自谢昀那里回宫之后，朔月一直没有机会再出去。
原因是谢从澜病了。
太医已经说过许多遍，谢从澜天生身体虚弱，生病是家常便饭，一场风寒亦让他卧床多日。
给谢昀留下那张字纸后，朔月便已经将自己所知道的事情一点不少地告诉了谢昀，如今再没有什么他能帮上忙的，便静静地陪在谢从澜身边。
这是谢从澜多年来梦寐以求的场景，但他看着这一切，心中却总有口郁气。
不知怎的，他有些羡慕谢昀。与谢昀在一起时的朔月，大抵是最好的朔月。温柔明净，又没经历过什么痛苦，不需要多余的哀愁和苦思，像春风一样柔软明丽又富有希望。
“朕这样的身体，大概还活不过谢昀。”
病中多思，谢从澜喃喃自语着。
提及谢昀，朔月已经很平静，至少看起来是这样。他如往常一般劝慰道：“陛下会长命百岁的。”
谢从澜伸手别过他耳边的碎发，忽而轻笑：“你也这样对谢昀说过吧？他一定很感动……”
朔月翻书的手指凝滞了片刻，又听谢从澜悠悠叹道：“毕竟……他曾经那么爱你。”
许久，也没有听到朔月的回复。
谢从澜知道朔月不懂这些。
“爱”——依照谢昀的脾气，大概从未对朔月说明心意，更不可能指望本就不通人情世故的朔月明白这种复杂的感情。
更何况如今一刀下去，隔阂如山，谢昀的骄傲性子不会回头，朔月更是懵然不知。
纵有再多前尘因缘，这两人，大概也就到这里了。他该放心的。
“朕让你伤了谢昀，毁了你与他的情分。”谢从澜却抛不开这个话题，“你……怨朕吗？”
“陛下何出此言？”朔月温声道，“陛下多虑了，这都是我自己的选择。”
谢从澜继续道：“那你后悔吗？”后悔……
朔月忽然笑起来，眼睛弯弯的：“我后悔的话，陛下可以把皇位让给谢昀，然后放任我留在谢昀身边吗？”
谢从澜亦笑，明白了他的意思：“已经到手的，再送出去可没那么容易。”
再追究前尘过往终究没有意义。他拍拍朔月的手，声线温和道：“既然如此，你可愿意帮朕吗？”
从庆元宫走出来，朔月再次遇见了林遐。
与谢从澜说完话，他的心跳还有些仓皇。见到林遐时，才将将稳住。
“林大人来探望陛下吗？”朔月道，“虽然只是寻常风寒，但陛下刚刚已经歇下了，林大人还是改日再来吧。”
“是吗。”林遐并不在意没能成功探视，除却探望生病的皇帝之外，他更想与眼前的少年说话，“不知朔公子可有空闲，在下想与您一叙呢。”
朔月亦有意促成这段谈话，但为了不显得太过刻意，依旧维持着昔日冷淡疏离的模样。
他道：“有什么话不妨现在直说。”
庆元宫外，宫人来来往往，各自忙碌，偶尔有人朝他们投来一瞥。林遐压低声音微笑：“事关你的亲族和父母，你确定要在这大庭广众之下说？”
朔月心头一震。
从没有人告诉过他，谢从澜有长明族人的消息。
过去谢昀不间断地替他寻找长明族的踪迹，他也曾私下打听，甚至还问过朝露，但至今没有一点消息。
至今为止，他所知道的、唯一真正找到过长明族人踪迹的便是容凤声——刹那间朔月再次笃定了自己的想法，林遐和容凤声之间的联系比他想象得还要深。
他默许了林遐的更进一步，两人移步，向宫道更深处走去。
林遐笑道：“听说你寻找过你的父母亲族，至今却毫无下落。”
一行宫人低眉敛目地走过宫道，向两人恭敬行礼。
对着这些宫里地位最低的仆从，林遐却未带一丝轻蔑之色，甚至还亲手扶起了队伍最后因紧张而跌倒的小宫女，向她微微颔首，笑得如沐春风。
宛如真正端方宽仁的君子。
朔月冷眼看着他动作，在红墙的拐角处站定：“你要说什么？”
“很惊讶吗？”林遐遥望那行宫人远去，回首对朔月放轻了声音，“你还记不记得……你母亲？”
朔月愣怔的功夫，林遐却附耳上来，说出的话令他一时失神。
却有其他的脚步声远远传来，入耳是并不陌生的朗朗清音：“林大人怎么在这里？”
林遐退后两步，朝朔月笑道：“那我们可说好了，届时准时见面，千万不要失约才是。”
出声之人快步走来，赫然是严文卿。他穿的是常服，大概不是公事，或许是来进宫探望身为太妃的姨母。
林遐对他微微一笑，却不是方才对着小宫女时那种温柔安抚而略带暧昧的微笑，而是老成可靠的长辈对晚辈露出的鼓励、期许和赞赏的笑。
——实在令人恶心。
严文卿扯扯嘴角，极力忍耐才没一巴掌把这幅笑容扯碎。林遐却像是很享受这种打造自我形象的游戏，又摆出长辈和前辈的架子，与严文卿语重心长地教育了几句，方才悠哉悠哉地离去。
严文卿皱眉看着这条擅长变色的毒蛇远去，回身对朔月道：“林相图谋极深，以后还是少和他接触。”
朔月还没从林遐给的消息中回过神来，闻言轻轻应了一声，心跳却又不自觉加快了。
他能和谢从澜平静地谈起谢昀，主动地走进林遐的圈套，但见到严文卿时却总是不自在，必须要打起精神才能勉强应对。
他低头道：“严大人若无事，我便先走了。”
与谢昀决裂，对着他连敬书也不叫了。严文卿深深看他一眼：“我有事。”
遇上这样开门见山的人，朔月亦无法，只得站定。
只听严文卿沉声道：“那日……你为何晕倒了？”
朔月眼神闪烁了一下：“你想知道？”
严文卿言简意赅：“他想知道。”
“他”指的是谁，不言而喻。
当日没能说出口的话，今时今日更不可能阐明。
“没什么原因。”朔月的声音轻飘飘的，“长生不死，玄妙难言，谁也说不清楚。”
严文卿紧紧地凝视着他，眉头深深拧起：“你不想对我说就算了，但有什么话，有什么误会，为什么不能当面说清楚？”
依严文卿的目光来看，朔月的神态似乎有些迷茫：“误会？我想……大概是严大人对我有些误会。”
朔月一字一顿地说着：“我早已与严大人说过，这是我的责任所在，谢昀待我好，但新帝也待我很好，来日……”
大约是自己底气不足，朔月只能咬紧牙关，把每一个字都说得格外重，咬得格外准确，仿佛只有这样才能令自己相信自己说的句句是事实。
——在不久前自己还坚信不疑的事情，到了如今，却只能用这种方式强行令自己相信。
“待你好？待你好会放任林相把你关进私牢折磨，待你好会让你晕倒在无人的雪地里？”
自小在世家长大，又身为皇子伴读，得到的教育几乎是全天下顶尖。这样的严文卿觉得自己没办法理解朔月——为什么要为了一个虚无缥缈的、遵从不能带来任何好处、撕毁也不必得到什么惩罚的契约，去背叛那样真心诚意对待他、几乎为他铺好一切道路的谢昀？纵使不爱，也不应当如此决绝。
当然，他更无法理解谢昀——“不怪他”？缘何不怪？纵使爱意深如汪洋，难道被背叛之际，心中没有一点点怨恨之情吗？他是真的相信“朔月就是这样的人”，还是只是为自己寻找借口？
他讨厌误会，若朔月此举真的另有原因，那还是早日说开得好。
严文卿深吸一口气，道：“谢昀这样爱你……你呢？”
过去的一幕幕在朔月眼前游走，他忽而恍然。……其实，不是没有人教过他怎样爱人。
在谢昀身边的上千个日夜，他低眉含笑，梳发理衣，许诺他自由，无声地说着爱。
总有人对他说“谢昀很爱你”，除了谢昀。
谢昀没有说出口的，却被所有长着眼睛的旁观者清清楚楚地目睹。每一个或敌对或同行的旁观者都在替谢昀说，我爱你。
他不知道自己爱不爱谢昀。
他只知道在那一刀之前，自己依赖谢昀、想念谢昀，在那一刀之后，自己感到惶然，感到心痛，感到后悔，同时依旧想念谢昀。
“谢昀不想问，我想问，我来替他要一个答案——你对谢昀究竟是如何？”严文卿逼视着他的眼睛，“回答我！”
严文卿逼得太紧，问得太急，暴雨一样劈头盖脸往脸上砸，朔月简直喘不过气，在刺破皮肤的寒风中，满头满脸却是热气蒸腾，心快得要跳出胸膛，手指无意识收紧，直到指甲嵌进掌心里才稍作喘息。
朔月甩开他的手，声音是从未有过的冷厉：“你觉得呢？”不言自明。
沉默的宫道中无人经过，只有心跳的声音声声入耳。
许久，严文卿终于确认了朔月答案。说不上失望，只是有些替谢昀难过。
他深深凝视着朔月的眼睛，复述那人的话：“谢昀说……你就是这样的人。他不怨恨你。”
“你好自为之吧。”
年轻人留下最后一句忠告，而后拂袖离去，不再回头。
这番对话由此结束，大约也是二人最后一次对话。
朔月久久地望着严文卿的背影。
这是他通过谢昀认识的第一个朋友，风趣幽默、真诚义气，是个很好的人，很好的朋友，他应当牢牢记住。
严文卿的背影消失在远处的红墙外，朔月紧绷的肩膀脱力般松弛下来。他变成了一丛被风吹折了的野草，斜斜地站在寂寞的暮色里，透出无尽的疲倦。
他在心里默默地重复严文卿的话：“是的，我就是这样的人。”
其实他本该是这样的人。循着长明族人的宿命，做金銮殿中的伪神，没有私情，没有回头路。
但谢昀太温柔，太用心，以至于在某种程度上改变了他——纵使亲手刺出那一刀后才惊觉。
所以当他后悔时，也只能继续自我欺骗，没有勇气走到被自己伤害过的人面前。
或许，唯一值得庆幸的地方是，自己应当不会在谢昀面前死去。届时一切终结，他不会知道自己的离去，不会因自己的离去而痛苦，或许就是他所能做到的最诚挚的致歉了。