“三小姐从未做过伤天害理之事，她闲时会教姑娘们读书认字、弹琴作画，平日里姑娘们有什么难处，她也是最出力最上心的那个。有人被妈妈罚了，她总会顶着妈妈的怒气去开口求情，每次都要被那张不饶人的嘴生生剥下来一层皮。

“她是那样好的人，就连楼中那些做杂事的小仆都经常受她照拂，她配得上最好的结局，可却在那个雪夜不明不白地死在了那个小屋里。要我说，这世上当真没有一个人配得上她，也没一个人对得起她。她真心待过的、救出去的人，一走就是这么多年，也从来没个音信，倒不是说要她为三小姐做点什么，可她就算是回来瞧一眼、再不济写两句话给人捎过来，三小姐都不会那样难过。”

缀棠说着，眼圈越来越红：

“三小姐活着的时候，帮衬了不少姑娘，从满庭春出去的女子，哪个攒的赎身钱里没有三小姐给的首饰？世人如此薄待三小姐，她受了那样大的委屈，死前说得好好的要将欺负她的人一个个折磨死，可后来真成了鬼，还不是舍不得害人？”

缀棠抬手拭拭眼角泪花，语调有些许哽咽：

“三小姐的尸身也不知被妈妈丢到了哪里去，当年的消息说是秦老侯爷要纳三小姐为妾，想来她是怕贵人追究，所以随便诌了个借口，说三小姐不愿嫁，所以跟相好的逃了。我们这些在她手底下讨生活的妓子也不敢说真相，说了人家也不信，就只能私下里找找三小姐的下落。

“后来，一次偶然的机会，我发现三小姐成了鬼。她还是那天的模样，被蒙着眼睛，衣裙破破烂烂，发髻也歪了。我本以为她是回来报复的，谁知她只从小楼里带走了个人。

“那是楼里新来的姑娘，刚给家里人守完孝，所以身上穿着白衣裳。

“三小姐还在的时候，虽然嘴上不说，但每个雪夜，她都会坐在窗边看着外面落雪，我怎能不知她的心思呢？她在等人，等个答应给她写信答应同她一起看理想实现、却一走便再没回来的人罢了。我想，这便是她对白衣的执念吧。

“后来，我还自己换过白衣裳等她来捉我，那次，她没有伤害我，她带我去了个黑洞洞的地方，却又将我放了出去，还给了我一张改过的户籍。

“那时我便知道了，她留在这里不是为报复，她是为等人，也是为救人。

“当时我原本可以拿着那户籍改头换面一走了之，但想想还是放弃了。既然三小姐要救人，那我怎能不帮她？三小姐要等人，我怎能不陪她？还有，我还得找见她，得还她公道。

“自那之后，只要满庭春里来了新人，我便会悄悄观察着。若那姑娘是自愿的，那便罢了，若她是像三小姐一般受了委屈不得不落到如此境地的，我便会教她在雪夜穿身白衣，一夜过去，今后便是新生。

“可惜这法子没过多久就被妈妈发现了，当时我刚当上花魁，用处还大着，妈妈没舍得惩罚我，便只下令今后楼中人不许再着白衣，也没收了楼内所有近似白色的衣裳或布料。这样一来，关于三小姐和白衣变成了我们都知道的秘密，我们老姑娘讲给新姑娘，新姑娘又讲给更新的姑娘，大家都知道在雪夜穿白衣便能逃出这个地方，可谁都没有那样做。

“有人觉得自己就算出去也不知道该做些什么营生，还不如就留在满庭春，有的是怕给我和三小姐惹麻烦，再加上妈妈经常要检查我们的东西，连外出采买也盯得很紧，想在这种情况下凑个白衣实在困难，所以再没有人轻易尝试。自妈妈发现后，这么多年过去，也就三年前，有个姑娘一心寻死，我们见要出人命，一致决定要送她出去。窈娘机灵，想了个法子，她直接拆出被子的白色衬里披在她身上，人走后，我们一起同妈妈承认错误，妈妈找不到出主意的人，又没法一次责罚我们这么多人，只好作罢。

“再就是前日里那位霜儿姑娘，不怕各位笑话，当时她眼里那抹绝望灰败让我想起了三小姐最低落时的模样，我便拿出我藏了多年的、三小姐的斗篷，要她披着去后院给我扫一箩筐雪。

“再后来的事，你们也知道了。霜儿姑娘走了，而我被妈妈惩罚，又恰好遇见了你们几位。如今只求几位仙君救救三小姐，请还她公道，带她出了那无望执念。”

说着，缀棠站起身，似乎是想给他们行个大礼，却被林尽眼疾手快一把扶住：

“姑娘不必如此，这是我们职责所在，必当尽力而为，只是……”

林尽声音低了些，自言自语般道：

“初霁，这个名字我怎么听得那么耳熟……”

韩傲没听清林尽的话，他在纠结另一件事情：

“要这么说的话，那徐三小姐的执念究竟是初霁姑娘、是她这一生所受的屈辱与不公，还是这世道对于女子的压迫与轻视？据我所知，近年来，朝廷已经准允女子同男子一样读书、科考、入仕、立业，徐三小姐当年的愿……”

“等等！”

林尽还在努力回忆自己究竟在哪里听过“初霁”这个名字，就突然被韩傲一段话敲了个清醒：

“对……对！楚迹！还记得吗？醉仙楼！‘楚姑娘落落拒瑞王’！”

“什么？”韩傲完全没懂。

“哎呀！”林尽怒其不争，又觉得这事一时半会儿解释不清，索性自己先转身跑了。

韩傲看这人胡言乱语一通后突然撒丫子跑了，十分莫名其妙，他瞅瞅还在桌上蹲坐着的球球：

“哎！你狗不要啦？！”

“帮我带一会儿，我去确认一件事，很快回来！”

韩傲扁扁嘴，手欠地拨了一下球球的耳尖：

“哎，你爹不要你了。”

下一瞬，韩傲爆出一声鸡叫，犯抽的手指也多出一圈小小血痕。

球球皱起眉，嫌弃地吐掉了口中那丝比怀玉圣体差劲太多的血腥味。

-

林尽的斗篷昨夜落在了鬼境里，他没时间买新的，以至于此时只能穿件单衣跑进雪里，到半路才后知后觉有点冷。

街上冷风灌进林尽身体，不过几息，他便觉肺部隐隐有些刺痛，但林尽顾不了那么多，他满脑子都是那日在醉仙楼瞧见的那场戏。

已知凡世上一任皇帝昏庸暴虐、荒淫无度，百姓在他的暴政下苦不堪言，后来，当年还是瑞王的今上领兵造反，最终推翻先帝统治，成就了如今繁华盛世，甚至还修改了律法，让世间女子不必再屈于男子之下、给了她们自主选择人生的权利。

而当初的瑞王身边有一位名叫楚迹的谋士，世人对其知之甚少，可偏偏在中云城，有人杜撰了这么一套戏本，里边将楚迹描绘成一位女扮男装的姑娘，大谈她与瑞王间的风月事。

楚迹，初霁……

林尽直觉，这些信息串在一起，绝对不会是单纯的巧合。

醉仙楼还似昨日那般热闹，林尽气喘吁吁跑进楼内，一把抓住昨日给他们讲故事的小二，扶着他肩膀上气不接下气道：

“小哥，我，我想问你件事。”

“哎，您这……小的正忙着呢，要不您稍等片刻？”

小二还急着去给客人上菜，林尽见此，也懒得解释，直接从储物袋里摸一锭银子塞给他。

看见银子，小二眼睛都直了，他立马高高兴兴收下，转头就把手里的菜递给旁人，自己恭恭敬敬地应：

“来，客官想问什么，小的定知无不言言无不尽！”

“……”林尽抬手要他稍等片刻，等自己好不容易把气喘匀，才深吸一口气，问：

“我想问，你们那出‘楚姑娘落落拒瑞王’的戏本，是出自谁人之手？”

小二见林尽这架势，原本还以为他是要问个什么惊天动地耽搁不得的大问题，没想到铺垫这么久，客官就问了个这出来。

但拿人手短，小二还是得认真答了：

“这个啊，说实话，小的也不知道，我就是个跑堂的。毕竟这戏嘛，看得开心就好了，谁会去关心写戏本子的人呢？”

说着，小二朝戏台子上望了一眼：

“这不，客官您来得巧，下一出便是‘拒端王’，您若喜欢啊，就留着再看一遍吧，刚的银子，就当您看戏的茶水钱了。”

小二笑呵呵地带着林尽去到戏台下第一排的位置，伺候他坐下后，小二一抬眼，不知看见了谁，又笑着招呼一句：

“哟，二爷，您今儿也得空过来了？得，还是老样子对吧？小的给您准备着！”

听见这话，林尽下意识侧目瞧了一眼。

被称作“二爷”的人坐在他右手边，那是位瞧着斯文又儒雅的老者，他着一身长衫端正坐着，可能是感受到了林尽的视线，他转头同他对视一瞬，含笑同他点点头，算作问好。

“哎，公子，您不是对拒端王很感兴趣吗？有什么问题，要不你问问咱们二爷，二爷也爱惨了这出戏，几乎天天都要来看上一遍呢，您的问题呀，若连他都不知道，那世间可能就没人能解咯。”

“哦？”

二爷似乎有些意外，他抬手抚抚胡须，顺便拎起自己手边的茶壶给林尽斟上一盏：

“小友是要问何事，还非老头子我不能解？”

“其实也没什么。”

林尽刚一路跑过来，确实有些渴了，他也没客气，抬手接过二爷递来的茶，道了声谢，才道：

“就是想问问，拒端王的戏本是出自哪位先生之手。”

“你这小友倒是有趣。”二爷笑了两声：

“别人看戏是看戏中人，你倒关心起幕后者了。我可否多嘴问一句，小友你是为何想问这问题呢？”

“是……”

林尽话音一顿，也不知如何解释，犹豫片刻方道：

“世人皆知楚大人是男子，可那位先生偏生角度清奇，将他描绘为一位胸有大义的姑娘。我只是有点好奇这位先生的想法，究竟是觉得有趣、有看头所以写出来博看客一笑，还是……”

林尽抿抿唇，捧起茶盏啜饮一口，没继续往下说，倒是旁边的二爷轻笑一声，替他说了他隐去的后半句话：

“还是说，那位先生并非杜撰，反之，他知晓旁人不知的秘辛，比如，当年的楚迹大人，确实是个女子？”

“……”闻言，林尽意外地微微睁大眼睛，可还没等他询问，二爷便轻叹口气：

“怎么了？我也好奇，随口猜猜罢了。如今，楚迹大人早已归隐，另一位也不是我等能够叨扰的，事情真相如何，早已随时间淡去，我们这些旁观者，又有什么好纠结的呢？”

林尽张张口，原本想反驳、想解释，可话到了嘴边，又觉得没有意义。

所以，他最终只饮完了手中那盏茶，还没等台上戏目开场，便同二爷告辞，离开了醉仙楼。

这么一来，线索就又断了。

楚迹十有八.九就是初霁，原本林尽想顺着这条线看能不能找见初霁姑娘本人，好从另一个角度将这件事的真相完整还原，可现在看来，大概是不可能了。

方才那位二爷说的其实没错，当年的楚迹早已归隐，另一位如今还在皇城的黄金座上，不是他们说见就能见的。

可林尽还是好奇。

他好奇，明明初霁和冬姒的理想已经实现了，可初霁为什么没有像她说的那样，回来和冬姒一起瞧瞧这盛世？

“吾立足风雪间甚久，今唯愿拂去衣上落雪，化一捧春水，赠与春闺梦里人。”

林尽正在脑中回忆着昨日在戏台上听见的词句，可某个瞬间，他心里忽然闪过一丝异样。

穿书这么久以来，林尽最信任的就是自己这具身体对于危险的直觉和预判，他下意识转过头，朝身后望去，只见中云城大街上行人来往，倒比昨日冷清许多。

但很快，林尽眼尖地发现街边各处散着几个年轻男子，那些男子虽然扮相不同，可无论身材还是气质，都有种诡异的相似。

……糟糕。

被人盯上了。

林尽如常转身，只想假装无事发生好赶紧回满庭春抱队友大腿，可还没等他溜出几步，他便察觉身周气流有了丝细微波动。

林尽心里重重一跳，知道这是有人追了上来。

他再稳不下去了，撒腿就跑，顺便从储物袋里扯出一张传音符，也不管丢不丢人，当着满街人的面张口就是一句：

“阿韩！救命啊！！”