戚昔二人气质与常人大不相同, 叫醒姐弟俩的大叔孙有余被他们拦住的时候，还以为自己惹到人了。
他诚惶诚恐地佝偻身子，眼看着就要往底下跪去。
燕戡比戚昔快一步伸手, 扶住人的手。
“别紧张, 问你点事儿。”燕戡塞了几个铜板到人手上。不等人推拒, 他问：“那前面儿去的姐弟你可认识？”
“不、不认识。”大叔紧盯着地面, 不敢看两人。
燕戡：“来的可只有他们三人。”
“是，一晚上就看见姐弟三个。”他看着小娃子可怜, 才帮了一二。也不知眼前这两位是什么意思。
他正绷紧神想着, 一声清泉似的嗓音流过。半下午没喝水的燥意好像散了大半。
戚昔：“你们从哪处过来？”
大叔察觉到他们没恶意，佝偻的身子渐渐放松。他眼睛依旧垂着, 看着那据说江南才有的丝绸衣摆, 恭敬道：“盘山村来的。”
“走了多久？”
“一个半时辰。”
“村中几户人, 养殖牛羊的人家有多少？”
“村中一百八十几户人，大家伙凑钱买了一头黄牛。村长家有一头驴子。羊的话，只我家养了十来头山羊。”
见戚再没问的, 燕戡拍了拍大叔肩膀。“没别的事儿了, 早些回吧。”
见高大的男人扶着另一个人要走，孙有余脑袋一抽，不知怎么脱口而出：
“敢问、敢问大人, 这羊粪之后还收吗？”
他不知道眼前两人是谁，也不敢看。但感觉凭这气度, 应该是将军府的。
他家在村中算顶好的了，但儿子自幼聪慧, 如今的考入县学后更是花钱。
三十文在斜沙城里相当于一个壮汉劳作一天的进项, 要是能靠羊粪白换来，也是好的。
反正地里的庄稼平日用的都是茅厕里的, 不缺这点羊粪。
燕戡：“要。”
多的燕戡没说，只等这次种出来的庄稼看看情况。
若可行，之后这东西要的只会更多。
这会儿买羊粪的队伍已经到末尾了，戚昔远远地看着姐弟三个。身旁依旧没有大人，也没有看着与他们相熟的人。
燕戡时刻关注着戚昔，见此道：“这么晚了，几个小的回去不安全。”
“嗯。”
燕戡冲着木牌那边时不时看来的常海招手，冲几个小的扬了扬下巴。
常海了然，几步追上几个孩子。
常海让人将小孩带走了，这条路上也就没什么百姓了。
戚昔这才收回目光，道：“回吧。”
“好。”
燕戡侧身对着戚昔弯腰。“里面没灯，路不好走。”
戚昔落入那双映照着熊熊火光的锐眼，指尖弯了弯。
到底是在他如大型犬般期盼的眼神中，将手搭在他肩膀。
燕戡眼中溢出几分笑，双手将人圈住好。
“刚刚怎么问那大叔？”
“了解这里的风土人情罢了。”
燕戡鼻尖贴着戚昔肩侧的衣服，呼吸浅浅的香味。“夫郎若是想知道，问我不也可以？”
戚昔把他当靠枕，迟来的睡意汹涌奔来。
他闭上眼睛，不管他的话，缓声道：“寻常人家土地不多，也可用肥。”
“牲畜的粪便与土混合堆放，夏伏与立秋后翻搅一次，次年便可施用。”
燕戡抱着浑身都软和下来的人，听他小声说着话，禁不住轻轻用下巴蹭了蹭他的发丝。“那有些来不及了。”
不过百姓当中他也让之前那些愿意试试的先试试。待到其他人见了有效果，不用催促，人家自会跟着做。
“速度快些也来得及。”
戚昔困顿，反应也迟了。
他打了个呵欠，将脸侧的大脑袋推开，慢吞吞道：
“粪肥与秸秆混合，上覆草，洒水一层，垫土一层，如此堆高两三米，用泥封严。下留土窑，用慢火封烧，可加快腐熟。”
燕戡听得眸光深邃。
夫郎知道得比他想象的只怕会更多。
他没什么奇怪，心里只剩自豪。
甚至于见眼前近在咫尺的莹白耳朵，没忍住，高挺地鼻梁蹭了蹭。
本是表达欢喜，但却惹得昏昏欲睡的戚昔猛然一颤，反射性地巴掌挥过去。
啪的一声脆响。
这下可好，眼看要睡着的人神色清明，困意散得一干二净。
戚昔僵硬地看着自己还举着的手，正要道歉，燕戡忙捏着他的手掌盖在自己被打了一巴掌的脸上。
“大公子刚刚说的记下了。”
“不逗你了，睡吧。”
到将军府大门了，屋檐下挂着灯笼，淡淡的光晕落在男人微微仰起的脸上。
他的手被大一号的手压着，也看不清燕戡被打了的那边脸。
戚昔不自在地扯了扯手，抽不出来。
他垂眸，讷讷道：“对不起。”
燕戡贴着他的手心蹭蹭，笑得像得逞的狼。“我接受了。”
察觉到已经到度了，他留恋地松了手。转而拍上了戚昔的后背。
像哄小孩子，一下一下，没人比他更有耐心。
戚昔发烫的手握成拳，立坐在男人手臂上，雕塑一般一动不动。
终于到了院子，燕戡放他下来。
戚昔往屋子里一钻，门关严实了，独自坐床上发呆。
没来得及进门的燕戡只能站在门外，叹息一声。
早知道就不逗了。
天下没有后悔药吃，此后一段时间，在戚昔清醒的睡前他再也进不去门。
*
这之后，燕戡总是早出晚归。
十几日过去，罐子里的种子全部长成了苗。
天朗气清，万里无云。春意更浓了。
院子里的几棵树木换了一身翠绿春衫。
檐下的燕窝也结束了最后的收尾工作，常常在傍晚能看见两只燕子挨凑着窝在里面。
早饭过后，燕戡出了门。
见天色好，阿兴将戚昔的躺椅搬出来，让他窝在院子里晒太阳。
戚昔眯着眼睛，阳光揉碎在他身上，连那一头墨发也染了金光。
他懒懒对着一大一小蹲在罐子边的两个道：“苗子可以再分一分，一个盆留一株，多的移栽到地里。”
小苗有辣椒、西瓜、番茄等等，放在种花家，都是从外邦传进来的那些植物。
一听可以移栽了，阿兴立马去扛锄头来。
阿楮见伙伴走了，走到戚昔身边，双手搁在膝盖上蹲下。
包子脸微微仰着，猫儿眼亮亮地望着戚昔：“郎君，我可以为你诊一下脉吗？”
戚昔被阳光晒得暖洋洋的。他腰间搭着毯子，肚子的弧度已经挡都挡不住了。
伸手过去捏捏他的小脸，戚昔点头。
小娃娃当即眉开眼笑，立马去屋檐下端了凳子过来。
还有肉窝窝的小胖手搭在戚昔的手腕，敛眸凝神，看着颇有医者的风范。
阳光下的青年似化了冰霜，温润如玉，目光柔和地看着小人。
阿兴进来就看见这一幕，他问：“小阿楮，你什么时候会把脉了？”
阿楮搭在戚昔的手指动了动。
阿兴搁下锄头，没得到答案。他又问：“阿楮，你师父现在教你把脉了吗？”
戚昔目光落在小包子脸上，见那毛毛虫一样的小眉毛渐渐皱起，似是不耐，嘴角也跟着翘了翘。
“阿楮？”
小娃娃转过头，板着小脸：“阿兴哥哥你不要说话。”
阿兴见小娃娃生气了，嘿嘿笑着：“行，不说，不说就是了。”
待嫩嫩的小手移开，戚昔收回手，拢在以下。
“可看出什么了？”
阿楮小眉头拧紧，好半晌，垂头丧气。
“看不出来。”
“嘿！这得靠悟性。”阿兴一锄头下去，中气十足道。
阿楮：“师父也这样说。”
戚昔点了点他额头，温声道：“你年纪还小，慢慢来。”
小娃娃圆脑瓜子点点。
没悟出来什么，阿楮立马回到自己的伙伴身边。
“阿楮，用小铲子把苗子铲出来，注意不要弄伤根。”
“我知道，我帮师父种过草药。”
“阿楮，墙角的麻袋拉过来。”
“阿楮阿楮，来填坑……”
燕子在窝里轻轻叫着，院子里一大一小也叽叽喳喳，比谁更吵闹。
戚昔闭着眼睛，藏在毯子里的手与肚子里的小东西你来我往地玩儿着。
渐渐又睡了过去。
*
北边大营。
燕戡、燕仇以及焦西河站在大块大块的旱地边，看着那混了羊粪的地里一行行整齐的浅绿色齐头并进，破出土层。
翠绿的小苗在荒土地上刚冒出半根指节的长度，单看不怎么样，但放眼一整片，颇为震撼。
焦西河蹲在苗子边，粗糙的手指拨弄两下。
倔强的小苗只偏了一下身，依旧在春风里摇动。
“这苗子，确实比咱之前那几年种出来的好。将军你有这法子，之前怎么不拿出来？”
焦西河想到之前抱怨的话被燕戡听了个正着，不免脸皮子热。
“现在也不晚，计较这些做什么。”
燕仇看了一眼燕戡。
这些天，从那一车车羊粪送过来到下地，大营里好多兵将都在议论。
今开春大家又才得了消息说将军贴钱买来的粮食快要送来了。这才多久又出银子买粪。这样下去，他们将军的养老钱怕是都抠出来了。
大家伙一边心疼钱，一边心疼自家将军。
不过说来说去，都是为了他们好。
大家伙尽心种着地，本来还担心这法子到底有没有用。当看到地里的情况时，也都松了一口气。
苗子壮，以后这庄稼才长得才壮。
燕戡想着之前跟老农们讨论了一夜的话，对一旁的焦西河道：“再把边上没种下的土收拾出来，清明后种麦。种子过几天送来。”
“知道，之前老杜跟我们说了的。”
老杜就是杜属善，是那一批农人的头头。
大营这边，给够了基肥的苗子长势旺盛；杜家地里，那葱茏的苗子也同样惹眼得很。
杜家住在东边的野树弯村，就挨着梢山沟村隔壁。不过梢山沟在山沟里，他们在山沟外。
村子更大，有四百多户人家。
且野树弯村的地更平一些，少许才在山坡上。就比方说杜家的那块旱地。
当初下种的时候，杜家往地里倒羊粪。
边上挨着地块的邻居担心将苗给烧了，心说等个一年看。现在瞧着人家绿油油的壮实苗子，心在滴血。
可以想象，今年这杜家又能多收几十斤粮了。
杜家的地地势稍高，就像一块倾斜的坡。
下面各家地块蔓延，只要有人在自家地里劳作，往这边看一眼，准能瞧见黄土之上那格外绿的地。
杜家院子。
“杜大，你爹在家不？”
“勇全，你们家那地是只扔了羊粪吗，苗子长得可壮实。”
杜家老大杜勇全这刚去地里除了草回来，就看见院子外头全是人。
杜勇全知道他们是为着苗子来的，想到自家那苗，心中也高兴。
他道：“我爹不在，被之前那些叔伯叫走了。”
“那你们家那地……”
杜勇全接过自家媳妇递过来的帕子擦了擦脸上的灰，道：“我爹说现在是自家试种，都是将军府里讨论出的法子。要是真有用，一定教给乡亲们。”
众人一听，立马笑开。
“好，就等着了！”
都是地里的老把势了，瞧杜家那苗子，只要后面好好管理，指定不差。
众人想想那多出来的几十斤谷子，又叹：怎么当初杜家做的时候不跟着学呢。
不是羊粪嘛，大不了去梢山沟那后山上捡不就是了。反正他们村经常在上面放羊。
“叔叔伯伯们回吧，现在苗子都出来了，也没办法了。”
杜勇全就是这样想的，苗子的好坏决定了后面的一切。后续的管理，无非是除草，间苗。
再精细，也精细不到哪里去了。
当晚，从城里回来的自家爹又带了麦种。据说还是将军府给的。
乡亲们闻风而来。
这大晚上的，在外奔波一天的杜属全都打算睡了，见他们如此，只能打起精神，将后续怎么管理跟他们说了说。
“我这也是头一年自己试，要是成了，不说我们村子，斜沙城所有村子都能得到消息。”
“将军是真想把地种好，也真是为我们好。”
“所以你们也甭担心会漏了你们。好好伺候田地，要真要现在试的，等清明跟我一起种点麦子。”
村子里仍旧是种粟米为主。
麦子大家也种过，但产量跟粟米比起来，半斤八两，所以种的量也就那样，甚至更少。
大家一听这话，立马又犹豫起来。
杜属全见状，摆了摆手：“别堵着门了，现在拿不了主意那就今秋看看成果。有一个冬天让你们考虑。”
*
在大顺与北边各个部落关系好的时候，斜沙城是连通内外，贸易还算可以的大城。下面的村庄多达百个。
不过几百年的时间，大顺弱势，斜沙城外尸骸遍野。
战乱让百姓迁徙，人少了又少，村子合并了又合并。现在也就只有三十多个村子。
见得多了，大家都是将就着过。
能活就活，不能活……大将军还在这儿呢，勉强能活。
大家一日复一日在田地里耕种。盼着天好一点，粮食多一点，这饱肚子的日子能过得长一点。
田地原来是怎么种的，就一直是怎么种的。
祖宗传下来的种法，那还有错？
就说那春播后长出来的苗子，每年不也长得好好的？
但大家伙从没想过还能有朝一日，在地里看见那绿得发亮，壮得仿佛能想象之后的收上来的粮能填饱半年肚子的苗！
当初燕戡让人将各个村子里的农人都搜罗了一遍，有经验的拢共十几个。
这十几个人又在十几个村子里共同按照商讨的话种下着苗。
但凡是见了这壮实苗子的人无不激动，再一个传一个，一时间，几乎所有的村里人都知道大将军教人种粮。
关键是种出来了！
用大家伙说得最多的话来形容，那就是：“看那苗子，肚子都不虚了。”
燕戡也不知道，从这时起，他就从啥也不懂庄稼的门外汉变成了斜沙城村子的农业指导了。
而隐在燕戡身后的戚昔，自然看着自己一亩三分地，好好养身体。
*
时间进入三月，戚昔像在肚子上绑了个瓜，愈发笨重了。
燕戡忙完了春播事儿，安排了好一切，立马匆匆回到戚昔身边。
三月初三。
早晨戚昔刚刚睡醒，就闻到了屋子里淡淡的花香。
察觉到床边的阴影，他习以为常地撑着身子，艰难翻身向着床里侧。
燕戡见他如此，笑了一声。他弯腰站着，探着身子看向藏起来的脸。
面红色润，像夏日里的荷。泛着粉的白，看着极好摸。
目光落在那小扇子一样的睫毛上，燕戡心痒痒，忍不住伸手轻轻碰了碰。
手下睫羽不安地扑棱。
一道白光闪过。
燕戡反手一握，捏住了戚昔打过来的睡得热乎的手。
软乎乎的，细腻得不行。这段时间被养出了肉，连手都比以前好摸了。
“起床了。”
戚昔皱了皱鼻头，脑袋往枕头上一埋。用毛乎乎的后脑勺对着人。
燕戡见状笑了一声。也只有迷糊的时候才乖。
他将人手放回去，起身去拿了一套给戚昔新做的衣服。
等了一会儿，眼见着人该饿了，他将人从被窝里挖出来。趁着戚昔还有迷糊劲儿，一鼓作气穿衣穿鞋，洗漱擦脸。
等戚昔清醒，人已经被带到饭桌上了。
“来，尝尝今天的粥。”
戚昔打了个小小的呵欠，问：“桌上的花是你放的？”
“嗯，喜欢吗？”
“哪儿来的？”
花是芍药花，□□色，含苞待放搁在以前插梅花的花瓶里，生机勃勃。
“买的。”
买的？外面春天还卖花了。
戚昔没继续问。
他舀着粥喝着，又习惯性地接着燕戡递来的鸡蛋吃。桌上的吃食不算精致，但胜在味道不错。
一顿饱餐，戚昔在院子里走了几步，随后在阳光下的椅子上一坐，眯着眼睛像打盹的猫一样晒着太阳。
燕戡看了会心一笑。
同去门外抱了个窝进来，走近人身边。
“送你一样东西。”
头顶的阳光被挡住，戚昔睁开眼。“什么东西？”
燕戡大手在窝里掏了掏，拿出一只胖嘟嘟的黑狗。“你瞧。”
“嗷呜！嗷呜呜——”被禁锢的小胖狗仰头长啸。两个粗壮的小短腿儿胡乱划动。
戚昔目光一怔，随后缓缓变软。
燕戡蹲下，将小狗搁在戚昔膝盖。
见戚昔眼神一直落在它身上，不免醋道：“看它不看我，我带回来可不是跟我争宠的。”
戚昔抿了抿唇，目光移到燕戡脸上。
他一边双手盖在小狗肥嘟嘟的身上，将小身子完全拢在掌心往自己这处挪动，一边道：“谢谢。”
燕戡注意到头手上动作，五指一曲，握住戚昔抱着小狗离开的手。
“就一声谢谢？”
戚昔真诚：“谢谢燕戡。”
燕戡笑得招人，他握紧戚昔的手腕，顺带还曲指戳了戳小胖狗的屁股。
“两声谢谢？”
戚昔垂眸，看着自己动不了的手。
想了一会儿，他学着燕戡，纤长的手指张开，捏住男人的手掌。以种花家的礼仪，晃了晃，非常认真道：“谢谢大将军。”
燕戡噗嗤一声，笑得肩膀发颤。
他松了手，他道：“夫郎真可爱。”
得了小狗，戚昔也不恼。
小狗崽浑身散发着草药的淡香，圆头圆脑，肚子胖胖。应是吃饱了，又收拾了一遍才拿过来的。
燕戡看着狗崽子挨上他家大公子，整个就哼哼唧唧不动了。他轻啧了一声，讨嫌地又去戳人家的屁股。
戚昔给狗崽挡住，结果又被抓住了手。
燕戡很喜欢对他动手动脚。
戚昔挣扎不过，干脆放任自己的手被握住，专心地用另一只手逗弄小狗。
“猜狗崽是哪来的？”
燕戡长腿勾着凳子到戚昔身边，大马金刀坐下。
戚昔：“不知道。”
“猜一下。”燕戡握了握他的手。
戚昔终于舍得从小狗身上抬头，认真思索了片刻，道：“你捡的。”
“答对了。”燕戡笑着，极为捧场。
戚昔手上的狗仔长得敦实，一看就是养得好的。不像会被扔掉的。
“在哪儿捡的？”
“大门口。”
“嗯？”戚昔脑袋微歪。
燕戡将掌心的手指一根根捋直，慢慢给他按着穴位。“别人可能看咱们缺少个看门狗，所以选了最壮实的一个送过来。”
“我觉得你会喜欢，所以拿去让周子通用草药洗了洗。又在他院子里养了几天，吃了好像草才带过来的。”
戚昔指尖一软。
他低头，狗崽正在舔他的手。
燕戡顺着他的视线看去，一下子怒了。他拎着狗崽后颈，满脸不爽：“我夫郎岂是你……”
戚昔盯着他。
燕戡果断闭嘴，小心翼翼将狗崽子放回原位。
不过他还是捞过戚昔另一只手，用帕子沾了水给他擦了擦。
戚昔目光清润，缓声问：“至于吗？”
燕戡收了帕子，直直盯着戚昔。
“至于。”
“我都没……”亲。
戚昔一把捂住燕戡的嘴，瞬间脸色通红。
燕戡逗弄的神情散去。
他半蹲在戚昔面前，抓着眼前人的一只手微仰着头。
满眼笑意，眼底藏着深深的纵溺。