冬月初二的午后, 乔长顺与冯籍终于风尘仆仆地来到了洛城之外。
城门依然戒严，商贾百姓不得进出，戍卫在城墙上的守城兵让这京师重地更添了一重威严肃杀。
再骁勇的大将军, 不带兵马进去, 一旦遇到变故, 也难以逃脱成千上万的守军围攻。
所以这个时候边将敢奉令进京, 是真的很信任萧缜了, 至少愿意赌这一回。
乔长顺豪爽道：“我为国公引路！”
冯籍笑笑, 策马跟上。
猜到他们快到了, 这两日张文功亲自在城门处守着, 远远认出二人, 忙叫下面的小兵打开城门。
其实大家都猜到冯籍可能会与长顺一路过来, 因此迟了，可一日没见到人, 便总会担心另一种可能。
“见过国公。”
张文功笑着行礼道。
冯籍打量他一眼，夸道：“不错, 越发气度非凡了。”
老爷子带出来的这帮年轻人, 在朔州的时候还是一个个愣头青, 经过这五年的历练打磨, 昔日的乡野气渐渐都褪去了, 蜕变成了真正的将领。
乔长顺起哄道：“国公偏心啊，您怎么没夸夸我？”
冯籍斜他一眼，敛笑道：“先进宫吧。”
咸庆帝的灵柩还停在太极殿, 除了少了一位主人，宫里似乎与前两年没什么不同。
魏琦、鲁恭收到消息后, 提前在端门这边等着了。
魏琦先问：“你不是随乔长顺一起来的？”
冯籍：“那小子机灵，知道你们会来迎我, 路过安业坊时说要先回家收拾一下，等会儿再来。”
鲁恭感慨道：“还是萧老会教啊。”
魏琦：“龙生九子，各有不同，萧家合该兴旺，所以这一代儿郎多有出息。”
先帝与娘娘未必就是不会教孩子，只是夭折了两个，剩下的这个……
他摇摇头，没再多想。
冯籍边往里走边沉声问：“究竟是怎么回事？”
有些秘密不宜落于纸笔，所以鲁恭给他写的信语焉不详，只讲了结果。
鲁恭一一道来。
冯籍低骂道：“孽障啊。”
就是不知道他骂的是范钊还是咸庆帝了。
祭奠完咸庆帝，魏琦去等乔长顺了，冯籍随着鲁恭来到一处僻静地方，攒了一堆的问题等着老友解惑。
“我看宫里的侍卫还是原来的御前军？”
“是啊，新帝未立，萧侯怕其他营的士兵不懂规矩祸乱宫廷，让我暂领三千御前军守着，剩下的都在南营，听萧侯的意思，准备让他们留在南营当骑兵，本来就是蓟州骑兵，还省着重新操练了。”
冯籍：“才刚过而立就有这等胸怀，我都自愧不如。逆贼同党……”
鲁恭：“上个月都处决了。”
“宫里的妃子？”
“萧侯不管这些，让两位丞相商议，二相就把妃嫔都遣散了，各回各家，没有子嗣，倒也省了事。”
冯籍：“辞旧迎新，挺好的，对了，安国夫人可已经添了喜？”
鲁恭：“魏相特意去周老那打听过，说是在初八前后，但也可能会提前，这种事哪有定数。”
冯籍：“现在出生，是公侯之子，等萧侯称帝了再生，那就是帝王之子。”
鲁恭：“是啊，所以等乔长顺祭奠过皇上，我等官员赶紧做做样子商议一下，明早就去三请。”
.
侯府，张文功派人把冯籍、乔长顺进京的消息传了过来。
佟穗很高兴：“总算又要见到长顺了，上次见还是去年过年。”
萧缜：“这么想他？”
佟穗：“……”
她把旁边的靠垫朝他丢去。
萧缜心一悬，接过靠垫挨到她身边，伸出手道：“随你掐打，可不许再扔东西，闪了腰怎么办？”
佟穗：“闪了也是你招惹的。”
萧缜：“是，以后我不乱说了，不过他今日应该不会来这边，得避嫌。”
别的几个兄弟或许还需要提醒，长顺肯定心里有数。
佟穗：“魏相他们明日就该来了吧，你要如何？”
萧缜：“你怎么想？”
佟穗笑道：“上次你推辞之后，马老先生特意给我讲了几则帝王三辞三让的典故，说是大臣们要拥立三次，被拥立的人要连着拒绝三次，第四次的时候再接受。但马老先生也说了，刚开始的几个帝王三辞三让还是真谦虚，又或是当时形势确实不宜早早称帝，后面就都是做样子了，因为失诚，反倒令人诟病。”
萧缜：“是，过犹不及，袁楼山、赵良臣、冯籍、谢坚都是三朝名将，他们信我，千里迢迢赶过来，我岂能再跟他们虚与委蛇？且边关随时可能会起战事，还需要他们早早回去镇守。”
他的前两次推辞是谦虚也是真心，只有得到边将的拥护与信任，他才能予以边将信任，从此君臣同心，一致对外。
尘埃终于要落定，稳了半个月的夫妻俩今晚竟都有些难眠。
萧缜再一次翻身后，佟穗笑他：“明日不需要我露面，我便是精神不济也没谁能瞧见，你再不睡，人家就猜该到你只是装镇定而已。”
萧缜侧过来，看着她道：“我可没装，我确实不在乎他们是否拥立我。”
哪个反对，直接关进大牢去。
佟穗：“那你紧张什么？”
萧缜：“一年没见长顺了，不光你想，我也挺想的。”
佟穗：“……”
萧缜凑过来，笑着亲她。
这一亲就有点收不住，可萧缜还是不敢沾佟穗，就把她的手引了过来。
佟穗嫌弃道：“手酸。”
萧缜：“你就想，差你这一回，明晚可能化不了龙。”
佟穗：“……”
.
冬月初三，吃过早饭，贺氏刚陪怀祖玩了会儿捉迷藏，就听门房来报，说外面又来官员了，依然是浩浩荡荡的一大群。
藏在西屋桌子底下的贺氏一激动，差点把整张桌子都顶起来！
脑顶生疼，贺氏却是一脸喜色，把怀祖丢给乳母，贺氏跑去找丈夫，还想去街上看热闹。
萧守义：“上次是不知道他们为何而来，这次已经知道了，再去看算什么？就在家里等着吧。”
贺氏：“老二会不会又给推了？哎，这事闹的，我比他还急！”
萧守义：“不会，上次是少了边将，这次长顺他们都来了，老二没理由再推。”
贺氏：“算了，我去找阿满，你自己在这等着吧！”
丢下丈夫与同样冷静的儿媳妇，贺氏叫上女儿，娘俩都跑，一会儿你扯我一会儿我拽你的赶去了侯府。
萧缜已经出去了，只有柳初、颜明秀陪着佟穗。
贺氏捂着胸口道：“哎，我这心啊，当年嫁给你们二叔的时候都没跳这么快过。”
颜明秀：“那您快坐过来，喝口茶缓缓。”
侯府门外。
门房打开门，萧缜一露面，等在外面的文武官员便都跪了下去。
这次来得最齐，魏琦、宋澜率领文官跪在左侧，冯籍、鲁恭率领一众大小将军跪在右侧。
魏琦：“萧侯文能富民武能安邦，乃我等京官与诸位边将共同推举的贤君明主，当此北地初稳百废待兴之际，还请萧侯即刻继位称帝，护我新朝臣民永世太平！”
文武百官：“请萧侯即刻继位称帝！”
萧缜看向冯籍等边将：“诸位将军，你们当真认为萧某能担此大任？”
冯籍仰头，声如洪钟道：“是，臣千里迢迢赶过来，就是为了要拥立臣心目中的明君，而放眼朝野，唯有萧侯之威名与贤名广传天下，故请萧侯抛却所有顾虑，为天下臣民之福祉扛起这江山吧，从此君王所忧便是臣等所忧，臣等就是粉身碎骨也要为您鞠躬尽瘁，死而后已！”
谢坚：“冯国公所言亦是臣心中所想，今日您若是不答应，臣就一直在此跪下去，永不回荆州。”
袁楼山：“君王贤德边关才能安稳，您若不为帝，臣回凉州又有何用！”
赵良臣：“臣从大同来，一路经过的州县百姓都在传颂您的仁名，您就顺应民心继位吧！”
余下几位边将：“您不继位，臣等便长跪不起！”
本来还想吼两句的齐恒：“……”
文官也就罢了，这些边将怎么也一个个的那么能说会道？
就在此时，竟有京中百姓闻讯而来，潮水一般涌入萧家所在的街巷，一直涌到这批官员们两侧才停，再齐刷刷地跪满了巷子：“恭请吾皇继位！”
萧守义、林凝芳领着国公府的众下人走了出来，跪在自家门口那一小片地方，跟着跪请萧缜称帝。
同时，柳初、颜明秀也领着贺氏、萧玉蝉以及侯府众下人在萧缜身后跪了一院子。
佟穗单独坐在厅堂，她看不见外面的众人，只在一阵阵恳请萧缜继位的声浪中，在突然安静下来之后，听见萧缜掷地有声地道：“既然诸位奉我为明君，那我便接了此大任，从此恪尽职守，力争不负天下臣民！”
“吾皇圣明！”
三拜九叩之后，侍卫们引导着百姓们退出街巷，百官们也奉新帝之命站了起来，个个都如释重负。
已经跑了三回了，各种溢美之词说了个遍，皇上再不答应的话，还得折腾第四回。
魏琦：“皇上既已称帝，还请尽快入住皇宫，臣等已让钦天监择出吉日，初六便可为皇上举办登基大典，昭告天下。”
萧缜：“登基大典可依吉日举办，入住皇宫不急，等皇后凤体方便了，朕夫妻再同日移居宫中。”
魏琦：“这，娘娘既未临盆，这两日迁居也行啊。”
萧缜：“朕与皇后都不急，何况先帝灵柩还在，朕匆匆迁居难免有失恭敬。”
魏琦：“……”
懂了，马上就把咸庆帝葬了去！