公主眯起眼睛打量他，纵使中毒病弱，气势却不减分毫。
朔月安静地回应她的凝视，月色下面庞如玉。
据密报所言，除了两次战场上现身、在众人面前演绎不死的奇迹后，大法师便再未出现，常人难以得见，周军数次安排密探潜入，亦从未成功。
潜伏到公主身边、北狄王庭，进一步去接触那从未露面、至今也不知姓名的大法师——朔月不知道还有没有更好的办法，但此时此刻，是他离真相最近的时候。
“就凭你？”乌檀一声冷笑，灰蓝的眸子满是讥讽，“真是荒谬……破解不死之术？大法师为我朝立威，我为何自损？何况，来日我若登上王位，如此神迹自然归属于我，王位岂不更稳？”
乌檀没有否认不死的事实。朔月心中一动。
“大法师辅佐阿岱，人尽皆知，若非如此，阿岱如何能与殿下争锋？何况，殿下真的希望来日登上王位，身边有比自己威望更高的神吗？”
见乌檀脸色微变，朔月不紧不慢地抛出最后一击：“那时，究竟是殿下为王，还是大法师为王？”
谢昀曾与他细细分析过的北狄局势，从兵将那里听来的只言片语，与周廷山的筹谋布置，多日以来唯恐疏忽以至于不敢松懈丝毫的苦苦思量，汇成今日这番大胆言语。
神明、奇迹、福祉——这是朔月走进皇宫后听到的最多的夸赞。所有人都惊艳钦羡于他的不死之身，费尽心力哪怕只能得到他的一滴血，从未有人赤裸裸地表露过对不死之身的敌意。
但这不适用于这位公主。
这番话正中乌檀下怀。
若有神明，北狄只能有一个神，那便是未来的王。
可她那傻弟弟不明白，还妄想以神明之名立威造势，若他真的以此称王，究竟是神明听命于他，还是他成为了神明的傀儡？
这世上只有刀枪才能实打实地统领一方，王座之上绝不可覆盖君王之外的影子。
手臂渐渐有了知觉，乌青的皮肤渐渐恢复了正常。乌檀不动声色地活动了一下手臂，握刀的手依旧没有松动：“如此冒险，你有何求？”
“我求长生。”朔月一笑，双瞳在月夜下透出几分难言的诡谲，“大法师不死之名已然朝野皆知……届时殿下登上王位，还请将大法师赐予我。”
乌檀冷然道：“你是周人。”
朔月微笑着答：“若有万年寿命，又何必在意生于何地、长于何国。”
他回忆起谢从清，回忆起不由，回忆起那些人看到自己时，眸中流露出的喜悦、疯狂和向往，将自己也代入到那样的境地。
良久，月亮隐入浓云，那把抵着自己咽喉的刀挪开了位置。
两日后，北狄王都，白水城。
乌檀率领残部回到王城，朔月跟在她身边，远远瞧见了王宫附近的祭坛。
阳光炽烈，数不清的台阶上跳跃着数不清的金色光点，仿佛是圣人神明走过时留下的余辉。一路上人山人海，交谈声不绝于耳。朔月尽力分辨着其中的字句。
“大法师天文地理无所不知，前尘后世无所不晓，通阴阳八卦，晓排兵布阵……文才武学俱是玄妙，又有长生不死之身，若非神仙下凡，世上谁能有此神通？”
朔月默默听着。如果是真的，那必然是个很厉害的族人。想必已经活了百年甚至更久，否则纵有再多天赋和毅力，也不可能将世上所有都研究透彻。
“我亲眼见过大法师的奇迹。我不知道他用了什么法子，能让自己血肉复现、死而复生，我只知道，这个人绝不能存在下去。”
乌檀眺望着那高高的祭坛：“他身边无仆从侍卫，素来孤身一人，吃穿住行、见什么人，都是我那好弟弟一手安排，生怕一不留神就把这赐福赐给别人了，想要安插进什么人可比登天都难。”
朔月敏锐地揪出一个重点：“软禁？”
大法师并不是自愿成为二王子的人的？
乌檀嘴角扯出一个奇怪的笑：“这倒也说不准……看我那傻弟弟对大法师言听计从的模样，谁辖制谁还不一定。”
这高耸入云的祭坛，便是大法师要求建的。为的是……
“寻觅信徒的心意。”
路人的声音远远传进耳朵。
“大法师修这祭坛为咱们祈福，若是信徒想献上心意，便送到祭坛外的红塔里。说不准得了大法师青眼，收作神仙弟子，一起享不老不死的福寿呢！”
立在人海中的祭坛，从百姓中收来的弟子，信徒献上的心意——朔月心念一动。……大法师，似乎在寻找些什么。
沿着那人手指的方向，朔月看见了祭坛附近的六层红塔。窄小的塔门前已经聚集了不少人，众人都手捧各式各样的“心意”，朝着红塔虔诚跪拜。
青天白日，阳光炽烈，这情景莫名透出几分诡异。
朔月眺望着红塔最上头的窗：“送去的东西，大法师能一模一样地收到吗？”
乌檀淡淡道：“难说。”
朔月眼睛弯弯：“殿下应该安排有人手吧？”
这人倒是敏锐。乌檀扯扯嘴角，便听朔月笑道：“那个红塔的侍卫见到殿下，很是惊喜呢。”
乌檀凝望着朔月的背影，不知在沉思什么。
这少年有问题，毫无疑问。
但……假若他真能做到呢？如此大胆、如此精准、如此胸有成竹——纵使是周人细作，她也不介意用他为大法师的灭亡烧一把火。
朔月挤进了人群，将一直贴身揣在怀里的东西交给了红塔门前的侍卫，拜了三拜，虔诚至极：“这是我为大法师画的画像，请您一定送到。”
话音未落，他便被粗鲁地挤开。
“这是我为大法师写的诗……”
“这是我给大法师缝制的衣裳……”
不过片刻，这里便排起了长队，如蛇一样绕着祭坛的方向，围成一圈圈的圆形，首尾相连，缓慢蠕动。
朔月莫名觉得这景象有些熟悉。目光上移，他在红塔最高的窗中，瞥见一张一闪而过的面孔。
乌檀大踏步走到他身边：“你送了什么？”
朔月笑笑，秀丽的眉眼间藏了几分恰到好处的虔诚：“只是向大法师表达一下崇敬之情。这可是我第一次离永生这么近呢。”
明亮阳光下，他双手合十，眉目低垂，脸颊到发丝都染着金光，仿佛他才是那个高高立在祭坛之上、受万众朝拜的不死之神。
公主府里，腰间别着长刀的女副将早已得到消息，快步迎上前来。瞧见来人，大松一口气，看见朔月时却又警惕起来：“殿下，这是……”
“被那狗东西伏击时遇见的，替我解了毒，还算有几分本事，幸亏有他，我才没死在黄沙山上。”乌檀撩一撩眼皮，依旧对朔月发现那侍卫是自己下属这件事颇为不悦，“恩格阿穆尔以后就是我的贴身侍卫了，给他在府里安排个房间，不必纳进队里。”
副将狐疑地瞥向朔月，朔月报以礼貌的微笑，跟随乌檀进了书房。
“三日后阿岱要摆宴，庆贺我大难不死。”乌檀道，“届时大法师应当会出现。我与大法师没有交情，只能带你到宴席上，具体如何，全看你自己。”
朔月点头：“有劳殿下。”
“你的办法是什么？”乌檀忽道，“我看了你送的东西——那幅画像是你的法子？”
“我说是，殿下信吗？”见乌檀沉吟，朔月微笑，秀丽的面庞上尽是志在必得，“不管我说什么，都是空口无凭，殿下不如等结果便是。”
乌檀沉默片刻，锐利的目光扫过去：“办不办得成另说，你最好别动什么歪心思，否则，我不介意多取一条性命。”
此时此刻，周军大营。路过的士兵们皆屏气凝神，生怕让里头两位吵架的将军发现，成为被殃及的池鱼。
“周将军可真有魄力和胆识，就这么把人扔进北狄老巢了？”楚静澜素来温和，此时此刻也忍不住了，“你知道朔月是什么人！他……”
“他是陛下心仪的皇后”这句话卡在喉咙里，进也不是，退也不是。
尚未等他组织好语言，便被周廷山抢过了话头：“我知道朔月是我朝的客卿，足以克制那北狄的狗屁神仙！”
“国难当头，朔月自称有办法破解北狄法师，自请卧底，我岂能不圆了他这份报国之心？”周廷山心头骤然浮现出那夜血肉复生的一幕，虽不知真假，心头却多了几分笃定，“我信朔月，待他归来，边关自然平复！”
楚静澜七窍生烟，无奈战事吃紧，还要跟这姓周的毛躁东西共事，最终只能愤愤地扔下一句威胁：“届时朔月出了什么事，你便等着陛下降罪！”
周廷山声音压低，怒火却丝毫没少。
“是，打胜仗不难，可这大法师一事该当何解？难不成要我大周所有兵将和百姓看着，有一个北狄人永生不死，有神仙庇佑北狄？唯有破之、杀之、灭之、绝之！唯有如此，才能定民心，一劳永逸！”他厉声质问，“陛下让他前来，难道不正是此意？”
白水城中，朔月对着如血残阳出神，雁城中两位将军吵嚷不停，士兵们窃窃私语着北狄法师的神迹，祭坛之下盘旋成长蛇的队伍终于渐渐缩短。
在遥远的长安，谢昀合上书信又展开，一点点抹平纸上的褶皱，眉头却始终没有松下来。
书房外传来通报：“陛下，娘娘请您过去一趟。”