”

似乎被什么彻底点燃了情绪，四方护法俊美的容颜染上了淬寒的狠戾，他指着老人的鼻子就怒骂道：“都到了这个时候，你说什么混账疯话！”

“当年被老教主请出山来给少主解逢春生的不是你吗？”

“做药人弄死了几十个孩子的不是你吗？”

“叫老教主把端木临掠至烛阴教的不是你吗？”

“八年间每天给我灌药养血的不是你吗？”

“最后那稳稳一针刺穿我心脉的不是你吗？”

碗碟尽碎，噼里啪啦地乱溅。甚至有一片划过关木衍的臂，割出细小的一道血痕。

老怪医的脸上没有半点波澜，只是木然看着地上那一摊饭菜。

……真浪费啊。

“你到底在想什么！？”

护法震怒的声音久久回荡，重损的心脉承受不住这般激烈的怒火烧灼，骤然一阵紊乱的抽搐，尖锐的痛顿时叫关无绝额上冒出了细密的冷汗。

“你可别是……”他喘息着强忍剧痛，一字一句几乎是咬牙切齿地道：“你可别是，事到临头后悔了吧……”

关木衍仍是不说话。

风从窗口涌进来，吹得他鬓边枯枝似的白发簌簌发抖。

……看看，看眼前这威风凛凛的小子，当年还是个那么点儿的小药人的时候，天天踮着脚给他做饭来着。

后来入了鬼门，再后来又做了大护法了，艺倒还是那么好，就是很少亲自下厨了。

“你难道不清楚，我当年为什么认你做养父么？”

……知道，他当然知道啊。

当年为了入鬼门，为了彻底将阿苦这个身份葬入尘土，刚被他亲穿心取过血的孩子摇摇欲坠地跪在他面前。从此向来孤身一人的百药长老有了个名义上的养子。

关无绝捂住心口咳了两声，忽然冷笑起来，“别当真啊，关长老。”

“这么多年来，我可是连一句爹都没叫过你的。”

关木衍叹着气儿，他回忆起十几年前的那个寻常日子……算算已经快二十年了吧。

那是个寻常的午，太阳毒辣辣的，他懒洋洋地砸吧着嘴，对那个被掠来做药人的孩子说，“以后你给我做饭，我教你医术。”

……当年定下这么个交易的时候，这孩子还没遇见云长流呢，还不肯认命，还一心想活下去呢。

时光可走的有够快，怎么眨眨眼就长成了这么个不把自己逼死不肯罢休的样子。

关木衍忽然咧开嘴笑起来，“嘿嘿，后悔个屁。当真个屁。”

他似乎只在一瞬间就变回了那个不正经的怪老头子，耸耸肩把两一摊，龇牙咧嘴道：“江湖上不都传说么，百药长老无妻无子无友无仇，一辈子只醉心医药。刚才只是云孤雁那老魔头叫我来诈你一把……”

“唉哟，你还以为怎么着，我还能就因为吃了你几年的饭就心软了不成？没门，想都别想！”

关无绝死死地盯着他好半晌，忽然一口气泄出来，摁着胸口伏在桌案上凌乱地喘息，双发抖地从怀里翻出药来往嘴里倒。

药性溶血，已经马上就要完成了。他的心脉越来越脆弱，这样的疼痛也早在预料之。

不对，或者应该说，这些痛苦来临时反而比预料的轻了许多……

鞭刑旧伤的复发没有，精力衰竭乃至虚弱昏迷也没有，他都做好了和教主那样成天一刻不止地疼的死去活来的准备……然而如今却远远不到那种程度。

如果这也能算奇迹的话，护法觉得，老天总算也肯眷顾他一次了。

而桌子的对面，关木衍把往后一背，很清闲地踱着步子，仿佛对眼前人的痛苦视若无睹，悠悠道：“封脉镇元针是吧？我这里倒是有个不是办法的办法。”

“万慈山庄的一十二点穴法，素有世上穴功第一的称号。理论上来说，只要你能把这功法修炼至顶级，就可以通过震穴的方式，将封入你十二条经络的各穴位的针强行逼出来。”

关无绝已经把那一瓶药都一口口嚼碎了咽下去，咬牙忍了半天才缓过劲儿来，虚弱地喘道，“你不……不早说！”

这门一十二点穴法，其实他早就练完最后一式了。

那还是去年在分舵。他刚挨了碎骨，内伤重得根本就拿不动披星戴月双剑，又不愿松懈，只好把每日练剑的时辰改成琢磨这个。

……然后一不小心就琢磨透了。

这时候就能看出天赋这东西是多么可怕了，端木登发奋苦练多年，还比不过护法在伤重的时候换换心情随一练。

关木衍淡淡扫了他一眼：“不过我得告诫你一句……如今你动不了内力，哪怕真能将这门功法练到顶级，也会落入巧有余而力不足的境地。把针逼出来是不可能的了，最多最多……也不过把针给震断。”

“运气好的话，针尖偏离穴位，你的内力就能运行了；运气不好的话，断针不仅会搅烂你的筋肉，还很可能会刺伤你的经脉，到时候……你可就真的废了。”

关无绝一撑桌角站直起来，满不在乎地笑道：“我会当心些，大不了断他个两条经脉么，反正也疼不死我。最后哪怕只给我剩一半内力，那也值了。”

关木衍只掀了掀眼皮“唔”了一声。

护法走过来在他肩上一拍，总算放软了神情，温声道：“行了老头子，我能感觉得到，就在这几天了……咱们都快解脱了。”

说罢，他又好看地笑了笑。衣角一扬，挥挥转身走出了竹屋。

“我身边有教主派的阴鬼，无论是修炼还是拔针都不能明着来。说不定这几天要总往你这儿跑了，多担待。”

那潇洒的红袍背影，很快就在长长的药田小径消失了。

直到关无绝人已经看不见了，关木衍才推门走出了他的竹屋。

老人倚在屋门口的石碑上，朝着护法离开的地方巴望着瞧。

瞧了半天，自然是什么也没看到。

天色倒是变得越来越阴沉了，真像是马上要来一场电闪雷鸣的大暴雨。

于是关木衍只能拍了拍自己的脑袋，自嘲地咧咧嘴道：“嘿嘿，解脱个屁。”

记得曾经有个故人痛骂过他，制作药人伤天害理，他总有一日会遭天谴的。

当时他没信。

现在天谴真的来了。

是个穿青衣捧医书的孩子，也是个披红袍使双剑的青年。

关木衍忽然一只捂着眼，沙哑地低笑了两声。

……自己呀，永远都不可能解脱了。