陪老爷子用过晚饭, 其他人各自回了营房，佟穗、萧缜被老爷子留了下来。
天冷，屋里就算点着炭也显得冷清, 而且营房里陈设简陋, 老爷子也没有叫人添置东西。
就着一盏昏黄的烛台, 老爷子当中坐, 佟穗夫妻俩一左一右地陪着。
萧穆看向佟穗：“凝芳那宅子还在吗？”
旌善坊是富贵地, 多少官员富商想方设法地想住进去, 林家人搬走了, 光靠一家忠仆能守得住？
最近萧穆、萧缜都在忙军务, 抽不出空去打听林家的情况, 包括佟穗也是今日才腾出的时间。
佟穗就把那个小厮的话讲了一遍：“三弟妹人还没到, 我便没去叩门。”
萧穆点头：“要是感情深的长辈，肯定高兴听说凝芳一家的消息, 可既然是闹僵的亲戚，林家大房强占了二房的宅子, 自然不高兴凝芳要回洛城了。见到凝芳他们无法抵赖, 光听咱们说, 人家凭什么信, 倒显得咱们着急去攀亲戚一样。”
萧缜：“我试探过三弟, 南下前他问过三弟妹林家在洛城还有无亲戚，三弟妹说没有，可能是不想跟三弟说那些旧事, 也可能是怕三弟脾气火爆惹出是非来。”
萧穆：“凝芳没过来之前，这事咱们三个知道就好, 不用告诉老三。”
佟穗：“现在三弟待在军营，没路子得知城里的事, 可等咱们搬进去了，他或许会自己打听，林家是洛城望族，又闹出过父亲逐子、两房兄弟争抢祖宅之事，知情的百姓应该不少，很容易被三弟打听出来。”
萧穆：“搬进城前我会跟他谈谈，也会让老四寸步不离地盯着他。老二，若是你在城里见到林大老爷，你会怎么做？”
萧缜笑：“他是三弟妹的伯父，与咱们就算亲家，三弟妹进京前我不会冒然与他相认，但也该以晚辈之礼敬他几分。”
佟穗：“……”
她知道萧缜跟林凝芳这个弟妹没什么情分，毕竟林凝芳在萧家只跟她与柳初亲，平时除了吃饭几乎见不到萧缜、萧野两兄弟的面，双方也不会主动与对方攀谈，形同陌路。
可佟穗清楚，萧缜对林凝芳再淡漠，林凝芳都是萧家的一员，萧缜又怎么可能真的把一个与窦国舅同流合污又欺凌亲弟一家的林大老爷当长辈敬重？
所以，萧缜那笑容一定不怀好意。
佟穗刚嫁进萧家就能体体面面地镇住贺氏母女，足以说明她在处理人情世故上还是有些天分的。
稍微思索，佟穗就明白了萧缜的意思。
自家肯定会帮林凝芳要回祖宅，但如何要却有讲究，骂街吵闹，那是村里人的做派，有理也显得没理，聪明人自有聪明人的法子。
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距离韩宗平登基已经过去十天了，现在洛城的百姓都称他为兴平帝。
十天的时间，在两位丞相的辅佐下，兴平帝顺利组建了比较完整的文武两系朝臣。
文官那边，萧家一派只有萧姑父、孙纬进了户部，前者任正六品的主事，后者任正九品的典史。虽然上面有一批品阶更高的洛城旧臣，可大家心知肚明兴平帝更器重谁，只要萧姑父等从龙官员表现得好，升上去是早晚的事。
武官这边，兴平帝封冯籍为禁军东营都指挥使，封鲁恭为禁军西营都指挥使，封萧穆为禁军南营都指挥使。
这三个都指挥使都是正一品的武官，其中东营、西营最终将各自统领十五万步军，南营是兴平帝决定新建的，计划要训练出五万骑兵精锐。
赵瑾、罗霄分别在东营、西营任从一品的副都指挥，萧缜自然是在老爷子的骑兵南营当副都指挥。
冯籍、鲁恭都是四旬年纪，赵瑾、罗霄这两个年轻的副都指挥还有的熬，反观南营这边，萧穆到底年迈，萧缜名义上是副都指挥，其实南营里的实事肯定都是他来做，一旦老爷子干不动了，萧缜就会直升为正职，足见兴平帝对萧缜的偏爱胜过另外两个小将。
东营、西营、南营都在洛城郊外，洛城里面还有两万三的御前军，其中两万分别驻守三处城内营，三千负责守卫皇城。
御前军统领也是正一品的官职，兴平帝选了范钊来当，范钊或许有勇少谋，但他对兴平帝的忠心日月可鉴，君臣之间是一种近似父子的情分。
新朝初立，每日都有朝会。
腊月十八这日，户部那边上呈了这次三市出售空铺的汇总折子。
刚上任不久的大太监刘公公将折子送到了兴平帝面前。
兴平帝打开，一目十行地看过，发现两百多间铺面卖了近十三万两银子，再看后面的买主，有七成都是文武官员，官员里面，其中又有五成是跟着他打过来的武官。
武官们刚领了军功赏银，不说顶层的将领，就是稍微厉害点的百户，一口气拿出五百两也不是问题。
兴平帝笑了笑，看向站在萧穆后面的范钊：“范钊，朕看你买了三处铺面，三市各一个，你什么时候会做生意了？”
范钊出列，憨笑道：“臣不会做生意，但可以租出去嘛。”
兴平帝：“那你怎么没多买几处铺面？”
范钊：“臣倒是想多买，左相把我训了一顿，说您卖铺子是为了让三市尽快恢复繁荣，应该多给商贾留一些，臣买太多只会耽误时间，臣就只买了三处。”
兴平帝：“还是左相更明白朕的苦心啊，可你范钊只买了三处，所有官员加起来却买了一百七十多间，只给商贾留了七十多间，怎么，你们都当官当腻了，都想做生意或收租去？”
此言一出，有资格站在朝堂上又抢买了铺子的文武官员立即跪了下去。
范钊往后看看，再看看愤怒得将奏折摔在地上的兴平帝，这才意识到自己犯了大错，连忙跪下了。
兴平帝见这批朝官里面还站着七成，他亲封的勋贵大将更是只跪了范钊一个，心中略感安慰，对户部尚书道：“把官员们的银子都退回去，重新召集商贾来买，胆敢干涉商贾竞价或是事后逼迫商贾贱卖的，一律按抗旨查办。”
“臣等知罪，必不敢再犯！”
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散朝之后，文武官员们陆续退出大殿，再走远一点，渐渐分成了三派。
洛城旧臣与新臣是两大派。
旧臣又按照这次有没有竞买铺子分成了两小派。
现任正三品吏部右侍郎的林绶就站在旧臣小派的最中间，身边围了几个神色忧愁的文官。
“这可如何是好啊，皇上刚登基十来日，咱们就先触怒了皇上。”
“之前也没说不许咱们买啊。”
洛城的铺子，地段好的能卖千两银子，现在由官府出售，商贾们不敢跟官员们抢，价钱比繁荣时期的行情便宜了一半，就算他们已经交出去了大笔贪银，三五百两于他们而言也只是小数目。
“林大人，您怎么说？”
林绶摆摆手，叹道：“皇上贤明，我等还是做得不够，以此为鉴，知错就改吧。”
不想跟这群人凑在一起，林绶加快了脚步。
他也算个老滑头，根本没想参与此事，是家里夫人看别家买铺子眼热，背着他去买了一处。
因为担心新帝会不会为此给他记上一笔，担心自己的官阶能不能保住，林绶脚步有些乱，一个台阶没踩准，人就往下栽去。
没等林绶反应过来，一双有力的手稳稳扶住了他，林绶脸色苍白、心有余悸地抬头，发现出手相助的竟然是新封的永安侯萧缜。
洛城的旧臣们早把这批新贵的来历打听清楚了，林绶便知道萧家原本只是一个没落的千户之家，撞上大运跟了新帝，又确实有些本事才有了今日的高官厚禄。
“多谢侯爷，不然老夫这条命怕是要交待在这里了。”
瞥眼下面还有几十层的台阶，林绶诚心地感激道。
萧缜笑道：“举手之劳，林大人客气了，大人面色如此憔悴，可是身体有所不适？”
林绶用袖子擦擦额头，惭愧道：“许是早上起晚了，怕耽误朝会没吃早饭，这会儿腿有些软。”
萧缜本来都要松开手了，闻言道：“那晚辈扶您下去。”
林绶受宠若惊：“岂敢劳烦侯爷，我慢点走不碍事的。”
萧缜坚持要扶。
前后的官员们都注意到了这一幕，新贵们纳闷萧缜为何要如此礼遇一个老贪官，旧臣们暗暗猜疑林绶何时搭上了永安侯这条门路。
无论如何，萧缜都将林绶扶到了下面的平路上。
林绶再三拜谢才走了，没走出多远，他听见忠勇侯齐恒的大嗓门：“萧缜，你没事去扶他作甚？你在我面前都没那么谦和恭敬过。”
林绶悄悄竖起耳朵，听萧缜答道：“您一直看晚辈不顺眼，晚辈又何必委曲求全，而林大人待我以礼，我便以礼还之。”
齐恒：“胡说，别的文官想巴结你，你明明没给过他们好脸色，就对这姓林的特殊。”
后面就没声音了。
林绶只好带着同样的疑惑离去。
回到旌善坊的家里，他将此事说给妻子唐氏听。
唐氏：“会不会是你想太多了，人家永安侯只是随手帮了你一把？”
林绶：“不可能，永安侯在那帮清流面前还算谦和，对我们这些有过前科的素来都是不假辞色，他突然对我好，肯定另有缘故。”
唐氏歪着脑袋琢磨一番，嘀咕道：“能有什么缘故，萧家现在银子比咱们多，官比咱们大，你虽然还担着吏部的差事，也是岌岌可危，他还不至于为了提携自家人来巴结你。要说是为了结交洛城望族，萧家也该去拉拢有待嫁女儿的望族，咱们就仨儿子还都成了家，最大的孙女才八岁，订亲也太早了。”
林绶仰面靠着椅背，就是因为猜不出萧缜的心思，脑袋才疼。