“喜欢阿瑶……”
周文才茫然地呢喃着，他咽下口中碎肉，又俯低身子去嗅周母的腹部。
周母躺在地上，身体止不住地抽搐。
她一双眼睛瞪得很大，嘴巴颤抖着张开，只“嗬嗬”喘着粗气，却发不出一个音节。
她瞳孔颤动着，十分缓慢地将目光挪向周文才，眼中却再也没有了曾经的赞许、慈爱、温和，那些东西被替换成了浓重的恐惧。
可能，她这一生，只在此刻短暂地正视过自己的儿子。
可他已不是青涩少年，不再意气风发风光无限，他甚至已不算是人，而是一只生吞母亲血肉的怪物。
“母亲，你杀了伯父伯母，你应当主动投案……”
“母亲，我不想远赴他乡孤单求学，我只想留在家里……”
“母亲，我不愿做那风光的状元郎，我只想做个普通人，和相爱之人厮守一生……”
周文才埋头咬破了周母的小腹。
“母亲，我喜欢阿瑶……”
“母亲，我想娶她，我只想娶她……”
“母亲，为什么，为什么你要逼我与不喜欢的女子成亲，为什么你要将阿瑶嫁给他人为妻……”
“母亲，为什么，你总是不听我的请求，不问我的决定……”
周文才咬破周母的腹部，却再没咀嚼她的血肉。
他只是无意义地用头部一下一下蹭着她腹上的破口，弄得半张脸都是血迹。
林尽一开始还不知道他在做什么，后来想通了，他整个人从脚底麻到了天灵盖。
周文才在试图钻入母亲的腹部。
他想像未出世的婴孩一般蜷缩在母亲的子宫寻求保护。
“你说你是保护我，说为我好……”
“可为什么，我变得一团糟……”
“母亲，让我回去吧……”
“这样，我便不会痛苦了，你便能，一直保护我了……”
“……”
林尽手里的油灯掉在了地上。
他再忍不住，低头干呕了起来。
封闭空间中的血腥味和眼前画面一同刺激着他的感官，他看见周母还未死亡，她像一条濒死的鱼一般抽搐着，听着儿子的呼唤，感受着他的亲昵。
对了，她有傀儡丝，她非活人，自然也无法“死去”。
可她……是能感觉到痛的。
林尽颤着手从储物戒中取了张探物符，符纸向周母飘去，扯出了她耳后的傀儡丝。
傀儡丝离开她的身体后，她整个人猛地一僵，终于再没了声息。
事到如今，周母有错，是肯定的，可周文才就无辜吗？
即便他的母亲对他百般逼迫、屡次干涉他的选择，可他是个人，他有拒绝和抗争的权利，他错便错在太过软弱，还以自我为中心，妄图他人能够包容他的软弱、能为了那点可笑的情爱等他一辈子。
他一生就勇敢了唯一一次，可惜还是大错特错。也正是他这唯一一次勇敢，害了祝尔瑶一生的幸福。
林尽艰难地将目光从那个怪物身上挪开，也是那时，他眼前突然闪过一道携着冰寒灵光的剑。
欲雪出鞘，直冲周文才而去，可让林尽意外的是，欲雪并未刺中他，而是飞过去斜斜插入了地面。
他有些意外地看向晓云空，发现晓云空微不可查地皱了下眉。
而后，他抬手再次结印，欲雪剑身颤动，试图让自己脱离地面，努力许久后才成功。
这次，携着寒气的剑锋刺入了周文才后心，周文才震颤几下，软软歪倒在地。
“他早已不算是人，留他于世也是徒添痛苦，此是解脱，而非罪过。”
晓云空声音很低，但落在安静的洞窟里还是十分清晰。
林尽从他的语气听不出他是在自言自语还是在同他们说话，他张张口，正想接点什么，可他目光一晃，突然注意到周文才尸身有异。
欲雪早已拔出，可他身上没流出哪怕一滴鲜血，除此之外，林尽还注意到，他的头部似乎又涨大了些。
借着微弱的烛光，林尽竟瞧见有什么东西正在他薄到几乎透明的头皮下蠕动，似乎即将破颅而出。
“……”
林尽下意识后退了两步。
下一瞬，周文才的头颅果然撕裂开来，只不过从他颅中破出的并不是什么污秽之物，相反，那是……
那是一朵纯白的花。
巨大花朵在洞窟内绽开，七片雪白花瓣舒展，露出中央七根鲜红娇嫩的蕊。
周文才干瘦的身体，在此刻变成了花朵细瘦的枝。
这还不是结束，林尽还注意到，地上周母的尸体竟也不知何时失去了全部血肉，以至于只剩一副骨架撑着衣衫，相对应的，她的头部越涨越大，发丝片片脱落，越撑越薄的头皮终在某个时刻随着一道轻响裂开，绽出纯洁无垢的雪白花朵。
一道微弱的电流在花朵绽放的那一刻蹿过林尽的大脑。
“我懂了，是这样，这样就说得通了，我懂了……我错了，错得离谱。”
林尽脸色苍白，他喃喃着，突然快步走向花南枝和晓云空：
“我们得快点离开这里，走！”
走出几步，林尽又发现自己落了一个人。
他走向洞窟的角落，拉住眸光呆滞地望着地上两具尸体的祝尔瑶：
“走了。”
花南枝刚被周文才吓得不轻，此时连洞窟中的恶臭都无法影响她半分了。
她被林尽弄得不自觉紧张起来，忙追问道：
“你懂什么了？错哪了？”
林尽跟在她身后找向洞窟的出口，边解释：
“我懂了，双喜村田野里的花，并不是七情花！”
“那是什么？！”
“是七情花的‘种子’。”
林尽眉眼间略显凝重：
“我的家乡有一种药材，叫做‘冬虫夏草’。虫草的‘虫草菌’，你可以把它理解为‘种子’，冬天，虫草将自己的种子播撒入某种幼虫的体内寄生，一点一点蚕食着幼虫的血肉，霸占它的身体，吸干养分后，再在春暖花开时破开它，从幼虫口中长出自己的枝干。
“七情花的原理或许与它是相似的，它们不断控制着食用者的情绪与恶意，吸干他们身体中的养分，等到宿主油尽灯枯，它们便‘破土而出’，绽放出真正的七情花。
“七情花以人类的恶意为养料，还不够准确，恶意只能使七情花‘播种’，若要使真正的七情花绽放，需要的，是人类浸满恶意的血肉。
“所以，周文才并不是什么怪物，而是被七情花控制、情绪与精神在长年累月的极端紧绷下而失常的‘花苞’。”
“……”
花南枝哑了。
她好像懂了，却又没懂，总之现在没时间纠结了，她又问：
“那你说你错了，错了什么？”
闻言，林尽看了眼自己手里的傀儡丝：
“推断错了。傀儡师并非以人起阵，而是以‘花苞’。”
“哈？花苞不就是人吗，这有什么区别？”
林尽苦笑一声：
“阵法，牵一发而动全身，起阵之物判断错，那区别可就大了……”
说话间，他们已经从洞窟爬了出去，花南枝一把将林尽拉上来，正准备继续追问，可垂眼时，却发现晓云空的状态有些奇怪。
晓云空一直微微垂着眼，从洞窟内脱身站稳后，他眨了好几下眼睛，突然皱了皱眉。
他问：
“二位，如今是黑夜还是白天？”
听见这话，林尽心里涌上一股不好的预感：
“我们下地窖时，天边暗色将散，如今，天已大亮了。”
晓云空什么话也没说，先叹了口气，才慢悠悠道：
“坏消息，我看不见了。”
果然！
感知、灵海被模糊后，紧接着就是五感。
怪不得方才晓云空第一剑没有刺中，就算他与灵海联系将断，他也绝不可能犯这种低级错误！
“灵力用得越多，受这古怪阵法的影响便越深、越迅速，方才我只是双目模糊，可调动欲雪刺杀周文才后，很快便完全看不见了。”
“糟了……”
林尽皱起眉。
若晓云空失去战力，他们该如何解决此阵真正的‘阵眼’，如何破阵脱身？
“林尽，你先别急。”
旁边的花南枝呆呆地望向某处，空咽一口：
“更糟的来了……”
啊？
林尽麻木地抬头看一眼。
随后便惊喜地发现，村庄的方向正有一片黑压压的人影朝花田方向围过来。
不是别人，正是个个陷入狂暴状态、双目通红的村民，瞧一眼便知来者不善。
以晓云空和花南枝如今的状态，估计很难对付这么多陷入狂暴状态的傀儡，若不能敌，他们很快就会被这些傀儡撕成碎片，更别提接下来的……
林尽心里绝望了一瞬，但也只有一瞬。
他看着那些村民，心中某条思路在下一刻瞬间清晰。
他甚至没忍住笑了出来。
“喂，你吓傻啦？你笑什么？快想办法，现在是杀还是不杀？他们到底算人还是算什么啊？杀了他们不会破戒吧？”
“现在会。”
林尽默默召出山海笔，边问：
“师兄，大小姐，你们信我吗？”
“废话！不信你我能跟你站在这吗？”花南枝举着大刀，十分崩溃：
“快说啊！！！”
“好，我现在有破阵的办法，虽然听起来有点破釜沉舟的意思，但我有至少八成的把握能成。”
林尽手持山海笔绘出一道符文玄妙，待玄妙势成后，立时光芒大盛。它飞向村中涌来的人群，牵扯了数百道傀儡丝，再送到林尽手里。
“按照师兄所说，越使用灵力，受阵法影响便越深越迅速。一炷香后，师兄和大小姐多半会彻底与灵海断开联系，再糟糕些，还可能会失去视力。那之后，我要你们做的，便是躲入方才的地窖里，然后全心全意信任我，将咱们那至少八成的胜率，全都赌在我身上。敢吗？”
说着，林尽下意识看了眼身边二人。
晓云空竟罕见地微微扬了扬唇角：
“有何不敢？”
“就是！”花南枝嗤笑一声：
“有何不敢！林尽，先说好，本小姐可以信你，但若你辜负了本小姐的信任，害我死在小小的七阶任务、丢尽脸受尽耻笑，本小姐做鬼也放过你！来吧！说，接下来一炷香，要我和师兄做什么？”
林尽拿着那一把傀儡丝，听着村民们失去傀儡丝后的痛苦哀嚎，再看着他们一点点消瘦的身躯、一点点肿胀的头部。
他缓缓勾起唇：
“如今，它们便算不得人了。
“我要这村子里开满真正的七情花！大小姐，杀！”
“哈哈……”
听见这话，花南枝放心地榨干了自己最后一点灵力，同时，她与灵海的联系也被彻底切断。
但啸月刀燃起了熊熊烈火，花南枝盯着那些被收走傀儡丝而僵直在原地的“花苞”，冷笑一声：
“哈，一群吃人的混蛋！本小姐忍你们很久了！！
“砍死！本小姐要把你们……”
花南枝一句话还没说完便飞身而出，林尽只觉红影一闪，便有洁白花朵自他眸中绽开。
远处远远飘来花大小姐的怒吼：
“全都砍死！！！”