两厅的客人谁都没想到会是这个展开, 情绪稳定的已经过来恭贺。
秦海业刚才没拉拢到什么人脉，此刻憋着一口气要挤到人前，半是奉承半是拿大：
“蓉小姐和萧小姐倒像是认识？”
“有萧小姐在, 潘兄大可放心了, 小辈之间能玩到一块儿，都是缘分。”
“况且，兰宜有什么好吃好玩的, 萧小姐比咱们精通多了，我听说萧小姐接下来也没什么打算，这不正好？”
三言两语间，将萧沉萸和潘蓉的行程都定了。
其余人都知道秦海业的上位之路，平日对他不屑至极, 但听他说出自己的心声, 也都乐的看场好戏。
潘家夫妇面露尴尬, 一时没话说。
尽管兰宜有孟家只手遮天，但众人对唯一能与孟家抗衡的萧家似乎并不满意, 究其原因不过是暴发户入不了他们尊贵的眼。
孟家对这些家族的霸凌摆在明面，建立在真金白银与滔天权力之上。
萧家的后来居上, 则是血淋淋的耳光甩了过来, 令他们毫无还手之力。这是兰宜圈里无数人的心头病。
秦荔远远望着，心下冷嘲。
果真这些人要走一辈子下坡路, 心胸还没针眼大，活该叫孟家拆入腹中。
但凡眼光长远一些, 就该知道当下真正的敌人是谁，而非苦守那些早该随他们祖宗入棺而去的门第之见。
潘云琢先前以为潘蓉是去找潘云修, 只当这两人背着她有什么勾结，早已想好散宴后扒了潘云修一层皮, 但看到潘蓉苦苦缠着萧沉萸，倒不像与潘云修有旧，放松的同时又心觉悲哀，她们这一家子都中什么蛊了吗？
谁都逃不过萧沉萸。
她小声对秦荔道：“过去凑个热闹。”
秦荔正有此意，很快点头。
两人一前一后过去。
才站到潘夫人身侧，秦荔就见萧沉萸礼貌起身，先向潘家夫妇问了好，再看向方才说话的秦海业。
秦荔当即一颗心坠下去。
在这种场合，想要打压秦海业，最好的工具……就是她。
萧沉萸会不会旧事重提？
——会的吧。
像从前无数次那样，剥丝抽茧，将她的自尊撕碎了喂给无数恶狼。
摆满鲜花的厅里忽然雾气蒙蒙般，让人看不真切。
萧沉萸笑不达眼底，面上模模糊糊像是有几分崇敬：
“秦老板说得都对，但其实吃喝玩乐中也有门道，我自认还不到精通的地步，得多向您请教。我消息一向不灵通，前不久才知道名芳百货大楼现在是您接手，想着去逛逛，瞻仰一下新当家的风采，不过可惜呀，里面好多店都关了，我猜撤店的品牌肯定都是有自知之明的，怕跟不上秦老板的指挥，拉低大楼的品质，拖您后腿，这才卷铺盖走人。我得向秦老板道喜，大楼空了那么多店铺，一定是早有属意的奢牌了吧？什么时候入驻，我带蓉小姐去捧捧场？”
秦海业霎然间面如土色。
周遭是心知肚明的嘲笑声。
他使劲撑住脸上的笑，声音有些僵硬，灰溜溜道：“还没安排好。”
萧沉萸颇有憾色，但似乎仍然对他当家的名芳百货满怀信心：“不要紧，反正我早就是出名的会混日子，家里的忙帮不上，外面的公司谋不上什么职，有的是耐心和时间，等秦老板安排好了，我高低得贡献点营业额。”
秦海业脸上的肌肉一抽一抽的，迟迟无话可回。
戏眼不知什么时候落在他头上。
知情的向不知情的科普他的光荣事迹，比如霸占长嫂的财产，赶走长嫂的女儿，上位后第一件事就是涨了名芳百货的租金，第二件事就是撤了百货大楼内外的动画形象，认为这栋大楼是高档场所，动画形象太‘平民’，有损他秦老板的地位。
一套操作下来，名芳百货像一栋冰冷的金融大楼，由里到外透露着资本的气息，总是勾起人的焦虑。
此事很快传开，名芳百货的客流量断崖式下跌。
有的人天生就没有赚大钱的命，即便秦海业拿到了那么多资产，可骨子里仍然是上不得台面的小家子气，他还不知道，无数富人的钱都来自于他看不上的‘平民’。
如今网络舆论已经发展到足以‘造神’的程度，品牌不会坐视不理，当然是选择立即撤店，并买通稿详述自己的正确立场，顺便踩踩这位‘新官’上任三把火的秦老板。
有人劝道：“萧小姐，兰宜还有更好的商场，某些地儿不能沾了。”
萧沉萸疑道：“啊？名芳百货吗？发生了什么事？”
那人瞧了眼秦海业，“那得问秦老板了。”
在一阵毫不掩饰的笑声中，秦海业正欲默不作声地退出人群，岂料身后传来萧沉萸恳切的自责声：“我是不是说错话了？真是不好意思，我不该提的，秦老板会不会生我的气？”
秦海业脊背一僵。
潘夫人道：“这有什么好气的，一个长辈怎么能跟晚辈计较这么多？先不说这些了，你快看，蓉儿一直盯着你瞧，果然是我生的姑娘，就随我了。”
闻言，秦海业绷着脸挤出人群，恨不能摔杯泄愤！
萧沉萸敛眼微笑，掩下那点轻蔑，触到潘蓉的目光，毫不心虚地道：“那就好，不然我今晚都睡不着觉。”
潘夫人又安慰她。
一旁的秦荔闻言不语。
睡不着觉？
天塌下来她都不一定害怕。
对她而言，这只是言语之间的游戏，但对秦海业来说，便是彻底断了后路。
名芳百货的事过了好些天，已经有压下去的趋势，今天让萧沉萸重提，怕是不会有人再愿意冒险和秦海业合作。
显然，这不是一个能做出正确决策的当家人。
不知不觉，记忆深处有个熟悉的场景冒头。
文昌中学博文楼五楼，窗台上一盆吊兰挡着轰热的阳光，全班只有靠窗第四排有个空位，而那个位置无人敢坐。
秦荔一直都是名列前茅的三好学生，最擅长粉饰太平，就算有人找上门来挑刺，她也总能一忍再忍。
她近视，但开学那天去晚了，没占到好位置，一进教室发现只有第四排和第七排有空位。
当她看清第四排那个人时，果断走向第七排。
一周过去，第四排那个位置还是空的。
过去一周，也发生一件不大不小的事。窗台上那盆吊兰的叶子上不知怎么沾到了泥，吊兰的主人在自习课上大发雷霆，找出了当天值日的人，将此人‘封’为罪魁祸首，打的那人软塌塌蜷在地上。
第二周，那个人转班。
与此同时，班里转来一位新同学。
秦荔戴着刚配的眼镜，看到讲台上穿校服的女生，怔了怔。
她明明规矩地穿着校服、绑着马尾，可总让人联想到群山之上粒粒放光的薄雪，遇到太阳也不会融化，沉静明润，悠闲清妙。
刚开始一切都很正常，直到她选座位时，径直走向第四排，不顾全班同学同情的目光，坐了下来。
秦荔一颗心颤颤提起，眼前已经浮现出这个女孩鼻青脸肿的模样。
一节课提心吊胆地上完。
课间，秦荔去卫生间，回来时发现教室里格外安静，像死过人一样，弥漫着恐惧的气味。
她下意识往第四排看去，只见萧沉萸的课本和书包全被扔在垃圾桶里，烧了一大半。
火光被窗外透进来的阳光遮盖，看不仔细。
忽然间，一道清丽的嗓音响在身后，“请让一下。”
秦荔蓦然间转身，看到萧沉萸的脸。
她有那么一瞬间不想让路，想告诉这位新同学，她的同桌不好惹，不但是个暴躁狂、打过老师，家里还给他办了精神病的证明，就算打出人命，也不一定能有什么后果。
可那双眼睛太沉稳，隐含温和，叫人无法拒绝。
大脑还没反应过来，身体已经让开了。
萧沉萸就在众人的目送中走到第四排。
男生面容邪佞，长着一张悬赏脸。
手点了点桌面，吩咐道：“滚。”
又赏赐似的说：“你该庆幸，老子不打新来的女生。”
萧沉萸望着垃圾桶里烧了一半的书，轻轻歪头，“这样啊。”
她拉开凳子，轻声说了一句话，秦荔没听到，但那个男的已经扭转脸色，抬起一脚要往她腹部踹。
萧沉萸竟然抢先一步，拎起凳子，毫不留情地砸在这人的腿上。
那一下是用了全力的。
两人打起来，没人敢过去帮忙。
中间眼花缭乱，但最后的结果是萧沉萸胜。
她并没有练过什么拳脚，仅凭着不怕死的精神，豁出命一样去打架。
秦荔看到萧沉萸把那个男生逼到滑坐在地上，拿凳子往他头上敲了好几下，接着扔了凳子，把窗台上那盆吊兰挪到桌上，摘了花一点一点往他嘴里喂。
没人看清萧沉萸的神色，但却看到了那个男生恐慌的脸。
等到班主任来时，那个男的嘴里被喂了不少花盆里的土，萧沉萸的书也烧干净了。
班主任沉默着没说话。
整个文昌中学又有谁敢处理这件事？这个男生是孟家唯一的儿子。
满室寂静。
教导主任赶来，看到如失了魂般的孟家少爷时，心里一个咯噔，指着萧沉萸怒斥：“怎么回事？你怎么打人？”
萧沉萸平静地道：“老师，我没有打人，我是在救他。我从卫生间回来就看到他在教室放火，脸色很差，可能是精神病突然发狂了，我老家有个土方子，得疯病的人，生吃土就能治，我大胆试了一下，您瞧，孟同学不发疯了呢。”
教导主任心里是明白事的，只不过不能明讲，焦急不已：“什么乱七八糟的土方子！就算有这个方子，那这花怎么回事！”
萧沉萸轻轻一笑：“佐料呀，干吃这么多土，味道不好吧。”
那一天，是难得的大晴天，阳光普照大地，绿荫微凉，是个好天气。
秦荔去教务处领了一套书，等到放学后，悄悄回教室放在萧沉萸的书桌里。
窗台上那盆让人提心吊胆的吊兰已经不见了，有些阴霾仿佛也已经消散。
回神时，潘夫人已经把潘家的亲戚又介绍了一遍，不过潘蓉只是淡扫一眼，像看到脏东西一样转眸，更加靠近萧沉萸。
秦荔眼神复杂地看向萧沉萸。
到了今天，她仍然不知道当初的萧沉萸哪来那么大的勇气。
她曾以为总有一天会和萧沉萸并排走在最寂静的街道，问她那时为什么会那么做。
然而经年之后，她们同住在一个屋檐下，有些话却再也不能问出口。
她知道，萧沉萸从不是蛮横的人，以柔克刚才是她最擅长的。
没人能在她面前占到便宜。
倘若当初她固执地告诉老师，是别人先欺负她，她只是还手，事情还能那样平息吗？
如果刚才她言辞凿凿反驳秦海业，厅里的人恐怕早和秦海业一起打压她，潘家夫妇到时脸上无光，还会站在她那边吗？
经过刚才的事，有些心眼的人已经察觉萧沉萸与传闻中的不同，何况有秦海业的那桩笑料，也不执着于嘲讽萧沉萸，否则就是拂了潘家的面子。
聚集在这边的人逐渐散去，只剩下相熟的人。
潘云修心里藏不住事，吐了口气，道：“终于走了，这帮人站在后面，我瘟得慌。”
潘夫人睨她一眼：“胡说什么呢，大好的日子，怎么一张嘴就是这么不吉利的话？”
潘云修道：“……有没有搞错，是你隐瞒真相，对不起我在先，怎么还教育上我了？”
潘家夫妇干笑一声。
潘云琢到底耐心强些，望着眼睛里只装得下萧沉萸的潘蓉道：“等宴散了再说吧，别让人看笑话。”
潘云修撇了撇嘴，难得没和她呛声。
服务生搬了椅子过来，几人都坐下。
潘夫人拉着萧沉萸的手，道：“蓉儿是个慢热的，昨天带回来的时候连我都不带看一眼，怎么对沉萸……”
萧沉萸道：“阿姨，我跟潘蓉小时候认识，还是邻居，但不知道她是云修的姐姐。”
潘夫人顿时又流眼泪：“阿姨没看错你。”
即便现在潘蓉的身份公开，也不会有多少人想跟她玩，可萧沉萸在潘蓉一无所有时就愿意和她做朋友。
看潘蓉对她的态度，想来她必定是个极好的人。
这一刻，曾在各种宴会上听过的绯闻全都不攻自破。
潘夫人一手拉着她，一手拉着潘蓉，哭了好半天。
潘云琢实在看不下去，劝道：“妈，你别总哭，那边客人还等着招待，这儿有我和潘云修。”
潘夫人擦了泪，对着萧沉萸温柔笑道：“有沉萸在，我放心。”
潘云琢道：“…………”
潘家夫妇往西厅走时，潘父听潘夫人低声道：“那个秦海业就是小荔的二叔吧？”
潘父点了点头。
潘夫人冷笑道：“我们潘家在的地方，他以后不能再出现。”
潘父犹豫道：“这不好吧，有点……”
潘夫人眼中含怒，瞪着他：“都二十多年了，你的酸儒气能不能改改？有什么不好的，蓉儿喜欢沉萸，我也喜欢，他敢当众让沉萸下不来台，我就能让他这辈子在兰宜上不了台！”
潘父讪讪道：“我明白了。”
潘夫人忍了又忍，终于压下怒气。
潘蓉是她这辈子永远弥补不了的伤痕。
那时她初为人母，看着用绒毯裹成小小一团的女婴，心里柔情如水，伸出手去逗弄，女婴软软的手抓住她的食指，朝着她笑，她高兴到掉泪。
养到两岁时，潘蓉还不像同岁的小孩那么敦敏，总是温吞样子，但玉雪可爱，她爱极了这个女儿。
可潘老爷一副旧时代做派、封建大家长的嘴脸。
她早知反抗无用，想着带女儿离开。
潘父是去美国留过学的，但身上却照样沾着潘家残余的封建习气，不至于软弱无能，可总是优柔寡断。他痛恨潘老爷的独断专行，又狠不下心离开这个有权有财的家。
潘夫人等待他的决定，没想到潘老爷已经偷偷将小孩送人。
去向不明。
她知道后食不下咽，甚至想过自杀，可就在这时，她发现自己怀孕了。
…………
这边陷入沉默。
各人神色不同，唯有潘蓉眼底攒了些笑意，伸手指了指桌上的小蛋糕。
萧沉萸道：“吃吧。”
潘蓉拿起萧沉萸跟前的小叉子，将那块蛋糕一分为二，将其中一块带着草莓片的送到萧沉萸盘中，才去吃另一块。
潘云修呆在一边。
这差距也太大了吧？
潘蓉到底知不知道这儿还有两个她的亲妹妹？
气氛稍有些僵硬。
管家来送东西时，察觉到不对劲，但想到夫人交代的事，还是硬着头皮上前，先向潘云修与潘云琢问了好，又对潘蓉道：“大小姐，这是长辈们送您的礼物，您先看看？”
她手里捧着一个楠木雕漆托盘，礼物在上面摆放整齐。
潘蓉瞧了瞧，眼睛一亮，将托盘接过来，递到萧沉萸面前，“给小鱼。”鲜注复
管家的视线落在萧沉萸身上。
萧沉萸道：“……这些我不能要。”
潘蓉眼神黯然，面色冷漠地将托盘塞回给管家，“我也不要。”
管家道：“…………”
她在潘家待了很多年，知道潘夫人对潘蓉有多重视，此刻丝毫不敢懈怠，只能拿着东西原路返回，向潘夫人寻求帮助。
在这张桌上，姚平安是唯一一个真正的局外人。
她观察了半响，心情可谓跌宕起伏，震惊之余又对潘蓉多了几分敬佩。要是换了她，突然来到这么华丽的家，恐怕要害怕的连手都不知怎么放，潘蓉却很坦然地接受一切，毫不怯弱，就算不怎么机敏，但也绝不会落下风，行事之间还有几分霸道。
在此之前，她还没见到萧沉萸迁就过谁。
等到萧沉萸陪潘蓉去卫生间时，其余人才算是长舒一口气。
潘云琢推了推秦荔，叹道：“这也太玄幻了，我莫名其妙多了个姐姐，不过这个姐姐还不错的样子。”
秦荔点了点头，并未说什么。
潘云修阴阳怪气道：“装什么宽容呢，回屋你就砸东西去了。”
潘云琢拉长脸：“你一天不呛我会怎么样？这么多人我不想跟你打架。”
潘云修毫不畏惧：“打就打，正好让沉萸看看你是个什么样的人。”
潘云琢被戳到痛处：“你——”
潘云修窝在心里的气消了一些，满意地饮起酒来。
姚平安缩着脑袋，恨不得把自己埋进地下。
这种尴尬，就像是小时候去朋友家做客，恰好碰到她被妈妈打的哀嚎痛哭。
吃席的代价可真大。
这种情况下，她不免想从同是外姓的秦荔身上寻找共鸣。
只是一抬头，发现秦荔已经不见了。
长廊里落下些微暗茫。
萧沉萸在卫生间门口静等。
按照前世的进度，此刻应该就是潘蓉溺水的时间。
刚才她简略地扫了一眼宾客，大多能说上名字，其中并没有可疑之人。
能将潘蓉带去泳池，会是谁？
秦荔来时，就见她面带思虑地守在门口，颌颊软润，敛目静立。
她本是想接近潘蓉，好问出有关于暄的线索，但事情一点一点脱离掌控，潘蓉这般执拗的性子，恐怕除了萧沉萸之外，没人能从她口中问出什么来。
但眼下，她一步步靠近暗茫中的一抹纯白时，心里想的却不是此事，而是想道声谢。
萧沉萸察觉时，发现秦荔已经站的较近了。
轻提蘅眉，淡淡看了一眼，往旁边让了一下。
秦荔微微低头。
长直乌发滑过肩头，遮住侧脸，内外轮廓的那道阴影愈发明显，鼻额的弧度极为标准，身上那件简单的星光黑裙隐没在暗色中，显得她整个人冷冷清清。
萧沉萸见她不动，抬眸看了过来，“有话跟我说？”
秦荔道：“……嗯。”
萧沉萸状如寻常：“说吧。”
秦荔抬眼望向她。
两人之间的距离并不远，但秦荔却总觉得不真实。
四年来，她从没想过有一天能如此心平气和地面对这个人。
声音放的很轻，“刚才，谢谢。”
其实萧沉萸大可以把她喊到人前，让她成为秦海业的罪证。
萧沉萸像是没明白她的话，皱眉瞧了她一阵，后知后觉地道：“你是说秦海业？”
不等秦荔回话，她站直了些，语声冷淡：“连这种事都要道谢吗？难怪连那样的货色都能欺负你。”
秦荔不由地攥紧双手，愕然抬头。
萧沉萸轻轻摇头：“还真是个榆木脑子。这么说吧，要是有人拿你去刺伤秦海业，往你的伤口上撒盐，那这个人就是你该恨的。而没有这么做的人，也不值得你去谢，你难道没想过，本来所有人都不应该揭你的伤疤吗？还是说你要去感谢每一个不伤害你的人？”
秦荔猛然间浑身一凛，眸色渐深。