说完了, 戚昔倾身抱住燕戡，结果摸了一手的湿润。
他顺着发丝摸到发尾，还在滴水呢。
戚昔拍拍燕戡的手从他腿上下去, 又拿了帕子回来。
本来要绕到他后头, 被人一揽, 又坐在了他腿上。
戚昔只好跟抱着他似的, 给他擦头发。
棉布好用，几下能把水吸干。就是少了点, 这么一条用到现在都毛躁了。
“夫郎。”燕戡双臂圈紧戚昔的腰, 脸枕在他肩上。
“嗯。”
“先设农桑咨询台吧。其余的那些，看能不能发展起来。”
戚昔撩起那又厚又密的长发, 帕子捂住在手心按压。帕子上沾染的凉意也浸透到他掌心里。
戚昔专心致志。
“嗯, 那地方？”
“养济院。”
“先前雪灾, 收留百姓的那地方？”
“嗯。”
直到头发上擦不出水了，戚昔拨了拨那一头长发，才放下帕子。
燕戡收拢他的两只手, 揉着手腕。
“养济院原先收留了许多战乱后无家可归的人, 有稚童有老人，也有女子。”
“后来日子好过了，稚童有人收养, 官府帮着建了不少房子，无家可归的人也搬了出去。”
“如今里面空空荡荡, 地方大，也就救济灾民的时候偶能用上。”
“那里常年不住人, 破败得厉害。修葺一下就可以用, 关键时刻也能再收留人。”
“你决定就好。”
晾了一会儿，头发干了。
戚昔趴在燕戡胸口, 手指还抓着燕戡的头发，困得睁不开眼。
燕戡直接躺下，就抱着人闭目。
*
随着春播的进行，询事堂很快在从前的养济院里开张。
农人忙，来城里一趟不容易。所以燕戡从自家队伍的文职里拉了两个人在这边守着。
这询事堂的消息传出去，当即有人好奇就去了。
一问，果真不假。
城里许多人家也在城外种地。
尤其是种那小心护着的棉花。
他们城里没有村里几十年的经验的农人可以问，一听询事堂将军府搞的，立马过来。
这里有燕戡这几年多次召集农人商讨出来的种植要点。
何况叫过来的人也有跟着焦西河一直种地的，讲起农事来也不比老农人亲自来的差。
若有问题实在答不了的，这才会当天快马加鞭去请教老农人。来回也就不到一个时辰的事儿。
这事儿新奇，偏又真为民着想。
好些老把势感兴趣，也喜欢过来坐坐。
一来二去，这里不仅多了问农事的人，也成了大家经验的交流地。
人多了，消息也多了。
相应的，什么失物招领，东西寄存，义诊，交税告示……都被更新在此。
也没再为了棉花一事专门找到将军府上的人了。
不过这边的情况都是燕戡的人在操持，戚昔一概不知。
他那边蔬菜苗长了一个月，能移栽了。
本来戚昔想拿到集市上卖的，但菜苗脆弱，多了不好运送。
正巧，那询事堂就利用起来了。
阿兴提议将消息放到那边去，第二日就有人背着背篓来买苗。
有了能获取消息的地方，大家进城里除了赶集，还要在城中这养济院走一遭。
一来二去，又多了一个商业板块。
春日瓜果多的农户将消息送过来，愿意买新鲜的可以直接去地里摘。一来一往，竟然比担到城里来卖还多赚了钱。
又说回菜苗。
卖了有一半苗子后，来得人就少了。
剩下的戚昔送了些到府上给隔壁。再分一半给大营，其余的全种了。
不仅如此，还有去年留下的土豆种。
戚昔也只留了一半，其余也送到大营。
如此，这一年开春的播种，才忙完。
*
得了闲，也该放松一场。
湖边垂柳随风而荡。
灿烂的金阳透过叶间细缝，落下不成形的光斑。
绵密的草毯重新冒出来，青绿细长。绕湖一圈，如围脖一样护着中心碧绿的湖。
湖边不远，高大的黑马俯首吃草。
边上跟着一只稍矮一点的枣红色马，两相并排着。
马儿啃食青草的声音像咀嚼脆枣，不疾不徐，满是治愈。
两马挨得近了，时不时蹭个脖子。
往北一点的草毯上，铺了四四方方的垫子。
上面摆着面饼，糕点，瓜果……旁边还搭了灶，用山泉水煮了一壶茶。
戚昔蜷缩在厚实垫子上，闭着眼睛枕在男人腿上。怀中抱着个撅着小屁股，像蚕宝宝一样睡得熟的小娃娃。
一大一小姿势如一，燕戡轻轻拉了拉他们肩上的毯子，眸光温柔。
天气晴好，忙了许久，两人自觉对奶娃娃有些亏欠，所以寻了今日这个好天气，带着燕小宝出来玩儿。
但一听说玩儿，周子通也带上阿楮。
连带着现在依旧赖在府上的魏朝跟他小厮魏小知也跟了过来。
本来是亲子野餐，现在人多了一倍。
带的东西自然就多了。
一到地方，他们铺开了东西摆上。
闲下来的戚昔抱着小娃娃晒太阳，晒着晒着就睡着了。
其余人闲不住，坐了没一会儿就撒欢似的玩儿。
周子通带着魏朝去逛林子去了，说是找些蘑菇野鸡，回来还能炖个鸡汤。
阿兴则带着魏小知跟阿楮钓鱼。
燕戡见自己夫郎睡得正好，哪儿都不去，心甘情愿给人当枕头。
阳光柔柔的，将一家三口身上挂了一层朦胧的光。
燕戡垂眸，手指抚着戚昔侧脸。
一会儿捏捏那莹白的耳垂，一会儿曲指轻轻夹住细嫩的面皮儿。
像逮着个处处合眼的大娃娃，爱不释手。
至于那四仰八叉像个翻壳小王八一样睡在戚昔怀里的燕小宝，燕戡只看得不爽了，还手贱地捏着他的包子脸晃晃。巴不得将人晃醒了。
他一人玩儿得好不快乐。
也想就着着暖阳躺下，好好抱着夫郎孩子困上一觉。
脸上有人捣鼓，像沾了小虫。
戚昔睡不熟，等怀里的小家伙一有动静，他睁开眼睛就抓住脸上的手塞嘴里咬了一口。
燕戡低笑，好心情地摊开手给他细看。
只有浅浅的一个牙印。
“不疼。”
戚昔手背盖在眼睛上，翘起唇角：“还想疼？变态。”
燕戡拨弄开戚昔额前的碎发，笑问：
“变态？何意？”
戚昔坐起，将迷糊睁眼的燕小宝往燕戡怀里一塞，道：“夸你呢。”
燕戡下巴搁在燕小宝头顶，眸子望着戚昔：“那……夫郎变态？”
戚昔一噎。
盯着燕戡眼里的笑意，张嘴不知道说什么。
他点头：“是，我也变态。咱全家都变态。”
男人闷笑出声，低沉得笑出了个胸腔共鸣。
看戚昔无奈的脸，越笑越大声。
最后成功被戚昔捂住嘴巴，警告似地揪了一下。
“不许笑。”
燕戡眉梢飞扬，还在笑。“嗯。唔唔唔……”
戚昔逼近，手压在他肩膀倾身：“松开你不许逗我。”
“嗯，唔唔唔。”
“你拿什么保证？”
燕戡举起坐在怀里的燕小宝。
戚昔扑哧一笑，松开手歪倒在燕戡肩上。
燕戡趁机伸手，将人一同揽住。“小心些，别摔着。”
戚昔笑够了，背靠着燕戡胸口，舒服地垂着湖风眯了眯眼睛。
“好惬意啊……”
碧波荡漾，阳光下涟漪如鱼鳞熠熠生辉。那般干净清透的湖水里，想必鱼也生活得很快了。
“鱼！我钓起来了！”
戚昔弯唇。
嗯……被钓起来，快乐的就是他们了。
怀里的小崽子一听鱼就精神，刚刚还打呵欠呢，现在就手指着阿楮那边嘴里一直喊着“鱼鱼鱼”。
燕戡不放他，他就像个小泥鳅，扭着圆圆胖胖的小屁股要过去。
躺也躺舒服了，戚昔站起来。
瞧着燕戡一手禁锢住哼哼唧唧的燕小宝，一手抬起对着他。
男人坐得随意，腿一曲一伸，流畅的下颚微微扬起。利落的高马尾扎在脑后，垂下落地。
唇上挂着懒散的笑。
丝毫不掩饰他随性潇洒的魅力。
别说，还挺好看。
戚昔伸手拉住那满是老茧的大掌，没用什么力气，男人就站起来了。
燕小宝被他放在地上。
两人慢慢在后头走着，看那小胖墩像企鹅幼崽似的一拐一拐地奔向他的鱼。
湖边，戚昔跟燕小宝和阿楮一起叮嘱了大人不在不许靠近水边。
两小孩点了头，戚昔挨个摸摸。
回身见一身黑衣的燕戡坐在树下，戚昔拎着那放鱼的桶往离岸边稍远的地方挪了挪。
燕小宝撅着屁股往后巴巴跟着。
待放好，他手就摸了进去。
戚昔将他袖子扎高，听见燕戡叫他，也走过去曲腿坐下。
“周子通他们去林子里有些时候了，要不要去看看？”
“外围没什么危险。那么大人了，还真像燕小宝一样要处处看着？”
不看就不看吧。
戚昔往他身上一靠，揪着地上的草。目光放在那一边在木桶里吭哧吭哧抓鱼，笑得傻兮兮的小孩身上。
燕戡背靠树干，环过戚昔的腰，颇为强制地抓了他揪着草的手玩儿。
忽然想起什么，燕戡问：“夫郎想自己卖酒了？”
“嗯，缺钱。”
“可是为夫太败家？”
戚昔点头，曲指敲了敲他的手心：“还是有点自知之明。”
燕戡坦然笑：“是夫郎自己叫我吃软饭。”
戚昔扬眉，没被抓住的手抬起燕戡下巴，左右瞧瞧。“相公俊俏，姿色上乘，有吃软饭的资本。”
燕戡低笑着拥住他，下巴贴着戚昔的脸。“所以夫郎愿意？”
戚昔也笑着回：“自然是愿意的。”
燕戡从前那股臊意散得一干二净。
吃软饭好像也不错。
“好，那我以后好好护着我这张脸，好好吃夫郎的软饭。”
燕小宝噔噔噔跑过来，大声宣告：“窝要次软饭！”
燕戡枕着戚昔肩膀，抬头看站在他俩面前虎头虎脑的小胖墩。
“不，你不想。”
“要次！”
“没有。”燕戡弹了下他脑门，无情道。
“呜——”
“不许哭，哭了咱就回家去，不玩儿了。”
“不，要！”
“呵。”
戚昔偏头撞了一下肩上的大脑袋：“惹哭了你哄。”
燕戡一下子埋在戚昔肩头装乖。“这不是没哭嘛。就知道护着他。”
戚昔戳了下他的脸，将他脑袋戳得歪倒。
“好酸啊。”
“酸？哪里酸？”
*
也不知道是不是新手保护期，今日阿兴几人钓鱼手气格外的好。
三五斤的大鱼一口气起来三条，更大的因为绳子断了没起来得了。
加上零零碎碎的小鱼，这一餐就够了。
湖边，瞧着他们处理鱼。燕戡也起来，抽出随身携带的匕首帮忙。
戚昔拎着自家崽子离了那水桶，逮着他的一双小胖手将水擦干。
小家伙学着他大爹，抓着戚昔的手在他手背打了个啵，随后屁颠屁颠跟在阿楮身子撒欢去了。
戚昔轻笑。
傻崽子。
他拿着帕子打算去湖边搓一搓，走近了才听到他们在谈论之前城门外压着的那一批人的事儿。
“……那些人在为个叫千堂会的组织做事。”
“府城有堂会的分会，那王大彪借着前知府侄儿的关系，在里面混了个副会长。”
“有了他，千堂会也相应有了前知府的关系庇佑。所以他们行事根本没做多少遮掩。”
“欺凌百姓，霸占良田，让人交保护费的这些事儿没少干。但这些都是明面上的。”
“私底下，他们什么都做。”
“那王大彪确实干过贩卖人口的事儿。千堂会给的银钱丰厚，一次抵我一年月钱。”
燕戡看了阿兴一眼，点头：“哦，忘了说，正好你主子我没钱了，下个月乃至后头每月的月钱都先欠着。”
阿兴一愣，欲哭无泪。
一旁的戚昔轻笑一声。
“郎君……”阿兴像找到靠山了，向戚昔求助。
燕戡黑脸：“叫什么叫，继续说。”
阿兴瘪嘴，畏于强权，不得不忍着心痛开口：“王大彪偷的那家孩子刚好是个家业大的。早被前知府盯上，等着找出岔子在他们身上开个刀。”
“那家人也警惕，一直防备着。但没想到自家孩子会被偷，所以正巧抓到人，押送到了官府。”
“知府为了保侄儿，只能退一步。后头牢房给找了个替死鬼，那王大彪只关了几天就放了出来。”
戚昔细听，猜测这千堂会在后面使了多大手段，有多大能耐。
就见阿兴两眼泛着光道：“多的我们还没查到，但之前在山塬县发现的土匪寨也跟他们有点关系。”
燕戡一手破开鱼，红艳艳的血沾了他满手。
“线索断了这么久，没想到在这儿找到了。”
“是，他们做得很干净。不知道的还真以为他们就是一群地痞流氓。”
“幕后的人呢？”
“分堂会的我们一直监视着，但他们跟上头一级别传信隐秘，等主子下令细查。”
燕戡扔了鱼肚里的东西，沾了糟污的手在湖水里晃了几下。
手抬起，握住的匕首如新的一般冷光料峭。
“既然找到了，那就继续查。”
“知道了。”
鱼处理好，林子那边还不见动静。
燕戡起身，看着是往林子去的。
戚昔眼中笑意闪过，起身拍了拍身上沾染的青草，追上去。
“不是说不去吗？”
燕戡牵住戚昔的手：“是不去，这不是人没回来，少了两个干活的。”
外围林子疏，走在里面树缝中光影落在地上，被切割成了不同形状。
进林子后，根本分不清他们去哪儿了。
戚昔望着燕戡侧颜：“往哪边？”
燕戡扫了一眼，带着戚昔往西边走。
戚昔好奇：“怎么看出来的？”
燕戡指着地上的深草：“叶片有折断的痕迹，往西方倒伏。夫郎看出来没有？”
戚昔瞧着那与其他地方没有任何区别的地方，摇了摇头。只能说燕戡观察入微。
走了几步，燕戡拉住戚昔的手停下。
“怎么了？”戚昔压低声音，一脸警惕。
燕戡躬身，凑到戚昔面儿上。“夫郎上我背上来。”
戚昔迷茫地看着男人黑色的深眸，点了点头。
待趴在燕戡背上，看他走得比刚刚还悠闲，戚昔小声道：“刚刚遇到野兽了吗？”
“没有。”
“敌袭？”
“没有。”
“那你作甚！”戚昔拍了下他的肩膀。
他算看出来了，这人刚刚又在逗他。
“夫郎轻些，手震疼了不好。”
戚昔哼了一声，环住他脖子：“放我下来，要是被看见多不好。”
“有什么不好，我背自己夫郎有错了？”
戚昔轻叹一声，放松身子伏在燕戡背上。
“你好黏人啊。”
燕戡还是那句话：“我黏自己夫郎有错了？”
光影流转，戚昔低垂的睫羽染了金色，如蝶翼般轻颤，又随着笑弯起。
他轻蹭燕戡肩窝：“也没错。”
燕戡笑：“那不就是了。”
两人跟散步似的在林子里走，看似漫无目的，但渐渐能听到周子通他们说话的声音。
“这颗怎样？”
“好极，好极。”
“比刚刚的大。”
戚昔趴在燕戡肩上快睡熟了。
树林里有阳光，不冷也不热。燕戡走得稳，嗅着他身上的味道很安心。
不知不觉他就闭上了眼睛。
“你们摘什么？”
“哎哟！燕戡你吓死我了！”
咋咋呼呼的声音从背对他们的人身上传来。
戚昔惊醒。
燕戡感受到他的动作，看着周子通的脸顿时黑了下来。
“放我下来。”
戚昔被树上跟树下两双眼睛盯着，耳垂飞速府浮上一抹红。
燕戡曲腿松手。
戚昔扶着他的肩膀落地。见周子通手里的鸟蛋，他好奇地看了一眼。
燕戡沉声：“你们进山这么久，就是在掏鸟蛋？”
周子通自得：“不，我们还采了草药。”
燕戡：“野鸡呢？木耳呢？”
“放心，都有。还有蜂蜜。”魏朝从树上爬下来，顶着一张糊了绿色草药汁的脸。
戚昔扑哧一笑。
见魏朝幽怨看来，戚昔回避他的视线，额头抵在燕戡肩膀忍笑。
燕戡摸摸戚昔的头发，眼里也是遮不住的笑意。
他问魏朝：“你怎么这个鬼样子？”
周子通一把抓起地上的篓子，匆匆往前道：“走走走，回去了，早饿了。”
魏朝摸摸脸，疼得龇牙：“还不是周子通，见了蜂巢走不动，非要去掏。结果倒好，我们被小拇指粗的蜜蜂追了一路。”
夫夫两人脸上的笑顿时散了。
哪里是蜜蜂，这是马蜂吧。
这要是被蜇了，治疗不及时可是会要人命的。
“周子通！”
早已经溜远十几米的周子通脚下一僵，抬腿飞跑。“我又不是故意的，谁叫他跑得那么慢！”
燕戡看了一眼脸有点肿的人，嫌弃得不行。
“以前也没见你这么蠢！”
魏朝底气不足：“那不是以前没玩儿过……”
好奇嘛。
戚昔看此刻的燕戡就像一个兄长，而魏朝就是那个被兄长教训的蠢弟弟。
他扯了扯燕戡袖子：“好了，不说了。”
“周子通那性子，要做个什么谁能拉得住。”
燕戡对上戚昔清润的眸子，心气儿一泄。他往戚昔肩上一趴：“夫郎，回了。”
戚昔看向立在原地气虚不敢言的人。
以往魏朝还顶嘴，现在话都不是一句。他道：“你也走吧。”
“夫郎别管他。”
“那你别气。”
燕戡憋了憋，憋出一句：“哼。”
戚昔笑得眸光潋滟，眉眼微弯。
口是心非。
明明关心，说话还那么冲。
*
回到湖边，几人见魏朝的脸吓了一跳。
“怎么了这是？”
“主子，你怎么弄成这个样子？”魏小知飞快掏出帕子，用茶壶里的水冲了一遍。跑着过去要给魏朝擦脸。
周子通厉声道：“不许动！”
魏小知手一颤，被魏朝抓住放下。
“周大夫，怎、怎么了？”
“那是上的草药，被马蜂蜇了。”
“蜇了！哪儿蜇了？！少爷我瞧瞧。”魏小知慌得手抖。
魏朝站在原地，被比他矮了一头的魏小知轻轻捧着脸左右细瞧。
魏朝看着人越来越红，最后包了泪的眼睛，心里不舒服。
“没事，你少爷我命大。”
“还没事！都肿了！”魏小知含着哭腔道。
那小白手想碰又不敢碰，瞧着比他还可怜。
魏朝抓着他的手贴在脸上：“要摸就快点摸，你少爷我还有事儿要忙呢。”
魏小知瘪嘴。
“少爷你又让我担心。”
都是一同长大的，魏小知还是他自己捡回来的。魏朝平日里什么都依着他，哪里受得住这含着哭腔，红了眼睛的委屈样子。
一旁，已经在烤鱼的戚昔胳膊肘碰了碰燕戡的腰。
他冲着那边两人抬了抬下巴。
“你瞧。”
“什么？”
“气氛不对，魏朝不会也喜欢……男子吧。”