谢昀童年艰难，少人服侍，便养出一幅冷淡疏离的性子，如今长大登基，便更觉得下人伺候起来繁琐不堪，往往是简单梳洗一番便打发人下去，只在殿外留几人守夜。
今夜也是如此。
数日劳碌，终于能寻个机会早些休息，谢昀正要脱衣，却蓦然发现榻上躺了什么东西。
那是……一个人？
一个……熟睡的人。
十九年间，从未有人涉足他的床榻，以至于谢昀当即便愣在原地。有那么一瞬间，他几乎要怀疑这是下头人献媚邀宠的法子，还在惊愕是何人如此胆大妄为之际，便发现那是一张并不陌生的面孔。——朔月。
少年拢着半张锦被，堪堪盖到肩膀，一头青丝披散着，掩住半张秀丽面孔，呼吸均匀，面色恬静，显然已经睡着许久了。
谢昀攥着帷幔的手指紧了又紧，做了数次深呼吸，才勉强忍住一脚踹过去的冲动。
虽然他在皇祖母耳提面命下勉强接受了朔月留在自己身边，但是这并不代表堂堂天子愿意和朔月共享寝殿乃至床榻——他是什么时候进来的、谁允许他进来的、又是谁允许他这么堂而皇之地进了自己的寝殿、睡在自己的床上——这些问题尚未得出答案，床上便传来了轻微的动静。
朔月睡眠很浅。
谢昀掀床帐的时候，他便朦胧着睁开了眼睛。见是谢昀，还慢慢向里滚了一滚，给他留出足够大的空间。
只是这一举动并没有取悦谢昀。
攥着帷幔的手指缓缓松开，谢昀的声音冷若冰霜：“谁让你来的？出去。”
朔月愣了愣，看起来比他还疑惑：“为什么？”
世上怎么会有这样的傻子。谢昀面无表情地盯着他，眼神如刀，似要将他凌迟。
良久，朔月疑惑的表情终于慢慢消融。
少年像是终于开窍了一般，抱着那床薄薄的锦被从床上爬下来，规规矩矩地道歉：“陛下恕罪，我以后不睡在床上了。”
到底是长明族送来、又得皇祖母看重的人，年纪又小，最主要的是偏偏生了副不死之躯，什么惩罚都不好用——谢昀无法多计较，面色稍霁：“这次便算了，下次再犯，绝不轻……”
未出口的“饶”字被他吞进了喉咙。他眼见朔月把那床锦被抖一抖，铺到了窗前的地板上，而后躺了上去。
月光静谧地落在寝殿里，朦胧照着朔月安宁的睡颜，也照着谢昀青青白白的脸色。
朔月望向他，道：“陛下，您也睡吧。”谢昀睡不着。
他的声音平静如故，是暴风雨来临的前兆：“朔月。”
“这……也是你遵循的契约吗？”
月光洒落在地面上，朔月感觉不出山雨欲来的气氛，只是笃定地点头：“是。”
从长大一点开始，他便一直这样守着谢从清，殿内的人对他习以为常，从不加阻拦，而今他只是像对谢从清一样对谢昀罢了，何错之有？
何况，先前他以为谢昀不喜欢与人同床共枕，这才退而求其次，选择了睡在地上，却不知谢昀为何还不满意。
他不认为自己做错了，因此不疾不徐地辩解道：“万一陛下遇到危险，我可以第一时间保护您。”
谢昀反问：“危险？”
“是的……”朔月掰着手指头给他算，“譬如伪装成太监宫女的刺客，饮食里下的毒药……”
一件一件，都是谢从清教给他的，却被谢昀冷然打断：“朕不需要。”
朔月的声音温温柔柔，却是风雨不动安如山的执着和冷静：“不，你需要。”见鬼的契约。
谢昀冷冷道：“契约要你自荐枕席，你也愿意？”
自荐枕席——读书不多的朔月眨眨眼睛，结合谢昀的语气，奇迹般领悟了这个成语的含义。
如果“自荐枕席”能改变这一局面的话，那么也未尝不可。这么想着，朔月扬起面庞，小心翼翼地凑上前去：“如果陛下想的话……”
“你做什么！”谢昀几乎是下意识向后一躲，弹起的瞬间撞到了头。
朔月不料他反应这么大，眼神里满是无辜：“……自荐枕席？”
迫于皇帝的威严，撞到头的谢昀没办法流露出任何一点吃痛的表情，但这并不妨碍他对朔月的厌恶情绪更多了些。
——如今看来，不仅是痴拙愚笨，这更是只不择手段的小狐狸精！为了留在皇帝身边不择手段，分明已与谢从清苟且，又来引诱自己……
谢昀按住嗡嗡响的太阳穴，长长地呼出一口气。
他知道，这都是他那贪生怕死的父皇教给朔月的。
一个六岁的孩子，被灌输了十一年这样的理念，早就深入骨髓。纵然最初是白纸一张，经过十一年的描摹，也早已不复昔日。
他忙的很，无暇在意，更无暇纠正，当下只觉得烦躁，因此直接了当地截断了朔月的话：“谢从清教你的东西，别用在朕面前。”
朔月张了张嘴：“可是……”
“保护？”谢昀冷冷替他补上未尽的话，“你不通文墨不精武艺，哪里有本事保护旁人——不过是谢从清寻来的玩物罢了。”
“他看中你长生不死的身份，从小将你带在身边，龌龊事做尽，可着自己的心意随意摆弄描摹你，却还告诉你‘能遵循契约守在天子身边，是无上的荣耀’，可恨你无知，连皮带骨被人吞了也不晓得反抗。”
“时至今日，你也该醒醒了。”
朔月愣了愣，望向谢昀的神色逐渐茫然。
谢从清果然说的不错，谢昀的脾气……确实不算很好。
虽然无端被责骂有些委屈，但他记得自己的职责，不会轻易赌气离开，只是挺直了腰板跪在谢昀面前，思绪飞转。
虽然新天子的脾气很差，但……也不能就这么撂挑子不干，该守的夜还是要守。朔月自认问心无愧，跪也跪的不卑不亢，望向他的目光也全无惧意。
从谢昀的角度去看，却只见一双点墨般的眼睛直直望着他。那样黝黑清澈，却又那样固执痴拙。
看着便叫人心烦。
谢昀扬声道：“李崇！”
朔月小声回答他：“李公公风寒病了，娘娘让我过来的。”
正因如此，这一路才畅通无阻，无人阻拦。
好，很好。谢昀气了个仰倒。
“就凭你方才的所作所为——如果你没有不死之躯，早已死无全尸。”谢昀寒声道，“即使你不会死去，也照旧会疼痛，皇宫里有的是法子折磨得你生不如死。皇祖母也不可能护着你。”
他微微低头，冷冷凝视着那双直视自己的眼睛，出口的话一句比一句无情：“明白吗？”
朔月愣愣地盯着他，似乎不明白为什么自己恪尽职守，反而要落得尸骨无存的下场。
世道未免也太不公。
谢从清只教他坦白赤诚、忠于天子，他也只知道忠于天子。因此他鼓起勇气，道：“不明白。”
谢昀阴沉沉地注视着他，看起来想将他凌迟而死后五马分尸再将尸块喂狗——谢从清从没对他流露出过这种神情。朔月不怕死，因此面对谢昀冷意的神情，只觉得茫然和惊讶，不觉得恐惧。
他分神地想，谢昀似乎与谢从清全然不同。
谢从清痴迷于长生之道，而自己恰到好处地满足他的狂热追求。在跟随在谢从清身边的十年中，他进出乾安殿如入无人之境，早已习惯做一个忠实的影子。
年幼时的深夜，银簪划开肌肤，落下一串红殷殷的血珠。谢从清痴迷地捧着他的手腕，啜饮着他手腕上涌出的新鲜的血，对他一遍又一遍地重复：“朔月，你是无价之宝。”
手腕上传来细细密密的尖锐的疼痛。七岁的朔月已经很能习惯痛楚，大概是知道世上没有任何痛楚能威胁到自己的生命。他歪头去瞧谢从清唇边的血迹，只是圆睁着眼睛，不明所以：“为什么？”
谢从清爱极他这幅懵懂天真的模样，在他心中，长生不死的小观音就该如此皎洁不染纤尘。
他笑了一声，低头细细摩挲朔月腕上的伤疤，干瘪的指尖同嘴角一样沾上明丽的血。那血迹尚未来得及干涸，朔月腕上的伤疤却已经以肉眼可见的速度痊愈。
谢从清眸中闪过惊异和狂喜。他朝圣般亲吻那光洁稚嫩的肌肤，喃喃自语：“这便是……无价之宝。”
生而为人十七年，族人这样对他说，谢从清也这般告诉他，他便模糊地确认，自己是无价之宝。无价之宝，自然应该人人渴求，可谢昀为何这么不待见自己？
或许……是因为他觉得自己没用？
那么该用什么证明一下自己。
朔月四下看了看，从枕边拾起睡前摘下的簪子，用银簪锋利的头部朝手腕划去。这簪子他佩戴了十数年，通体纯银，簪头却刻意打磨的尖锐锋利，不消片刻便划开了肌肤。
顷刻，血流如注。
然而他却像感觉不到疼痛一般，眉头都没有皱一下。滴落的血越来越少，伤口以肉眼可见的速度愈合、结疤、长出新生的皮肉，最终愈合如初。
“陛下，你看。”朔月举着光洁如初的手腕，认认真真地看他，“这就是我陪着你的原因。”
谢昀沉默地注视着他，全无惊愕，更无该有的痴迷，一双眸子像是打翻了墨水，浸染出黑沉沉的冷淡疏离。
倏然，殿中剑光一闪。
是谢昀拔出了短剑。朔月猝不及防，银簪被打落在地。
他不曾习武，更未加以防备，自然不是谢昀的对手，轻易便被打落了银簪，手腕叫那力道震的隐隐发麻。
“朕说过不需要。”谢昀冷冷拂袖，“下去。”
剑光森寒，映着朔月沉默的面容。
他没有再说话，更没有去捡掉落的银簪，而是一声不吭地把被子叠好，放回原处，就这么安安静静地退了出去。
寝殿中终于恢复了清净。
谢昀望一望滴滴答答的沙漏，惊觉自己已经在朔月身上浪费了小半个时辰。
本该恼怒的，可他抬眼望向那逐渐行至夜色中的单薄背影时，心中却不知怎么咯噔一下，莫名生出几丝微薄的愧疚。
分明是他不请自来、冒犯天颜，他没发火没动怒，可朔月眼睛一垂，像是耷拉着尾巴的小狗，倒跟自己做了多大的恶事，欺负了他似的。他不喜朔月。
少年太不通世情，也太缺少骨气，被谢从清带在身边刻意地教养了十年，仿佛是花圃里任人攀折的蒲苇，轻飘飘的没有一丝自己的分量。可他却又那么诚挚、那么乖顺，不惜自残来说服他，用着“保护你”这样可笑拙劣的理由，竟能让他狠不下心来斥责乃至动用刑罚。
谢昀静了片刻，朝窗外望去。
春夜无边，殿外的玉兰树下蜷着一个人。
【作者有话说】
朔月：刚见面就爬床，讨好失败×1。
突然想起来，家里的猫猫喜欢上床，是不是也在一定程度上出于“保护主人"的想法嘞？