因为不确定后面还没有其他梁兵, 一直到郑虔带着三千多人追上来，佟穗才从峭壁上现了身。
郑虔正震惊于封蕴的尸体，突然看见佟穗, 站在峭壁中间随时有可能坠落的佟穗, 后怕得心都要跳出来了, 连忙带上一队人排到山脚下, 仰着头道：“佟将军小心啊！”
这么陡的山壁, 究竟是怎么爬上去的？
佟穗背好弓, 一手扒住峭壁可以借力的地方, 一手持匕首扎入峭壁, 几个眨眼的功夫就跳到了郑虔面前。
郑虔与他身后的三千多裕兵都佩服得五体投地。
佟穗用哨声通知藏在前面的八个近卫过来, 再问郑虔：“皇上如何？”
郑虔谨记老爷子的话, 高兴道：“皇上与大将军都无忧，大将军说了, 让您带着我们与赵瑾将军汇合，将那边的一万梁军逼退剑门关, 只追不杀, 随后撤兵退回牛头山。”
佟穗看着他, 确认道：“当真无忧？”
郑虔：“皇上肩膀有一处箭伤, 大将军左臂有一处刀伤, 都无性命之忧。”
佟穗抿唇，沉默片刻，指着封蕴道：“砍下他的头颅, 出发。”
牛头山南的梁兵见到裕国援兵手中的封蕴人头，悲愤交加却无可奈何, 只能撤兵。
佟穗、赵瑾带着一万三千多裕兵紧追不舍。
追出几里，山道两侧全是焦土。
追出十几里, 山道上开始出现裕兵的尸体。
越往南，裕兵的尸体越多。
前几日的山火被西北狂风卷着自树梢掠过，山道中的裕兵其实并没有被火烧及，七万步兵与托运粮草辎重的骡马全部死于灌满山道的滚滚浓烟。
佟穗、赵瑾带着一批弓箭手骑马追在最前方，发现梁兵试图放火烧毁车上的粮草，众人同时放箭，梁兵中箭身亡，前面的也没有余力再折回来放火了。
裕兵为地上的同袍们悲痛，梁兵看着那一车车的粮草又何尝不悲，本来大将军是想杀完裕帝功成身退时再收走这些粮草与军械的，如今东西还在，大将军没了，封景将军没了，他们带着的七万梁兵也没了。
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梁兵退入剑门关，裕兵也开始往回退了。
佟穗带三千人殿后，赵瑾带着一万人一边收拢山道上的粮草军械，一边火葬那七万同袍。
初十晌午，众人终于回到了牛头山。
佟穗赵瑾手里有一万三千兵，萧守义萧涉护驾回来有两千兵，齐凌手里有三千兵，要塞里有一千兵与四千伤兵，葭萌关守军三千伤兵两千，共计两万八千。
最开始有多少？
兴平帝攻下广元时尚存十一万兵，萧穆带到巴中的有七万，中间袁楼山前后增兵三万，南营增兵一万，合计二十二万大军。
也就是说，从广元到剑门关这一段的战役，短短二十余日，裕国便损兵十九万。
佟穗沿着山路走向牛头山山顶的要塞时，脑海里不受控制地浮现出这些数字。
老爷子一开始就反对此时伐梁，说梁国军民一心，说川蜀道险。
佟穗肯定相信老爷子的，可那毕竟都是猜测是预判，既然皇上伐定了梁，佟穗便忍不住生出一些侥幸念头，也许会赢呢？皇上那么厉害，老爷子那么厉害，君臣合力……
跟着老爷子打到巴中，一切还算顺利，随着皇上进入剑阁道，形势便急转直下。
“小心。”
赵瑾从后面扶了她一把。
佟穗回神，看看脚下的栈道，低声道谢。
要塞到了。
瞧见守在这边的萧守义，佟穗撑起笑容：“二叔。”
佟穗本来就因为这一路的行军与这一个月的苦战清减憔悴得厉害，这两日又是追杀封蕴又是走在满是灰烬的山道上，头发脸上身上全是灰土，对比二月里分别时侄媳妇骑在马上相送的明丽英姿，萧守义简直不忍心去看。
他强压下心头的酸涩痛楚，笑着道：“老爷子在山里转悠几天，累到了，吃完饭刚歇下，让你先去皇上那里复命。”
佟穗隐约猜到老爷子的伤势肯定比郑虔说的严重，可她现在是将，当以军务为先。
她与赵瑾一起去拜见兴平帝。
兴平帝身穿常服，右臂绑了纱布，负手站在窗边。
窗外是望不尽的崇山峻岭。
佟穗、赵瑾的视线都定在了兴平帝灰白的头发上。
刚五十三岁的帝王啊，决定亲征时还满头乌黑意气风发……
两人同时跪了下去。
兴平帝转身，多看了佟穗一会儿，坐到旁边的椅子上，声音疲惫：“起来吧，外面如何？”
佟穗汇报战况，赵瑾汇报一路收回来的粮草军械数量。
兴平帝偏过头，问：“可有遇到，之前的残军？”
佟穗闭上眼睛，赵瑾落泪：“约有数百人逃过浓烟，却，却被追出来的封蕴大军所杀。”
兴平帝：“好，朕，朕知道了，你们去看看萧老吧。”
二将退出门外，亲兵从外面将门一关，佟穗转身便朝老爷子的营房跑去。
周桂刚端着一盆水从里面出来，抬头对上佟穗，眼泪就掉了下来。
佟穗绕过表妹，在门口顿了顿，气息没那么急了，再推门而入。
周献在整理药箱，萧涉在榻前跪着，萧守义在旁边坐着，老爷子因为左臂、背后都挨了一刀，只能侧躺。
瞧见门口的佟穗、赵瑾，萧穆笑道：“回来啦，受伤没？”
换过衣裳清洗过后的老爷子比在山里东躲西藏时精神多了，但与半个月前才跟佟穗分别的那个老爷子比，简直判若两人。
“祖父！”佟穗扑跪在榻前，一手搭着榻，一手想掀开搭在老爷子身上的被子。
萧穆：“别，你这孩子，祖父上面可什么都没穿。”
佟穗哭道：“我看看您的伤。”
萧穆：“刀伤罢了，有什么稀奇的，总之你不能看，老五，去给你二嫂拿条巾子，都快哭成花脸了。”
萧涉红着眼眶去打湿巾子，递给佟穗。
萧穆看向赵瑾：“给我讲讲你们这两天都是怎么过的。”
赵瑾也很心疼老爷子，但伤势如此，他只能挑老爷子肯定高兴听的讲，先把萧涉冲杀进梁兵的神勇夸了一通，再把佟穗分兵三路的英明指挥夸得天花乱坠，最后是从郑虔那里听来的佟穗藏身峭壁射杀封蕴的惊险与战功。
赵瑾：“您老故意画一张我跟罗霄都看不懂的山势图，是不放心我们救驾的本事啊，还是特意把这头功留给你家阿满？”
萧穆笑道：“胡说八道，阿满他们攻不下要塞，你跟罗霄哪有兵力去救驾？万一你们俩折在梁兵手里，舆图被梁兵搜到，岂不是要暴露我跟皇上的藏身之处？”
赵瑾：“我就知道，谁也算不过您老。”
萧穆看向佟穗，眼中笑意更浓：“不过，我确实更放心阿满，阿满果然也没有让我失望。”
这场救驾之战，完全是阿满指挥的，打得漂漂亮亮。
“好了，药劲儿上来了，我先睡会儿，你们俩也去收拾收拾，有话咱们晚上再说。”
萧穆是真的困，说完就闭上了眼睛。
佟穗目不转睛地看了好一会儿，确认老爷子只是睡了呼吸仍在，她才叫上表哥一起出去了。
萧涉父子俩继续在里面守着。
门外，佟穗低声问周献：“老爷子的伤……”
周献不敢看她的那双眼睛，垂下视线。
赵瑾急道：“到底如何，你快说啊。”
周献叹息，摇摇头道：“老爷子这个年纪，伤得重，这几日又大伤元气，恐怕很难撑过这次。”
佟穗才听完，眼前便是一黑。
赵瑾及时接住她，将人送回营房后，周献为表妹号脉，再对闻讯赶来的几人道：“阿满近几日操劳过度，本就是强弩之末，惊闻老爷子的病情便彻底垮了，就让她睡一觉吧。”
周桂：“你们该忙去忙该休息去休息，我留在这里守着她。”
毕竟男女有别，赵瑾等人只能离去。
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老爷子不许年轻人哭，萧涉、佟穗包括齐凌、赵瑾几个就只能把难过藏在心里。
兴平帝亲自来了老爷子这边，一是探望，一来跟老爷子商议军务。
广元城里还有一万梁兵。
萧穆道：“算上袁将军手里的两万人，皇上现在有近五万兵，其中六千是伤兵，也就是只有四万战力可用。梁兵恨死了裕国，四万兵去攻城，至少要折损一半才能拿下广元，可城里全是拥护梁国的百姓，咱们留万八千兵力在此很难守住，派大军过来，山路难走，粮草供应又是个问题。”
兴平帝苦笑，病成这样了老爷子还想给他留面子呢，大军，他哪里还有大军可用？
“朕知道了，让巴中的三千守军跟咱们一起退回汉中，你留在巴中之南的守军全部撤回秭归，与谢坚的荆州水师共扼梁国之东。”
如此一撤，便等于兴平帝此次伐梁只夺了梁国一个小小的秭归城。
但至少，兴平帝没有再浪费兵力去守那几个根本守不住的梁国城池。
萧穆看着坐在旁边的兴平帝，目光欣慰又充满了激励：“皇上，如今梁国名将精兵几乎尽毁，川蜀山多民少，五年内梁国都难再聚起十几万大军，而我大裕占据六州之地，民多兵多，君臣贤明骁将无数，皇上只需耐心休养生息，三年后足以除凉州、青州之患，再三年，皇上便可走水路伐梁，梁国一灭，陵国独木难支，东南之地很快也将归于我大裕。”
这一战裕国、梁国损耗的兵力相当，但裕国仍有范钊、鲁恭、冯籍、赵良臣、袁楼山、谢坚等名将，仍有六十万完全忠于大裕的精兵，梁国却只剩几万残军败将了，士气全无，梁国的百姓也将视梁帝为羊，裕国为狼，下次两国相争，梁国百姓绝不会再全力支持一个必败的无能皇帝。
兴平帝握住萧穆的手，双眼含泪道：“您老怎么把自己忘了，您老才是朕最大的名将啊！”
萧穆瞥眼佟穗，笑道：“臣老了，臣只能把臣带出来的这一帮年轻人留给皇上，皇上挑着用吧。”
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丢下广元城以及里面的一万梁兵，冬月十六，兴平帝率领五万大军撤回汉中。
兴平帝命齐凌镇守汉中，留给他三万兵马，帝驾继续退往长安。
冬月二十五，萧缜、齐恒率四万骑兵、五万步军在城南三十里处恭迎兴平帝。
因为萧穆的病情，兴平帝决定只在长安逗留一晚。
扎营后，兴平帝先安排军务，命袁楼山继续镇守长安，他身边剩下的一万五步兵全部留给袁楼山，再把齐恒手里的五万步兵拨给袁楼山，加起来就是六万五了，之后再让袁楼山募兵凑足十万。吕胜早带着他的骑兵退回凉州了，短时间绝不敢再公然背叛朝廷。
“萧缜、齐恒，明日你们率南营骑兵护驾回京。”
“是。”
“退下吧。”
三位大将离开帝帐后，袁楼山拍拍萧缜的肩膀，叹息一声，拉上齐恒去整兵了。
走出一段距离，齐恒忧心道：“老爷子都没露面，伤得有那么严重吗？”
袁楼山：“嗯，忙完你也去瞧瞧吧。”
齐恒沉默。
在朔州被老爷子打败时，他心里确实不服气，觉得萧家祖孙只是靠奸猾取胜，但在太原跟着老爷子打败孟靖业后，齐恒便彻底服老爷子了，奈何老爷子有心让两家保持距离，齐恒跟长子才故意疏远萧家，平时并不走动。
见袁楼山驻足，齐恒回头，看见萧缜从容走向老爷子大帐的背影，仿佛并不知道老爷子伤重。
他嘿了声：“这小子，够稳的。”
换成他家大儿子，早哭天喊地地冲过去了。