那阴鬼跪在那里仰头看着他，久久不语。
这人方才一直低着头，到这时候云长流才忽然发现这阴鬼的眼睛着实漂亮，眼珠漆黑剔透，眼尾轻轻地往上勾。本该是精致得足以摄人心魄的眼型，却又因着一身锋利杀气而露不出丝毫媚意，只显得凛冽逼人。
云长流见这阴鬼失神似的望着自己移不开眼，只当他因被除了残鬼身份而难抑心绪。教主正欲开口再安抚两句把人好生赶回去，却不料那只阴鬼下一刻就把目光恭敬地收了回去。
云长流只见眼前的黑衣身影往前膝行两步，再次以甲衣锁伤之术封住了胸口的新伤，随即端正跪在他的面前道：
“教主恕罪……残鬼均有档案记载于门内，属下失了刻痕乃是大罪。若是此刻回去也入不得鬼门，只能进刑堂。”
“属下体质不好，”阴鬼一板一眼道，“这一轮刑罚下来，定是要丢命的。”
云长流脸色顿时变得难看，“……”
阴鬼轻轻叩首，那双漂亮的眼睛带着一丝恳切的期盼，抬起来瞄他一眼又垂下，“既然难免一死，求教主垂怜，还是……允了属下死在此处罢。”
“你……！”
云长流终于被勾的恼火起来，这几天教内教外一堆破事儿都没能真把他惹急，却不料这晚却被一介死士几次三番地撩动心绪。
他堂堂烛阴教主，难道连想救个残鬼都救不得？都说阴鬼最是忠诚听令，眼下这一心找死的家伙又是怎么回事！
可话又说回来，他身上的确没带着任何可以作为教主权力凭证的东西来保释这阴鬼。他两人离息风城已颇远，更没有人替他传令，这倒还真有些棘手。
云长流沉吟片刻，忽然福至心灵，将他腰间那半块雕刻着凤舞祥云的白玉佩解了下来。
这玉佩不是什么贵重物什，可云孤雁和他贴身佩戴了二十年，教内稍有些地位的都识得。云长流将这半块玉佩递过去，“带着这个去找你门主，他不会难为与你。”
这下可好，关无绝本已在盘算着如何才能死在教主身边，云长流的举动着实将他吓得不轻！
“教主，使不得！”
关无绝倏然惊惶地往后退，哪里敢接。
这玉佩意味着什么，关无绝当然知晓。当年他还名叫阿苦的时候，还和小少主一起捧着看过。
可如今早就物是人非。鬼门呆了五年，他心态早就变了，如今只把自己当个肮脏死士，哪里敢碰教主亡母的遗物？
“拿稳了。”云长流不由分说地扯过关无绝的右手，将半块玉佩放在他掌心，“看你如此反应，想必也知道这是本座重要之物，若敢损了丢了，本座必不轻饶你。还不快走？”
关无绝慌道：“属下……”
可他嗓眼一哽，忽然明白了云长流的用意。
教主故意将无比珍贵之物交给他，分明是叫他不要再冒险拼杀，速速带着玉佩平安退出战场之意……
而云长流则不再与这热衷于找死的阴鬼废话，重新执起逐龙鞭。离开之前，教主还是没忍住，又转过身深深回望了后方一眼。
夜色中，那名唤“无绝”的阴鬼，全身上下都是暗红和深黑。他怔怔跪在地上，双手捧着半块莹白晶亮的玉佩，竟像是捧着一点点光芒一样。
……
神烈山上的拼杀持续了一夜。
到了天明时分，三门五派的人马早就被打得落花流水，节节败退。
息风城数十里外的山间，云长流手中的逐龙鞭早就浸透了鲜血，饶是以他的武功，激战了一夜如今也快要虚脱。幸而如今大局已定，数日前还趾高气昂的来犯者只剩下四处逃窜的份儿。
云长流抖了抖手腕甩去逐龙鞭上的血珠，他轻轻喘着四面环顾，似乎有些茫然。
“教主！”
不远处传来熟悉的声音，温枫纵马而来，手中还牵着飞雪的缰绳。
近侍先是以一种快要哭出来的表情念了句“可算找着您了我的老天爷啊您怎么跑这儿来了……”，才正经清了清嗓子，高声道：“温枫来迟了，请教主上马！”
云长流腾起轻功一起一坠，人已经稳稳落于飞雪鞍上，左手接过缰绳，“驾。”
温枫在他旁边纵马飞驰，俊秀的白衣近侍喜笑颜开，明媚道：“教主，我们赢了！”
云长流柔和地“嗯”了声，他直视前方，朝阳正从东方的叠山边际一点点升上来。温枫勒紧马缰绳，道，“教主随温枫来，我们的人在这边。”
果然，不久他两人就与正在追逐三门五派残党的烛阴教的大队人马合流。
薛独行与单易两人均乘黑马，一左一右地迎上来，脸上再也找不到丝毫轻视之色，“属下等护驾来迟，教主可无恙么？”
鬼门的领袖，自然不可能是全然不通战术的庸才。只不过云长流的行事风格与云孤雁迥异，又年轻孤僻，言辞冷淡，才引得众人轻视。
经过这一夜过去，薛独行与单易两人均都想通了新教主这一手以静制动、后发制人的奥妙，又见云长流武功竟这般高强，却始终容忍下属的屡次冒犯，不禁各自羞愧不已。
云长流轻轻地摆了摆手示意自己无碍，却忽然在这时心弦轻动：不知那阴鬼听话回去了没有……
旁边薛独行打马向前，低声问道：“教主，前方还有大队人马逃窜，要紧追么？”
天边早已大亮，四周渐渐暖和起来。几人的马蹄踩得山间零零碎碎的硬雪飞溅，云长流沉稳道：“将他们往东南逼，不必追得太急，逃不了。”
“东南？”单易皱眉低念，他看着前方远处奔逃的人影，“东南有什么……”
薛独行道：“从这里往东南，不出十里便是赤川最险最急的一段河。可惜了，如今赤川冰封，虽说冰面湿滑难渡……”
这句话薛长老没有说完，但其中意思不言而喻。想要彻底剿灭这群三门五派的来犯者，到底是不太可能了。
然而，他们仅又催马小片刻，到了赤川流域，便见前方逃兵陡然大乱起来。几人眯眼细看，竟看到最前面跑着的那队人马跑到赤川之上，却猛一下子“垮”了下去，消失得无影无踪！
这一幕实在奇妙诡异，连薛独行几人都吃了一惊，更别提那些三门五派的弟子。顿时，前方仿佛热油里泼了冷水似的炸了锅，只听恐惧的惊叫此起彼伏：
“不……这怎么可能！？”
“赤、赤川——”
“这是死路，别再过来了！！”
“苍天啊！天要亡我……”
忽然间，烛阴教众人的耳畔响起了河浪拍岸的水声，有人探头望去，竟看到了奔涌的赤川红水！
赤川……
赤川的冰融了！！
没错，这几日总算回暖，的确到了赤川河面的厚冰逐渐融化的时候了。只因战事焦灼，这一细节才被忽视。如今河上的冰只剩下脆脆的一小层，被三门五派弟子蜂拥而至地连连踩踏，怎能不碎！
薛独行与单易不约而同地对视一眼，均在对方眼中看到了巨大的震撼。
难道说，教主这些天任他们怎样强逼威胁也坚持不出战，一直在等的就是这个么？
“天气转暖了便迎战。”
他们还以为那是教主随口敷衍的话语……
谁能料到，在他们还在呼喊着早开城门与外敌决一死战的时候，他们看不起的小教主，已经在想着该如何堵截败逃的敌人，才能使这一战胜得更加完美。
赤川湍急，凡马根本无法横渡，一失足就是惨烈的人仰马翻。而更多三门五派的弟子则是连马都没有，轻功亦不足飞过江面，只能呆呆地站在河畔，面如死灰！
至于那些武功高强者，要么顾及门下弟子而无法逃离；要么抛弃众人，独自过江而走。只是那些抛弃门派者这样一逃，日后在江湖上的名声定然难听得很，一辈子的耻辱都要抹不去了。
等烛阴教的人马黑压压地逼近赤川，三门五派的弟子已经在汹涌的河流前执起了刀剑，咬牙切齿，一副要背水一战的慷慨模样。
云长流催马往前，飞雪一步步自烛阴教的阵势中走出来。白袍白马的俊美教主扫视一圈，轻飘飘吐出四个字：“降者不杀。”
有人奋起高呼：“烛阴教作恶多端，我等宁死不——”
一语未毕，云长流从飞雪背上腾空而起，闪电般甩出一鞭！
那呼喊者咕咚倒地，血从尸体下渐渐漫开。
旁边的好几个人均是骇得面如土色，两股战战，连呼吸都不敢大声。
在对面惊惧的目光下，教主翩然落回神驹背上，云淡风轻将逐龙鞭往手里一收，“不降者死。”
江边众人畏葸着不敢言亦不敢动，恐惧与迟疑在一张张面孔上交错着出现。
又片刻，江边响起了黯然的窃语声。
三门五派的众人大多满身是伤，前有追兵，后有河流，他们人倦马乏，实在无力再战了……
终于有人高呼道：“烛阴教乃邪魔外道，他说降者不杀就真不杀么？我们如何信得他，莫要被骗了！”
云长流压细了长眸，抬了抬下颔，启唇以冷透的嗓音一字一句道：
“本座之父云孤雁出江湖三十余载，虽手上染血甚多，却何曾做过背信弃义的小人？本座秉承父志，蒙烛龙神魂天赐，自然不会辱没了息风城的名声。”
“本座于此有三诺。一者，诸君若降，本座身后千余烛阴教众立刻归刃入鞘，若有违令，本座先斩。”
“二者，入息风城后，我教必然优待诸君，不杀、不伤、不辱。”
“三者，尔等此次进犯息风城，自取灭亡，然则烛阴教并无意与各派结怨。本座保证，不出两月，必然放诸君返回各自门派，你等自可同家人团圆。”
没有花哨的巧语，只是淡然的陈述，全无通常那些劝降者所应具备的激昂与诱惑。
云长流的语调甚至十分慢条斯理，仿佛每一个字都是经了很认真的思索才吐出来的，这却反倒让他的话语带上了一种令人信服的沉稳。
……哪怕，他说的内容是如此惊人。
降者不杀不伤，这还能理解。可是此次三门五派趁人之危，明摆着是欺负新教主刚继位，息风城内人心不稳……云长流不报复回去也就罢了，竟说什么无意结怨，还说不出两月，便会释放他们回去？
连烛阴教众都面面相觑，觉得不可思议。
只是这一回，没有人反驳教主的决断。
云长流将逐龙鞭挂在马鞍上，耐心地等待。
阳光照在赤川的河水上，反射出粼粼的红光。
河畔，三门五派的诸人面露挣扎之色。
终于，第一个弃剑的人出现了。
接着是第二个，第三个……
各类兵器丁零当啷地被扔在地上，选择投降的人越来越多。
云长流挥挥手，示意身后的烛阴教众上前把俘虏绑了，压回去。
至此，这一战尘埃落定。
烛阴教，大获全胜。
……
待烛阴教众人兴高采烈地收兵回到息风城里，等待着他们的是一场庆功宴。
自然，也是云长流预先吩咐温枫准备好的。
然而，运筹帷幄的新教主，却并没有与终于心悦诚服的下属们一同欢庆。哪怕薛独行与单易苦劝也无用，云长流只带着温枫，一个人漠然转回了养心殿内的寝殿。
等他进去亲眼看着温枫将殿门关上，一下子就不行了。云长流似乎猛地没了力气，仰头疲倦地叹息一声，跌跌撞撞地往里头走了几步就坐倒在案前的椅子上，面色发白。
温枫顿时吓得魂飞魄散：“教主！！您这是怎么了，可是伤着哪儿了！？”
“……累。”
云长流恹恹地撑着额角叹了句，疲倦地伏在桌案上不动了。
温枫心头被猛地一撞，愣了。
近侍顿时胸腔无法抑制地胀痛起来，他竟觉得眼眶酸涩。
他的教主苦苦撑了这么些天啊，那么多不堪入耳的言论，那样沉重的压力都压在一身。他被轻视，被当众侮辱，却为了保全大局一一忍下，说到底，他的教主才刚加冠的年纪啊……
温枫终于忍不住失声，“教，教主——”
“你快快闭嘴……”云长流乌绸似的黑发和他雪白的衣袖交叠着散在案上，教主低头闭眼伏在案上，紧皱着眉气若游丝，“这几日说了许多话……我……我累极了……”
温枫：“………………”
——敢情您是累的这个！？
作者有话要说：教主：为什么做教主连劝降都要自己动口……本座需要一个能帮我搞外交的护法……（气息奄奄.jpg）