这一日风光正好，御花园里草木葱茏，朔月正和谢昀一道看金鱼。

阳光灿然，红色的胖头金鱼懒洋洋地游来游去。谢昀没忍住摸了摸朔月的头，总觉得这里应该有两只毛茸茸的耳朵。

在朔月疑惑的目光下，他清清嗓子，转移了话题：“今日书读得如何了？”

时间缓慢地流逝，他几乎忘记了自己执着于把朔月送出宫的想法。朔月想留下。

他心安理得地安慰自己，朔月曾救过自己的性命，自己总不能不顾他的意愿，强行把人丢出去。

何况朔月年纪轻，并无自保之力，贸然离开只会受到伤害——他自然不能再让朔月重复一遍小时候的遭遇，日后……日后再说此事不迟。

不久前，朔月见完不由，从天牢中扑进他的怀里。那时阳光正好，闭上眼睛，漆黑的视野也有遍布金光万丈。

“不舍得”的情绪如同潮水一样一点点蔓延开来，直至充盈四肢。

他曾经那么急切地想毁掉契约，告诉朔月，这一切都是荒唐的笑话。想将朔月教成翩翩君子，送他出宫，去过本该属于他的大好人生。

可有那么一瞬间，他突然理解了谢从清。

谁不希望世上能有一人长长久久陪伴自己身边？哪怕孤僻如他，也有此妄念。

这个人永远不会死去，永远不会离开，永远忠贞，永远将自己放在最重要的位置，永远将自己视作唯一——无数个不可能的永远，构成了朔月。仿若奇迹。

这个人需要自己，他离不开自己。

那赤裸裸的信任和爱……仿佛要穿透血肉，穿透衣衫，融进他的骨血和心魂，将全副身心交付。

朔月的黑发被阳光晒得微微发烫，落在他手中，掠过一阵酥酥麻麻的温暖。

他突兀开口：“朔月，你可想好了。”

朔月从他怀里挣出来，困惑地看着他：“想好什么？”

想好……此番回来，再不能走了。谢昀没有回答，却在心中默然地想，这是我能给你的最后一次机会。

朔月不知道谢昀心理波动，只知道自那日以后，谢昀再未提起过让自己出宫离开一事，甚至默许了他愈发放肆的靠近。他乐见其成，读书习武之余，更是影子似的粘着谢昀。

慈宁宫里最不缺的就是花。

玉兰尚未开败，蔷薇便已经悄然萌芽。太皇太后沉吟地拈花，望向面前的红裙少女。

陛下羽翼渐丰，不会长长久久地受她控制，林家必须要出一位皇后。而林家如今的二小姐林群玉，她的侄孙女，是再恰当不过的人选。

林群玉笑问道：“姑祖母，听说陛下不久前封了个客卿，您知道那客卿有何本事吗？”

客卿——自然是朔月。

太皇太后也算看着朔月长大，本想着让朔月留在谢昀身边成为自己的眼睛，然而这双眼睛时时刻刻粘在谢昀身上，实在令她不快。

不过也仅限于此了。

纵使外头风言风语，她也不认为自己那个素来克己复礼的孙儿能做出什么伤风败俗之事。

“是先帝留下来的一个孩子罢了，如今无处可去又懂些奇门异术，陛下慈心，便留他在宫里，与你无关。”太皇太后简单解释两句，又道，“群玉，你可要记着自己是林家的女儿，皇后这位子必然是留给你的。”

林群玉笑意娇俏明丽，眉眼之间流露出毫不隐藏的骄傲锋芒，隐隐与她年轻时有几分相似。

少女立在玉兰树下，款款行了一礼：“姑祖母，群玉必定时刻谨记教诲，绝不给林家丢脸。”

太皇太后微微蹙起的眉头放松下来。她轻轻拍拍少女的手，慈颜笑道：“我们群玉必然不错。”

慈宁宫言笑晏晏，朔月却自打见完不由和尚，朔月总是困惑。他将那番对话原原本本说与谢昀听，末了又禁不住问：“长生……真的值得吗？”

值得那么多鲜活跳跃的心脏，值得那么多无辜受难的生命，值得一生一生的癫狂求索吗？

这个问题没什么答案。谢昀道：“在他们看来，当然值得。”

朔月又问道：“那陛下觉得呢？”

“你觉得呢？”谢昀反问，“你可是长生不死啊。”

良久，朔月闷闷道：“我不知道。”

谢昀轻叹一声。

伤口能够复原、生命能够重来，这一切当然好，可若是没有这具长生不死之躯，他或许根本不必经历这些。父母亲族抛弃，毒药刀剑加身，孤身一人求生……

那些拼死求长生的人，那些艳羡朔月长生不死的人，会为了区区一具躯体，欢欣鼓舞地接受这一切吗？

朔月会慢慢长大，会愈来愈意识到那个契约的可笑与荒唐。

到那时，他会不会痛恨这一切，痛恨将他拉入泥淖中的谢氏皇族？

谢昀不知道，也不愿去想。

“怨恨”这个词，似乎是不应该与朔月这样的人纠缠在一起的。

朔月蓦然想起童年时不见天日的地窖。

除了疼痛和黑暗，他对那段时间并没有特别痛苦的记忆——尤其是知道自己能填饱一两个饥饿的人肚子时。

饥饿的人想活下去总是没错的，毕竟他不会死。

“其实长生不死也是有好处的。”想起那段往事，朔月忽然有些高兴，“陛下，你不知道……我小时候，也算救过一两人性命。”

谢昀知道。他静静地看着朔月，目光柔和——后者并没意识到这一点，兀自笑得神秘。

谢昀没有告诉他，以他血肉之躯养育的那户饥民，因为获悉了长生不死的秘密，早已死在了谢从清灭口的刀剑之下。

朔月或许知道，或许不知道。

但他却又听到熟悉的声音：“何况，如果我没有长生不死，那就遇不到陛下了。”

谢昀微微一愣，心头漫上一阵潮湿。

朔月似乎又说了什么，谢昀听得恍恍惚惚：“什么？”

那一瞬间他几乎在想，就算朔月要这个皇位，他都能眼睛也不眨地答应下来。

面前可是世上最忠于他也最依赖他的存在，为了他能够真正做到赴汤蹈火在所不辞，有什么要求是他不能答应的呢？

而后他便听朔月用饱含热情和期待的声音问道：“陛下，我是说，我今晚……可以不练字了吗？”

“……”感情受到严重欺骗的谢昀面无表情，“双倍。”

午后，谢昀照常去午睡，朔月抱着一卷诗经，独自在宫里漫步。

宫里没有妃嫔，眼下又是暖人的午后，宫里到处都安静得很，他仿佛成了主人一般，四处巡查。

视线里突然撞进一个红色身影。

朔月正纠结于雎鸠到底是什么模样的水鸟，并没注意到自己已经漫步到了慈宁宫附近，也没注意到不远处的红衣少女，直到一道朗朗清音打破了午后的寂静：“你是朔月吧？”

朔月茫然抬头看。

那少女明眸善睐，顾盼神飞，眉宇间隐隐透出一股英气和傲气：“认识一下，我名林群玉，是陛下的表妹。”

朔月转了转脑子。谢昀的表妹……喔，是太皇太后兄长的孙女，似乎听宫里的人提起过，听说是个极其美貌聪慧的千金小姐。

“我只是来告诉你一声。”林群玉微微扬起下巴，姿容高傲，“我未来必定是陛下的皇后，一人之下，万人之上，母仪天下，谁也不会越过我去。”

好奇怪，这种事情要提前告知他吗？或者说这是客卿的工作？

朔月不明所以，但还是认真道：“好的，我知道了。”

林群玉一顿：“你不生气？”

朔月真心诚意地疑惑：“我为什么要生气？”

你不是陛下的……林群玉张了张口，却还是没说出口。

到底是家教森严的千金闺秀，“娈童”这种话没办法随随便便说出口——尤其对着这么一张秀丽过分的面庞。

她顿了顿，改了描述：“听说你与陛下形影不离，若是……若是陛下有了后宫，你再如此，便不合规矩更不成体统了。如此，你也不生气吗？”

朔月有些迷惑。

谢从清当然是有后宫的，三宫六院七十二妃一个不少，但这也并不妨碍他时常跟随谢从清身侧，陪着谢从清的时间比后宫哪一个妃子都多。

谢从清曾经有个非常受宠的贵妃，娇娆艳丽，又惯会邀宠，颇得圣心。

某一次，他在照月堂外遇见了谢从清和贵妃相伴而行。

谢从清一贯不许他结交后妃，他长居偏僻的照月堂，与这妃子也是头一次见。

但常常伴在皇帝身边的美貌少年——流言蜚语却从来不少。

贵妃指着他，朝谢从清撒娇：“臣妾瞧着这孩子极是秀丽，陛下开恩，将他赏给臣妾怎么样？臣妾一定不委屈了他。”

谢从清脸上的笑意霎时间冷下去。他未允诺贵妃，反而挥手让朔月进屋。

朔月安安静静地站起来，临走前，看见了那双凤眸中一闪而过的诧异和怨毒。

下午时分，照月堂迎来了不速之客。来的是贵妃的丫鬟，趾高气昂地让他去贵妃宫里伺候。

那件事情最后的结局是谢从清龙颜大怒，褫夺妃子封号，禁足封宫。从此之后，那位荣宠一时的后妃彻底销声匿迹，合宫上下再无人敢打他的主意。

很久之后，朔月明白那妃子是出于嫉恨。

再看如今的林群玉和谢昀，他忽而恍悟。

——唔，原来如此。

他听宫里的人私语，说陛下来日的皇后必然是林家这位二小姐。谢昀是最好的人，自然要迎娶最好的人为皇后，朔月并不愿意自己成为这二人间的绊脚石。

他连忙解释道：“我只是皇宫的客卿，借着陛下赏识，在宫里习学些医术、古籍，陛下对这些感兴趣，才会召我前去问话，不是姑娘想象的那样。”

林群玉怀疑道：“可你过去……”

“我略通炼丹之术。”朔月补充道，“先帝见我懂得炼丹，才将我留在身旁。我在宫外无处可去，陛下见我可怜，又通些医术，才让我继续留在宫里习学。”

朔月面色真挚，眼神清亮，本就不像是那种献媚邀宠的小人，出口的话总有股让人信服的魔力，何况这番话也与姑祖母所言不谋而合。

林群玉皱了皱眉。

那些鬼话，她原是不信的。

天赋异禀之人入宫习学并不罕见，被封为客卿也是情理之中。必然是新朝初立，那些贼心不死的异党暗地里中伤造谣，还把这么一个无辜少年的清白名声赔了进去，实在居心可恶。但……

“既如此，你就更该离陛下远些。”林群玉正色道，“虽说清者自清，但实在人言可畏。陛下登基不久，正是积累声望的时候，你若真为陛下着想，就该听我的。”

【作者有话说】新角色！

这周任务一万五（好多），接下来大概会连续更~