茶炉熄火, 滚沸茶水蒸腾的声音渐弱，浮在瓷杯上的雾气冷下来，俏立在釉面上。

茶热不再扑面, 柴溢云思路敏捷了些。

炉中时不时冒出潺潺之声, 如清泉击石。

她沉眉端起新煮的茶，馨香中掺进去一丝苦味，不禁咂舌。

虽说这世上离散永别、重归于好之事多如牛毛, 但柴溢云向来觉得，同住一个屋檐下的萧沉萸与秦荔只能是前者，后者绝无可能在她二人身上发生。

她自有依据。

初次见秦荔，还是四年前的暑末。

她不知从何处了解到盛金招钢琴师的消息，独身前来, 寡言少语, 坐下弹琴。

秦荔那日的表现并不算完美, 柴溢云本就是挑剔之人，品出琴声中的复杂, 很快叫停，言辞过分地点评一番。

秦荔便走了。

若换了旁人, 多少辩一句‘状态不好’, 她却什么都不说，静静地来, 静静地走。

好像此事也无关紧要。

不久后，盛金管理层改革, 柴溢云为维护关系请人吃饭，才得知于暄已死, 秦家易主。

留下的那个女儿被萧家接了去。

目光若放宽阔些，光是兰宜生生死死的事已数不胜数, 听得多了就连一声唏嘘也疲于发出，柴溢云含混着说了句：“真是可怜。”

友人说，那姑娘人很上进，成绩好不说，还会弹钢琴，此时正在做一个小明星的私教。

既是让萧家接了去，萧玉痕必不会亏待，何至于丧母不久就要抛头露面。

友人叹道：“寄人篱下的日子不好过。”

柴溢云心想，这世上日子不好过的人多了去了。

听来的这些她全没放在心上，仍然在到处物色能在花厅弹奏的人选。

又发了公告出去，很快来了一批面试者。

柴溢云习惯坐在茶室听。

几首曲子演毕，她心无波澜，气这些人将琴键按得那么程式化，琴音丝毫没有美感。

直到最后一首玫瑰人生，终于让她停下煮茶的动作，微微侧坐在藤椅上，听得入神。

没有情意缠绵。

没有柔和缱绻。

仿佛是个跟在身后的影子，从不僭越上前，敛了身形与气息，隐匿人后。

背景板似的。

背景音乐。

这正是她想要的、出现在盛金的——背景音乐。

在盛金，不论堂皇装饰、还是鲜花乐曲，都必须是客人的陪衬。

但不能奢靡卑微。

如影随形般的陪伴即是最佳。

柴溢云请了人上来。

她是从小酒店管理一步步走到今天的，认人的本领出神入化。

被她瞧过一眼的人，哪怕是混在人堆里，也能顷刻分辨。

她认出这是秦荔。

也在友人处听了这位姑娘的身世。

老实说，她没想到秦荔会再次走入盛金，触碰花厅的那架钢琴。

不过她很满意这样的琴音。

出口只问了一句：“为什么还要来？”

秦荔坦然：“我需要钱。”

柴溢云抬眼看着她。

这样看着，并不能察觉出这人的身世多么悲惨。

仅仅是冷淡静默了些。

那双眼珠似墨漆黑，眼型极是好看，无端有些肃丽之色。柴溢云从她平静如水的眸中，看出了深藏于内的汹涌。

秦荔与盛金的合约只持续了一年。

大二时，秦荔已经参加各种比赛，拿了不少奖金，无需为了钱来弹琴。

到大三时，她改良了自己参赛的算法模型，和潘氏合作了几个月，名气也逐渐有了。

柴溢云与她相处几年，竟难得建立了点情分。

她知道秦荔在萧家总是被萧沉萸刁难，也知道秦荔一直怀疑于暄的死因。

若能提前得知些消息，也不对秦荔隐瞒，充其量坑她再来弹几首曲子，自己坐在茶室听。

她总想，萧沉萸究竟有多冷血，才能逼得秦荔如此。

偶然问出这话，秦荔默着很久，才说：“不关她的事。”

柴溢云见她眼帘垂下，不愿多谈的模样，认定她对萧沉萸厌之入骨，此后也很少和她谈这类话题。

有次员工聚餐，她特意叫上秦荔。

一帮人点了好些酒，俨然是不醉不归的打算。

喝到一半，有个经理酒意上头，奉承完柴溢云，便对秦荔示好。

盛金的工作人员眼力不弱，都明白柴老板待她颇有不同，私下也疑心两人是亲戚。

以秦荔的处境，讨好她也只用说一两句萧沉萸的坏话。

往日大家都是这么做的。

那经理酒气冲天，朝着秦荔笑道：“萧沉萸算什么，论才能样貌都输秦小姐不止一等，看她窝里横的样儿，以后嫁了人有她好受的，说不定啊，真像你们女生看的小说里那样，大夫问保大保小，夫家就说‘保小’……”

秦荔当时面无异色。

柴溢云以为她听了这话多少会开怀。话是难听，可听人这么侮辱自己的仇人，便不会嫌弃了。

周末，秦荔主动提出过来弹琴。

有便宜自是要占的。柴溢云当即答应。

弹奏完毕，照例把人请至茶室，却没想到身后还跟了那个经理。

秦荔向她问好，目光移到滚开的茶水上，“我能借花献佛吗？”

柴溢云瞧了眼室内的第三人，很快允了。

秦荔便给那名经理递了一个茶杯，拿起茶壶。

那经理喜上眉梢：“这怎么敢劳烦秦小姐？”

秦荔面无情绪，茶壶一倾。

柴溢云看到她的动作，忽然蹙眉，慢慢坐直了。

因为，茶水并未流入杯中。

而是，浇在这人的手背上。

‘砰’的一声。

杯子摔落在地。

这人被烫的面容扭曲，愕然惊叫。

秦荔眉眼舒展，淡色道：“不好意思，没看准。”

不瞎的话，能瞧出她的故意为之。

柴溢云想不出她这么做的理由。

这人强忍着痛，眉毛皱成毛毛虫样，“我何处得罪秦小姐了？！”

秦荔语声平直：“别在我面前说萧沉萸。”

这人瞬间明白，那日没有奉承到位，眼神看向柴溢云。

柴溢云扫了一眼，并不很喜欢这种场面：“下楼找人帮你弄药。”

这人的袖上还有茶渍，额上一层汗，很是狼狈。

但听柴溢云的意思，并不打算为他做主，只好咬牙吞下强烈的憎恨与不忿。

此人走后，秦荔捡起摔落在地的茶杯碎片。

柴溢云才明白，人家不是白来弹琴的。

她一时觉得奇怪又好笑：“你讨厌萧沉萸到了这个地步了吗？别人说她的坏你也不乐意听。”

那时候，柴溢云对秦荔厌恶萧沉萸的程度有所明了。

试想一下，得是多恨，连听这人的名字都不情愿。

时至今日，萧沉萸对秦荔的影响不减反增，只是看见这个人，便连琴声都异常起来。

柴溢云道：“也是神奇，你们这样的状态，住了四年都没死一个。”

秦荔不说话。

柴溢云又道：“上次牧校长主动邀萧沉萸去沉浅大学上课，我总觉得这位萧公主有另外的来头，你要是愿意再逆来顺受一点，也许于暄那些事会有进展。潘蓉对萧沉萸多爱重，想必你也亲眼目睹了。”

要想达到目的，哪怕在仇人面前也要学会隐忍。

秦荔却不知在想什么，仍是不答。

***

潘家。

霍颖与潘云修都在门口等待。

见潘蓉与萧沉萸下车，两人一齐迎过去。

这些天潘蓉脸上没什么笑容，尽管乖顺，却没什么精神气，霍颖发愁，晚上睡也睡不着。

得知今天萧沉萸来访，还接了潘蓉出去，她一颗心便放回肚里去，急忙赶回家等待。

习惯伸出双臂去抱人，但很快反应过来，潘蓉对她还是抗拒的。

一时尴尬起来，准备假装无事发生般扬起笑脸。

哪料潘蓉眼珠转了转，略一思考便上前，僵硬地抱了她一下。

霍颖呆愣原地，迟迟没动。直到潘蓉退开，又缩回萧沉萸身后，她才热着眼眶，只道：“好，真好……”

潘云修明白她这些日子的艰辛，安慰地拍了拍她的肩，转脸就去质问萧沉萸：“你怎么不叫我？”

萧沉萸微微一笑：“改日，改日吧。”

潘云修自是知道原因。

她若一道去了，潘蓉也不会放得开，倒像是搅扰。

可心里怎么也不得劲，闷闷道：“你叫上我，我能帮你付钱啊。”

霍颖失笑：“有蓉儿在，轮得到你请客？”

潘云修不服气地冷哼。

潘蓉对她们的谈话听得一知半解，在萧沉萸肩后露出眼睛，盯着潘云修瞧了瞧，又躲回去了。

潘云修微怔，心里犯疑。

潘蓉在翟县发生过什么，为何萧沉萸待她这样好？

转念一想，似乎只有在潘蓉面前，萧沉萸这个人才更真实。

霍颖面露遗憾对萧沉萸道：“如果不是沉浅大学开课，我真想让你在我们家多待些时候。”

萧沉萸笑着道：“阿姨，我也想，只是潘蓉现在跟我在一起的时候一直问有关您的事，我知道的哪有本人清楚，还得您亲自来。”

刚才的怀抱还留有余温，霍颖笑逐颜开，很是高兴，笑意不止，“可能是我比较亲和，没云修和云琢那么高冷，蓉儿对我更有好感。”

潘云修耷拉着眉道：“……”

萧沉萸回之一笑，将潘蓉拉到身前，“不是说给妈妈做了手串吗，回去给妈妈看看好不好？”

知道她要走了，潘蓉神情失落，但还是郑重回她的话：“嗯嗯，还有妹妹的。”

此话一出，潘云修属实受宠若惊。

竟还有她的份。

她还以为这辈子都要在潘蓉面前当个透明人。

萧沉萸摸乱潘蓉编好的鱼骨辫，对霍颖道：“阿姨您瞧，这就没我的份了，等我上完课回来，不知道我们蓉小姐还记不记得我。”

这句话潘蓉听懂了。

很是生气地瞪着她，怒气冲冲：“小鱼乱说！”

萧沉萸又去哄。

霍颖望着这一幕，眼圈泛红，掉下泪来。

失而复得已经让她别无它求，从不敢奢望家里能有这样温馨的一面。

潘云修扭头就看到她又在哭，都不知说什么好了。

控制不住想嘴贱一两句，却被霍颖耳鬓的白发刺到眼，连带着也闭紧嘴巴。

早前并不知道霍颖的心事，还以为她只是头发白的快些。

***

送走萧沉萸后，潘蓉果然去楼上拿了手串，霍颖伸手去接时，潘蓉摇头，自己要帮她戴。

霍颖愈加感动，只顾着这份情意，也没瞧鲜花手串的精细做工。

潘云修硬邦邦地把手伸出去，任由潘蓉为她戴上手串，脖子梗着，眼神却总是往腕间瞥。

与她想象中的消遣杂作不同，这手串十分漂亮，漂亮到很难相信是出自潘蓉之手。

当她发现那些小朵的鲜花是由纸叠染而成时，心中不住称奇。

潘蓉在厅里瞧了瞧，见潘云琢不在，就把她的那一份拿回去。

小鱼说，礼物要亲自送。

她趁着霍颖不注意，已经跑上楼。

这个妈妈太热情了，喜欢掐她的脸。

她有些害羞。

霍颖回神时，发现人不见了。

不过她没有上楼去寻，而是琢磨着晚上下厨做些家常饭。

潘蓉一直在翟县生活，突然间来了兰宜，口味还不习惯，她特意找了个翟县的厨师学习，今晚也该检验一下成果了。

只是她要去后厨时，潘云修突然叫住她，一脸惊疑：“妈，刚刚沉萸说她要去上课，什么沉浅大学……她要去沉浅大学上课？”

霍颖回过头：“你也觉得不对劲？”

潘云修哪敢说自己评论写作的试题都是求萧沉萸押的，“不是不对劲，就好突然，怎么没个声响就要去沉浅大学？”

潘云琢这边送礼都失败了。

霍颖神色变得凝重起来，道：“是牧珍校长邀请的。云修，你跟沉萸同寝这么久，就没发现什么吗？”

潘云修愣住：“我能发现什么……”

霍颖火眼金睛，登时折回来坐到沙发上，“有事瞒着我？”

潘云修手忙脚乱地要往楼上跑：“哪儿能呢？”

霍颖道：“潘云修！”

潘云修讪讪停下脚步，回身慢吞吞地走到她跟前，“也没什么，就是……今年我们专业研究生笔面第一是姚平安，我室友。”

霍颖意识到什么：“跟沉萸有关？”

潘云修几乎自暴自弃地道：“她押的题。”