官方举办的盆景展会上, 金奖获得者孟西阳已确认存在抄袭行为，一时哗然。

许多人纳闷起来，既是官方展会, 涉及到多国贸易往来与文化输出, 现场还有好些媒体在拍，怎敢这般肆无忌惮？

而这人脑回路的清奇程度远不止如此。孟西阳不抄前辈，亦不将后辈的创作据为己有, 而是从一部小说中复原参赛作品。

网络上，书粉多次举报，官方终于在一周后取消本次比赛金奖，并发布道歉声明。

然而，孟西阳的账号始终没有动静。

萧沉萸正在收拾行装, 柳祈打来电话, 询问进度。

关好了门, 萧沉萸才回道：“官方道歉了，孟西阳还没有动作。我打听过了, 兰宜电视台流量最大的记者就是孟西阳的女儿，出来打点了下, 热度降下去些。”

柳祈沉吟片刻：“有后招吗？”

萧沉萸道：“战线拉长才好, 光一个记者出来是摆不平的，网络媒体没话题都能生造, 何况是这么有趣的一件事？”

‘热度降下’是孟西阳上下打点来的结果，可焉知不是舆论发酵中的一环？

媒体账号都在等待时机, 重新扒开此事，到时整件事就从‘抄袭’变成‘官官相护’, 多有意思？

柳祈悟了：“你是想让孟家脱层皮。”

萧沉萸温声说：“一石激起千层浪，下一番舆论不是轻易能平息的, 假如孟家对孟西阳袖手旁观，那孟家安排在各个地方的人脉都得动摇。一出事就不管了，谁给她们卖命？所以我打赌，孟家会想办法保下孟西阳。”

孟家不是自诩固若磐石吗，此番舆论战，她们派出的关系越多，折损也越多，总有一日会被连根拔起！

柳祈道：“其实这一次孟西阳就算被保下来，以后也跟文化圈无缘了，只是孟家必须表态。”

孟家的构成十分复杂，人脉关系繁杂错节，当初家族生意略有起色时，便由当时的掌家人做主，将各路亲戚朋友安排至有关部门，是一步好棋。

之后孟家做生意几乎畅通无阻，别人要半年批下来的文件，孟家只需要一两天。

这也是孟氏能在兰宜一家独大的重要原因。

那些人肯给孟家卖命，绝不是所谓的亲缘使然，而是互相成就。

我为你办事，当然也希望你能给我升官发财、为所欲为的保障。

因此说任何事都有两面。

建立在兵卒之上的权势，便不能随意踢出弃子。

这一回，是孟雪意出山后的第一次交锋。

作为回礼，当然要轰轰烈烈才好。

柳祈对她的安排很有信心，“那潘蓉呢？”

萧沉萸道：“我打过视频了，没事，挺好的。”

听她这么说，柳祈也放心了。霍颖不是任人宰割的角色，保护潘蓉还是能做到的，否则萧沉萸也不会把人叫回兰宜。

***

明日便得去沉浅大学报到，昨晚江近月拉了一个群，在里面发了时间安排和寝室分配。

所有人都是双人间，只有萧沉萸是单间，江近月给出的解释是：她是名单最后一位，双数数下来，她正好单着，便以最差劲的简历获得了最豪华的单人间。

群里风平浪静，也没人质疑。

毕竟事实确实如此。

那个名单是经过综合比对后排序的，萧沉萸确实是所有人中最普通的一位。

萧沉萸不想带太多东西过去，随便挑了些衣服，另装了点日用品，不到一小时就收拾完毕。

楼菡与关娴来时，看到她的行李箱都惊住了。

楼菡火眼金睛，“吹风机也不带？”

萧沉萸不好说江近月给她备齐全了，便道：“学校里有公用的，我多带一个太重了。”

楼菡道：“关娴带了，你找她要。”

关娴却道：“那我也不带，这样的话就能多装点护肤品。”

楼菡一巴掌招呼了来：“一大箱子全是你的瓶瓶罐罐，带那么多面霜，生吃啊？”

关娴灵敏躲开：“又不是我的错，得怪商家。我连抗糖抗氧还没弄清楚，又上架了个‘抗寒’，我也不懂，只好都带去了，有备无患。”

萧沉萸深表赞同。

楼菡来的目的是为帮她收拾行李，哪想到压根插不上手，临了便道：“要不晚上出去吃顿饭？沉浅大学的课一上就是半年，压力肯定很大，先趁着今晚放松放松。”

关娴犯难：“我也想找沉萸吃饭，进去以后得吃食堂，我想先享受一顿大餐。可……萧姨怎么办？”

尽管萧家的事谁人都知，可旁人断然不能替萧沉萸做决定。

楼菡默了默，指责关娴：“就你多嘴。”

萧沉萸笑着开解她们：“今晚我预备早睡，就不出去了。”

倒不是为萧玉痕。她们三人今晚若一道出去吃饭，让人瞧见必要说三道四，楼家和萧家都要被编排。

聊了一阵，楼菡与关娴便离开了。

萧沉萸在门口站了会儿，径直进了小厨房。

离家最后一晚，做顿饭吃也不错。

她这厢切肉炒饭，一派烟火气，秦荔甫一进来就闻到了香味。

家常的味道。

她朝小厨房看了看，灯下映出的忙碌身影很是真切。

好像从没亲眼见过萧沉萸煮饭。

她只知道这个一身谜的人对美食之道也有研究。

此刻，秦荔才发觉一个奇怪的事。

初中时她见过萧沉萸去夜市买烤冷面，高中时见过萧沉萸进出法式餐厅，大学时见过萧沉萸吃养生餐。

仿佛这个人吃什么、做什么，都是正常的。

沉思间，身后有脚步声响起。

她连忙收起视线，转头一瞧。

萧玉痕进来，面上带了笑，掩去眼底一丝疲惫：“怎么站这儿？吃过饭了吗？”

秦荔乖顺道：“还没有。萧姨吃过了吗？”

萧玉痕道：“还没。好香啊，是谁在小厨房做饭？”

秦荔道：“是……”

见她不道名字，萧玉痕已然猜出，“对了，你们明天就要去上课了。沉萸一直有这个习惯，长时间离家前都要自己下厨的。”

秦荔心道，我知道。

萧玉痕放下包，进了小厨房：“让我赶上了。”

萧沉萸指了指桌上的三个菜：“多加双筷子的事。”

萧玉痕犹豫几秒，“小荔也在外面……”

萧沉萸微笑：“后厨做的比这个好吃。”

萧玉痕顿了顿，确实没想到她会这么说。以前她尽管竖起一身刺，但本质仍然是乖顺的人。而现在，那身明显的戾刺消失了，浑身的棱角却愈发尖锐。

萧玉痕的笑容凝滞下来。

萧沉萸准备移步餐厅，“你不换衣服吗？”

萧玉痕忙道：“不了。”

帮忙端了两盘菜，出去时发现秦荔已经不见了人影。

她先是松了口气，紧接着又心里又空了一下。

近来常有这样的情绪。

萧沉萸不再每天发消息给她，不再为她而让步，见面时笑容也少了许多。

这让萧玉痕很不安。

因为她完全不知萧沉萸为何会变。

餐厅里很静，香味浮动间，谁也没有说话。

萧玉痕尝了尝那盘水芹炒香干，与记忆中某时某刻尝到的味道重合起来。

她忽地想起，母女二人初到兰宜时，因着生意上的事多，她一直早出晚归，有时二人连面也见不到。

她谈完生意上的事，回家时萧沉萸已经睡下。而桌上总会放着一个保温盒，里面是萧沉萸自己做的饭菜。

算下来，水芹炒香干出现的次数最多。

萧沉萸吃完才见她愣着没动，稍稍一惊：“不好吃吗？”

颇为无奈道：“我的厨艺再不可能精进了，好些年了，做来做去还是这些菜。”

萧玉痕回了神：“好吃，我只是在想你要去沉浅大学上课，到了那边会不会不习惯。”

理应是要照看着装些衣物，可刚才进来时从孙缇处得知，楼菡与关娴已经来过，想是不需要她参与了。

萧沉萸放下筷子，“别担心，关娴也去，我们俩打打闹闹，半年很快过去了。”

“明天我会安排人送你们。”萧玉痕道。

萧沉萸知道她一直很忙，对这方面没什么要求，“没关系，家里不是有司机。”

萧玉痕笑道：“我怕你不高兴。”

萧沉萸抬眸：“只要你别偷偷去送萧元漓，我肯定不会不高兴。”

“……”萧玉痕哭笑不得。过去几年，她什么话都藏在心里，明明很在乎，却不说，让人猜的很累，现在她什么话都敢说，却又不知是几分真心。

萧玉痕思考了会儿，才道：“我想着上完课你就进公司来。”

“就我？”萧沉萸问。

“……你们三个。”萧玉痕道。

萧沉萸意味不明地笑了笑，“再看吧。”

走前，萧玉痕分明觉出她有话要说，却欲言又止，就那么走了。

系统像鬼一样出现：“刚才为什么不和女主共进晚餐！”

萧沉萸冷笑：“想得美，我做的菜凭什么给她吃？”

系统麻木了：“你还记得刷好感度的事吗。”

萧沉萸也是不懂了：“所以你真的不管剧情的发展，只要好感度啊？”

系统震惊：“你才知道？”

萧沉萸觉得它绑定角色的时候肯定偷懒不做背调，她这人火一上来，半点气都不受，好感度是不可能刷的，除非真的走投无路。

但她今天心情不错，大发善心劝了劝系统：“我最近都没欺负过秦荔吧，但好感度还没变化，问题不可能出在我身上，你找找自己的原因，会不会是不够努力，没检测到好感度的变化，所以才只有七个。”

系统闻言，迟疑许久，机械音里都有几分敬佩：“你说服我了。”

萧沉萸随口一说罢了，系统却选择相信。

有点好骗。

回房后，她回想方才和萧玉痕的谈话，意识到萧元漓不可再留。

萧玉痕先前对萧元漓冷淡不少，先是取消盛金的卡，再是在各大奢牌新品寄送名单里划掉萧元漓的名字，听到风声的人恐以为萧元漓彻底不被重视，默默远离了她。

可刚才萧玉痕的态度很明显，俨然是没打算放弃萧元漓。

萧沉萸并非如传闻所说嫉妒萧元漓，只不过单纯见不得萧元漓好，再者，萧元漓很不对劲。

前几天她猜到萧元漓背后有人，可近些天想了下，又觉得不太像。

系统对她一定有所隐瞒。

秦荔是女主不错，可这个世界谁拿她当女主？她不过是家破人亡寄住萧家的孤儿，且不说萧家的产业没她的份，就连秦家的财产也没拿到一点，谁愿意和她交好？

只有萧元漓。

萧元漓哪里是什么好心人，能让她想尽办法接近，必定是知道秦荔往后大有作为。亦或是，知道秦荔是女主！

她是从系统处得知剧情的，那萧元漓呢？

萧沉萸想，重生和系统总得占一样，不然真说不通。

这么个角色，留着就是祸患。

孟雪意出山，她与孟家早晚要正面对上，可别到时让萧元漓与人里应外合。

要真把萧元漓折腾下线，可怪不了她，得怪孟雪意。

属实赶巧了。

***

报到前夜，萧元漓还在拍广告。

毕业vlog让她又火了一把，视频平台涨了不少粉丝，很快接到三个广告。一个是已签好合同的口红广告，一个是植入的服饰类广告，另一个含金量高一些，是近几年的珠宝圈新秀Entwine。还在考察期。

美妆广告是出了名的流程简易，谈了条件后便过来拍了。但她没有公司，身边连个助理都没配，一整天下来，什么事都是亲力亲为，拍到最后时，累得笑也笑不出来。

在这儿，萧家继女的身份不大好使，别人只当她是个有点粉丝的网红。

好在摄影师没太苛刻，拍了几遍也就过了。

她坐下休息了几分钟，可实在累极，一闭上眼就想睡。

手机响了半天，她才后知后觉接起。

那边满含歉意地道：“萧小姐，我们经理让我转告您，此次考察发现您和我们的新品不太合适，很遗憾，希望下次有机会合作。”

萧元漓立时睡意全无，睁大眼：“不都谈好了吗？哪里不合适？我们见面聊聊？”

对面只是转达负责人的意思，很快拒绝：“您的形象与我们的产品理念有出入，不好意思，我这边还在忙……”

电话挂断，萧元漓还呆着不动。

这是什么意思？

只不过拍一条珠宝广告而已，短视频昙花一现的东西，又不是铺地广的代言，何至于如此严格？

她以前也不是没拍过珠宝广告，从没这些要求。

遭此惊吓，头脑也算清醒几分，她蓦然想到VK的珠宝展。

是了，如今的VK风头正盛，珠宝展广发请帖，连池心绾都邀请了，却唯独萧元漓没收到请帖。

恐怕圈内的都在背后嚼舌根，咒她过气。

Entwine联系她时，她很意外，也很高兴，VK给她的创伤几乎要愈合，她还在账号发了日常，暗示自己要给Entwine拍广告，现在话已经放出去了，考察却没通过。

萧元漓顿时头疼起来。

很多粉丝在评论区排队等视频，还去别的博主评论区夸她已经步入明星行列，惹了不少怨气，要是到时候没有广告视频，不知多少人要嘲她贷款吹。

一夜无眠，第二天连行李都来不及收拾，开车去找池心绾。

然而没想到，池心绾也顶着一双布满红血丝的眼，一身斗志：“元漓你怎么来了？下午要报到，你不准备一下吗？”

萧元漓犹豫再三，还是开口：“我想找你帮我联系……”

池心绾头发凌乱，喝了口咖啡提神：“不着急吧？我先处理正事。”

萧元漓道：“……什么？”

池心绾冷声道：“孟西阳那个女儿还真打点了不少关系，热度降下来好多，我就把公司里的几个姐姐全叫来帮我，待会儿十点钟一到，二十个账号都要发视频，我要占了所有平台的黄金热点！”

萧元漓没想到她为蕉荫的事忙了一夜，虽然早知道她很迷蕉荫，却怎么也不敢相信她会动用家里的关系帮蕉荫。

看来现在是不能开口了，即使开口，池心绾满心都是蕉荫，怎么可能管她。

忍下焦灼的心，坐在一边等待。

池氏名下有一家规模较大的营销公司，和很多大咖有长期合作，头部二线艺人找上门来，公司也不一定会接，态度很强硬。

池心绾却将公司的营销鬼才带到家中，为着连面都没见过的蕉荫战了个通宵。

说出去谁会信。

萧元漓不禁生出点庆幸来。

还好是为蕉荫，若是为了萧沉萸搞这么大阵仗，她一定会窒息。

十点钟一到，各大平台都出现一条视频。

***

萧沉萸在车上玩游戏，柳祈转发了不少视频过来，内容都是关于孟西阳抄袭后却安然无恙的疑问，并暴露了他的女儿在电视台当记者的事，暗暗指明热度下降的真相。

之后便有不少媒体开始深扒，发现孟西阳还真是了不起的人物，完全是个包装出来的‘艺术家’，天天上节目说这说那，时不时还挖苦一下现在的年轻人，把自己摆得高高的，实际腹内草莽，学没上过几天，书也是找人代笔的，白让人喊他‘大师’这么多年。

孟西阳之前做的‘国风侠味’室内设计也涉嫌借鉴过度，但谁让人家是孟家的旁支呢，当然是威逼利诱打发了原创设计师，在杂志上狂吹自己的设计。

网友都疑惑了，这么有钱，干嘛不直接找人帮他代为设计，非要自己上手，还抄别人的作品？

有人说道，这是人家的傲气，首先，孟西阳就不把抄袭当成什么严重的事，在他看来，普通人是没有权益的，他端着有钱人的傲慢看待普通人的心血。于是网友更生气了，连带着帮他打点关系的记者女儿也连着骂上了。

很快，孟氏旗下一些官方账号也沦陷。

柳祈怎么也没想到会这么快，还以为萧沉萸有什么神秘的力量。

但其实没有。

萧沉萸只是预料到事情的进展，背后推波助澜而已，却没想到会有这么多账号出来发视频。所有平台的实时热点都被霸占了，阵势好大。

她靠在后座养神片刻，翻出孟雪意的号码，发了条短信过去：「回礼，喜欢吗？」

除了发TD退订业务外，这还是近些年第一次跟人发短信。

便宜孟雪意了。

***

盛金，茶室。

柴溢云将入学礼放在桌上，有些惋惜：“那也就是说，这半年你不可能再来弹琴了？”

秦荔点了头：“既然进去了，我想好好学些东西。”

柴溢云明白，她为着于暄的事，连留学深造也搁置下来了。

“礼物带上吧。”

秦荔道了谢，“司机在下面等我，先走了。”

柴溢云叹气，“沉浅大学可没这么好的茶，不喝完吗？”

秦荔笑了笑：“下次吧。”

柴溢云也不再相留，送她下楼。

外面停着一辆低调的大众车，秦荔上了后，车缓缓开出去。

‘司机’转过头来，露出面容，竟是温婉柔和的样貌。

她道：“我以为你会死缠着萧沉萸，和她一起进校。”

秦荔坦诚相告：“昨晚她做了饭，萧姨就说了声我也在，她眼神看过来快要撕了我。我不敢。”

贝因想笑，耐力忍住了：“如果你和她坐一辆车，她会把你扔出去吗？”

秦荔毫不停顿地点头：“会的。”

贝因笑出声来：“那就是说，你们三个人都要到沉浅大学去，但分了三路。”

秦荔道：“是。”

贝因叹道：“你们真有趣。”

秦荔等她长吁短叹结束，才问：“孟家的事有查清楚吗？”

贝因道：“是池家做的。内部消息，孟西阳是从一本小说里抄的‘迎友’和‘拥月’，连盆景的题字都没改，那池家的小姐可是四年书粉，能忍才怪，把公司的营销鬼才捉到家里，一帮人合计一晚上，早上发了视频，打的孟家措手不及。照这么抵制下去，孟西阳名声尽毁不说，他那个女儿的记者工作也悬了。孟家一下折损两员大将。”

秦荔道：“只有两个？”

贝因道：“当然不止，打点关系降热度不是一个电视台记者轻易能做到的，背后肯定还有那方面的关系，但估计也要藏不住了。”

原先只是个抄袭事件，现在变成了权势压迫，定性不同，结果不同。

这次的事够孟家忙活一阵了。

贝因默了默，问道：“你什么想法？”

秦荔道：“很大可能是萧沉萸。按照你之前查到的消息，孟雪意和秦海业合作，给潘家送了块玉示威，萧沉萸不会坐视不理，这或许，是她给孟雪意的回礼。”

贝因点头表示认同：“说到这个，又有另一件奇事。我完全查不到萧沉萸和孟雪意之间有什么过节，孟雪意大学刚毕业就在经营孟氏的大部分事务了，那时候萧沉萸才上小学，还在翟县待着，不大可能会结仇。”

但现在，孟雪意为了对付萧沉萸，竟然会找秦海业合作。

而萧沉萸，也完全不顾孟家的势力，予以反击。

秦荔道：“这么说，她们没有交集？”

贝因道：“硬要说有的话，那就是四年前，萧沉萸开始平庸，不再拔尖，孟雪意退到幕后，行踪不定。”

四年前。

又是四年前。

这当中会有关联吗？

还有句话，贝因没有说。

再生硬联系一下，四年前，于暄出事，萧元漓来到兰宜，此后波折丛生。当然这就太生硬了。

贝因道：“她们打的这么火热，要添柴吗？”

秦荔想了想：“看时机。”

贝因摇了摇头，“不知道你在想什么。”

秦荔实话实说：“也没什么，只是想看萧沉萸赢。”

从她转学第一天和孟保壁打架时，就希望她赢。一直到现在还希望她赢。

分明是乖顺寡言的模样，贝因却从她眼中看到了捉摸不透的情绪，这让她想起那只叫做阿福的狗。

她道：“小荔，现在把事情做的这么绝，万一将来你回头发现做错了，受人指责呢？”

秦荔微微皱眉，像是在思考，半响后道：“要真做错了，自有因果报应罚我，轮不着别人指手画脚。”