萧家, 侯府。
萧缜也跟佟穗提起了此事。
佟穗一听眉头就皱了起来，前年她跟老爷子在荆州与谢坚对峙那段时间，既打探了谢家的情况, 有意无意也查到了汉州王定宪的一些事。
且不论品行, 王定宪冲锋陷阵十分勇猛, 确实打了很多胜仗, 但那都是在荆州谢坚重挫陵国士气的情况下, 一旦谢坚按兵不动而王定宪自己抓住“战机”出兵, 败的次数就多了。
用老爷子的话说, 王定宪必须由一个帅才带着, 难以独当一面。
“先帝才走, 皇上为何急着调动边将？”
佟穗无法理解, 咸庆帝应该是这世上最了解先帝的人，难道咸庆帝觉得他的兵略能胜过先帝？
萧缜：“据说二相都劝过, 早上范侯直言进谏，也被皇上驳斥了, 还说他偏帮岳父。”
佟穗：“……别的事也罢了, 就怕合州生乱, 又要打起来。”
萧缜：“青州早晚要有战事, 要提防的是他与陵国勾结。”
前年陵国虽然一战折损九万兵马, 却并没有像梁国那般几乎灭国。
佟穗：“那咱们要再劝劝吗？”
一旦合州出事，京城肯定要派兵过去，鲁恭轻易不会动, 那么不是齐恒就是萧缜，与其去战场救火, 不如让这火烧不起来。
萧缜看着她笑：“你知道在当今圣上眼里，你我算什么身份吗？”
佟穗等着他继续。
萧缜指指自己：“我是乡野村夫。”
再指向佟穗：“你是猎户之女。”
“无论你我立过多大战功, 皇上永远记得咱们的出身。今日是潘勇失势，明日就可能会变成我。”
如此身份，咸庆帝怎么可能听他的劝？
佟穗明白了，苦笑道：“原来他是这样的。”
萧缜：“他连范侯送的杏都不接，就因为范侯指甲里有泥。”
佟穗：“……虽然范侯确实不太讲究，可如果是四弟五弟送我，我肯定会接，大不了拿回去洗了再吃。”
萧缜：“我帮你洗。”
佟穗笑笑，夫妻俩聊起了别的。
身份不够，有些事纵使他们关心，却也没有资格去劝。
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三月底，先帝终于葬入皇陵，为期一个月的国丧也快解除了。
四月初二，萧缜带上东营第三次小考后的军官名册去见咸庆帝，只要咸庆帝同意，这便是正式的朝廷任命了。
“皇上，您请过目。”
刘公公接过名册，转呈咸庆帝。
咸庆帝翻了翻，见排在前三的还是萧延三兄弟，忽然有些好奇：“他们三个是按照年龄排的，还是萧延真的比萧野萧涉强？”
萧缜：“萧延文试不如萧野，武试分比他略高，萧涉武试远远胜过前两个，文试落了太多。”
提到自家兄弟，萧缜隐隐流露出几分头疼。
咸庆帝：“真好，兄弟多也热闹，朕就只有自己。”
萧缜：“可皇上有百万万臣民，天下便是皇上的家，家里更是第一等热闹。”
咸庆帝笑了，虽然母后担忧萧家，他其实一直都挺喜欢萧家的，萧老甚至用性命救了父皇，或许父皇说得更对？
至于东营的那些武官，反正有罗霄在东营盯着，咸庆帝很放心。
他批准了这份名册，再问萧缜：“朕让王定宪去守合州，你怎么看？”
萧缜想了想，道：“臣认为，王将军确实比潘将军更熟悉江面作战，只是合州还有四万步兵精锐，王将军或许能一心二用，然先帝驾崩，京城三十万步兵有近九成都是新兵，黄起遴极有可能会趁虚作乱，一旦陵国也从南面出手，光靠王将军，能同时抵挡黄起遴的步兵与陵国的水师吗？”
咸庆帝微微抿唇：“王将军不能的话，难道潘勇就能？”
萧缜：“不，潘将军也无法让臣完全放心，此一时彼一时，臣建议皇上往淮南、淮北分别增兵一万，若陵国发兵，淮南可及时增援合州，若黄起遴偷袭合州后方，淮北亦可及时策应。”
咸庆帝闻言，走到舆图前，视线在淮南、淮北两地逡巡片刻，喜道：“萧侯此言甚合朕意，只是不知该从何处调兵过去？”
各地的守军皆有用处，朝廷去年又刚招募过三十万新兵，民间为招兵之事已经颇有怨言。
萧缜：“皇上可从东、西营分别调兵一万前往。”
咸庆帝：“这两营都是新兵，朕怕他们难以胜任。”
萧缜：“皇上可挑选两员已有威望的骁将任二地守将，如此既能继续操练新兵，又能振奋新军士气。”
咸庆帝：“你对本朝的将领更熟，可有人选举荐？”
萧缜笑道：“臣只认识几位大将军，然后就是臣在右路军时熟悉的那一帮草莽兄弟。臣想，淮南有水师，皇上或可请谢坚将军举荐一位守将，淮北全是步兵，恰逢北边没有乌国之忧，皇上可请冯国公从蓟州军里派来一位骁将。”
咸庆帝深以为然，笑道：“难怪父皇临终前再三嘱咐朕要重用你，瞧瞧，旁人只会气朕，你这三言两语地就帮朕除了后患。”
萧缜拱手道：“皇上日理万机，臣等食君之禄，理该为皇上查漏补缺。”
咸庆帝立即给谢坚、冯籍分别去了一道旨意，然后再喊来齐恒，让他与萧缜近日就分出一万兵来，提前出发去驻守淮南、淮北。
月中，两万步军抵达驻地，谢坚、冯籍推荐的两位守将也快马加鞭赶到了。
私底下，魏琦对宋澜道：“还好皇上能听进去萧侯的谏言，合州总算安稳一些了。”
宋澜微笑颔首，实则每次萧家那边出什么风头，宋澜心里都会有些尴尬，会想起他曾经把萧家当普通村中头目的眼拙，想起他带着儿子前往蓟州前在卫县茶寮送萧缜的那四个字。
早知萧缜有如此谋略，他怎会自诩世外高人献丑？
有人感激萧缜为大裕朝献上良策，也有人恨不得将劝谏咸庆帝往淮南淮北增兵的人大卸八块。
青州，总兵府。
黄起遴捏着手里刚得到的消息，目光狐疑地扫过身边几位副将：“我这边才刚谋划起事，朝廷就往淮南淮北增兵了，莫非这里藏有朝廷派来的奸细？”
几位副将与两个谋士扑通都跪了下去：“大将军，我等对大将军忠心耿耿，还请将军明察！”
一个谋士道：“将军，新帝虽然年轻气盛，错把王定宪当良将，可先帝为他留下众多文武贤臣，其中有人看破合州之危也极有可能啊，而我等早在前朝时就跟随大将军了，岂会背叛将军陷自己于不义？”
“是啊大将军，我们都是您一手提拔起来的啊，哪个敢背叛您，就叫他断子绝孙不得好死！”
众人纷纷发起毒誓来。
黄起遴思索一番，道：“好，我相信你们，不过，我还是要再提醒一句，新帝跟他老子一样自诩明君，就算你们像我当年拥护先帝一样拥护新帝，新帝还是会逼你们交出之前贪污的家产，与其被人过河拆桥，不如死心塌地地跟着我一起投奔陵国，靠着这份军功一辈子吃香喝辣！”
吕胜在凉州，兵多地盘也大，还有自立称帝的把握，青州太小了，一面海三面都是朝廷的兵马，他必须投靠陵国才能自保。
“大将军放心，我等誓死追随大将军！”
黄起遴暗中花了几天功夫将身边这些人彻查了一遍，确定没有奸细，才继续与吕胜、陵帝联络，要不要起事、何事起事都得仔细商量。
碍于吕胜离得太远，信使来来去去颇费功夫，直到五月中旬的一个深夜，陵国水师才突袭合州，打了王定宪一个措手不及。