次日清早，一切如旧。
二人谁都没有再提出宫的事情，仿佛全忘记了。
生活好像又回到了从前。
谢昀上朝理政，朔月读书习武，区别是朔月再也不曾把他的枕头和被子抱上床，纵使谢昀有意无意地为他留出空间，他也只是乖乖睡在地板上，连呼吸也放的缓慢，生怕打扰到谢昀一样。
这样小心翼翼的朔月，谢昀已经很久没有见到过了。
过去的朔月，温柔、顺从，却并不瑟缩，也并不自感卑微。
纵使那样缠人，也是清清正正、干净利落的，注视着自己的眼睛清澈如泉，像风雨中的翠竹，没有瑟缩，从不知道害怕惶恐。
更别提前些日子，朔月每日理直气壮地缠着他，哪怕自己嫌他读书笨也不气恼害怕，只是眨眨眼，捧一叠蜜饯凑上来，让他尝了再生气。
可如今，他却总是闷着头不吭声，偶尔抬眼飞快地看他一下，便又迅速移开视线，生怕一招不慎便要再被赶出去一样。
谢昀心中有股说不出的难受。
潮涌一样，温吞地没过心脏，爬升过胸腔肺腑，沿着身体的纹路慢慢充斥鼻腔，感冒了似的闷涩。
七天就这样平淡而沉闷地过去了。
今日朔月说要出宫，谢昀想问他去哪里，想派几个人跟着他，话到嘴边却还是咽下去了。
当断不断，反受其乱。
他头也不抬道：“去吧。”
朔月不很聪明，但也能猜到，那幅画像是蒙面之人手中的幌子，出现在鱼龙混杂的鬼市上，或许正是要吸引识得画像、与长明族有牵连之人，也就是自己。
他知道，谢昀对长明族人不感兴趣，对长生更无追求。
这几日他迟疑着想开口，不久便在谢昀冷淡不耐烦的神色下哑了声音，最终也没有把这件事告诉谢昀，而是选择独自离宫。
——或许他抓住那个逃犯，谢昀便会觉得他是有用的，不会再赶走他了。
有了这个想法后，朔月更是守口如瓶。
朔月循着那一夜的记忆，折身去了鬼市。
拨开那张破毛毡，黄昏的鬼市似与寻常街道并无区别，少了那些稀罕货物和巧舌如簧的摊贩，街道显得尤为寂静，只有几张残破的旗子孤零零挂在大榕树上，昭示着昨日深夜的喧闹。
朔月仰头望着那旗子半晌，循着昔日的记忆，向曲曲折折的暗巷内走去。
他在荒凉中站定，听到身后响起了脚步声。……
京郊废弃的丰宁塔顶层，亮起了颤巍巍的光。
布满褶皱的脸皮被烛火隐约映亮，如同贫瘠土地上纵横的沟壑，两只眼珠像沟壑里头积蓄多年、污泥发臭的雨水，在黯淡月光下折射出混浊的光芒。
脸皮的主人握着一把火折子，低头凝视着自己绑架来的天外之物——“既然醒了，便不必再装了。”
见朔月睁眼，那人得意地冷笑：“我就说，便是毒药喂下去，你这会儿也该醒了。”
朔月想了想，认真道：“你若是喂我毒药，我就把它塞进你嘴里。”
——这是谢昀教的。
简单直白，却不像新陛下的作风了。
他秉性温纯，不擅长说这种威胁之语，语速放得轻又缓，却无端给人一种泰然自若之感。
事实也确实如此，他不死不灭，因此也不惧不惊。
他自恃世上无人可害他性命，也确信自己可过火海、破利刃，不论何时何地都可以从他手中逃生，哪怕被人捆绑来如此偏僻荒凉之地，也并无一丝惧色——甚至有故意的成分在里边。
他撑起身——这时候他才发现自己双手被麻绳捆在背后，双脚也捆着绳子，浑身上下动弹不得——他不管这些，只仰头看向来人：“你是……不由？”
德名广布京城的大师。
替谢从清炼制长生不老丹的幕后人。
裴玉言兄弟，还有慈幼局……
不由没有否认，却移开了话题。
他摩挲手中的刀刃，意有所指：“永生不死之身……我实在想见识见识。”
朔月眨一眨眼，安安静静地提醒道：“哪怕将我的心脏剖出给你，你也不能长生。若是有用，先帝早该长生不死。”这是实话。
谢从清为求长生，甚至剜过他的心头血肉服食，然而终究无济于事。他为此扼腕叹息多年，方才纳了术士所言，取十岁孩童心脏炼就玉蟾丹，当然，不过又是一场痴人说梦。
只是不知，他为何会知道自己的身份。
长生不死如自己，谢从清藏如珍宝，绝不肯示之于人。
“我自然是知道你的。”像是看出他的疑惑，不由和尚轻笑着念出他的名字，“朔……月。”
“昔日我入宫拜见先帝，遥遥瞥见你一眼，便惊为天人……又费了多少功夫，才能知道你的名字。”不由和尚摩挲着手中的匕首，似是感叹，“那时我便觉得，实在是……太美了。”
美丽、青春、永恒……多少词语凝聚在他一人身上。
朔月抿了抿嘴，那种被凝视、被捕捉的感觉再次回来。
他扬起面庞：“慈幼局……是你出的主意吗？”
像是听见了什么笑话，不由和尚冷冷道：“各人命数有定，你有此长生不死之身，必然是劫夺了他人的命数，不知吞了多少早夭之人的寿命，又有何面目做此义正词严之态？”
这话本是荒唐，却有那么一瞬戳中了朔月的心忧。
见他抿唇不语，不由和尚一笑，雪白刀刃抚上朔月面庞，旋即渐渐下滑。
他的动作颇为谨慎，仿佛是在面对一碰就碎的瓷器，然而刀锋行至颈项，却重重朝里一按。
那刀口极深，瞬息之间，鲜血便汩汩涌出，染红了雪白衣领。然而只需片刻，在不由和尚死死不移的目光下，那血便乍然停住。
不由凑近去看，只见方才还皮开肉绽的颈项转眼便愈合如初，颈间再无一丝伤疤。便是世间最好的瓷器师傅，也无法将破碎的瓷器修复到如此完美的程度。
麻绳捆的很紧，朔月实在挣脱不开。
不由浊重的呼吸喷在颈间，令他忍不住蹙眉——这样弄一身血回去，谢昀兴许又要气恼了。
他不想多做功课。
朔月听到不由和尚的声音，鬼魅般在空荡荡的塔楼内回响：“好，好，好——果然名不虚传！”
朔月倦怠地重复：“便是你食我血肉，也不能得长生不老。”
“谁说我要食你血肉？那未免也太过浪费……”不由和尚在他面前展颜微笑，笑意中渐渐没了讥讽，只余痴迷柔和，“这是最为珍贵之物，你放心，今后我会替你好好养护……必不辜负这奇迹。”
朔月心中一跳。
他忽有所感，低头重新端详地板上的图案。
塔楼年久失修，满是灰尘，他原没注意地板上有何物。而今才陡然发觉，那里画着一条衔尾蛇。
这条衔尾蛇，同样也出现在他的心口上，作为长生不死、永恒不灭的印记。——易命阵。
这法子，他听谢从清提起过，能易人命运，换人生死。
谢从清说，古籍有记载，受命之人须多年艰苦修炼，身体和意志都需要到达异于常人的程度，才能接住来自不死者的力量。
说起方法，却也简单，只要以特殊矿石绘出一条衔尾蛇，双方心头血液交融后，受命之人将血滴在蛇眼上，换命之人将血滴在蛇尾，随后能否成功，便看天意了。
若是成功，蛇头将吞吃蛇尾，衔尾之环成功运行，双方将互换寿命和身体。从某种意义上来讲，更换的只是灵魂，不死的血脉仍旧没能转移。
据古籍所说，这是百年前的修仙之所，白玉京的遗留。
“此法可以将你与朕的身体互换，从此朕享有长生不死之躯，再不受尘世间生老病死的牵绊，也算功德圆满。”
彼时朔月不假思索地应下来：“听陛下的。”
谢从清又笑，教了他基本的符咒方法，却不曾继续。
他深知此法凶险，稍有不慎便会落得身死的结局。何况自己又贵为皇帝，面目改换实在震撼朝野，此法便被搁置了。
即使如此，朔月依旧习学过这个方法，只是谨慎起见，并没有做到最后一步。
而今，这不由和尚明显也知道这个办法。而且，比起谢从清，他似乎更担得起“亡命之徒”这四个字。
——有些失算。
符咒近在咫尺，不由和尚的笑意在昏暗中如同扭曲的虫豸。
朔月第一次觉得忧虑。
若是……若是这换命之法真的成形，那自己顶着不由和尚的皮囊和寿命，要如何守在谢昀身边？
朔月认认真真打量不由和尚，只觉得此人鼻歪眼斜，双颊凹陷，面色菜黄，面貌实在算不上英俊——朔月愁绪满怀，他并不想顶着这种皮囊度过余生。
何况，他若是得了自己的皮囊和寿命，会如自己一样守在谢昀身边吗？不成不成。
朔月忧愁间，不由和尚带茧的手指一寸寸抚摸过他的皮肤：“这样的奇迹，以后便是我的了……”
指尖传来刺痛。
耳畔声音絮絮叨叨，如同疯魔。
朔月被强行捉住手掌，两只血淋淋的掌心紧紧相贴。
血液在流动，在交融。
环绕着他们的衔尾蛇悄然无声，以矿石画就的黑眼睛默默地注视着这一切。
不由和尚张开手掌，混杂的血淅淅沥沥滴入衔尾蛇的眼睛。
另一边，朔月的血亦被他捧起，滴入黑色的蛇尾。