“昨日那刺客没有伤到表哥，真是万幸。”林群玉庆幸道，“这些北狄的探子真是可恶，竟然能跑到猎场行凶，一定要好好拷问一番。”

真相显然不是林群玉说的这样简单。谢昀不置可否，也无心与林群玉说什么。

不知朔月怎样了。

脑海中再一次划过这个念头，视线一转，他忽而哑然。

落日将将坠下地平线，余晖漫天流淌，烧着了大片层云。朔月一身翠竹青衣站在暮云之前，眼神透亮，是橘红橙黄的浓烈中最清澈的色彩。

他想问陛下怎么在这里，刺客可有抓到，幕后主使究竟是谁——而后视线一转，却看到谢昀身旁站着一个红衣罗裳裙的姑娘。

那身红裙太过耀眼，仿佛是天边云霞裁出的衣衫，衬得姑娘本人如烈火般明艳英美。朔月不远不近地站着，想起这是林家的大小姐，是太皇太后为谢昀挑选的未来皇后。

——按正常逻辑发展，矛盾即刻就要发生。

严文卿疾走两步跟上来，素来巧舌如簧的少卿大人面对此景此景，半晌没憋出一个字，悄悄给谢昀打手势，示意朔月刚到，什么都没听见。

纵然方才才被拒绝过，林群玉依旧保持着世家嫡女的风范，鬓间步摇分毫未动。

她朝朔月大方微笑：“原来是客卿先生，许久不见。”

朔月亦认真还礼，一派和谐景象。

看着朔月完好无损地出现在面前，谢昀本该庆幸欢喜，可他的心头像是被什么堵住了，连拂面的煦风也显得燥热沉闷。

昨夜朔月眼睛亮晶晶地说“我愿意”，而今日对着他与林群玉，却没有流露出一丝一毫的不悦和失落。

是啊，自己只是契约的一部分，朔月如何会为自己与他人的关系伤心。

——他忠心不二，“我愿意”也是出于他的忠心。

一瞬的寂静过后，谢昀尚未开口，朔月却先温文地笑起来：“陛下，我回去了。”

夕阳落下，月亮慢慢地爬上山坡。

因为今日出了刺客，为着缉查审讯诸多琐事，春猎提前结束，明日众人便要回城。

身为大周朝的宰相，林相自然能分到一处宽敞院落，仅在谢昀之下。

一盏烛火幽幽，他看向对面女儿，问道：“陛下身边那个叫朔月的少年，你可认得？”

“认得。”林群玉微微点头，“他原本是先帝为求长生寻来的方士，精通炼丹和医术，陛下心善，将他留作客卿，不至于没有去路。”

这些东西，林相一直是知道的，她不太明白父亲为何突然又提及此事。

林相微微颔首，眉间似有隐忧。

那朔月自然是不要紧的，要紧的是如今的状况。

林氏历经三朝，他又为官多年，位极人臣，早将宫内情形摸得透彻，可新帝登基，这宫里竟一点一点地变成了他不熟悉的模样，连久居深宫、身为太皇太后的姑母都并不十分清楚。

“不说这个了。”林相笑道，“今日你与陛下见面，可见到陛下身体如何？”

林群玉道：“陛下一切无恙。”

林相眸中划过一道晦暗情绪，又笑着叮嘱她几句与谢昀拉近关系的话。

谢昀待她客气疏离，一直以来从未变过，若要拉近关系，早该成了。林相又宽慰道：“能与陛下和睦最好，若是不成也不必在意，有林家在，没人能动你的皇后之位。”

这话并不陌生，林群玉懂事以来已经听过许多遍。她点头应是，脑中浮现出谢昀对自己的拒绝。

她过去偷偷看话本，看见那些女子被心上人拒绝后心痛悲伤的模样，然而如今被拒绝，心中却依旧无波无澜——那并非自己的心上人。

在她刚刚懂事的时候，林家长辈乃至于所有人都告诉她，你会成为未来的皇后。她很明白，如果皇帝不是谢昀，而是别人，她也依旧会成为皇后。她是愿意的。

她是林家嫡长女，身份尊贵，勤奋好学，诗书、女工、舞乐、骑射、术数、管家理事……一切能帮助她站上那个至尊之位的东西，她都异常努力地学着。

家族也将她当作皇后培养的人选，给她挑选最好的衣食、延请最好的老师，期待她像太皇太后一样，延续家族的荣光。

这天底下，留给女子的位置，最高的便是皇后。

她要做就要做最好的。

只是今日她突然开始想些别的东西。

“那当了皇后之后呢？”

林相微微一愣，继而笑道：“自然是相夫教子，母仪天下……就像你姑祖母一样，你不是最崇敬你姑祖母了吗？”林群玉默然。

是的，皇后，太后，太皇太后……就像她最崇拜的姑祖母一样，一步一步站上大周朝女子能站到的山巅。

众人都忙着收拾东西，篝火摇曳，热闹喧嚣，独有朔月坐在溪边，往溪水里一颗一颗地砸着小石子。

他脑中正一遍遍回想着谢昀和林群玉站在一起的场景。

读了这一年书，他终于能给这个场景找到一个合适的词：一双璧人。

这一年里，他也慢慢学会了看人眼色。

林小姐很好，谢昀和她在一起应该很开心。

原来是这样……因为陛下要娶林小姐做皇后，所以便不会理会自己，与自己是否与先帝发生过什么毫无关系。

他近日读书，也知道，皇后应该是出身名门、高贵大方的，既能帮皇帝笼络朝廷势力，又能为夫君管好琐事。这两点，林小姐无疑全部占优。反观自己……

难怪昨夜谢昀说不愿意，若他是谢昀，恐怕也不愿意的。

朔月不知道自己为什么有点失落。

契约要求他忠心不二，无条件奉行陛下的一切要求，他又岂能为陛下身边来去何人而失落。

默默地叹了口气，头一次希望自己变回那条什么都不懂的金鱼，饿了就吃，困了就睡，高兴了就咕噜咕噜吐几下泡泡。

身后传来衣袍响动的声音。

那人默然站在他身后，朔月转过头去，有些惊讶，又忍不住弯了眼睛：“陛下？”

谢昀嗯了一声，撩起衣袍坐在他旁边。

朔月顿了顿，终究没忍住：“陛下，这边靠水，小心别掉……”

在谢昀不怎么好看的脸色里，朔月讷讷地闭了嘴，换了话题：“这么晚了，陛下怎么还不休息？明日不是便要回去了吗？”

谢昀没回答他的问题，却道：“还疼吗？”

疼？朔月愣了一下，才意识到谢昀在问什么，笑起来：“早就不疼了，不信陛下摸一摸，一点伤疤都没有。”谁要摸？

谢昀心中轻轻嗤一声，目光扫过那截纤细脖颈，只见肤色如玉，光洁无损——他记得那根弩箭，数十道寒光自幽深茂林中疾掠而出，朝着自己的心脏方向呼啸而来，劲风之下，几乎避无可避。

关键时刻，一直跟在他身后的朔月扑了上来。

闪着冰冷光泽的箭头就那么轻易贯穿了他的脖颈，发出噗嗤轻响的同时，溅起一片艳丽的血花。

少年软绵绵地倒在他怀里，喷涌而出的鲜血染红了他半边身体。而今他衣袖上的血迹未干，朔月便已经痊愈如初。

谢昀别过脸去，心中沉沉地叹息。

朔月察言观色：“陛下在为刺客的事担心吗？”

“没有。”

审讯之事正按部就班地推进着，明日回宫，刺客的同党早晚落网。过去他遇到的危险之事数不胜数，这件事在其中并不算多么突出。

他不为刺客叹息。

想问的太多，谢昀索性开门见山：“你不恼？”

恼什么？朔月愣了一下，才意识到反问：“我为什么要恼？”

因为……你替我挡了一箭，再度救了我一命，但当你醒来时，我不在你身边。

朔月没提初初醒来时的那一点无所适从，答的理所当然：“我总是会醒的，陛下公务繁忙，当然不必时时看着我。”

“……”谢昀心口堵了一堵，不咸不淡地嘲讽，“我们朔月当真是赤诚忠勇，体恤上意。”

他压着心中郁气，仔仔细细地叮嘱：“往后不要直接扑上来。虽然你不会死，但疼这一场，也够受的，何况……”

何况人体玄妙，便是不死之身，又有谁知道这不会是最后一次呢？

昨晚朔月的血止不住一样地流，仿佛要把这具不死之身贮藏的生命全都流尽一样。

他不得不承认，昨日他还为契约伤神，如今这个担忧没有消除，但一刹那间他便不在意了——他只想让朔月活着。

朔月依旧很乖，也依旧是撞了南墙也不回头的执拗：“我怕陛下受伤。”

“我若受伤死去，还有下一任皇帝。”谢昀一说话又忍不住阴阳怪气，“你又不会没地方去，指不定新的皇帝还不会逼着你读书。”

朔月脱口而出：“真的吗？”

“……假的。”谢昀磨磨后槽牙，冷笑着发誓，“你尽管放心，就算我死了，也要留遗诏让你读书读上两百年。”

朔月默默闭嘴。

——如果我不是皇帝，你还会愿意做这一切吗？

然而，他最终也没有问出口。

或许是怕看到朔月懵然不解的神色，或许是怕听到那个他不愿意听到的答案。

昨夜的话题无人再提，好像从未发生。

朔月不躲不避，只扬起面庞看他。

这么脆弱又美丽的生物，以如此驯服信赖的姿态依赖着你，仿佛你就是他的全部。

谢昀久久注视着他，终于听到自己的心在砰砰地跳。

这种感觉，让他想起少年时的某个春天，看见孩提时埋在角落离的杏核冒出一个不起眼的绿芽，在花明柳媚的日子里，一年里最新鲜的风拂过面庞，让素来克己复礼的人有想要迎风大叫的冲动。

但这种感情却又比那绿芽、那春风更强烈，有着难以想象的旺盛的生命力，仿佛只需要一滴水，只需要这样一个简单的契机，便能顶开蒙在头顶的厚厚泥土，得见天日。

忠贞以虚伪和谎言为基石，建立在混沌之上，清明之下。

他已经放任它破土而出，却不知道该不该让它展露于朔月面前。

朔月会愿意吗？他懂得“不愿意”吗？

他沉默太久，直到朔月拽他的袖子，才回过神来：“陛下不生气了？”

鬼使神差，谢昀伸手摸了摸他的头发，没有接话，反而道：“我同林小姐没有什么，你别多想。”

再给我一点时间。谢昀默默地想，待我有能力抗衡皇祖母、清洗庞大的林氏一党、将朝堂全然换上自己的势力……不会很久了。

朔月看起来不太懂，但还是乖乖应下：“知道了。”

想了想，他又道：“陛下娶谁我都高兴，我以后会注意分寸，不让陛下和皇后娘娘难堪。”

谢昀给他的回应是长长的叹息，而后轻轻将他拢进怀里。

朔月不清楚这种姿势不会出现在正常的君臣关系中，也不清楚这其中蕴含了多少暧昧不清，只知道这是不生气了的意思，小狗重新立起耳朵般高兴起来。

谢昀长长地呼出一口气，将那些纷繁复杂的情绪尽数压下去。

没关系，他对自己说，生活本就是一团乱麻，怎么会分的那么清楚呢？

糊里糊涂地过下去，得到世上最忠贞可爱之人的永久相伴，多少人求遍诸天神佛而不得。

他还年轻，还有很多很多时间。直到死亡将他从朔月身边带走，这便是世界上最幸福的事情。

【作者有话说】好长的一章。———有时候想，生活尤其是感情，有时候确实没法算的太明白，如果能糊里糊涂但一帆风顺地过下去也不错。