萧缜说是要巡逻下半夜, 实则小睡了一个时辰就起来了。
佟穗跟着醒来，担忧迅速驱散困倦，一双清黑的眸子静静地看着他的一举一动。
萧缜解释道：“睡不踏实, 干脆早点出去看看。”
佟穗猜得到, 所以刚刚并没有问。
萧缜穿好鞋, 走到她这边的炕沿前, 低头亲了亲她的脸颊：“这阵子你应该也没有庆生的心情, 等可以睡安稳觉的时候, 我再给你补个生辰。”
佟穗什么都不需要, 就想这一家人可以平平安安的, 整个灵水村也不出任何乱子。
她握住他撑在枕头旁边的手。
萧缜反握住她, 捏了捏, 转身走了，很快就再也听不到属于他的任何动静。
佟穗一动不动地躺着, 过了一会儿，她转过身。
在她的被窝与墙壁中间还隔了一尺宽的距离, 此时, 或是说这几晚, 这条缝隙里都放着一把匕首、一张弓、两个共装有一百六十七枝箭的箭囊, 以及她先前穿过的那身改得完全合乎她身量的男装。
今晚与昨晚唯一的区别, 是一个箭囊内侧还藏了她的那个钱袋子，里面的金玉首饰足够她这辈子都衣食无忧，前提是她能安然无恙地渡过此劫, 能寻到一个再也不用面对山匪或战乱的地方，能心安理得地动用那些银两首饰。
佟穗也睡不着了。
她摸黑穿上那套男装, 长发绑成男子发髻定在头顶，再合衣躺下。
院子里, 萧缜先来到了西厢房窗下。
他刚站稳，里面萧野就坐起来了，凑到窗前，低声问：“二哥？”
萧缜：“没事，我去巡夜了，跟你打声招呼。”
萧野不久前才被兄长告知囚龙岭匪帮的事，已经做好了随时应对的准备，道：“你尽管去，家里有我。”
萧缜再去西院喊三弟，经过中院时，他扫眼祖父屋里的窗户，只稍稍停顿了片刻。
西院东厢，萧延被兄长提前叫醒，有些不高兴，一边穿衣一边嘀咕道：“起这么早做什么？”
萧缜只道：“带上弓与枪。”
萧延打了一半的哈欠卡住了，随即神色一凛：“知道了。”
他快速收拾好，临走前摸了一把仿佛还在安睡的媳妇的脑袋，低声道：“爹跟五弟都在，你只管踏踏实实睡觉。”
没等林凝芳回应与否，他大步出去了。
林凝芳这才睁开了眼睛。
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这次巡夜，萧缜、萧延都去后院牵了一匹骡子，兄弟俩先围着村边转，转到一半遇到了孙典、孙纬兄弟。
萧延指着孙典问：“听说你昨晚已经守了一夜，今晚怎么又来了？”
孙典打量他一眼：“你起得这么早，应该也知道了，那还问什么废话。”
昨晚他是熬了一夜，可白天睡了一大觉，下午也在睡，为的就是今晚防匪。
孙纬骑着骡子横在两人中间，阻止他们继续争吵，见萧家兄弟都背着弓拿着枪，孙纬问：“萧二哥，你是不是觉得他们今晚会来？”
萧缜：“这三晚都有可能，他们若来，应该会走河道。”
北面的灵水河便是从西北的方向蜿蜒而来，各个村子离河道都有一定距离，匪帮便是人人骑马也不用担心惊动百姓。
孙典马上道：“那我去河边守着！”
萧缜叫住他：“你留在村北等消息，我们三个去，一有动静，我会让孙纬回来报信。”
孙典不服，刚要提议与孙纬交换位置，忽然对上了萧缜那双狭长黑沉的眼睛。
那一瞬间，孙典想到了吕家三口被流民抹了脖子的那个夜晚，想到了松树村几人围堵秦哥等流民，都是萧缜在拿主意。
有些事，不服不行。
萧缜见他听了，带着萧延、孙纬奔北河而去。
到了河边，三人沿着河道边缘的缓坡上方小道往西行，一直跑出两里地，来到一处适合藏身的小树林，三人才跳下骡子。
无需在林外张望，萧缜侧身躺到地上，右耳贴地。
萧延也是一样的动作，孙纬没练过这个本事，默默站在一旁。
约莫过了三刻钟左右，萧缜与萧延对视一眼，同时站了起来。
萧缜快速对孙纬道：“来了，不下百骑，你立即回村，不要鸣锣，从北街开始挨家挨户的叫人集合，匪帮进村之前不可声张。”
麦收前的几天，萧、孙两家特意带着村民们演练过如何应对大量流民偷袭，具体如何行事村民们都已经了然于胸。
孙纬骑上骡子时，萧缜继续交代道：“我们会跟在他们后面进村，村里自有老爷子部署。”
孙纬：“好！”
他风一般沿着原路返回，在萧家西边的练武场与孙典汇合时，匪帮众人距萧缜兄弟还有一段距离。
萧穆已经起来了，隔着墙问：“来了？”
孙纬：“是，您老先做准备，我们这就去通知村人。”
萧穆：“按照演练的位置埋伏好，等我号令！”
孙家兄弟才走，萧守义、萧涉、萧野已经聚到了老爷子身边，萧穆刚要开口，就见佟穗也跑来了，穿着男装，左手持弓，后面背着两个箭囊。
小姑娘箭法好，脑袋也好使，知道箭要保持一定的重量才有威力，在没有铁箭头的条件下，制箭时特意将木箭加长加粗，使得一根木头箭与铁头箭的重量相当。一百六十多支箭，加起来也有二十斤了，却并没有影响她身姿的敏捷轻盈。
“匪帮来了，怕吗？”示意儿孙去喊女人孩子前往祠堂，萧穆单独问佟穗。
佟穗怕，可她受够了一晚又一晚的煎熬，现在匪帮真的来了，省了心底那份焦躁不安，拼就是了。
“不怕。”她攥紧弓，尽量在老爷子面前表现得镇定。
萧穆笑了：“不怕很好，怕也没关系，只记住一条，无论对上敌兵还是山匪，你不杀人就只能等着被人杀，心软便是害了自己。好了，上去吧，只管守着祠堂，外面如何都不用你过去。”
佟穗点头，转身跑到中院与东院间的墙壁之下，踩着一个石墩子翻到墙头，沿着墙头往南走一段，再翻到祠堂这边的屋顶。放眼远处，还什么都看不到，佟穗也不敢多看免得暴露自己，取出一把箭放在旁边，整个人贴着屋顶趴好。
女人孩子们陆续赶了过来。
听说要躲去祠堂，柳初下意识地看向老爷子。
萧穆摇摇头。
家里藏粮食的地窖确实在祠堂底下，几个媳妇里只有柳初知晓。
但那地窖是死的，用来藏东西躲避官府搜查可以，遇到兵荒叫女人孩子躲进去也行，但今晚来的是匪帮，匪帮那三个当家再蠢肯定也打听过萧家的情况，知道里面有几个漂亮媳妇，如果今晚他们爷几个败了，匪帮必会冲进祠堂搜人，搜不到就会猜到有机关，那么掘地三尺还是能将人抓出来。
所以，躲在祠堂就够了，不必钻地窖多此一举，真到了那个地步，生死自选。
“二嫂呢？”林凝芳突然问。
萧穆：“她在屋顶埋伏，进去吧。”
林凝芳往祠堂屋顶上看，恰好对上佟穗探出来的脸庞，身后是初七夜的一弯月。
明明很危险，月下的姑娘竟然还朝她笑了笑。
林凝芳忽然就不怕了，随着贺氏柳初等人进了祠堂。
佟穗就算趴在屋顶上，也能观察到远处的景象，村子里不断有男丁持枪往外跑，同一条街的男丁汇合在一起埋伏在街道两侧的墙根下。村外，东边、南边始终静悄悄的，西北似乎也没什么动静，直到河道口那边突然冲上来两个骑马的人影，他们上来后还没有结束，不停有人骑马冲上来，蝗虫一般密密麻麻。
佟穗的心跳好像很快，跟着那不再掩饰的蹄声一样，又好像已经不会跳了，全身发冷。
就在她盼着这群匪帮会分流冲进村子，再分别被埋伏好的村民们持枪刺下马时，这乌泱泱两百来人竟然停在了西北这边，只将萧家南边、西边、北边密密围住！
按照计划，北面这条街的男丁都埋伏在院子里面，等着山匪进村了再出来包抄，此时山匪停在西北角落不动，立即叫埋伏的村民们慌了神，没了底。
这时，山匪头子孔二当家突然大笑三声，对着萧家附近几条街叫吼道：“大家伙听好了！先前萧家坏了我们囚龙岭的好事，今晚我们便是来他家寻仇了！这是我们跟萧家的恩怨，你们只管老老实实躲在屋里，只要你们不出来看热闹，我们抢完萧家就走！”
那洪亮的声音，又是在如此安静的夜晚，几乎能传遍整个灵水村。
孙典、孙纬兄弟就埋伏在前面的街头，听到这话，心里都是一突，往后一看，那几个持枪的村民果然都面露退意。
萧野的叫骂突然传了过来：“大家别信那山匪的狗屁！他们最怕的就是我们萧家，我们爷几个真没了，他们再抢咱们村子就跟抢其他村子一样容易！”
孙典：“是这个道理，大家跟我上！”
他持着枪先冲了出去，孙纬紧随其后，有几个村民下意识地跟着冲出来，发现旁边街道只有少数几道身影，还是犹犹豫豫跟他们一般张望的，顿时又缩了回去。
孙家兄弟：“……”
孔三骑在马上，瞧见这两个持着家伙的汉子，笑道：“行啊，你俩还做了两杆木头枪，来啊，哥哥我先跟你们过两招。”
他刚要骑马靠近孙家兄弟，忽闻另一道雷鸣般的喊声从北边河道传来：“孙典，山匪在河道这边还藏了十几辆骡车，你帮我算算，我们萧家的二十亩麦子够装几辆！”
山匪们还懵着，孙纬马上接话道：“二十亩麦子二十多石，只能装一辆车，乡亲们别傻了，他们就是来抢咱们全村的！咱们七百多人，他们只有两百，怕个啥，杀了他们抢了骡马，咱们大口吃肉！”
村民们终究还是被萧家练出了一些血性，刚刚瑟缩是想着明哲保身，现在得知匪帮居然藏了十几辆骡车，分明是不会放过他们，那还犹豫什么！
村北的男丁们迅速跑到了孙家兄弟身后，村南等处的男丁们也齐整整地朝这边赶来。
孔三见这些人虽然人手一枪，却都是木头枪，当即喝道：“兄弟们别怕，趁他们聚齐前先杀一波！”
他就不信了，凭借他们的速度与手里的大刀，还收拾不了一群村民。
“看爷爷先杀了你！”
却是萧涉突然从西院墙头跳了出去，手中一枪直接将一个躲避不及的山匪从马上刺了下来！
山匪落地，萧涉已然收枪夺马，也不管土匪头子在哪边，谁离得近就杀谁。
萧野、萧守义跳的是东院、中院两边墙头，老爷子萧穆跳的是后院墙头，都成功夺了一匹马。
与此同时，萧缜、萧延也驱骡从北面赶来，离得远时射箭，箭箭毙命，到了近前改成挥枪，枪枪见血。