第二日, 早上起来东边天光明亮。院角的草上覆了一层白霜，连呼出的气都是白茫茫的。
阿兴好不容易得空过来玩儿，刚进院子就被常河塞了一把扫帚在手上。
他揉了揉肚子, 颇为怨念道：“不给马儿吃草还让马儿跑, 常河你个丧良心的。”
常河翻个白眼给他看：“树上那么多枣子, 自个儿不知道摘。扫完院里也把铺子里扫一遍。”
常河出去把菜农送过来的菜搬进来。摘菜的事儿交给方俏儿, 自己又去把炒板栗的那口大锅搬出去。
太阳出来，地上的白霜渐渐消失。
屋里, 睡得舒坦的戚昔翻个身, 手搭在热乎乎的皮肉上，他慢慢睁开眼。“还没走？”
燕戡手掌抵着他后背收拢, 咬了一口他鼻尖：“夫郎要我走哪儿去？”
戚昔在他胸口蹭了蹭, 待全没了睡意, 他撑坐起来。长发覆盖满背，亵衣半开，露出落了牙印的锁骨。
他皮儿薄, 脖子上还透着几分红润。是被边上这狗东西咬的。
戚昔看都不看他一眼, 自顾自地下跨过燕戡。
至于背后那灼灼目光，久而久之也就习惯了。
燕戡双臂一抱，好整以暇看着戚昔穿衣。自家大公子生得好看, 身材也不赖。只比自己矮些，腰细腿长, 该有肉的地方有肉。
他尤喜欢抱他，一身皮肉像面团做得, 嵌入怀中的时候极软。腰间现在没有一点多余的肉, 柔韧得不行。
搂着挨靠上去，他疲累了一天的精气神都能恢复几许。
瞧着戚昔一件一件衣服穿好, 燕戡冲着他招手：“夫郎你过来些。”
戚昔走近：“做何？”
燕戡揽着他细腰一带，人就坐在了自己腿上。“要不要换高领的衣服，早上冷。”
“今日出太阳。”戚昔拍了下他横在自己腰上的爪子，“松开，要出去干活儿了。”
燕戡凑近在戚昔唇上亲了下。“还是换上的好。”
“为什么要换……唔！”戚昔偏着头，脖子上微疼。
他薅了一把燕戡头发，恼道：“属狗的。”
“夫郎怎知？”燕戡满眼笑意，在戚昔挣扎的时候放开他。
见戚昔往镜前去，身子一僵。他笑容愈发的大。
随后他如愿地再看了一遍自家大公子换衣。
戚昔睨了他一眼，开门出去。
燕戡低笑着缓缓摇头。唇上微微刺疼，他摸了下，眼神都暗了下来。没想到他夫郎还挺生猛。
*
铺子刚开门没多久，铁树跟他爷爷拉着板车就来了。
常河几个赶忙出去帮着搬进来。
“两百个葫芦，常小子你点点有没有错。”
阿兴听见动静，几下划拉完院子跑到前面铺子里。几下解开麻袋，拿了个葫芦碗出来瞧。“郎君买这个作甚？铺子里没钱买碗了？”
常河没理他，去点了五十文给铁树爷爷：“老爷子你拿好。”
“使不得，使不得。”
“也不能让你白帮忙不是，拿着，以后葫芦的事儿还得麻烦你老人家。”
推来推去，老爷子拗不过只能收着。
“那我就回去了啊。”他拉过铁树，殷切叮嘱，“在这里要听哥哥们的话知不知道。”
“爷爷我晓得，你回去慢点。”
小孩乖巧，瞧得阿兴笑呵呵地揉了几下他脑袋。
怪不得郎君喜欢这小崽子。
铁树爷爷前脚走，后脚戚昔收拾好了到了前面铺子。他一掀帘子，几个人都瞧过来。
“郎君，铁树爷爷把碗送过来了。”
葫芦碗大小都差不多，戚昔拿了一个细看，内外都打磨得光滑。一连几个看过去，都不差。
“大哥哥，碗没有问题吧。”
“挺好。”
小孩立马眉开眼笑。
戚昔又开了另一个麻袋，葫芦碗品相都好。见边上小孩抬头挺胸，一脸自豪。他问：“这葫芦碗收回去之后你爷爷是不是自己又收拾了一遍。”
小孩点头：“爷爷说既然是大哥哥托付我们办的事儿我们自己就要办好。”
戚昔笑着轻拍他脑袋：“替我谢谢你爷爷。”
时辰不早了，一声咕噜的肚子叫传来。戚昔看了一眼边上阿兴鼓着两个眼睛一脸饿得不行的样子，笑道：“先吃饭吧。”
早晨一人一碗面。
面团揉好直接片片削入锅里，扔一把青菜。煮熟捞入碗中，盛上熬了许久的骨头汤，再淋上肉酱做的浇头，撒上葱花。一碗刀削面就好了。
常河跟阿兴搓着手，领了大碗的，拿上筷子就蹲在那屋檐下。先美滋滋地喝上一口骨头汤，再搅拌搅拌来上一大口面。
这日子，舒坦！
“郎君的手艺绝了。常河你跟我换吧，我来铺子里帮忙，你去……”
“去什么？”燕戡负手慢悠悠走到两人跟前。
阿兴脸上的笑容一僵，干笑道：“没什么，主子才起啊。”
燕戡目光晃过他们捧着的碗。“吃面啊。”
“是、是啊。”常河抱紧了自己的碗，生怕燕戡给抢了去。
戚昔走到门边，适时解救吃饭的两人。“燕戡，吃不吃？”
“吃！夫郎做的，如何不吃。”燕戡立马换上一副笑脸，看得屋檐下两人齐齐翻了个白眼。
就知道凶他们。
铁树吃过早饭，但铺子里上午忙。怕他跟着饿，戚昔也给他盛了几片，当尝个味儿也行。
小孩坐在桌上，又见着时常赖着他大哥哥一样的人了。
还叫的什么夫郎，听起来怪怪的，但常河哥哥说这是他们关系好才这么叫的。
热热闹闹吃过早饭，客人陆续进店。
“常小子，打一葫芦酒。”
听这声音就是老客了，常河笑着跟人唠嗑：“又忘了带葫芦。”
“可不是，家里都攒了三个了。改日都拿来装上几葫芦。”老客人脚边放着篓子，里面是两只兔子。
常河麻利地拿上葫芦给客人打酒，一瞧他那背篓里的肥兔子，道：“今儿买的兔子？”
“自家养的，拿出来卖了挣几个酒钱。冬天了，家里养多了草料都不够。”
“我们这儿前几天也抓了一对回来，就这会儿小兔子都有了。”
老客眼睛直直地看着葫芦，拿过来的当口立马咂摸了一嘴。“啧，还是你家的酒香。”
他小心将葫芦塞上，又熟了铜板给常河。这才道：“那可得分开养了，我们家起先也是儿子带回来几只兔子。想着养养到接媳妇儿的时候杀了当盘菜，结果一连几窝。现在家里都改养兔子了。”
“那日子还能过。”
“是，比儿子总上山打猎我们提心吊胆的好。”
……
聊个几句，常河把人家的家底打探得清清楚楚。虽说现在是在酒肆帮忙，但老本行还是没忘。
早晨要炒菜的客人不多，戚昔先教了一会儿小孩，等他拿着毛笔坐在小桌上练字学习，才去做自己的事儿。
今日有大集，街上来往的客人渐多。
燕戡一个人待着无趣，干脆将自家小崽子抱了过来。他翻墙进，一眼看见屋檐下的小孩盯着自家崽子看。
“过来瞧瞧。”
铁树仔细搁下笔，有些怕地看了一眼燕戡。
“不看？”
“要！”铁树一咬牙，闷头走到了燕戡身边。
燕戡提着燕小宝的腋窝，让那双小脚丫子踩在腿上。“知道他叫什么吗？”
铁树摇摇头，眼睛专注地瞧着奶娃娃。弟弟长得真好看。
“他叫燕戚年，小名燕小宝。”
铁树眨巴眨巴眼，后知后觉反应过来：“为什么姓燕？大哥哥姓戚。”
“因为跟我姓。”
“为什么……”铁树声音小了下来。
他跟燕戡不熟，还有点怕他。姓燕的话可能是跟着母亲那边姓。这个叔叔应该是大哥哥家的亲戚。
弟弟也看了，他匆忙鞠躬，跑回去继续练自己的字了。
燕戡没人可以给他炫崽子，又见自己夫郎忙着，只能无趣地拍着自家小崽的屁股墩儿将人抱进屋里了。
*
“刚刚那客人家是养兔子的？”
常河：“是，他家有几十只兔子。连带着他们那个村儿好像都养着兔子。”
真是这样，那下一道下酒菜也有了。
“掌柜的在吗？你家要的食盒到了。”
阿兴在外面炒板栗，闻声瞧去。一人拉着板车，上面绑着新做的食盒。
常河出来见他一动不动，催促：“快翻，不然糊了！”
阿兴瞪他：“这不是炒着呢嘛。郎君买这么多食盒做什么？”
“你自己问去。”常河拎着食盒进屋，来回几次才搬完。
食盒、葫芦碗全部送进院里洗干净，帕子擦干之后收起来。戚昔找了块木板，写上提前：酒菜预定可外送。前半个月只收包装费，用餐完洗净退回可返包装费。
木板往门外一放，客人看得清清楚楚。
不识字儿的问一问，不多时，一条街的人都知道知道铺子吃食可预定外送。接着就有客人用上了。
“戚老板，外面的那个可真？”
“自然。”
“那我自己就不用跑一趟了，麻烦给我媳妇送去。”
戚昔提笔：“留下您的地址、姓名，以及配送时间即可。”
“戚老板！我家小子就爱你家辣子鸡，也给我送一份儿。”
“我也要送，我也要送。”
戚昔有条不紊地记录。待写完这一批，他招来常河：“配送一事交由你负责。”
常河没意见，答应下来：“郎君放心，我跑惯了的，能做好。”
戚昔点点头，放心去后院备菜。
铁树完成戚昔交代的任务，下了桌子在厨房里帮他打下手。
燕戡哄睡奶娃娃，见戚昔又围着灶台转了，不免怨念：“夫郎比我还忙。”
戚昔瞧着闲靠在门边的人，挑眉：“你来。”
燕戡上前：“做何？”
戚昔翻炒锅里，冲燕戡扬起下巴：“帮忙烧火。”
燕戡肩膀一垮，脑袋往戚昔肩膀上一放：“夫郎……”
戚昔耸肩给他脑袋抖下去，拧着眉道：“快些，火要熄了。”
铁树一会儿看看戚昔，一会儿看看燕戡。
真的好生奇怪。
火光映着燕戡的眉眼，剑眉拧着，一点都不高兴。“夫郎，我再给你找个厨子吧。”
“不用，人手够。”
虽说添了外送的活儿，但到底是开始，常河先跑着。炒菜记账还是自己，俏儿就负责点菜上菜收拾桌子。外面那板栗摊子不像开头那么繁忙，炒完一锅，客人来了称重收账就行。
这个他们一起看着，等把小孩教出来了，这摊子就给他守着。
燕戡沉沉吐了一口气：“人手哪里够，白日里你就没歇息过。从起来忙到晚上，也就那会儿我能跟你说说话。你想想你都多就没有带燕小宝玩儿了。”
戚昔翻炒的手一顿。
厨房里烧火的地方靠里墙，光线不足。但燕戡一双眼睛在火光的映照下尤其的亮。他是认真的。
戚昔咬唇，将锅里的菜铲出来。
“人手多了，铺子里的开销也会变大。我们做的小本生意。”
“哪里，我把府上的厨子叫过来不就行了。反正要给发月钱的，在那边也要做一日三餐。哪边做不是做。”
戚昔洗了锅，继续炒下一盘。“那府上的其他人就不吃饭了？”
燕戡：“府上不止他一个厨子。”
燕府是做菜的是一个厨子一个厨娘，外加厨子的徒弟打下手。戚昔跟燕戡两个主子不在那边，做厨子的活儿也轻省。
“我手下有不少人，夫郎要做什么事情吩咐一声就行了。若事事亲力亲为，那夫郎还不如让我养着。我见不得你这么累。”
燕戡忙的话不说，不忙了好不容易抱着小崽子过来，结果崽子亲爹爹一天都围着那灶台转。连小崽都抱不上几次。
他堂堂将军夫人，何至如此。
戚昔默然，随后低声：“让我想想吧。”
他没细想过这个问题。如今燕戡提出来，毕竟是枕边人的意见，他也打算慎重考虑考虑。
燕戡见他听进去了，也不多言。只要戚昔答应，要用人的话单是常河那边的商队都能分出来几十个。
后续两人都没有说话，戚昔把葫芦碗装了饭菜放入食盒，常河便去送了。
当晚，两口子躺在床上。
戚昔抱着钱箱子细数了一番，从他接手这个铺子到如今，买铺子的钱已经赚回来。刨去成本，也赚了三百两了。
他将钱箱子一合，心里有了主意。
他挪动着面对外侧的燕戡，道：“你让厨娘过来吧。我把这些菜式教给她。”
燕戡一笑：“确定了？”
“嗯。”
“行，明日就叫过来。”
燕戡将戚昔手上的钱盒子一抽放回柜子里。他抱着人在床上滚了圈儿。被子一拉，严严实实捂着人。
“睡吧，明日人准到。”
戚昔闭上眼睛，安心地窝在燕戡怀里。不一会儿就睡了过去。
*
次日，院子里又多了人。
厨娘姓燕，熟悉的人都叫他燕二婶，是燕家家生子。作为家中小辈的燕戡他大哥当初过来时燕祖母放心不下，让她跟着一起过来伺候。
后来待的时间长了，干脆就在这边成了亲。
互相打了招呼，戚昔炒菜的时候就带着燕二婶。
毕竟是长期在厨房做事的，戚昔做个一遍，燕二婶就能做出差不多的。
只需要加以熟练，几道小菜也难不住他。
戚昔在后面带着燕二婶忙，前头外送的生意也搞得如火如荼。
有些不愿意上铺子吃饭的，托个上街的人过来说一声，或者是自己上街的时候提前告知一声，这香喷喷的饭菜自然会送到家里去。
一时间，外送竟比铺子里都卖得红火。
不得以，常河将自己上商队的那些兄弟都叫来跑了。反正自家有马有车，就是费些脚程的事儿。
但跑也不能让他们白跑，按照距离不同，戚昔开了跑一单子两到十文钱。一天下来，脚程快的能跑个上百文出来。
家家有子女媳妇，这样一来还能补贴家用。大家何乐而不为。
等戚昔彻底能把铺子交手出去，回过神来，已经是初冬了。
细雪纷纷扬扬，冰粒子落在肩膀上溅开。虽比绿豆还小些但已然刮脸了。
铺子从手里交托出去，戚昔睡个觉的时间，又被带回了将军府。
外面风吹着冷，门窗掩着开了几道细缝。屋里放着炭盆，暖烘烘的。
戚昔一醒来便摸到身边胖乎乎的娃娃。
他将穿着红色小衣服的胖崽子搂着，偏头去瞧他。
燕小宝已经四个多月大了，先前他忙着，有时几天不见他一次。这会儿仔细看着，与小娃娃对上视线竟有几分恍惚。
“原先那么小小一点，现在长大了许多。”
“啊——”
手指被胖嘟嘟的小手握住，劲儿又大了。
“夫郎。”燕戡端着水盆进来，他拍了下肩膀上的雪沫子，搓热了手才去床边坐下。
戚昔由着他把燕小宝抱过去，看着他道：“我怎么到将军府来了。”
燕戡一笑，半点不心虚：“昨晚夫郎梦游，倒还把我惊了。我跟在夫郎后头就瞧着你往这边走。这不，怕你着凉，就直接给你抱过来了。”
戚昔翘了翘嘴角，皮笑肉不笑：“要回来何不直接说？”
“说了夫郎会答应吗？倒不如一下子抱过来的好。”燕戡哄了哄奶娃娃，又放他在床上。一家三口这些天难得这样聚在一起。
戚昔张开被子将燕小宝抱进去，在他小脸上蹭蹭，一时间舒服得不想起来。
燕戡拧了帕子给他擦脸，又出去端了饭进来。
“要我喂还是……”
戚昔耳垂一红：“多大人了。又不是小宝。”
屋里暖和穿衣倒是不困难，戚昔套上衣服快速下床。留下奶娃娃，跟燕戡吃饭。
饭后，戚昔披上毛领大氅，将下半张脸藏在毛绒绒里然后撑着伞去了铺子。
燕戡声声叮嘱：“晚上回府里睡，冬天冷，那边就收拾出来让常河跟厨娘他们睡。”
戚昔背对着他摆摆手，心里更是好笑。
什么人这是，就为了让他回去软硬皆施。
*
冬日酒肆的生意最是火热。
戚昔从大道拐弯儿进了巷子，见好几个拎着食盒的人在巷子里跑着。
宋四娘双手拢在袖子里，脚下走来走去。见戚昔从大道那边过来笑道：“早上没见你出去，这是走了哪儿回来？”
戚昔一滞，在心里骂了一声燕戡。笑着道：“走了亲戚。”
宋四娘不是个多嘴的，问了一句就打开她那笼屉：“今儿下雪冷得很，捡几个包子去铺子里吃。”
戚昔：“使不得。吃过早饭了。”
“郎君！”
听见铺子里有人叫，戚昔对宋四娘笑笑，立马往铺子里去。
路过外面的板栗摊子，他让阿兴拿上几个给自己，又让他给宋四娘以及边上的武婶子送上些去，自己则进铺子里吃着。
冬季不止农人没活儿，阿兴跟着燕戡忙了那段时间现在也空闲下来。
戚昔现在加紧时间教小孩算账写字，待到来年秋冬季，也好帮忙看着外面的板栗摊子。
吃完热乎乎的栗子，就该做今日的大事儿了。
今儿十月中，铺子里的人到现在又干满了一月的活儿，该发月钱了。
趁着现下客人不多，戚昔将他们一个一个叫到后头。
跑外送的人是一天一发，其余的月中一发。
常河干得多，现在已然算是半个掌柜。戚昔给他的月钱提到五两。这只算铺子的，将军府那边他还领一份钱。
再有方俏儿的，小姑娘自进来以后做事尽心尽责，虽都是打下手做些上菜洗菜的功夫，但也早出晚归，难得休息。月银是二两。
厨娘燕二婶既是府上老人，自不会亏待。她领府中月钱，也领这边主厨的四两银。
最后是天天来铺子报道的铁树。
虽人小，但习字之余还会帮着做些事儿，戚昔给他开了一两银。
对比其他酒肆，戚昔这手笔已经实在大方。
领了月钱，大家伙儿都高兴。
众人散去，小孩又一个人找来了。
“大哥哥，银子给你。”
戚昔摸摸他的头：“不留一点儿？”
“不留。离过年还长呢，到时再留。”小孩笑着，眼里好像藏了星星。
戚昔轻笑：“好，我给你记上。”
小孩是在还之前给他爷爷治病的时候戚昔给垫付的医药钱，戚昔并没推拒。
对小孩来说这样做他能从中学得为人，也能打心里踏实。
给小孩的账记下，戚昔在铺子里转了转。
现在大家都能做好手上的事儿了，他也该做点其他的了。
靠着铺子虽说能挣钱，但斜沙城的盘子就这么大。若以后去了京都更是处处是开销。养娃费钱。