等鲁恭骑马奔波了四十多里地, 终于说服驻守八大城门的御前军全部投降再赶到端门外时，城内的文武百官基本也都到齐了。
鲁恭忙得满头大汗，穿过官员们来到最前面, 火光重重中还没找到萧缜的身影, 先看到了一具尸首。
鲁恭脚步一顿。
萧涉见他盯着范钊看, 哼道：“他要杀我二嫂, 被我们反杀了！”
范钊左颈的利箭还在。
鲁恭心中悲凉之余, 又涌出一股荒唐可笑, 范钊光盯着外面的萧缜了, 甚至还要拿萧家女眷去威胁萧缜, 包括他也认为杀范钊者必是萧缜还在城外替范钊求情, 结果根本不用萧缜出手, 范钊就死在了他最瞧不上的妇人手中。
魏琦走过来，官服外面还披着一层白色麻衣, 当着众官员的面痛斥道：“范钊毒害皇上，矫造圣旨意图篡位, 死有余辜。这等奸臣贼子, 鲁国公不必再顾念旧情, 还是快去劝降宫里的御前军吧, 免得他们负隅顽抗, 徒增伤亡。”
鲁恭这才注意到魏琦身上的麻衣，惊得倒退一步：“你，你……”
魏琦沉痛道：“皇上已于十四夜殡天, 范钊秘而不宣被我察觉，故而将我禁足于府邸。”
鲁恭泪如雨下。
宋澜亦在旁边落泪：“逆贼将我等瞒得好苦, 亏我等日日进宫，竟不知皇上已经走了……”
他这一哭, 那一片文官都跪在地上悲痛地大哭起来。
萧野、乔长安、孙典几个赶过来，“骤然”得知咸庆帝竟然已经驾崩了，便跪在众臣身边，跟着哭嚎。
萧缜垂眸。
萧涉：“……”
魏琦拉着鲁恭走向端门，让鲁恭赶紧劝。
鲁恭直接破口大骂：“范钊害了皇上，你们若只是受他蒙蔽便赶紧开门投降，否则一律按谋逆论罪！”
除了乾元殿外死忠于范钊的几个心腹侍卫，守卫皇宫其他地方的御前军们还真不知道这事，再被曾经的鲁恭将军一通训斥，忙不迭地开了门。
接下来，二相在前，鲁恭、萧缜随后，领着文武百官疾步朝乾元殿赶去。
拿下这边的侍卫后，刘公公跪在地上，哭着将中秋之后范钊的罪行一一道来。
咸庆帝早已冰冷的尸体就是证据，被抓来的两个御医也全都招了。
谋逆大罪，当诛九族。
魏琦对萧缜道：“还请萧侯速速将这些叛臣的族人抓捕入狱。”
萧缜让孙典带兵去办此事。
范府。
早在外面被萧涉派来的南营骑兵包围时，范太夫人就直接晕了过去，潘月柔虽然没晕，也被吓得瘫软在地，直到被乱成一团的下人们拉回魂魄，慌慌张张地谋起退路来。
父亲的那些信给范钊看完就烧了，父亲还通过母亲转告她，一旦事败，只推脱是范钊一人的主意，再以交出父亲哥哥手中的兵权为诚意，换取自家五口人的活路，至于儿子，他姓范，无论如何都脱不了干系。
潘月柔抱着不足三岁的儿子哭成了泪人。
大门突然被踹开，围在外面的南营骑兵冲了进来，无论主子还是奴仆都被驱赶到一处，剩下的人去里面翻箱倒柜寻找书信证据。
潘月柔认出了孙典，那个脸上带疤的灵水村里正长子。
潘月柔将儿子交给乳母，她跪着爬过去，朝孙典哭诉道：“孙大哥，是范钊要篡位，我们都被他瞒着毫不知情啊！还有我爹我哥，他们远在南线，更无从知晓范钊所谋，求孙大哥看在咱们都是灵水村故人的份上，替我在萧侯面前求求情吧！”
孙典冷笑：“我若不求情，你爹你哥是不是就要带兵打过来了？来人，全部带走！”
思顺坊的潘府，潘老太太、王氏也各自哭求着，可惜潘家的好姑爷犯得是诛九族的大罪，小兵们只管抓人，能不能减轻罪过要看上面的宰相公侯。
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宫中，刘公公带着新调来的几个宫女太监为咸庆帝换上了帝王的九领寿衣。
文武官员们又是一番哭拜。
哭声之中，魏琦将鲁恭、宋澜以及六位尚书叫到一旁，商议拥立新帝之事。
魏琦：“萧家乃先帝开国之一等功勋之家，先帝的命是萧老、安国夫人救回来的，今日皇城之乱又是萧侯、安国夫人联手平定，此夫妻既有扶大厦于将倾之才，又有救万民于水火之仁，故我以为，萧侯可为新君，安国夫人堪为贤后，不知诸位意下如何？”
鲁恭：“我附议！”
宋澜：“我也附议。”
先帝留下的肱股之臣一致支持萧缜，六位尚书当然也都同意了。
如此，九人来到萧缜面前，恳请萧缜继位称帝。
不远处的萧野几兄弟都藏好喜色，竖起了耳朵。
萧缜扶起站在最前面的鲁恭、魏琦，惭愧道：“国不可一日无君，当此之际，我等是该尽快推举出一位新帝，可萧某文韬不如魏相，武略不如国公，只论战功的话也有冯国公、赵侯、谢侯、袁将军等远胜于我，所以这帝位萧某万不敢当。”
无论这些人怎么劝，萧缜就是不肯答应，转而对鲁恭道：“国公，既然叛贼已经伏诛，大军不宜在城内久留，国公与二相若没有其他安排，我这就让南营、东营的将士们退出京城？以免他们惊扰了百姓。”
鲁恭：“是可以撤军了，但请萧侯分出两万将士接管宫中与城内的戍卫，原来的御前军将士暂时按降兵带到城外看管，留待新帝惩处。”
萧缜：“都是先帝带出来的蓟州精兵，既已弃暗投明，又有国公力保，我认为可由国公继续率领御前军戍卫宫城，尤其是皇宫规矩森严，冒然让东营南营的将士进来，可能会引发不必要的动乱。”
魏琦：“萧侯的话不无道理，这样，国公继续率领三千御前军维持宫中秩序，八处城营由萧侯分兵接管，剩下的再等新帝登基后定夺。”
萧缜、鲁恭互视一眼，同意了。
两万御前军，三千戍守皇宫，大头的一万七千分散在八处城营守城。
其中城营才是确保整座城池无忧的重要兵力，但凡城门被人攻破，皇宫里的皇帝也就走到了末路。
萧缜把张文功、萧涉以及齐云三卫所的兵力调了过来，再给萧家以及亲友之家各自安排了五十士兵戍守。
“我等家人刚经历过一场危难，这般安排也是为了让他们安心，让诸位见笑了。”
他再对鲁恭道：“贵府以及朝中其他文武之家要不要安排侍卫，就请国公做主吧，侍卫可从御前军里挑选。”
该做的几项都安排妥当，萧缜告辞道：“内子临盆在即，请恕萧某先回府一叙，明日再进宫为皇上哭灵。”
看着他踏着夜色离去的背影，魏琦对鲁恭道：“瞧瞧萧侯这份心胸，真是天生的帝王。”
萧缜肯定愿意做这个皇帝的，但他一点都不急，也不怕有人从中阻扰，所以他仍把皇宫留给蓟州军，也没有派自己的兵去守卫诸位公侯高官之家，名为保护实为威胁。
鲁恭：“还有一事，我观察过，齐云不在南营，八成是被萧侯派去找齐侯借兵了，再去对付汉州、江州的潘家父子，这说明萧侯有信心齐侯会听他的调令。”
魏琦闻言，苦笑道：“他还没拿下京城，已经分心兼顾大局了，这等智谋，范钊真是……”
那么多名将都折在了萧家手里，范钊得多自负才觉得他对上萧缜还有胜算？
提起范钊，鲁恭神色一黯：“真的，要诛他九族？”
魏琦闭上眼睛，沉默片刻道：“国有国法，我们已经错过一次了，不可再错第二次。”
先帝重情，明知范钊骄矜自负也没狠下心纠正，导致将范钊纵得无法无天，连咸庆帝都不放在眼里。
他与鲁恭也因旧情犯了糊涂，总是想着要同时保住咸庆帝与范钊，却眼睁睁看着二人都走上了死路。
如今，萧缜要继位了，他们凭什么要求萧缜宽恕一个险些害死萧家家眷的逆臣的家小？等着范家子嗣长大了再来报仇吗？
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萧缜终于回到侯府，已经过了子时。
萧守义竟然还在这边的二进院，与张超一起坐在厅堂，后者趴在桌子上打着盹儿。
少年郎一日之内经历了太多，虽然立了大功，精神已经撑不住了，偏又不肯回房去睡。
听到外面的脚步声，萧守义放轻脚步走了出去。
叔侄重逢，萧守义神色激动地跨下台阶，重重地握住侄子的肩头。
萧缜：“这半年家里全靠二叔了。”
萧守义：“都是阿满的功劳，我啥也没干，怎么样，宫里如何了？”
萧缜简练地讲了一遍。
萧守义：“行，你按照自己的想法来，二叔笨，就不瞎出主意了。”
萧缜笑道：“二叔或许不够精明，于我却是最好的二叔。”
萧守义被这话弄得老脸一红：“不说了，你赶紧去见见阿满吧，等会儿早点睡，这几天都不轻松。”
萧缜：“是，您也回去吧，外面都是自家人。”
萧守义先去提醒张超。
萧缜沿着游廊绕到贤和堂，就见她屋里已经亮起了灯，还有两个粗使婆子在往西屋提热水。
萧缜加快脚步，跨进内室绕过屏风，对上那张挂起纱帐的拔步床，以及侧躺在床上的佟穗。
四目相对，佟穗朝他笑笑，一手贴着腹部道：“不方便了，就没起来等你。”
萧缜顺着她的手看过去。
分别时还瞧不出来，一晃眼都这么大了，差一点就……
萧缜走上前，跪在了床畔。
佟穗：“……就算你不想弄脏咱们的床，坐地上也行啊。”
二哥从战场回来才会给母亲跪下，还有乔家兄弟跪萧姑母，那是为太久没能在长辈面前尽孝而跪。
萧缜看着她清亮柔和的眼，满心愧疚：“怀孩子那么辛苦，我没能陪在你身边，还让你单独面对险局，该跪。”
佟穗一点都没怪他：“你又不是故意走的，当时就算你不提去打凉州，皇上也不会放心让你留守京城而派鲁国公去，与其被人提防撵走，不如主动请缨。好了，我这半年过得挺好的，最多费了些神，但我知道你在外面，心就是稳的。”
就像老爷子把山形图留给她，她给萧缜送出那封家书后，也没再担忧过城外的事。
萧缜忍了好一会儿了，这时还是没忍住，用他沾满灰尘的手捧住佟穗的脸，俯身亲在她额头。
佟穗笑嗔道：“一身的尘土味儿，幸好不是前仨月。”
萧缜：“马上去洗，洗完再来伺候娘娘擦脸。”
佟穗：“……”
瞧这人得意的，尾巴都快翘起来了吧？