为着长生之事不被外人发觉，林遐甚至没有在宫殿外布置守卫。谢昀得以长驱直入，自背后将刀刃刺进林遐心口。

朔月第一反应不是庆幸，而是慌乱。

手臂上伤痕斑驳，颈项间掐痕犹在。所幸夜色很深，替他遮挡住了那些血色和伤痕。

失血过多，头脑有些昏沉。他晃了晃，站起身来，准备将这片狼藉交给谢昀。

衣摆却被一双手死死抓住，动弹不得。

——林遐依旧不肯爬出易命阵。

刀深深插在心口里，他却恍然未觉，一手抓着朔月的衣摆，一手死死抠抓地板，好像试图将那条扁平的衔尾蛇抓进自己怀里，吃进腹中化作血肉。

满地淋漓鲜血。

他忽然露出白牙，如蛇一般:“不……你在骗我……”

“你在骗我是不是？”他扑上去，声音越来越笃定，几至仰天长笑，“你一定是在骗我……你明明是不死之身，我看的清清楚楚，怎么可能突然失去……”

话未说尽，他跌倒在地。谢昀皱眉将他拖开，却下意识看向朔月。

林遐的声音嘶哑，回荡在废弃的宫殿里，再清晰不过地传入他耳中。

在他们打斗的时候，打翻的蜡烛已经悄无声息地点燃了干燥的幔帐。无声燃着的火苗下，他也看见了那藏在夜色和衣袖之下的伤口，看见了那些涌出的血。

谢昀一时怔怔，眼前再度浮现出那日所见的伤疤——固执地盘旋心口上，蜿蜒，丑陋。

原来……竟是真的吗？

巨大的惶惑如夜幕降临。握刀的手浸透了滚烫血液，谢昀却犹觉寒凉。

下一刻，他看见朔月摇了摇头。

在林遐看不见的地方，朔月对他笑了笑。

“我吃了药。”他用口型说。

“我骗他的。”

他无声地重复。

地上绘制的衔尾蛇已经被踩踏得看不出原本形容，更别提那些将它浸泡的鲜血。此刻任谁来看，这一地狼藉都只是小儿涂鸦，与长生秘术扯不上任何关系。

林遐直直盯着朔月半晌，突然握住那柄穿透胸腔的刀，用力一拔。

谢昀反应很快，片刻喘息时间都没给他留，刀刃直直横上他的咽喉。

——这是他的儿子呢。林遐如此想。

尽管他曾试图杀死谢昀，而此刻他也即将被谢昀杀死。

他挣扎着调转了方向，看向面若寒霜的谢昀。

胸口血流如注，但此刻如果能敷药止血，兴许自己还不会死。

原来受伤这么痛吗……金贵养大的林家少爷没受过这种委屈。

不知怎的，林遐想起了那个枯守庵堂的女人。他以为自己早已经忘记了二十年前，可今日那些哭喊和泪水却格外清晰地再现。

林遐摇摇晃晃地站起来，张嘴呼唤自己的儿子：“昀儿……”

他准备了很多说辞，自信能直击谢昀弱点。

比如，你我才是亲生父子，血浓于水，咱们才是最亲密无间的人。

比如，谢从澜对你心怀不轨，待借你之手除去我之后，下一个就到你，我们应该同心协力杀死谢从澜才是。

比如，我能帮你除去谢从澜，帮你掌控朝堂，重新拥有朔月。

但他只来得及张了一下嘴，便尝到了自己的血的味道。

谢昀挥刀的时候没什么表情，低头看着林遐尸首的时候，却多了一点触动。

林遐双目圆睁，看起来死不瞑目。

倒不是谢昀生出了一点父子之情，纠结要不要让他闭目为安。

“死的未免太痛快了。”他心中又想，“应该让母亲亲自来杀他的。”

只是母亲在忙别的事情。

太皇太后的寝宫中，站着一个绝不该出现在这里的人。

林群玉睁大了眼睛。

这几乎是她第一次见到传说中的慧云夫人，谢昀的生身母亲。

陛下不知去了何处，外头不时响起刀兵之声，她再迟钝也知道发生了什么，更知道自己什么也做不了。

她轻轻呼出一口气，继续平静地给太皇太后擦洗换衣。不论如何，姑祖母疼爱了她许多年，她也应当送姑祖母最后一程。

而后她见到了慧云夫人。

在她意识到“父亲”的异样后，她便留了个心眼。她默不作声地回了行宫照顾太皇太后，太皇太后缠绵病榻，没有意识，自然回答不了她，她因此将目光放在了服侍太皇太后几十年的大宫女青蓝身上。

青蓝是自己人，亦信任自己。

她稍微一诈，便诈出了些许真相——有关林遐、慧云夫人、谢昀。

初闻此事，她只觉得荒谬，即使身为林家女儿，亦为林家的权势愕然。而后再细想，她却忍不住去想慧云夫人。

一朝跌入深渊，二十年庵堂苦守……同为女子，其间血泪心酸，可想而知。

知道真相后，在此刻见到慧云夫人，不难想她要做些什么。纵然心中百感交集，林群玉仍旧下意识拦在太皇太后身前：“您……”

慧云夫人淡漠地扫了她一眼。

她能进来这里，自然是得了谢从澜允准。外头刀兵之声震天，但即使林群玉再怎么呼救，也不会有人进来。

如果她要报仇，此刻是绝佳时机。

林群玉忽然道：“姑祖母就要走了。”

“我自幼在姑祖母膝下长大，养育之恩不敢忘，但我也知您对姑祖母心怀怨恨——当年之事若换了我，我也是一样的。”

“只是姑祖母年事已高，又时日无多，我既受养育之恩，不能看着旁人伤她。您若要报仇，找我也是一样的。”

许久许久，连外头的刀兵声都静下来了。

林群玉陡然听得慧云夫人——不，周令仪轻笑了一声：“报仇？我找你报什么仇。”

林群玉没有说话。

她知道自己没有道理，但事到如今，她还能做什么？

为姑祖母伤了慧云夫人吗？她读诗书通廉耻，做不到。

可难道要看着慧云夫人杀死姑祖母？为人晚辈，履蒙教养，她更做不到。

慧云夫人却径直越过她，开始找什么东西。

林群玉久久没有等到回音，抬头看向慧云夫人。

她试探地问道：“您是……在找什么吗？”

林群玉打开了床头的暗格。

暗格弹出来的声音似乎惊到了太皇太后，她双眸大张，嗬嗬吐气，仿佛要制止林群玉的行为。但暗格里的盒子还是被取走了，稳稳地递到了慧云夫人面前。

她知道这原本就是慧云夫人的东西。

周令仪打开了那个盒子。

那里面放着一封书信。那是二十年前，谢昀诞生时，太皇太后逼迫她写下的。信里的内容很简单，如果东窗事发，将一切罪责揽在自己身上。

她没有带走那张纸，而是就着烛火，烧尽了这些残留的痕迹。明灭的烛火中，黑色灰烬飘飘洒洒落下，如同畸变的雪。

甲兵横扫，刀剑雪亮。长安城静默了百年的青砖为铁甲震动，一户又一户紧闭的宅门被撞开，通明的灯火照得夜色如昼。

上至官员，下至私兵，雷霆手段，乱党震惶。

林遐毕生的梦想——权力和生命，都在今夜葬送了。

今夜的长安城，无人安眠。

谢从澜大步进来，身后的兵士们带进深夜的寒气。

他背后随从者众多，更显得谢昀孤身一人，半边身体血色淋漓。

有人认出了谢昀，窃窃私语道：“那人……是不是先皇……”

旋即有人瞪他，让他闭嘴——什么话也敢说，不想要命了？

不管平时交情如何，此时众人却都有了默契，静静退至一旁，等待着这两人抉择出一个皇帝。

其实形势很容易分辨。谢从澜身后紧跟的军士们披坚执锐，严阵以待，谢昀身旁却空无一人。

不，也不算空无一人。

很快有人认出了谢昀身边站着的少年。

皎若朗月，秀丽无双。

那是谢昀亲封的留在宫中培养的客卿，是深入北狄军营，破除大法师骗术的少年英才。在谢昀消失后，他又重新跟在了谢从澜身边，出入书房宫禁如入无人之地，最得宠不过。

他身上鲜血淋漓。

在或诧异或敬畏的目光中，谢从澜温言出声：“朔月，来朕这里。”朔月没有动。

在众人窃窃私语之际，他四面环顾，注意到了林遐。

死不瞑目的、双目圆睁的林遐。

林遐脖子上有刀伤，胸前的口子缓慢地淌血，脸色青白身体僵硬，躺在地上一动不动，无论怎么看都是个死人了。

可是朔月却看到他对自己笑了一下。

那把刀就在他手边。

所有人都看着谢昀和谢从澜，没有人注意到已经死在易命阵法——那一团狼藉中的林遐，更没人想到踢走他手边的短刃。

因此他得以用最后一口气摸到那把刀，朝谢昀的背后掷去。

为人子，给父亲陪葬，也是天理。

短刃顺利没入人的胸膛，发出噗嗤一声。

只是，不是谢昀的。

朔月低头看了看心口上的刀。时至今日，他仍旧习惯挡在谢昀面前。……痛。

漫长实则短暂的恍然后，朔月重新抬头，环顾四周。

在这刹那之间，林遐已经被兵士们重新按在地上，拖出了早已不成样子的易命阵法。他双眸大睁，似要咆哮愤慨，但胸膛里的血已经流尽。而谢从澜静静站在原地，望向他的目光温和而复杂。

目光上移，他看见了谢昀。

然后他意识到，自己正蜷在谢昀怀里。

谢昀背对着众人，低头凝视着他。

他流出的血把谢昀染红了。

一股巨大的疼痛自心口的位置蔓延开来，超越了刀刃带来的伤痛，带着异常熟悉的感觉。

朔月猜测这是某种征兆。

但他只是慢慢伸出手，试图擦净谢昀被自己的血弄脏的脸颊。

那只手冰凉柔软，触碰自己脸颊的时候，如同羽毛轻扫，带来些许僵硬。……苦肉计。

心中自然而然掠过这几个字，谢昀蓦然有些气恼。

谁要他救了？自作主张，把自己弄得一身血，还要做出这可怜样子来博同情。难道他以为这样自己就能原谅他吗？

许多双眼睛盯着，他却全都不放在心里，只看着朔月冷笑：“怎么，危难当头，不去救你的陛下，反倒来救我一介庶民？”

他咄咄逼人：“是觉得我有望夺回皇位，想提前投诚吗？”朔月听不懂。

他只看见谢昀的嘴唇一张一合，谢昀的面庞愈发遥远。

他只听到自己的骨骼咯吱咯吱响个不停，好像要逃离这具躯体重新组合一遍。

谢昀没有扔开他，他得以安心地蜷缩在阔别已久的怀中。眼前飞掠过一幕幕景象，好似传说中死前的走马灯。

谢从清抚摸着他面庞时露出的痴迷笑意，不由僧人站在易命阵法中不肯离去的身影，自城墙坠落的朝露释然而笑，如倦鸟归林，还有因自己而死的母亲，此刻正长眠在铺满蓝紫色小花的春日山林。

就在这时，他卸下了一千斤的重担，轻盈得像一根羽毛，随时可以飞向远方的天空。

他闭了闭眼睛，听到母亲遥远的呼唤。

“对不起。”

朔月静静凝视着谢昀，忽然开口。

怀抱自己的手臂剧烈震颤了一下。

那双眼睛掠过许多情绪。茫然、怨愤、怔忡、委屈，而回应他的只有冰天雪地一般的宁静。

身躯已经难以行走，支撑的只有灵魂。他推开谢昀，朝谢从澜走去。

外头白布飘扬，哭嚎震天。

太皇太后薨了。

“辛苦了。”谢从澜温声嘱咐朔月，“先去外面等我。”

朔月慢慢地点头，幅度极其轻缓——他没有更多力气支撑自己做更多动作了。

各色目光下，众人为他让他一条道路。

道路的尽头通向无边无际的黑暗。他一步一步朝外走去，踏过的地方落下斑驳的血迹。

他完成了自己的使命。

【作者有话说】

很长很长的一章。