夜色已深，庄园里只有簌簌风声。朔月跟在林遐身后，绕过漂浮着残冰的湖泊，踏上一节一节的木楼梯。

楼台修得很高，一节一节的楼梯盘旋而上，仿佛永远走不完似的。在枯燥无声的行走中，林遐状若无意地闲谈：“朔月可知我方才去听的消息是什么？”

朔月不语，只留给他一个背影，林遐却谆谆善诱起来：“是庆元宫的消息，不妨猜猜看。”

庆元宫是皇帝的居所，庆元宫的消息自然就是谢从澜的消息——朔月当然知道林遐想告诉他什么。

但他心中烦乱，一时担忧谢昀行踪是否被发觉，一时思虑一会儿要如何应对林遐，这幅神态落在林遐眼中，倒笃定了他的判断——谢从澜的身体确实很有问题。

“我那手下人说，太医给陛下开的药可不是治疗寻常风寒的药物。”林遐道，“听说今晚你到山林别院不久，陛下便又昏迷不醒，甚至还呕了血——这可不是什么好征兆呢。”

朔月站住脚步，牙关不自觉地咬紧。

林遐将他的形容全数收入眼中，叹息如风一样久久飘荡：“这场大病，也不知陛下能否撑得过去，纵使撑过了今朝，不知来日……”

“林大人。”朔月冷声打断道，“慎言。”

“我来到这里，只是为了寻找族人踪迹。帮您做这件事，也只是公平交易。”朔月站在高两级的楼梯上，微微垂眸看着林遐。明月高悬，秀丽温雅的少年竟也透出几分居高临下的气势：“你应该明白——我不会背叛陛下。”

是吗？昔日谢昀被自己逼下皇位，他于是背叛谢昀，来日谢从澜从皇位跌落，他难道不会去效忠新的君主？

今日他与自己说那易命阵法，不知是否得了谢从澜授意，所谓寻父母亲族的踪迹亦不知有几分真心几分假意。可若来日自己替谢从澜坐上至尊之位，他又该如何低眉顺从？

届时，权力、地位、长生，一切都是自己的。

“那是自然。”林遐向上两步，微笑着替他说全，“长明族不死者奉行契约，忠贞之心日月可鉴，我亦非常欣赏。”

“即使他毫不在意你的想法。”

说话间，二人已经走完了长长的楼梯，来到了最高处。这里只有一间上了锁的门，雪白的门上题着三个字：长生门。

入此长生门，得我长生身。

倒是直白，赤裸裸的没有丝毫掩饰。

这里大概是整座庄园最高的地方，站在长生门自上而下望去，只见长梯一节一节蜿蜒而下，仿佛没有尽头。

朔月随林遐踏入长生门，沉默地打量着四周。

这房间整体建成圆形模样，通体雪白，屋内的装潢风格与庄园奢靡华丽的风格大相径庭。

整间房屋里没有任何多余的装饰，甚至连平常的桌椅床榻都不见一个，一眼望去空空荡荡，只有墙壁上雪白的纱帘随风微微扬起，证明这里还有一扇窗户。

向房间中央望去，朔月微微一顿。

——在房间地板的正中位置，绘着一条金蛇。

金蛇衔尾，生死轮回，可得永生。

传言真正的易命阵法，当由白玉京中衔尾蛇的眼睛绘就，绘出的衔尾蛇是通体金色。当时朔月便是仗着不由所画的衔尾蛇阵法是黑色，才大着胆子与之周旋。

而林遐的消息来源显然比不由精确许多，地板上的衔尾蛇通体金黄，不掺杂一点黑色，几乎可以令人联想到它吞噬血液之后熠熠生辉的模样。

圆形的衔尾蛇绘在圆形的房间里，像是圆里套了一个又一个圆，而他们被困在那些轨道里，沿着那些线条走尽一生，也只会从起点走到起点，终点走到终点，轮回往复，没有任何脱离轨迹的可能。

“怎么样，画得还好？”林遐注意到朔月怔怔的目光，笑道，“这可是我亲自所绘，没有假手于人。”

朔月没必要回答。他只是盯着衔尾蛇金色的眼睛，暗暗盘算着接下来的事情。

按照朔月的计划，他应当再与林遐周旋些时间，至少不会这么轻易就说出易命阵法。但当时他实在来不及多想——林遐正往书房走来，而隔着一扇薄薄的门，谢昀却站在他身后。

他唯一能想到的引开林遐的法子，只有这一个。

所幸他并非全无准备。

随身携带的锦囊中装着朝露送给他的东西，那是能通过血液发作的慢性毒药，会令人精神恍惚、头痛欲裂直至昏迷。

朝露给它取名“黄粱梦”，服下后一刻钟后便会发作，这也是朝露试了多种方法才配置出的、能在易命阵法中发挥作用的药。

届时自己服毒后的血落入林遐血中，虽然无法对他造成什么伤害，但足够他昏迷一段时间，自己便可以趁机暂时离开。只不过……

朝露言犹在耳：“这黄粱梦，效果不好说，或许只会让对方昏迷，但对自己来说却没那么好过。”

彼时的朔月并没想过自己有朝一日真的会处于这样的境况。

漠北风沙茫茫漫卷，朝露却给他撑起一个短暂虚幻的温暖天地。他捏起那枚黄粱梦，好奇道：“那会死吗？”

朝露冷笑：“若是这样就能轻易死去，我早死了八百回了。”……

昏暗的室内只有两根蜡烛无声地燃着，地板上的衔尾蛇不发光，但蜡烛低低照耀着那只金灿灿的蛇眼，却透出难以言说的诡谲光芒。

朔月定了定神——没关系，只要不会死，那就不要紧。

易命之法要天时地利人和，成功可能性极低，纵使一次不成功，也是极其正常的。

黄粱梦已经服下有一会儿了，还未到一刻钟。他要把握好时间。

他微微抬眼，看向林遐，无声地询问着什么。

明明不久前还那样急迫，可真到了即将踏入长生门的关键时刻，林遐此时却不着急了。

他朝朔月微微而笑：“不着急。”

说着，他退后两步，双手合十，向地上的衔尾蛇低眉拜谒。

信徒正参拜渴慕已久的神明，一拜、二拜。

林遐神情专注，动作缓慢，仿佛是虔诚过分，却又像是故意把时间拉得很长。

他在……拖延时间？

朔月一愣，蓦然意识到自己还是低估了林遐的警惕程度。

是了，这样一个纵横官场的老油条，心思手段不知胜于自己多少倍，怎会被自己区区几句话说服？纵使长生欲念再强烈，也不会轻易将自己置于为人左右的境地。

恰在此时，头脑中传来一阵尖锐的刺痛，如同一根烧红的长长的钢针自后向前贯穿头颅，他一时腿脚发软，险些支撑不住身体。

他自然知道那是什么。

真是要命……怎么会在此时发作？朔月咬一咬牙，不着痕迹地向墙壁靠去，借着衣袖和窗帘的阻挡，遮住了不受控制颤抖的手。

只是，纵使撑过这一波，黄粱梦也该起效了……林遐若还不动作，他恐怕要昏迷在这里，届时……

在他渐渐染上血色的视线中，林遐垂首，向着衔尾蛇拜了第三拜。

烛影绰绰，偶有深夜风吹进来，将他的影子拉得细长而逶迤，在地板上抖抖簌簌，仿佛附魔一般。

白色的墙，白色的地板，金色的蛇，黑色的影子。

朔月在满目血色中注视着这副诡谲场景，恍然觉得林遐与地上那一条蛇越来越像，越来越像。

林遐拜了第三拜，回头看向朔月。

少年正默不作声地倚靠着墙壁，等着他。光线昏暗，他面庞微垂，大半张面孔掩在阴影中，下颌线条却愈发清晰瘦削。

——仿佛是上天听到了他虔诚的恳求和祝祷，因此令神明降世，走到他面前。

容凤声果然没有骗他，原来神明不在异国他乡，不在山水仙境，而就在天下最富饶华丽的京城，服侍在世上至高无上之人的身边。

这些年的苦苦求索，在此刻有了回报。

这般想着，林遐几乎按捺不住心中的急切，以至于忽视了朔月微微颤抖的指尖。

纵使知道朔月可能在欺骗他，纵使知道即使朔月真心助他，失败的可能性也非常大，但面对有生以来离长生最近的一次机会，林遐却是真的迫不及待了。

他望着静止在地板上的衔尾蛇，露出自出现在朔月面前后唯一一个真心实意的笑容：“那我们开始吧。”……

掌心被利刃割破，长生者和求仙者的血淋漓落下，交融在一起。

得赐长生之人将血滴落在蛇头，赐予寿命之人将血滴在蛇尾。鲜血没入金色之中，一转眼消失不见。

朔月努力睁开眼睛，却发现自己什么都看不清了。

黄粱梦开始起效，不止林遐，他也将陷入一场荒唐大梦。

甚至比林遐更早。……

一种虚无的、空洞的感觉笼罩了全身，林遐仿佛置身于一个巨大的琉璃罩子离，说的话传不出去，张开的眼睛也看不清外头的世界。

有那么一时，他抛却了所有老成谋算，有些惶恐又有些惊喜地想，莫非这便是获得长生的前兆？

旋即理智回还，他意识到不对。……

凭着最后一点清明，林遐匆忙取出一直随身携带的药，也没了平日的斯文讲究，囫囵塞入口中。

据说这药可解百毒，亦是在南羌寻长生时容凤声所赠，笑吟吟地告诫他“易命阵法进行中若有问题，当服此药”。彼时他不以为意，甚至厌恶容凤声这样似乎知晓一切的模样。

神思清明的那一刻，林遐感到不甘。

凭什么……他是天之骄子，他这样努力，凭什么有人比他还了解这些东西，却能像局外人一样对这些事情毫无兴趣？

被人操纵的惶恐、厌恶和不甘涌上心头，但也只是一瞬。

长生仍旧是他毕生所求。

林遐重新睁开眼睛。

其实方才只过去片刻功夫，仅有的两根蜡烛还静静燃烧着，金色的衔尾蛇依旧静止在地板上。冷风吹过来，蜡烛微弱的烛火瑟瑟地跳跃。

——朔月昏迷在他脚下。

少年双目紧闭，面色惨白，活脱脱是受了反噬的模样，毫无防备地蜷缩在地上，不似这一场行为的主导，任他怎样呼唤也没有回应。

林遐定了定神，先前的一点怀疑散了大半。

这样一个自幼被皇帝金屋藏娇的少年，美丽而软弱，天赋异禀却懵懂无知，只会被人作棋子，不会有勇气、有谋算主动走进圈套中去。

至于那些大破北狄法师阴谋的传闻，大抵也是谢昀给他铺路造势。生活疲于奔命的凡人最爱以讹传讹，以此作茶余饭后的可笑消遣。

林遐取出一把匕首，再度割开朔月的掌心，将那些血引入瓷瓶，随即走出这道高高屹立的长生门，去暗室练功修补了。

门被关上，发出咔哒一声。呼啸的冷风灌进室内，一瞬间卷灭了羸弱的烛火。

黑暗降临，谢昀温和含笑的面庞陡然消失不见。朔月从消失的怀抱里坐起身来，惶然寻找，却只看见一地鲜血。

伸手不见五指的黑夜中，朔月猛然睁开眼睛。

心跳尚未平复，噩梦仍在流转。掌心的血渐渐干涸，他不再等待，拖着无力的双腿推开门，跑下一节一节的木梯。

意识还混沌着，视线也不清晰。腿脚无力，脚步虚软，却一点时间也不敢浪费地奔跑，脚下是长长的高高的蛇一样盘旋着的一眼望不到尽头的楼梯，他就在这样的楼梯上急切地奔跑。

踩到衣服，跌倒，爬起来。爬起来，向前跑，向着那间书房跑去，向着那个人跑去，快一点，再快一点，在林遐发现他之前，找到他……

世界天旋地转，模糊了原本模样。重重的脚步踩在楼梯上咯吱作响，仿佛下一刻就要坍塌缩成废墟，而他耳畔的声音唯有咚咚的心跳。……

循着来时的记忆，朔月奔到那间书房，此时面色已经如同白纸一般。

他站在书房前，微微平复下呼吸，想好了如果见到林遐该怎样编造谎言——而后他轻轻伸手，推开了书房的门。

深夜的书房很是安静，数盏雕刻精细的莲灯闪着温润光泽，照亮了书房的每一个角落，所有的一切都清晰可见，莫说一个大活人，便是一只鸟雀、一只蚊虫都不见。

谢昀……谢昀在哪里呢？

【作者有话说】

剧情走起来好慢。似乎有些擅长写林遐这样有点变态的角色。PS：没想到这周有两万字的任务，接下来更新应该很勤！