霍颖久久不言, 潘云修问了她好几声，她却摆了摆手示意勿扰。

潘云修见她眼神放空，微微失魂, 突然就觉得这些大人的想法不是她一个妙龄少女能懂的。

尽管人人都以为她是个养尊处优且脑袋空空的大小姐, 可实际她早在潘家各路叔伯的锻炼之下有了识人之力。

她早知萧沉萸绝不是看上去那样，就算现在有人告诉她《夜天女》的作者就是萧沉萸，她也能信。

萧沉萸对兰宜大学人文学院几位老师的著作颇有研究, 就算是素有‘偏门狂魔’之名的李清泥，也不能避免被她一顿猛押。

人文学院并没公布过出题老师，但一看历年真题，脚趾都能想出来是丧心病狂的李教授。

姚平安勤于学业不错，可教授非要为难, 谁也没辙。她的打算是报考兰宜大学, 八成考不上, 到时候再调剂。有些学校歧视本科学历，专业课铆足了劲压分, 她挑中几所臭名昭著的以作备选。

调剂的后路准备好了，但话又说回来, 能考上兰宜大学更好。

考前她没少哭哭啼啼, 最严重的一次是开考前半个月，这位考生神经兮兮地跑去开水房跟驴嚎一样哭, 得亏是隔音比较好，不然被人拍下传到网上, 肯定火速上个热榜，各大新闻账号转发, 也能缓解部分考研党的压力，也算日行一善。

那如果是第一次见她哭, 潘云修必然好吃好喝奉上，安慰至天明。

但是，这已不知是多少回。

她免疫了。

有点同情，不过不多。

她便去学校文创店躲清闲了。

那晚回去睡觉时，她伪作不经意间去看姚平安，发现她眼睛肿的跟两颗发育不良的毛桃一样。

好像这晚睡下后，明日就不打算醒来。

潘云修从未有过这种压力。

她从能听懂人话开始，就被亲戚们拿来跟潘云琢比较，起初两人也会竞争，每逢节假有人来串门，总要把自己打扮的体体面面，并将奖状奖杯放在房内最显眼的位置，好得几句夸赞。那时年纪小，觉得在别人口中赢过对方就是天大的喜事。

潘云琢甚至被刺激到提前一年上学，和她一同去学校。

过了几年，二人渐渐烦了，大约是明白那些搬弄是非的亲戚们很不重要，那他们的夸赞亦是不重要的，姐妹俩默契地各自慢下来，该学就学，该玩就玩，高中一个学文一个学理，成绩中游，高考填报志愿时，不约而同填了文学专业。

虽见面时仍然水火不容，可却不再急功近利，更不会着别人的道。

因而姚平安在学业上的痛苦她无法感同身受。

睡前心里飘过一缕担忧，怕姚平安出什么意外，但为考学而自杀一类的事毕竟离她太远，她也没多想，很快被美梦勾引去了。

次日睡到中午，她下床游荡进卫生间，洗漱一毕，才蓦地想到有个因考研而想不开的苦逼室友，登时精神抖擞，正逢饭点，她发微信问姚平安想吃什么，末了附上一句‘我请’。

岂料消息发出去还没五分钟，姚平安拿了一大堆外卖进屋，眉不再紧拧着，眼里有了些亮光。

潘云修莫名被她请了一顿好的，吃饱喝足后内心浮出一个阴暗的想法：这虾仁里不会下了什么毒吧？这位考生想找人同归于尽？

不同寻常的是，接下来的半个月，这位考生作息规律，睡眠极好，情绪非常稳定。

直到考完试那晚，姚平安又请她吃饭。

潘云修在吃穿方面不会折腾，也没那种世俗的欲望，家里有什么就穿什么，碰到什么就吃什么。

因着没露富，姚平安时常忘记这是潘家千金，买奶茶也常双份给她带。

潘云修早习惯被她照顾，也不惊讶，跟着去了炒粉店。

吃饭时，姚平安才告诉她，原来她在开水房痛哭的惨样被萧沉萸撞见，次日萧沉萸发给她一个文档，里面有两门专业课的押题。

押到的那些点全考了。

潘云修第一反应是问：“那你提前准备了吗？”

姚平安瞪着眼睛：“肯定准备了啊！那些点加一加，占了百分之八十的分，我反正觉得考试稳了。”

潘云修哭笑不得。“原来那份文档才是让你情绪稳定的法宝。可是……你就没怀疑过，沉萸或许押不准呢？”

姚平安愣了愣，眉毛微皱：“怎么可能？虽然我跟她没有你们那么熟，但我知道，押不准的题她不会给我的。”

潘云修笑话她：“恐怕有些人是被美色所迷吧？”

姚平安倒坦然，脸颊稍红：“有一点。”旋即郑重起誓：“我最信任的还是沉萸的能力！”

潘云修当时也只随口调侃。

信任萧沉萸不是很正常的事吗？

她对萧沉萸的‘骤然平庸’早有怀疑。甚至可以说从未相信过。

首先，萧沉萸在她心里是博古通今的存在，初中和高中她已然是见证过的。大一学的东西，把初三的萧沉萸拎过来答题，也未必得不了满分。

只是她没想到，周围的人都那么笃定萧沉萸是学傻了。她又辩不过人家，这些怀疑也就暗藏于心了。

然而不久后，王今沣请来一位当代作家，办了一次研讨会，发来新的课题任务，每班都要分组写论文。

那时才大一，王今沣已经够手下留情了，准许三人一组。

班里轰闹一阵，大家已经找到组员，拉好群聊。

最后剩下的几个人面面相觑。

潘云修早定下了姚平安，因着那时与萧沉萸还没太熟，就呆着未动。

贾霖看了看后排无所事事的萧沉萸，面带不屑地挑走了潘云琢。

萧沉萸便自动归入她这一组。

潘云修还是高兴的，半个学期过去，也只有一个期中成绩作为参考，这些人竟把萧沉萸说得那么难听。潘云修咽不下这口气，誓要在这次课题里脱颖而出，带飞萧沉萸，让那帮人闭上嘴。

理想很丰满。

现实则不很给面子。

她一个字也写不出来。

姚平安憋出了三千字，一个重点都没有。

小组面临危机。

潘云修觉得很对不起萧沉萸，这下要连累萧沉萸和她一起躺平任嘲了。

要知道王今沣那嘴贱的不一般，阴阳怪气不说，用词很讲究，气也气不起来。

为了逼出身体里的潜力，她把姚平安和萧沉萸全都叫到校外的二十四小时咖啡馆，准备在这夜写出惊动文学界的论文来。

结果显而易见。

一杯咖啡下肚，她翻了翻书，开始打盹，没多久睡得人事不省。

姚平安更是直接往沙发上一躺，书盖在脸上，呼呼大睡。

等潘云修想起还有正事要做时，时间已经到了凌晨四点。

她一个激灵爬了起来，胡乱翻了翻书，摸着鼠标看文档字数：0 。

他大爷的，明明梦见写了三千字！

她直起腰，满心颓丧地打了个标题。

转眼一瞧，见姚平安睡得很香，萧沉萸的电脑跟前没人。

她担心出了什么事，治安好是一回事，万一倒霉遇上意外？

刚准备去找店员问，就见萧沉萸从卫生间回来，眼圈有点红，眼睛里的红血丝颜色极深，神情却不凝重，轻手轻脚坐下来，小声道：“我这儿有一篇，你看合不合适？”

说着将电脑推到潘云修跟前。

潘云修原没当回事，可一眼落在页面左边的章节导航上，几个标题吸引了她的注意力。

看完后，潘云修可谓是神清气爽，叹道：“我再上五年学，也不一定能写出这样的论文。”

她也不知怎么，觉得那时的萧沉萸再没了距离感，贴近些笑道：“藏这么深？”

萧沉萸轻一抬眉：“没藏，这是网上犄角旮旯找到的素材，我拼了一下。”

潘云修心霎时凉了凉，笑容还凝在脸上：“网上找的啊……”

萧沉萸对她的反应很疑惑：“有什么问题吗？我看别的组也这么做的。”

潘云修暗暗说，你不一样。你不能。

但她也没办法，属实是没能力写，连上网找资料都找不明白，生怕跟人写重，无奈之下，只得采用萧沉萸的这份拼接文。

不过是小组作业而已。

潘云修这么安慰自己。

万万没想到的是，王今沣在下堂课上大大称赞这篇论文，并印发下来给所有同学看。

尽管才大一，但论文好坏也是能分出来的。

同学们都很敬佩潘云修，王今沣也难得收起了毒辣的嘴脸，看她的眼神那叫一个柔情似水。

她们三人中，萧沉萸考试擦及格线，没理由文学基础都一塌糊涂的人能写出这样的论文。

姚平安入学是年级倒一，她的高考分数较别人低了许多，只因地区分数线低，才能上兰宜大学，教育资源不平均，兰宜市的学生接触到的东西多，她还在适应当中，应该也写不出。

剩下的便只有潘云修了。

同学们在研究课题时没少读专著，对寻常论述自是烂熟于心，这篇论文中的见解真是耳目一新，不免要对潘云修刮目相看。

快下课时，王今沣意味深长地道：“文学带给大家的东西很多，并非学了文学就要去撰文授文，而是以小见大，由细节到整体，更为系统地看待一切事物，训练出侦探一样的思维。这才是文学的专业壁垒。”

潘云修对王今沣满心愧疚。

人常说学文的人感性，但王今沣实际是刀子嘴斧子心，硬邦邦一块，讲课时，从未见她感慨过书里某个人物的悲惨命运，她只管客观地道来一切。

她在座谈会上回应这件事，说人物命运是小说家操心的事，她作为研究者，另有任务。

而她交上去的这篇论文却让王今沣说了那些话。

潘云修生怕日后生变，真相会让王今沣气出个好歹，便跟去了办公室，和王今沣坦白。

王今沣却思索片刻，摆摆手说：“哦，知道了。”

潘云修觉得她没理解自己的意思，重复了一遍：“老师，我是说，这篇论文是网上找资料拼接的。”

王今沣指了指办公桌：“你看的书叠一块儿还没这桌子腿高，你说是你写的我也不能信。”

潘云修道：“……”

被请出办公室后，潘云修越想越不对劲，回去后没日没夜查那篇论文的来处。

一无所获。

她慢慢有个猜测。

那是萧沉萸自己写的。

并且，王今沣也知道。

四年中，萧沉萸不动声色帮她的事多了去了，她便明白了些什么。

可萧沉萸这样做，想来有自己的原因，她也不再执着询问，而是选择配合。

姚平安大约也发现了这一点，押题一事从未向外人说过。

潘云修好多时候都不明白，别人认为萧沉萸颓废也就罢了，为什么这些大人们也不怀疑呢？

最令她不可思议的是，连萧玉痕都隐隐对萧沉萸失望。

可如果不能接受一个人看似糟糕的一面，那应该也没有资格享受这个人的好吧？

要是萧沉萸得像萧元漓那样讨好所有人才能得到好名声，那她宁愿明珠蒙尘。

***

开车回去时，萧沉萸察觉有辆车好像在跟着她。

临时换了路线，甩开些距离才找机会拍到了那辆车的车牌号，放大图片一瞧，发现是熟人。

将车开到别处停下，给顾媛打电话。

半小时后，顾媛来接。

还以为出了事，顾媛惊魂未定，“沉萸小姐，下次出门还是我送你吧，很久没见你开过车，万一生疏了……”

萧沉萸笑着应下，“今天是和潘蓉吃饭去了，她怕生，我就自己开车了。”

顾媛一颗心仍旧悬着，“昨天我还看到一个新闻，有人开保时捷故意撞人，最近出事的多，小心总没坏处。”

萧沉萸点头，又寻思着说：“媛姐，要不你有空了带我练练车？”

顾媛失笑：“沉萸小姐怎么也想学车了？前不久秦小姐也说要……”

车内蓦然静下。

顾媛一颗心差点跳出来。

该死。

迟早被这张不把门的嘴害惨！

明知道沉萸小姐和秦荔关系不好，非要提一句，上赶着让人记恨。

顾媛很是忐忑，下意识想要道歉，可又不知怎么说，悄悄从后视镜观察，却见萧沉萸神色如常，不过有些好奇：“秦荔也要学？那没什么怕的，媛姐你到时候多教我一点技巧，我跟她比一比，最好赢的她哭不出来。”

语气轻松玩笑，俨然是真准备如此。

顾媛一颗心放回肚里的同时，心里纳罕道：明明这句话也不怎么温和，可就是与从前不同了。

是的。

确实不同了。

顾媛是个心思细腻之人，即便没有成家，双亲也早早过世，可她对亲人之间的相处很是敏感。

从前萧沉萸那么专横，究其原因还是害怕萧玉痕的那份爱分成三分，怕自己不是萧玉痕的首选。

她能瞧出来，萧沉萸是个不会弯腰的人，她真的在意谁时，势必要成为那个人的首选，否则就不会让自己变成选项中的一个。

这些天以来，她却不再刻意针对谁，像是妥协般放过了萧元漓与秦荔。

可顾媛却有个不能言说的猜想：她也许不再对萧玉痕有期望，只当这个母亲是母亲，而非颠沛流离中交心的好友。对于这位艳丽乖戾的萧公主而言，无所求了，自然平和了。

她略有后怕地道：“一定，一定。”

回去后，萧沉萸让人去开她停在外面的那辆车，自己上楼去了。

孙缇想请她去看看新来的厨师，她也称累不下来。

“别墅区管理严格，他进不去，只能在你外出的时候盯着了。”

萧沉萸把拍下来的车牌号发过去，不怎么满意上次的结果：“柳老板，你这不是害我吗，我还以为孙健周父子搬出兰宜了。”

她自己开车出门还能遇上尾随的孙健周，十分倒胃口。

柳祈道：“得问你继妹。”

萧沉萸：“明白了。”

孙健周父子在萧家后厨捞了老些油水，数额不小，柳祈以分店之事摆了孙鸿福一道，让他把钱全吐了出来。

长点脑子的都明白这是雇主的后手，但孙健周父子……比较奇葩。

父子俩认定了萧家和他孙家有情分在，哪怕是房租交不起也要厚脸皮赖着，还用萧家的名义恐吓房东。

柳祈在武林公园一带确实有点名声，房东便找她行方便，希望能收回租金，赶走无赖。

柳祈指点了几句，事情已经在进行中，没想到孙健周知道了萧沉萸的行程，还跟踪……

“抱歉，这件事我没处理妥当。”柳祈认下自己的责任，问道：“吓到你了？”

连柳老板都喊上了，可见心里多不爽。

萧沉萸微微一笑，换了个称呼：“姐姐，斩草不除根，春风吹又生。我没什么志气不假，但也想多活两年。”

柳祈说：“我明白了。”

听她这么说，萧沉萸便不再烦心，想到孙缇方才说新厨师来了，她临时起意，下楼转悠了圈。

新厨师刚做好试吃菜，孙缇琢磨着再叫萧沉萸一次，没想到出来时见人已在餐厅。

尝了下，萧沉萸赞道：“还是孙姐眼光好，这比先前孙家那个做的好吃多了。”

孙缇在吃食上不品不出什么差别，除非特别难吃或特别好吃。

她性情稍木讷些，在萧沉萸跟前总有招架不住的退让，被逼着尝完一桌菜，生硬地道：“好吃。”

萧沉萸笑道：“就这两个字啊？厨师听见了得哭晕在厨房。”

孙缇便补了一句：“非常好吃。”

萧沉萸又笑了会儿，仿若不经意地道：“孙姐再没回过老家吗？”

孙缇呐然抬头。

萧沉萸道：“二姐远嫁，大哥在市里做餐饮，老家的父母会不会很孤单？”

孙缇突然呆住，面上带了恐慌之意。

“您都知道？”她的声音在发抖。

萧沉萸含一丝温和的笑望着她。

三分钟后，才道：“别紧张。我无意间得知的，你放心，我不会告诉孙健周父子。”

孙缇低颈不语。

沉默许久，“谢谢，我明白规矩，下个月会辞职。”

萧沉萸挑眉：“辞职？孙姐，你误会我的意思了。”

孙缇以前觉得她喜怒无常，眼下又觉得很看不透，她想做什么？

萧沉萸解释道：“孙鸿福赔光了在萧家‘赚’的钱，纪芳找你和舒艳姐借钱，舒艳姐没借，你却给了十万。”

她以手撑着下巴，对此事并不满意：“为什么要借？”

孙缇没想到她连这件事都知道。

当时舒艳和她聊过，她面上说着没借，后面却给纪芳转了十万。

攥紧双手，闭了闭眼，孙缇道：“我……”

像是用了极大的勇气：“孙鸿福是我大哥。”

萧沉萸道：“孙姐，我没想过把这件事告诉别人，不过十万块钱不是小数目，我想请你连本带息要回来，如何？”

孙缇道：“这……”

萧沉萸微笑着眯了眯眼：“就这么定了，我相信你。”

她瞧了瞧满桌的菜肴，“吃饱了，先去书房待会儿，想好了跟我说。”

孙缇见她要走，仓促起身追问：“沉萸小姐，您要对他们做什么吗？”

萧沉萸几不可察地皱眉，回身道：“怎么会？我这人心慈手软，干不来那样的事。”

孙缇陷入沉思。

眼前的女孩长发微蓬，长身静立，肤色柔腴，浑身上下找不出半点瑕疵来。餐厅格调温馨，灯光温和，女孩却如清晨叶间坠露一样冷冽。

萧沉萸离开后，孙缇待在餐厅迟迟没动。

在这一刻，那些想要忘记的事排山倒海般进入脑海。

她是家里最小的孩子，由奶奶抚养长大。

印象最深的是和奶奶去田里锄草，站在半山腰上时，能清楚地看到一片麦浪翻涌，田野间绿意深深。

有时在地里能发现一窝蛇蛋，不知天高地厚地拿出来玩，原本和奶奶并排锄田，奶奶锄到头，发现她还在玩蛇蛋，隔着重重麦浪，不停数落她，可风声在耳畔缠绕，她听不到奶奶骂了什么，只觉得快乐，想一直一直这样下去。

现在的小孩已经有脱发烦恼了，可孙缇小时候只愁这一头茂密的黑发太难洗，天天拿镰刀的刀刃自己打薄，然而没过多久，头发又密密长出来。

奶奶帮她洗头时，恨不得将她的脑袋放在搓衣板上搓一搓。

她帮奶奶洗头时，羡慕老人家稀少的发量。

奶奶喜欢把头发编成两个辫子，再缠缠绕绕弄成一个低调的发髻。

而帮奶奶梳头这件事，一向是孙缇的工作。

于是那时她立志成为一名理发师。

也许是用镰刀给自己理发次数多了，她也敢给周围的姐姐妹妹们理发，反馈不错，她很快乐，觉得自己是个有用的人，于是每次奶奶骂她饭桶，她从不放心上，默念一句‘我将来是理发师’，就不跟老人家计较。

老人家后来身体不好了，她在外上学，连最后一面都没见上。

父母和她没感情，每次寒暑假回家，她都痛不欲生。显主富

起先父母对她有愧疚，觉得没能养她长大，很不对，想要补偿，孙缇又觉得这是老人家唯一的儿子，不好责怪，便轻易原谅了父母。

后来她遇到与她同样经历的小孩时，总希望她们能气性高些，不要那么快原谅。

因为原谅之后就是无尽的忽视和厌恶。闲驻腐

试想一下，父母与女儿之间没有任何感情基础，像是游戏设定一样，只知道这是自己的后代，可要是拿到一个苹果，却连苹果核都不会留给这个女儿的。

后来无数次，孙缇都想象她没有原谅的结果。

她明白自己做错了。

她恨着父母时，父母觉得有愧于她，会尽力弥补，这个阶段，父母就像是在游戏里做任务一样，刷好感度，好感度满了时，就会得到谅解。

可得到谅解之后，这个任务就结束了，女儿便无足轻重了。

有时候她在家里咬一口馒头，都会招致白眼。

奶奶留给她上大学的钱，父母拿去给大哥买三轮车，给二姐买手机。

她生病做手术，父母觉得她太能花钱，发信息骂她。

她在医院的花坛边坐了很久，有一刻想去死。

因为她是村里唯一一个上好学校的学生，村里帮扶的企业家特地去家里留了两千块，父母也并未告知这笔钱的存在。

父母也似乎想不起她需要生活费，一年到头见不到一分钱。

她自己打工挣不了太多，只能节省，大四的学费还是拖了一年才交的。

每每想到这里，她都感谢母校。

一次次失望，她再也不抱任何希望。

父母的户口不在老家，现在的户口本上只有她一个人。

夫妻俩只是见老家那些地种药材能挣钱，才暂时留下，等药材生意不好做时，必然要走，夫妻俩便没想到要把户口转回来。

省里要求农村的一切补助都发放至户主的银行卡，其余家庭成员领补贴的卡全部作废，为此，父母又来找她闹。

她难得强硬了一回，冲着那两人道：“这些钱我取出来到大街上撒也不会给你们！”

她改了原来那个粗糙的名字，来到人生地不熟的兰宜，和那个家彻底决裂。

世事无常，几年后竟在这里遇到了孙鸿福一家。

或许她长相变化太大，又改了名，纪芳没认出来她，她也从未戳破过，只当做不知。

她以为自己铁石心肠，可上次纪芳哭着向她借钱，她也不明白自己怎么了，竟就转了十万过去。

现在萧沉萸提出让她去要回那十万……

心底有个声音冷冷说，凭什么不要回来！你忘了以前吃过的苦吗？他们是死是活跟你有什么关系！你生病的时候谁记得你？

孙缇眼睛慢慢有神了。

对，要回来！

连本带息！