别看萧缜回府回得晚, 至少他可以休息了，而皇宫依然灯火通明，城内大军也在乱中有序地外撤。
小兵们还好, 听从号令就是, 顶多今晚辛苦一些, 鲁恭与二相才是最忙的, 一堆的事要等着他们处理。
虽然大裕朝眼看着就要二代而亡, 咸庆帝毕竟是他们侍奉过的君主, 连萧缜都说明日还要进宫为咸庆帝哭灵, 摆足了忠臣的谱, 那么于公于私魏琦、宋澜都得为咸庆帝办一场体面的丧事, 这就需要礼部定章程、户部算银两花费、工部督造帝陵。
刑部要审理范钊篡位谋逆的同党, 兵部要核算今晚各武官的赏罚以及预备一批适合补缺的武官名单，新任的吏部尚书似乎没什么紧急差事要办, 可同僚们都忙，他也不好意思闲着不是？
鲁恭要操心的是御前军。
他先把三千皇宫侍卫聚集到一处, 扯着已经嘶哑的嗓子将范钊等罪首痛骂了一顿, 跟着又把萧缜夸成了大忠大仁大义的今日良将来日明君。
“只说今晚, 萧侯大可把你们定为叛军全部诛杀, 可萧侯顾念你们在蓟州御敌的忠勇, 顾念你们跟随先帝除奸的战功，甚至还敢继续让你们戍卫宫城，如此恩情, 你们若还惦记着那不忠不义的东西，便是对不起自己的良心, 对不起先帝的教诲，对不起蓟州军的名声！”
三千侍卫鸦雀无声, 或是惭愧或是感激。
鲁恭高声道：“从今晚起，我鲁恭誓死效忠萧侯，你们怎么说！”
三千侍卫立即跪地，齐声吼道：“吾等誓死效忠萧侯，至死不渝！”
深夜寂静，这吼声传遍了皇宫各处，排队等候刑部审讯的宫女太监们听见了，在宫里忙得团团转的官员们也都听见了。
户部，孙纬带着刚算好的一笔账目来见户部尚书，发现萧姑父竟然也在，正三品的户部左侍郎提着茶壶给尚书大人续了一碗茶，脚步一转，给五品郎中萧姑父也续了一碗，惊得埋头写字的萧姑父连忙站起来，行礼道谢。
左侍郎微微一笑：“乔大人客气了，以后若我们办事不力，还请乔大人在新帝面前为我们多多美言啊。”
孙纬垂眸笑。
户部这三位高官都是先帝提拔起来的，算清流了，可清流也讲究人情世故，最多不与奸臣同流合污罢了。
政事堂。
听说儿子来给自己送药了，忙一会儿就咳嗽一会儿的宋澜起身朝几位同僚告罪，去了旁边给官员们休息的偏房。
魏琦瞥了他一眼，这老狐狸，早几日就称了病假，这会儿还在装！
偏房。
宋澜打发小太监出去，整个人躺在了暖榻上，虽然病是装的，可连着忙了一晚上，他的腰是真酸啊。
宋知时放下门闩，见父亲这样，问：“您是先歇会儿，还是先喝汤？”
食盒里有一份做样子的苦药，也有一份补汤。
宋澜摇摇头，改成趴着，使唤儿子：“你来给我捶捶肩膀。”
宋知时就站在旁边，心情复杂地伺候起老爹来，一边伺候一边用极低的声音问：“父亲，真就是萧缜了？鲁国公明明威望更重，还有蓟州的冯国公，即将赶来的齐侯，他们就没一点想法？”
魏琦与鲁恭、冯籍是老交情，二人要争的话，魏琦更愿意支持他们吧？
宋澜叹道：“鲁恭忠厚，本就没有野心，就算他有，此时手里无兵，哪里是萧家的对手。冯籍端重，信奉的也是忠君报国，萧家于先帝有恩，冯籍不会反对的，更不会为了一己私欲弃边关于不顾。”
宋知时：“齐侯呢？听说因为当年朔州的事，齐侯一直跟萧家不对付。”
宋澜：“真不对付，齐云能一直跟着萧家？”
宋知时：“那赵良臣……”
宋澜忽然扭头，盯着儿子问：“数来数去，是你自己不甘心吧？”
宋知时抿唇。
宋澜拍开儿子的手，坐正了，沉着脸道：“对萧家对阿满，我数次看走眼，但他们有本事，每次刮目相看我都心服口服，尤其是这回，夫妻俩里应外合兵不血刃地拿下京城，这世上怕是都没有比他们更适合做开国帝后之人。”
“我都想过了，只要他们愿意继续用我，我便全心全意地为他们效力，你要想不明白，等大局稳定了，我会为你求个外放的差事。”
“丑话说在前头，我管不了你心里想什么，可你若敢不自量力琢磨着拉下萧缜自己上，那我现在就跟你断绝关系，免得你连累我。”
宋知时：“……儿子不敢存此念。”
宋澜：“知道就好，不然光阿满的箭都能要你的命，那时也算你的荣幸了。”
宋知时：“……”
宋澜：“拿汤来。”
宋知时便伺候老爹喝汤。
宋澜喝了半碗，扫眼旁边的儿子，道：“前几年你不着急成亲，我也没催你，年后尽快把婚事定了吧。”
韩家父子在位，他一个宰相要与将族萧家保持距离，免得被归于萧家一党，所以儿子越放不下阿满，就越证明两家的“情仇旧怨”仍在。
如今萧缜要继位了，儿子再惦记阿满，便成了自找麻烦。
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侯府。
因为佟穗最近都是侧躺着睡觉，萧缜想抱她的话，只能躺在她后面。
天才微微亮，佟穗就被他戳醒了，但这人并没有乱动，应该也不是故意的。
萧缜正在闻她发间的香，见她有了动作，萧缜悄悄往后退了退。
佟穗：“已经被你弄醒了。”
萧缜便又挨了上来，无意变成有意，一手罩着她，唇落在她脸侧耳畔。
一别又是半年，哪怕不能做什么，他也渴望着这样的亲近。
佟穗气息渐乱，奈何萧缜是在折磨夫妻两个，谁都不上不下的，最终，萧缜自己停了手，担心佟穗过于悸动，影响到孩子。
佟穗看看外面，提醒道：“不是还要进宫哭灵吗，该走了。”
贺氏等人也会去，跟哭先帝的时候一样，佟穗这样重的月份，本就符合朝廷照顾的特例。
萧缜还埋在她颈间：“不想去。”
更想陪她睡个懒觉，陪她吃饭，陪她去园子里走走，总之都是跟她在一起。
佟穗知道他再想也都是随口说说，萧家是忠臣，他昨晚连帝位都辞了，今日就不去哭灵，岂不是口是心非？
果然，又赖了一刻来钟，萧缜就起来了，挑开纱帐移开屏风，洗脸的时候要看看佟穗，更衣的时候也看看，临行前又跪在床边贴着佟穗跟孩子说了会儿话。
他一走，阿福几个丫鬟才得以进来。
阿福小声道：“我瞧着侯爷只是人走了，心还留在家里呢。”
佟穗笑笑，吃过早饭，她在柳初、颜明秀的陪伴下在两府溜达了一圈，因为国丧，府里的红灯笼都取下来换成了白的，在初冬的冷风里来回摇晃。
除了萧延昨晚睡在家里，萧野几个还在外面忙，萧守义嘴严，萧延被林凝芳管着，父子俩都没有告诉贺氏，贺氏也就不知道自家要出个皇帝了这件大喜事。
萧缜在宫里跪灵半日，跪完就又回府了。
文武百官询问地看向两位丞相与鲁国公。
魏琦道：“明日齐侯该进京了，齐侯也是两朝老臣，等齐侯到了，我们再去拥立萧侯，以显诚意。”
鲁恭道：“我先出城去迎齐侯，也好让他知晓范钊篡位、皇上殡天之事。”
国无君主容易生乱，所以京城八门依然戒严，除了已经退回东营、南营的近二十万大军，城外再无其他人知晓咸庆帝驾崩的事，要等新帝继位了再昭告天下。
魏琦听着他沙哑的嗓音，叹道：“只能再劳烦国公了。”
鲁恭摆摆手，都是为了大局，他堂堂武将，歇了五六年了，现在跑跑马动动嘴皮子何足挂齿。
随便吃点东西，鲁恭带上一队亲兵出发了，在距离洛城五十里处见到了齐恒大军。
鲁恭站在高处，远远眺望，估算出眼前约有五万兵马。
打完黄起遴击退陵国后，齐恒手里还剩十一万，显然他真的分了六万去江州、汉州对峙潘家父子了。
京城三营，竟都愿意听命于萧缜。
鲁恭最后为范钊摇摇头，迎上大军，与齐恒、赵瑾碰了面。
齐恒急道：“京城如何，我的家眷如何？”
鲁恭有些好奇，反问道：“不知齐侯听到了什么消息，为何这里只有五万兵马？”
齐恒性情刚烈无甚城府，但儿子齐云已经教了他一套话术，此时便道：“数日前我得到消息，范侯与萧侯在京城起了兵戈，二人互相斥责对方心怀不轨，我带兵在外实在无法辩解谁忠谁奸，只好先分兵六万去守江州、汉州。”
“如果萧侯造反，我会率身边的五万大军配合范侯合力伐之，如果范侯造反，那六万兵马便可确保汉江安稳，这么安排，赵瑾也是同意的。”
赵瑾颔首，关切道：“国公就别跟我们卖关子了，京城到底怎么样了，皇上可安好？”
鲁恭这才重新穿上自己的麻衣，再让亲兵将另外两套送到齐恒、赵瑾面前，悲痛道：“范钊毒害皇上以图篡位，罪证确凿，我等无能，没能救下皇上。”
齐恒刚要再问问自家家眷，耳边突然响起赵瑾的嚎哭，他看过去的时候，赵瑾都跪伏在地了。
反应过来，齐恒赶紧也哭了一通。
五万大军随即齐齐跪地为咸庆帝哭起丧来。
哭够了，齐恒、赵瑾重新站直，后者眼眶是红的，前者脸上干爽如初，只沾了些尘土。
鲁恭主动交代了京城的局势。
齐恒松了一大口气。
他敬重先帝，对咸庆帝那败家玩意没什么君臣之情，反正咸庆帝还没祸害到齐家，他也就不去管那些糟心事。可范钊率御前军围了京城，他既能用萧家家眷逼迫萧缜交出兵权，就也能用同样的手段待他，这是齐恒不能忍的！
无需儿子替萧缜说话，在萧缜与范钊之间，齐恒也更信得过萧缜，范钊那鼻孔长在眼睛上的东西，大殿上还要跟他抢站位，人家萧缜至少还跟他客套了一下。
这还是小事，论打仗论治国，萧缜一个就甩范钊几条街，更何况还有兵法智谋不输萧缜的佟穗？
老二早就对萧缜夫妻赞誉有加了，伐梁一战后老大对萧老佟穗也是心服口服，儿子们服，齐恒就也服！
赵瑾更是早就看出了萧缜的帝王之威，佟穗又是他的救命恩人，如今萧缜胜券在握，他又怎么会反对？
齐恒：“还等什么明天，我跟赵瑾这就随你先行一步，今晚就把萧缜摁到龙椅上去！”
鲁恭心想，这老狮子是一点都不怕萧缜趁着他手上无兵夺了他的西营兵权啊。
萧缜光靠仁义智勇就能收获齐家的忠心，范钊只想用卑鄙手段强行夺取，还想利用齐恒，却连齐恒的面都没等到。
“齐侯莫急，今晚过于仓促了，你们还是先将大军带回西营，明日进宫祭拜完皇上，再随我等去侯府拥立萧侯也不迟。”
齐恒想了想，道：“行吧，明天就明天。”
鲁恭又问了一些分兵的事，问完先一步回了京城，直接到侯府求见萧缜。
萧缜将人迎到厅堂，请他先喝茶润润喉咙再说。
鲁恭喝了茶，关心问：“夫人可有受惊？”
萧缜：“托先帝庇佑，有惊无险。”
鲁恭点点头，道：“齐侯、赵瑾都愿意拥您为帝，被我劝住了才没有今日就赶过来。”
萧缜摆手：“大裕朝人才济济，怎么轮也轮不到萧某，国公就别再出此言了。
鲁恭：“也罢，先说军务，齐云、楚敢初十带兵从项城发兵，今日已经是十七，后日齐云应能抵达汉州，楚敢要晚上四五日。既然范钊已经定罪，潘家父子都在九族之列，只等朝廷罪诏一下，齐云、楚敢便可奉诏缉拿潘家父子。”
萧缜：“依国公看，两州将士有无可能跟随潘家父子起事？”
鲁恭：“断无可能，潘家父子接管二州水师不足半年，或许会有几个糊涂虫受其蛊惑，大军绝不会助纣为虐。”
萧缜：“谨慎起见，还是让魏相给谢坚将军一道军令，命他带两万水师南下，有谢坚的威望震慑，两州水师才不会动乱，拿下潘家父子后，也要靠谢坚将军举荐能够胜任二州守将的新将领。”
鲁恭：“如此，南线四将就都是谢坚……”
萧缜：“亦或者，国公有更好的水将人选？”
旱鸭子鲁恭：“……”
他离席，朝萧缜道：“萧侯用人不疑，鲁恭拜服。”
这等恩遇，谢坚岂会不忠于新帝？