萧缜没有再对佟穗劝说什么, 因为她眼里的光彩已经给出了答案。
与其在家里等着，她更喜欢站在这里与老爷子、守城军并肩作战，亦有这份勇气。
可能受伤, 可能丧命, 但整个卫城军, 包括老爷子、二叔乃至他们几兄弟, 谁又不是如此？
萧缜现在担心佟穗会出事, 却也有可能佟穗好好的, 是他回不来了。
真不怕吗？
萧缜也怕, 可一家人没有别的选择, 要么坐以待毙, 要么拿起兵器, 去闯一条生路。
能有长辈、兄弟、心悦之妻同行于这条路上，便是幸事、乐事。
他牵着佟穗的手下了城墙。
老爷子已经在下边等着了, 瞧见孙媳妇甩开孙子手的小动作，笑了笑, 再假装没瞧见地收回视线。
在军营里吃的大锅饭, 吃完三人并行回了家。
佟穗跟着萧缜来到东跨院, 烧水洗漱之后, 佟穗铺被子时才发现被林凝芳塞在里面的钱袋子, 一掂重量就知道里面大概分文未少。
这时，萧缜擦好身上走了进来。
佟穗托起钱袋子，跟他解释缘由。
萧缜：“皮甲可是好东西, 真正的皮甲防御力并不比铁甲差，只是牛皮有限, 才渐渐被铁甲取代。”
说完，他意味深长道：“三弟妹对你够用心的, 一件皮甲需要三层生牛皮叠制，牛皮加上工本，五两银子可不够。”
他知道军营里有几件铠甲，提醒老爷子给佟穗配一身，没想到有人比他关心地更早。
佟穗昨晚已经感动过了，现在想的是价钱问题：“那要多少？我再拿点出来给三弟妹凑足了。”
夫妻俩的小金库藏在更隐秘且收放颇为麻烦的地方。
萧缜：“不用咱们出，我会跟祖父要。”
他坐到炕头，将佟穗抱到怀里。
佟穗看着他的胸口，问：“咱们这边一共有多少套铠甲？”
萧缜笑了下：“两百。”
佟穗惊道：“这么少？”
萧缜：“县城没有驻军，只有出现山匪时才需要民壮穿上铠甲去剿杀，预备太多平时也用不上。”
萧家这边收集的铁都拿去做兵器了，没有条件自制铠甲。
佟穗：“那两百套怎么分？”
萧缜：“六十个百户、一百二十个总旗头一人一套，还剩二十套，守城时随祖父分配吧。”
佟穗心头一紧：“你们这些千户不穿吗？”
萧缜解释道：“千户都是自家人，只一个孙典也是咱们灵水村的，咱们进城那会儿说好了要为全县百姓守城，轮到打仗时光顾着把自家人装备周全，只叫那六千多士兵穿普通棉衣，士兵们心里会怎么想？其他军官穿甲是为了方便各自的兵听从指挥，我们就算了。”
佟穗听完，想到了林凝芳给她们讲过的一首诗经：岂曰无衣，与子同袍。
眼睛有点酸，她靠到了他肩头。
萧缜握着她的手：“不用担心我们，跟南边的正经军打了六年都好好地回来了，对付反王那点乌合之众更不在话下，倒是你，一定要护好自己，别以为有城墙挡着就安全了，打起来的时候很难分心，一不留神敌方的箭阵就到了。”
佟穗：“我知道，你也不许轻敌，再是乌合之众，里面总有一些厉害的。”
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反王那边虽然攻下了应县，休整兵马也需要几日时间，并不是一下子就能杀过来的。
定县、卫县都在紧锣密鼓地准备。
次日，老爷子没有直接带佟穗去东城门那边，而是先去了县衙，鸣钟召集城中百姓，与此同时，佟有余率领巡逻的衙役也分散到了城内各大街巷，指挥每户派出一人有序地赶往县衙。
当县衙这边围满了百姓，男女老少都有，萧穆站在高处，先神色肃穆地抛出一个敌情：“诸位，我们收到战报，兴王已经攻下应县，即将凑齐五万兵马，一旦他们整合完毕，不出三五日，必将发兵来打咱们卫县。”
百姓们脸色大变，焦急地议论起来。
萧穆抬手，待喧哗声落下，他冷静地道：“卫城军已经做好了准备，只是反王兵多，我们兵少，要想打赢这场仗，还需要全城的百姓与我们齐心协力，联手御敌。”
李纲的兵马对村镇上的普通百姓还算和气，只要交出男人与骡马猪羊，基本不会再做其他恶事，对城内百姓却是另一个样，但凡经商的人家都会被打成奸商，住大宅子的人家也会被冠以豪强之名，再全部杀得干干净净，抢财占房。
混乱之中，小兵又会为着自己的私心滥杀百姓，或是抢财或是抢女人，与山匪强盗无异。
这些消息早在卫城这边传开了，城里的百姓自然都盼着萧家守住家门。
“需要我们做什么，萧指挥尽管开口，我们誓与卫城共存亡！”
“对，我才四十七，虽然不符合招兵的条件，但我还有一身力气，能去城墙杀敌！”
“我不会杀敌，但将士们总要吃饭，烧火做饭就交给我们这些妇人吧！”
根本无需萧穆多说，百姓们都愿意为守城出力。
佟穗站在老爷子身边，看着那一张张真诚热情的脸庞，视线几次都变得模糊，又被她极力忍下。
接着，萧穆把卫城军需要的人力与物力都列了出来。
需要青壮，越多越好。这些人既要负责不断地将石头圆木以及灭火的水桶往城墙运送，也需要及时搀扶受伤失去战力的士兵下城墙，一旦守城军人手不足，他们也将拿起刀枪弓箭替补而上。
需要擅长做饭的妇人，军营里的伙夫要去城墙守城，妇人们既要烧火做饭，也要承担粮水、柴木等物资的运送，包括伤兵们下了城墙，也需要妇人们给郎中打下手，清理照顾。
需要郎中大夫，伤兵注定会一茬接一茬，城里大小医馆的郎中最好都来这边帮忙。
需要弓箭、长枪、刀剑等能用于守城的兵器，需要针线、剪刀、药草、水桶、锅铲碗筷甚至桌椅等辅助物件，也需要灯笼、桐油、木柴等等都能排得上用场的东西。
县衙两边的墙下分别摆了十几张桌子，文差们坐在这里，等着登记前来报名的百姓以及百姓捐献的物资，战后能退的都会退还百姓。
萧穆带着佟穗在外面看了会儿，进了县衙后对她道：“守城从来不是将士们单打独斗，城内百姓全是支援，为官者真正为百姓着想，百姓们自然会全力拥护，换成刘知县那样的，今日就算他在这里哭求百姓帮忙，你猜又有几人会应和？”
佟穗钦佩道：“祖父素行仁义，村里的乡亲、城里的百姓都愿意唯您马首是瞻。”
萧穆失笑：“我是教你何为民心，不是要听你的虚言奉承。”
佟穗：“我说的是大真话啊，祖父就是厉害。”
萧穆摇摇头：“你是见得少，比我厉害的人多着呢。”
佟穗：“他们再厉害也跟我没关系，祖父既护着我们一家又愿意教我这些本事，您便是我心里最厉害的。”
萧穆被孙媳妇逗得笑出了声。
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月底这日傍晚，佟穗跟着老爷子回了家。
萧守义等叔侄也都回来了，大战迫在眉睫，一家人抓紧时间吃顿团圆饭。
林凝芳去皮货铺子订的皮甲做好了，掌柜亲自送来的，小厮进来传话，想瞒都瞒不住内宅女眷。
林凝芳也没想瞒，佟穗总要穿上身的。
阿真刚从前面抱回皮甲时，贺氏误会了，笑眯眯将皮甲抢到手里，一边夸好一边又挑道：“厚实是厚实，会不会做小了，老三穿得下吗？”
林凝芳直言道：“做给二嫂的。”
贺氏：“……”
萧姑母一把夺过皮甲，夸赞林凝芳道：“还是你有心，阿满说了，守城的时候她也要去，那多危险啊，军营里又没有合她尺寸的铠甲，这件皮甲刚刚好，说不准就能帮阿满捡回一条命来。”
生死大事，贺氏也不会觉得佟穗不配穿这件皮甲，她就是，还以为儿媳妇终于会疼儿子了。
等一家人都坐到堂屋等着开饭时，萧玉蝉兴致勃勃地道：“三嫂，你把皮甲拿过来吧，让二嫂试试，我想看二嫂穿。”
林凝芳见老爷子也是鼓励的神色，吩咐阿真去取。
萧延愣愣的：“什么皮甲？”
贺氏嘀咕了一通。
萧延的视线在妯娌俩脸上来回转了几遍，谁也看不出他心里在想什么。
阿真捧着皮甲过来了。
佟穗在外面历练了几日，做事越来越大方，离席站在堂屋中间，由林凝芳帮她套上皮甲。
这件皮甲，乃是林凝芳细细致致画好了图，再亲自对铺子师傅讲解制法的。
铺子师傅没有辜负林凝芳的厚望，只是第一次做，皮甲足够结实，样式却说不上多精致。
除了胸甲背甲，还有左右两侧的肩甲，既能护住要害，又不会妨碍佟穗拉弓射箭。
佟穗非常喜欢，一点都不嫌丑。
萧穆摸着胡子夸道：“不错，比我为阿满准备的铁甲合身，花了多少银子？”
林凝芳道：“掌柜的听说我要做给二嫂守城用，本想直接送二嫂的，我不肯收，他才只留了牛皮的本钱，一共十两。”
萧穆对佟穗道：“皮甲乃军需，明日你拿着皮甲去文功那里兑换十两，回头补给凝芳。”
佟穗笑着应下。
萧姑母再夸了夸自家这边妯娌感情好，不像外面一些人家，妯娌们天天吵架。
贺氏心想，是好，比俩夫妻的感情都好！
萧延默默地听着，吃完先回了西跨院。
林凝芳吃得慢，过了一会儿才回来，在院子里就瞧见卧房里黑漆漆的，没有点灯。
阿真担忧地拉了拉她的袖子。
林凝芳摇摇头，让阿真自去后罩房休息，随后进了屋。
萧延坐在炕头，对着她的身影道：“我不馋那张皮甲，只馋你对二嫂这份心，你盼着二嫂好好活着，是不是我死在外头，你都不会掉滴眼泪？”
林凝芳平平静静地道：“你早就跟我说过，军营里的铠甲你们几个千户都不穿，给你做皮甲也无用。”
萧延：“是不用做，可你想都没想，光惦记二嫂了。”
林凝芳什么也没说，走到衣橱那边，再折回炕沿前，往他手里塞了一个东西。
萧延举到眼前瞅了瞅，再扯扯，疑惑道：“钱袋子？”
林凝芳：“顺袋，里面放了张平安符，路边小摊子上买的，图个心诚则灵。”
萧延：……
这人不喘粗气了，也不靠着墙了，跳下炕点了灯，捏着一个小小的顺袋翻来覆去地看。
林凝芳径自拿起刷子、牙粉出去洗漱。