奥斯都东部海域，沉没龙岛上方。

镌刻着柯蒂斯家徽的巨大商船已经在这里漂浮了很长一段时间，那些小船在巨龙裹挟着伊莱与艾萨克进入海底之后就被拉到了甲板上，没有冒险者去将它们放回储藏它们的位置。

与伊莱和艾萨克一起去到海底的是瑞兹，天空与海洋的霸主在场，或许它会带着他们直接冲出海面、去到天空，或许他们会直接来到甲板上，但所有人心中都有着这样的想法——哪怕有一点点只局限在海面上的可能，这些船都要派上用场。

贝利亚是个不太耐得住性子的人，他在甲板上走来走去，偶尔还要被船桨绊一下、借助手中的法杖才能稳住自己的身形。他一副很想说话的模样，看向面色严肃地望着平静海面的队友，又闭上嘴巴，把所有焦虑全部隐藏在心里——至少在他的认知中他是隐藏成功了。

女性冒险者站在甲板最前方，扶着船舷，觉得太阳穴随着贝利亚在身后走来走去的步伐一突一突地疼，只挑起半边眉毛对身旁的重剑士故作轻松道：“我就说小少爷找他保守秘密是找错了。”

连隐藏焦虑都隐藏得这么错漏百出，贝利亚也真的是一个不可多得的人才。

重剑士竖起四根手指申明：“我也这样说了。”

女性冒险者抬脚轻轻踹了重剑士一下，重剑士很夸张地后退两三步、转了个慢悠悠的圈倒在地上，从头发丝到靴尖都在表演“我好弱不禁风呀”，半点看不出曾经叼着根细树枝脚踩敌人手撕魔兽的凶悍模样。

这幅画面在凌空并不是第一次出现，往常冒险者们见到这场熟悉戏剧上演都会发出善意的哄笑声，然而今时不同往日，大家虽然没有表现得像贝利亚那么明显，但心底的焦虑依旧存在。好几个脸上的笑容明明都要扬起来了，又想到海底生死不知的一人一龙一半精灵，嘴唇又压下去，转过去盯着湖面，就像这样就能够把他们给看出来一样。

重剑士讪讪地爬起来，走回女性冒险者身边，长长地叹了口气。

“少爷怎么就让他们下去了。”重剑士压低声音，“那位半精灵阁下确实强大，小少爷不是刚刚病愈，还……托克，怎么也对身体有点损耗。”

女性冒险者啧了一声，烦躁地抓了抓后脑勺卷卷的红棕色长发。

这也是她在想的问题。

在出航之前他们就有过一场队内会议，小队中所有会水的冒险者都被“抓”上了船，本来做的就是一半人下潜寻找沉没龙岛，一半人呆在船上应对非常情况的打算。后来伊莱和艾萨克从天而降，他们是想过去到海底龙岛的队伍可能会壮大两分，却没想到结果是准备好的全部被打回来，意外到来的一人一半精灵一龙自己下去了。

啊——女性冒险者在心底呐喊，少爷到底是怎么想的？那位小少爷是给他灌了什么迷魂汤吗？怎么昨天还一副“大家准备好、明天有硬仗”的样子、今天就改口要求所有冒险者留在船上了？

龙和半精灵还好，跟着龙和半精灵下去的可是刚到船上先病半个月的伊莱啊！

那是海底啊！那可是在陆地上活动的人类最不适应的两个场景之一！少爷你答应他下去的时候没有估算过你可怜小外甥的体力吗？

女性冒险者心里都崩溃到咆哮了，脸上眼中的情绪却大半都是冷静，她沉着地说：“那只冰霜巨龙也下去了，应该不会出什么大问题。”

教廷出身的勇者杀死最后一只巨龙只发生在不到一百年前，龙这种生物实在瑰丽又强大，话本也很爱写、吟游诗人也很爱弹唱。于是就算没有见过巨龙的人类都知晓它们的强大、短暂窥见过强盛时期的巨龙称霸天空与海洋的宏大场面。

她这话一出，所有听见的冒险者心中的焦躁都稍微被安抚下去一点，他们互相对视一眼，都在彼此的眼中看见了不那么确切的想法：是啊，海洋可是巨龙的主场，就算带着小少爷也应该……没什么太大的问题？

真的没什么太大的问题吗？

总控制室中的马修垂着眼睛，左手有一下没一下地转着右手指上、标志着柯蒂斯家族身份的指环。

那天他与伊莱的争执声似乎又在耳畔响起，他听见自己说：“你和那只半精灵单独下去？不行，就算是有瑞兹也不行。那是海洋，你知不知道有多危险？你才病愈没多久，就算是下去也只能呆在最上层。”

“舅舅，”伊莱很平静地看着情绪略微有点激动的马修，陈述道，“你是凌空的队长，你不能让信赖你的冒险者去送死。”

“只是到海底去看一眼——”

“到那样深的海底去就是送死。”

伊莱保持着那样的语调，话语的第一个音节压着马修的尾音、眼睛直视着马修相似颜色的眼睛，从眼神表情与肢体动作中透露出来的、温和又不容抗拒的威势竟然与马修第一次见到迪伦时所感受到的有点相似。

弗朗西斯这片土地从哪个角度来看都相当特别，养出的领民与其它地方不一样，拥簇的领主也和其它地方不一样。

弗朗西斯的领主在弗朗西斯地位崇高，但绝不至于高高在上；领民发自内心地向他们交付信任，愿意遵从他们的每一个决定、坚信这些决定会为养育自己的土地带来美好未来。与此同时领民又在心里将领主视为与自己没有什么区别、会高兴会难过、会因为无法对抗的危机受伤、故而需要保护的人类。

领民成为了领主的后盾，于是领主们不自觉流露的威势也带着温情的意味，温情之下为了保护领民而生出的锋锐又足够割伤任何一个投来轻视目光的对象。

王都的人说，弗朗西斯养育了一群野蛮的疯子。

这群疯子纠集在一起，最势弱的时候也有磅礴的力量，这股力量驱使着他们摸爬滚打地度过一次次危机，甚至只需要一个奇迹就能够拔升到一个会让任何一个势力自危的位置。

马修第一次见到迪伦时想，真是恐怖，他宁愿去和那些老古板打交道也绝不愿意和这样恐怖的存在共处一室。

现在这种威势隐隐出现在了他的小外甥身上，他却想：我的小外甥真的好好地长大了，长得非常好，比我想象的更好。

弗朗西斯那片土地很会养育领民与领主，现在看来也很会养育领主家的小少爷。

这个时候弗朗西斯的小少爷冷着一张与柯蒂斯少爷有许多相似的脸，陈述道：“你们明明都知道从海面到海底的过程中会遭遇多少危险，海洋中的魔兽、水压、海底的漩涡与暗流都足够杀死任何一个在陆地上非常强大的人类，海洋之中没有供给剑士使用的落脚点、只有水系魔法师能够发挥自己原本的实力。”

而船上就那么两个水系魔法师，一个不会潜水、一个甚至不会游泳，被选上这艘船纯纯是因为水系魔法师在海上战斗中有优势，谁也不指望他们能够加入下潜的队伍。

说到这里，伊莱略微拧起眉头，声音中略微带了点难以理解。

“而他们就算知道也要下潜，你也知道，而你也要去。”

伊莱抿直唇。

马修有些怔然，虽然心中有所预料，但现在伊莱要求冒险者全部留守商船的真正目的表露出来了，他还是生出心脏收缩、喉咙绷紧的感觉来。

不是坏的情感，是因为他的小外甥在担心他、并且要作为保护者站到他前面去。

柯蒂斯的少爷是家中最小的孩子，当然也有过在父母羽翼下肆意放纵的过去，但自从他离开柯蒂斯的那一刻起，他就开始直面风暴、独立成长，最终成为凌空的头脑、凌空的保护者。

距离那样有人保护的日子，好像已经有……将近二十年。

真是长久的距离。

马修笑着摇摇头，轻声说：“因为我们是冒险者，伊莱。”

穿梭在危险之中是冒险者的本职、是刻进冒险者灵魂中的命运，他们一天是冒险者，就一天不可能在危险面前退缩。别说是海洋，就算此刻他们行走的地方是灼热岩浆，只要确认岩浆之下就是沉没龙岛，他们依旧不会有丝毫犹豫。

“那你们就暂时不要是冒险者了。”

马修一怔。

“我，瑞兹，艾萨克，已经足够了。”

伊莱这样说。

“瑞兹能够阻止魔兽的靠近，艾萨克能够在海洋之中保持大半战斗力，而我或许是打开某个特殊装置的关键。三个刚刚好，少一个无法到达目的地，多一个也是拖累。”伊莱一顿，唇角一弯，露出个笑来，“舅舅，你的外甥好像是有点不能被外人看见的特殊身份的。”

思绪回笼，马修轻轻吐出一口气，松开可怜的指环，站起身，从窗户向外看，一直看到甲板上挤挤挨挨的冒险者与船。

他真是疯了，听见那句不能被外人看见、又被小外甥可怜巴巴地一看，竟然真的按照他的想法去做了。

马修揉了揉隐隐作痛的太阳穴。

再等一段时间吧，他握紧拳头想，如果等到太阳到达四分之一的天空处时、伊莱还没有出来，他就要出尔反尔地带着原定下潜的冒险者到海中去了。

究其原因，马修之所以满怀担心、依旧能再等待一段时间，大多是因为对瑞兹的信任。

虽然号称是天空与海洋的霸主，但并不是每一种龙都能够自如地在天空与海洋之中穿梭。炎龙厌恶丰沛水源，沧龙厌恶地表干燥的空气，两全者少，冰霜巨龙恰好是其中之一。

故而虽然大家用尽全力依旧没有挖掘出艾萨克真正的实力，伊莱更是没怎么出手、但能够自如使用变异冰元素魔法已经很能说明问题，两人都如此强势，但在全船冒险者的心中，最值得信任的依旧是瑞兹，简直要把这只才十来岁的巨龙崽看作全船的希望。

那么这个时候全船的希望在做什么呢？

海底震颤的龙岛之上，瑞兹连滚带爬地从巨大肋骨的缝隙中掉下来，相当微妙地逼得艾萨克向法阵边缘一闪，又把自己缩成一颗形状相当潦草的球，最终可怜兮兮地依偎在伊莱身边。

龙岛震颤把它吓坏了。

伊莱摸摸瑞兹，总觉得瑞兹还在颤抖，干脆挪了个位置背靠着它坐。瑞兹感觉到了他的靠近，伸出一只翅膀，把自己年轻的老父亲保护在羽翼下。他们父子情深，构筑龙岛上升时的安全堡垒。只留下艾萨克站在不远处面无表情，不知道这只龙明明根本没有散发出多少代表着害怕的气息，为什么能够做出这样一副可怜弱小无助但真的很大一坨的样子。

没想到你们以残暴强大闻名的巨龙私底下竟然有这样的心机。

可怜弱小无助都是假的，只有很大一坨是真的。弗朗西斯的小少爷未必不知道那是假的，但他依旧很愿意顺着巨龙崽的意思安抚它。

撒娇嘛，小孩子都是这样的，龙族的小孩子也不例外。

艾萨克低沉的声音隔着龙翼传进伊莱的耳朵。

“龙岛还没有脱离海底。”

现在就构筑这样的“堡垒”，属实是没有什么必要。

伊莱拍拍身后的瑞兹，巨龙委委屈屈地收起龙翼，让出一条道路。伊莱坐在原地，直接隔着这样远的距离问：“你听见暗夜精灵最后说的那一段吗？”顿了顿，他补充道，“就是族长之子教授族人如何使用力量、一直到死亡的那一段。”

“嗯。”

那真的还是听到了蛮多的。

这个时候龙岛的震颤已经非常剧烈了，伊莱甚至能够听见巨大肋骨之外完整骨头倒进满地骨头碎片时发生的沉重响声，这个时候他也没办法平稳地站起来——这就是他坐在原地、而不是走过去与艾萨克交流的原因。

而艾萨克依旧平稳地站在那里，一看就可靠得要命。

伊莱原本要说的话拐了个弯，成功变成：“你觉得我和那个人类有什么关系？”

问出口的那一刹那伊莱就意识到了不对：这是个他根本不会问出口的、毫无意义的问题。

他原本下定决定要把自己和那个人类分隔开、也忠实地执行着，但看不见边际的茂盛鸢尾、花海之下交错的森森白骨，暗夜精灵与冰霜巨龙怀有的浓重情感最终还是干扰到了他。

或者……伊莱眨眨眼睛，是那个能量场的问题？

“你和他有什么关系。”

艾萨克说。

他的语调平铺直叙，比起重复伊莱的问题或者陈述，他更像是在问伊莱：你和他有什么关系？你和他什么关系也没有。

伊莱看着艾萨克沉郁的绿色眼睛，其中没有怀念与面对某种易碎品的害怕与忐忑，他轻轻吸了一口气，刚想说些什么，身下的石板猛地一震——那真的和地震中最严重的一刹那也没有区别，以至于原本挺立的艾萨克蹲下身半跪、还要抽出一只手摁住地面才能稳住身形。

“咔擦——”

沉闷的卡嚓声从四面八方传来，头顶龙骨非常明显地左右摇晃起来，不，也许是整个龙岛都在左摇右晃。

原本还蜷缩着的瑞兹站直身体，昂起头颅，喉咙里发出浑厚的吟叫，乍一听竟然与那头冰霜巨龙有点相似。伊莱扶着它主动伸过来的尾巴慢慢站直，转头看向冷着脸在观察四周环境的艾萨克。

“艾萨克先生，”艾萨克应声抬起头来，入目的是伊莱笑盈盈的脸，弗朗西斯的小少爷维持着这样的表情轻轻叹了口气，看上情绪甚至有点轻快，他说，“我们得比龙岛更快到海面上去才行。”

左摇又晃的龙岛突然迎来了一刻平衡。

就在那一刹那，黑发的半精灵骤然暴起、箭一般冲向本来就没有相隔多远的巨龙，他一手捞上下意识后退一步的伊莱、一手抓住瑞兹身体表面一处突出来的地方、以此为圆心一荡。

一个无论是角度还是轨迹都十分优美的回旋之后，他们准确地落在了巨龙背上，这个时候瑞兹已经张开了双翼，只一扇、他们拔地而起。

他们冲出了丰沛的空气，冰冷海水扑面而来，那一刹那伊莱甚至看见了瑞兹身侧因为高速而冲击出的白色泡沫。

他们像冲入海水的箭。

黑沉逐渐散去，海水越来越明亮，鱼群四散奔逃，海面的亮光刺眼如同骄阳。

他们冲出海面，带起的水珠亮晶晶，落在商船上，就像一场钻石雨。

听见动静的马修急匆匆地跑到甲板上，还不等他找到伊莱，不远处却传来一声——

“舅舅！”

是除了浑身湿透之外没有任何异样的伊莱。

马修压抑着激动迎上去，却被笑着跑来的伊莱抱了个满怀，还不等他回应小外甥的怀抱。伊莱又退开，拽着他的手臂脚步匆匆地朝前走。马修任由伊莱拉着、略微落后两步，相当疑惑地问：“怎么了？”

“龙岛在上升。”

哦，原来是龙岛在上升——龙岛上升？！

一个跟在他们身边的冒险者左脚绊右脚，摔了好响一声，伊莱要转过头去看，视野中却出现了骤然加速的马修。

欸？

被小外甥拉着往前走的马修反客为主，脚步飞快，简直要把刚从海里出来的伊莱拽得飞起来。

“还有多久就能上升到海面？”

马修声音严肃，伊莱很快跟上他的步伐，倒是声音很轻快地说：“应该足够商船退到安全距离。”

马修不知道什么是安全的距离，在他的指挥之下，庞大的柯蒂斯商船跟脚底抹了油一样拼命地向前窜，站在船舱顶部的伊莱和艾萨克对视一眼，进行了一番“默契”的眼神交流。

你们人类的船竟然还有跑得这么快的时候？

我说了你可能不信，这是我第一次坐船。

弗朗西斯的小少爷身份尊贵至此，弗朗西斯又两面临海，谁也很难想到他连船都没有坐过。

艾萨克收回视线，只望向来时的海面，那里平静一如往昔，瑞兹在高空上盘旋，一声声悠长的龙吟落下来，竟然让听见的每一个人都不由自主地生出了一点紧张来。

一个在船尾警戒的冒险者在裤腿上擦了擦掌心沁出的汗，紧张地说：“龙岛都沉没那么久了……”

应该不会真的上升吧？

如果当初断言飓风烈鹰不会攻击商船的奥斯都冒险者在这里，就要主动捂住他的嘴，告诉他从经验中获得的血泪教训——不要，乱立，flag。

原本只是水波荡漾的海面骤然升起了汹涌的波涛，每过一会儿、更汹涌一分。

冒险者们凝重但井然有序的呼叫从船尾传递至船头，大家的效率都这样快了，当船头的冒险者们得到消息的时候，一道海浪已经打在了船尾的木板上。

贝利亚骂骂咧咧地指挥力气大的外来者把他们的蔬菜桶保护起来。

风卷怒号，海浪犹如教廷所谓圣殿中神明对自私者降下的惩罚。

柯蒂斯商船在大海中飘摇，始终保持着前进的方向以及速度。

伊莱仰头望着天空，那里不知道什么时候汇集了灰色的高积云，他心中骤然生出一种预感，于是他迈步走向梯子，留下一句：“要来了。”

伊莱走下楼梯，走向船尾，还隔着大约六七米，他就看见了正在船尾眺望的马修。

这个时候他们已经离刚刚停留的地方很远了。

伊莱走到马修身边，马修察觉到他的靠近，刚想转过头来说些什么，远处突然传来一声崩裂声。

所有人都下意识地望过去，翻卷的浪潮中，一块自下而上出现的岩石尖突兀地出现在那里，并且还在一点点向上攀升、露出其下更庞大的真容。

伊莱微微张开唇，又闭紧，他想：不是白骨构成的岛屿。

灰色山丘、灰色山脉，灰色岩石遍布地表，灰色仿佛要成为这座岛屿唯一的色调，然而生机勃勃的蓝紫色花丛生长在任何一个岩石的缝隙里，这里一丛、那里一丛。生与死的界限模糊，由此生出的矛盾冲击带来荒诞美感，落在看的人眼里，宛若一场盛大而寂寥的史诗。

马修用一种非常恍惚的语气说：“这就是龙岛……”

是啊，这就是龙岛，孕育巨龙一族的岛屿。

伊莱略微抬起眼睛，看向龙岛之中某座不引人注意、但非常熟悉的山丘。他想，那座山丘之后还有绵延得非常长的山脉，某个地方有一个岩洞，岩洞之中有着一堆又一堆龙族的财宝，它们或许属于一头龙、又或许属于一整座龙岛。

这个时候他又生出了一种错觉，冰霜巨龙的阴影从头顶掠过、仿佛要到那个洞窟之中去。

高空中洒下一声悠长的龙吟，不如记忆中浑厚。

伊莱这才发现那头冰霜巨龙体型更小，也没有那么强的威势。

那是瑞兹。

大陆上最后一头龙朝着养育了许许多多龙的岛屿而去，就像开始与结束的闭环。

伊莱低下头，转了转手中因为在兽皮袋子里受到冲撞挤压而变得有点蔫的蓝紫鸢尾。

他抬起手，轻轻向外一抛，这艘船实在巨大，也很高，它在半空中旋转、颠倒、又回到正确的位置，最终伴随着蝴蝶拍打翅膀一样轻微的声音落进晃动的海水之中。

说来也奇怪，海水明明是自龙岛向外流动，这朵花却迎着涌来的浪潮向龙岛而去。

海上骤然拂起了一阵风，自伊莱的身后向龙岛吹去，并不是寻常海风的湿咸气息，而是有点熟悉的、从一片蓝紫花海的尽头吹来的风。

狂乱的发丝在视野的边缘起舞，伊莱垂着眼睛，慢慢转过身。

曾经相互依偎的魂灵再次回到彼此身边。

他想。

这才是真正的闭环。