谢昀咳了一声：“起来。”

半晌无声，朔月睡梦正酣。

一连三天，从早到晚待在御书房里写写画画，对朔月来说实在有些为难——他从没吃过读书的苦，也不知道读书会这么苦。

他梦到了幼时的场景。

有那么一次，他悄悄窥视过他们的生活，并不艳羡，只是好奇。

盛夏的御花园里，八九岁的小谢昀，伴着年纪相仿的同窗走在路上。小王爷素来是端正的，可还是因着暑热悄悄挽起了袖口，严家少爷最是无拘无束，早已将外衫解下，挽着裤腿往池子里冲凉玩水，招呼着同伴一道过来。

然而片刻之后，梦境飞转，火光冲天，锦衣华服被烈火灼烧殆尽。

朔月惶然去看，却见他们心脏的位置空空如也，而自己手中多了一小瓶黑金色的丹药。

穿着龙袍的高大男人朝他走来，亲昵地将他抱在怀中。他并不反抗，也不觉得自己需要反抗，只是捏紧了那瓷瓶，仰头望着谢从清，小心翼翼地问：“陛下，这是……对的吗？”

谢从清顷刻之间变了脸色，目光阴沉下去。……

冷静，谢昀对自己说。你是天子，是一国之主，当有容人的度量。

因此，他没有去找那根二指宽的黄竹戒尺，而是抽了根毛笔，毫不容情地敲了朔月露在臂弯外的脸颊，落下一道转瞬即逝的红痕。

许久之后，才传来含糊的声音：“……疼。”

话音未落，又是一下。

朔月睁开眼睛时，面前站了个气势凌人的高挑身影，仿佛神话故事里来索命的无常。

只是无常勾魂也不应当勾到自己身上来。朔月迷糊着想，大抵是地府里工作太多，无常也出了差错。

直到那个无常冷冷道：“学的怎么样？字帖临摹到哪里了？”

——原来不是无常，是阎王。

朔月恍然惊醒，磕磕绊绊道：“陛、陛下。”

第二句话便是认错：“我错了。”认错倒是快。

谢昀气极反笑，抬手从朔月胳膊底下抽走了临摹的字帖。

朔月在自己身边练字也有几日，人又不愚笨，不论如何，总该有些长进，旁的不说，至少字迹会端正几分吧……谢昀如是想着，翻开了朔月的字帖。

片刻之后，他陷入了沉默。

谢昀开蒙虽晚，却自小刻苦，课业拔尖，素来严苛的文老太傅提起他这个学生时亦是赞不绝口，师生之情甚至多过君臣之礼。

他自幼来往结交的都是名家鸿儒、亲贵重臣，哪怕身边的仆从如李崇也读书识礼，实在未曾见过朔月这样看着文秀聪颖却两眼一抹黑、张口便把“髀”读成“骨”的半吊子文盲。

尤其是，这个小文盲也不怎么勤奋，不仅读书时偷懒睡觉，临摹了三天的字也依旧是那么……独具特色。

谢昀中肯地评价：“鬼画符。”

朔月眨眨眼，看起来在认真思考“鬼画符”是个什么描述。

谢昀勉强压抑住教训人的冲动，决定再给朔月一次机会。他指一指临摹的第一页：“第一首背过了？写下来我看看。”

朔月握着笔，犹疑地伸颈去看，谢昀却眼疾手快地伸手将字盖住，无情道：“默写。”

少年秀丽的面容划过一丝为难，但依旧接过了毛笔，并不怎么熟练地握住。

谢昀：“……”

这是他第一次见朔月提笔写字的样子，恍然梦回昔日开蒙之时。看他这别别扭扭的架势，知道的是他在写字，不知道的还以为他准备拿筷子用膳呢。

朔月自然知道自己写出来的东西很糟糕。

他有点委屈地想，这十几年来，根本没有人教过他如何握笔、如何落字，谢从清从不在他面前处理公务，连观摩的机会都极少给他，他连这些最基本的东西都不曾习学过，又何谈识字读书、通晓文意。

最后落在纸上的，当然是一个个……谢昀口中的鬼画符。

他嗫嚅道：“我不想学这个。”

他读书不是为了把字写得好看，而是想找到答案。这疑问没法子问谢昀，只得他自己寻找答案。

谢昀并不买账。他沉着脸放下字帖：“那你想学哪个？”

朔月纠结许久，小心翼翼地指了指谢昀的书案——那上面或许有严文卿呈上来的慈幼局的消息，也许能给自己提供一点思路。

谢昀气极反笑：“怎么，这皇帝的位子让给你坐一坐？”

好凶，比谢从清凶多了。朔月缩缩头不说话。

——一张龙椅罢了，跟谁没坐过似的。

果然宫人们所言不错……伴君如伴虎。

谢昀不知道自己在朔月这里的评价已经差过了谢从清，更不知道自己成了伴君如伴虎的典型。

他只是叹了口气。

罢了，到底是长明族送来的守护者，送来这里十几年，届时总不能还一个握笔都不熟练的小文盲回去——虽然这小文盲看起来没有一丝一毫想回去的想法。

谢昀叹了十九年来最多的气，终于道：“朕给你示范一遍，你仔细看着。”

朔月乖乖巧巧地站在他身边，目不转睛地盯着谢昀的动作。

落笔之时，坐如青松，握笔之法，在于五指，擫、压、钩、格、抵，悬肘、运腕、落笔——谢昀慢慢回忆着孩提时代先生的讲授，再将它们如数传授给懵懵懂懂的少年，最终笔锋轻轻一提，在雪白的宣纸上落下一捺遒劲有力的弧度。

他端详片刻，回头看朔月：“会了？”……

李崇端着一壶茶水进来的时候，谢昀正面色阴沉地批奏折，好像恨不能把啰里啰唆的大臣全部斩立决，而一旁的朔月低头不语，对着面前的字帖愣神，活像是受了天大的委屈却不敢出声的小媳妇，气氛一看便不太和谐。

李崇心里念了声佛，理智地做好自己的本职工作：“陛下，严文卿严大人来了。”

谢昀深吸一口气，对，今日是约了他商讨公事，不料为着一个简单的字与朔月拉扯了这么久，还为着朔月的不学无术生了一肚子气。

他吩咐李崇传严文卿进来，又带了些疾言厉色地吩咐朔月：“回去把第一篇默完，明晚这个时候朕亲自检查。”

皇宫中的时光过的格外缓慢，对于朔月来说，又比从前有几分区别。

谢从清还是皇帝时，他每日对着丹炉、花草、春光出神发呆，日子虽然古井无波，却也算得上清闲，如今换成了谢昀，他却要迫于皇帝淫威，去背诵默写那如同一整个日夜般漫长的诗篇，怎一个惨字了得。

书案上头摆着青玉花瓶，清风朗月翠竹青莲相应，少年人却是霜打了一般，手里半松不紧地抓着只毛笔，望着字帖的眼神呆滞无神，活像是被书里的妖精吸走了精气。

宣纸上散落着些许横七竖八的笔画，活像是白茫茫雪地上掉落的枯枝烂叶。

——这副模样去给谢昀看，摆明了是要挨训的。

朔月不想挨训。

怎么没人告诉他，做长明族被选中的守护者，还需要吃这许多枯燥无味的苦？

婢女是过去谢从清专为他挑选的，平静、冷漠、细致周到、绝不多言，垂首立在帘外，宛如供奉在神明旁的泥塑木雕：“公子，时候到了。”

像是去上断头台似的。

朔月闷闷地应了一声，整个人却像是被麦芽糖黏住了一般，没有任何动作。

“已是亥时了，公子……”婢女再度提醒道，“陛下该等急了。”

“你去给陛下说一声。”朔月吸了口气，对读书的恐惧压倒了一切，以至于人生第一次萌生出抗旨不尊的意图，简直连终生的追求都忽视了，“就说……我不舒服，今日不能过去了。”

【作者有话说】

朔月（世界上最不可能生病的人）：我病了，没法念书。

谢昀：你看我像傻子吗？---感觉好像有点过于平淡了（苦恼）