写书之人多番修饰，易名改姓，但谢昀还是一眼认出了这是他和朔月的过往。
甚至那讨厌的谢从澜也在里头有一席之地——还有不少的戏份。
话本子里改朝换代，只说某年某月某日，上天降下神明，以不死之身庇佑天子。二人一度两心相知，引为知己，直到皇帝被发现不是皇室血脉，狼狈离开，纵使少年神明心怀歉疚，但依旧为了使命另投明主，为了新帝不惜伤害故人——至此停笔。
谢昀生生忍住嫌弃故事难看的冲动：“查到源头了吗？”
严文卿却摇头：“书局老板众口一词，都说是某天突然在门口捡到的，陛下那边也派了不少人明里暗里调查，得出的结果也一样。”
谢昀又翻过一页，视线紧紧锁定纸张，似要将所有可疑之处全都刻进脑海：“那就更说明写这话本子的人有问题。”
严文卿点点头，又忍不住道：“谢昀……”
“怎么？”
谢昀抬起头来，眼下黑重的痕迹在苍白面颊上分外醒目。他随手抓过旁边的茶杯灌了一口，并不顾里头只剩些泡烂的茶叶碎末。
他很久不曾好好喝水休息了，嘴角干裂起皮，渗出深深浅浅的血丝。
严文卿欲言又止，最后只是叹道：“你注意下身体。”
既然那写书之人知道这许多内情，又将事情写成话本子四处刊印，必然是想让人找到的。
谢昀抱着这个心思，细细搜寻着一切线索。直到他回到西郊小院的时候，话本子的主人自己找上了门。
雪一样白的长发隐在阴影中，普天之下再没有第二个人有这样奇诡的容貌和心思。
一别三年，容凤声没有丝毫老去的迹象，上来便笑吟吟地直戳人心窝子：“听说皇帝换了人，如今阁下怎么称呼？”
谢昀顿了顿：“叫我谢昀便是。”
容凤声噢了一声：“不改个姓吗？”
虽然不是谢氏血脉，但这个名字用了许多年，也没什么更换的必要。何况不姓谢的话，他又能姓什么？林是大可不必的，而母亲未必愿意自己随她姓——一个名字罢了。
谢昀淡淡笑了一声：“随您怎么称呼。”
从前他最不喜这些装神弄鬼的法子，可如今却也只能将希望寄托到这些神异之术上。
他看向容凤声，正色道：“那话本子是您写的？”
容凤声大方承认：“写的怎么样，没有太偏离事实吧？”
“写得很好。”谢昀一页页合上书页，“只不过我想知道，他沉睡过去之后，发生了什么呢？”
谢昀静静地注视着容凤声。静谧的春日清晨，唯一发出声响的是他如雷的心跳。
容凤声笑吟吟回应他：“这要看你怎么做了。”
谢昀动了动唇，没有说话。
半晌，他道：“我可以给你我有的一切。”
“这么大方？”容凤声挑眉，“我记得你们还在吵架。”
谢昀沉默了一瞬：“两码事。”
容凤声看起来有一丝真挚的不解：“爱之欲其生，恶之欲其死，这不是你们世人一贯的想法吗？”
谢昀微微一顿：“‘我们’世人？”
他似乎将自己摘出了凡尘——谢昀心中划过这个念头。
谢昀点点头，平静承认：“我自然是爱之欲其生，恶之欲其死。”
从未在自己和任何人面前敞开过的心扉，却轻易地在一个陌生人面前展现出来。
容凤声凝眉看着他，似乎在权衡什么。
“救人是很麻烦的。”他叹息着说，“尤其是这种已经死了大半的人。”
死了大半——那是还有救。谢昀心中一跳。
只听容凤声道：“你要向我证明，我的力气不会白费。”
御书房里，暗卫递上了容凤声的消息。谢从澜批阅奏折的手一顿，依旧行云流水地批阅下去。
朔月还在沉睡。可他冥冥之中有股感觉，他将醒来，并且离开自己。
清晨飞逝，落进桌上的阳光渐渐变得炽烈。
谢昀快速串联着一切。
容凤声不图银钱，不图功名，这是显而易见的，甚至他也并不求长生——他将自己摘出尘世，身为一个“人”所可能拥有的欲念，在他这里都不存在。……不，他有。
谢昀猛然意识到什么，心中浮现出一个大胆的猜想。
容凤声正好整以暇地等着他的提问，似乎有些迫不及待了。
他问：“严文卿收到的那封信，是你写的？”
“自然不是。”容凤声答得爽快，“那封信是朔月的母亲东方夫人所写，我只是帮了个小忙，送出了那封信罢了。”
他坦率地承认：“不错，我与东方夫人相识。”不止如此。
“幼时在外流浪的朔月是你找到的，林遐求来的长生之术源头在你。是你告诉林遐朔月的存在，一步步诱导他找到朔月，找到东方夫人。甚至那座山林别院，也曾是你的私产。”谢昀若有所思，“凡我所知所见，皆有你推波助澜。”
什么人会一直隐在幕后，推动事情发展，但又不图世俗意义上的回报？什么人将一切故事写成话本子自我欣赏，见面时第一句话问“写得如何”？又是什么人，将自己摘除俗世之外，居高临下看世人？
容凤声说“不要让我的力气白费”——那么他费这许多力气，仅仅是为了……看一看吗？
对于谢昀的答案，容凤声看起来很满意。
“东方夫人知道你与朔月的往事——在林遐告诉她之前，她便已从我这里知道，因此写了那封信，希望你能借此原谅朔月。这封信阴差阳错落到严文卿手里，且朔月不希望得到谎言之下的原谅。”
“但现在来看，那封信至少有一半是实情。”心口泛起密密的刺痛，谢昀深吸一口气，“朔月确实失去了不死之身……为什么？”
最后一句话出口时分外艰涩。
容凤声不答，只是兴味盎然地看着他。
“东方夫人确实是朔月的母亲。”终于，他听到谢昀的疑问，“她为何去世？”……
大风刮来，吹尽浓雾，原本掩藏在混沌之下的真相渐次显现。
谢昀听得发愣，被扼住咽喉般难以呼吸。
“他最后也没有死在你面前。”容凤声遥遥叹息，“他希望你不要发现他，希望自己不再打扰到你。”
“他不愿意用死亡换取你的原谅，就像最初他不同意东方夫人在信中说谎一样，真是很执拗的人。”
谢昀忽而又想起谢从澜的质疑，他问自己：“你真的明白过朔月吗？你真的站在朔月的立场上考虑过问题吗？”
他那么轻易地离开了朔月，将朔月留在了原地。他一个人，没有依靠，没有指引，无措地面对契约和感情，周旋在权力斗争的漩涡里，却又肩负着破除长生的使命。
在他为朔月视若珍宝的契约怨愤不已时，朔月正一天天地等待着着死亡降临。
谢昀怔怔地想着，忽然眼眶发酸。
已至正午，太阳升得很高，将一切照得明晃晃亮堂堂。
谢昀最后问道：“您到底是什么人，缘何知道一切？”
我是大周的国师，也是街头的乞丐。是街边卖糖葫芦的摊贩，是河畔摇舟的渔夫，是每一个与你擦肩而过的，你看得见的或者看不见的任何人。
容凤声吟吟笑道：“我是个看戏的人。”
“凡尘中事太过无趣，若不造出些好故事来，又怎么渡此一生呢？”
不记得是多少年前，他在江湖游历，欣赏人世间种种故事。在故事进行不下去的时候适当推一把，得到或满意或叹息的结局。
不论结局如何，他都改名换姓写进自己的话本子里，算作这一段乐子的纪念。
后来机缘巧合，他听说了长明族的秘密，又听闻皇帝在寻找长明族不死者的踪迹。与那些渴求长生的信徒不同，容凤声对长生并无执念，只觉得有趣——他迫切地想知道，愚蠢又贪婪的人类，究竟会为了长生做到何种地步？
此后，这件事成了他数十年间的最大乐趣之一。
他为皇帝寻找传说中的不死者，看着皇帝为着私欲教导不谙世事的孩子木偶般遵循契约，看着新帝试图剪断木偶的引线，给予他自由。后来又看着边境动乱，大法师陨落，看着朔月和谢昀分道扬镳，直至今日，如同天神下凡般，出现在苦苦寻觅的谢昀面前。
容凤声起身离开，抛下一句话：“我只有一个要求。”
“别让故事在这儿停下。”
接下来发生的一切，都好似在梦中。
容凤声没有食言。他顺利进了宫，见到了沉睡的朔月。
计时的沙漏一滴一滴落下，谢昀知道朔月醒来的时间越来越近，愈发焦灼难安。
害怕容凤声骗他，害怕意外发生。也害怕朔月醒来，再度离开。
他的骄傲和自尊不允许自己久留在醒来的朔月身边，但藏匿心底的情感却日复一日地呼唤着朔月的名字。
容凤声医治时，不许外人旁观。三日后他从照月堂出来，一直年轻的面庞长了些许皱纹，如雪白发中多了丝丝黑色。
“等等吧。”看着仓促迎上前来的人，他挥挥手，“现在还睡着，今晚过后，就与常人无异了。”
口口声声无数次传诵的长生，到今日只剩下一个“与常人无异”。……不管怎么样，活下来了。
谢昀形容平静，向容凤声确认了数遍“朔月还没有醒”，旋即跨过门槛，腰板笔直、神色冷峻地朝房内走去。
只是那飞扬的衣摆出卖了他。
容凤声望着他离开的背影，想着谢昀发现被自己欺骗后气急败坏又手足无措的面庞，满意地笑出了声。
年轻人就是有意思。
他看故事，记录故事。至于故事的走向，他偶尔也愿意亲自掺和一手。
房间里头光线昏暗，漫着浓郁的药味儿和血味儿。
一排扑簌簌燃着的烛火下，朔月正圆睁着眼睛，直愣愣地看向仓促而憔悴的谢昀。
【作者有话说】活了！——本来想趁朔月没醒偷偷进去看一眼的谢昀：可恶，被骗了。