【弟弟】
到殿前, 仪仗退去，宣宁帝进入乾清宫。芮云常跟着进入。
朱祈赞才下了早朝，神情颇显疲惫，进殿后大步直入东暖阁，在书案后坐下，突然骂了句：“这帮子老王八蛋！”
暖阁里伺候的宫人都不由自主的缩了缩脖子，把头垂得更低了，只想让自己缩得小一点，再小一点，最好是小得圣上看不见才好！自个儿怎么就轮到这一班上了呢……
但朱祈赞也只是像发泄似的骂了这一句，之后没有再继续发火, 坐在那儿生了会儿闷气，才想起芮云常还等在一边, 抬眸看了他一眼：“有事便奏。”
芮云常只说了两个字：“东北。”
朱祈赞挥手让暖阁内诸人退下, 只留君臣两人在内商议。
八日前朱祈赞下旨召陈公明回京师, 旨意刚到辽东，那头就出了事情。
女真部突然袭击福余卫, 劫掠粮草军马，随即又继续突袭朵颜、撒又河二卫。
而身为左军都督府辽东都司统帅陈公明以临近过年, 将士们不能回家, 要与众将士同甘苦为由，“正巧”在前一天抵达泰宁卫，带去整整两车的酒肉以作慰军。
“听闻”女真部劫掠福余、朵颜、撒又河三卫，陈公明当即带上亲兵, 调集泰宁卫兵马，赶往撒又河卫，将女真部击退，又驰援朵颜、福余，派原泰宁卫军兵驻守，自己带着亲兵，追着女真强盗杀出三百多里，夺回半数被劫军马。
今晨此消息才传回京中，早朝上又有反对召回陈公明的意见。
让朱祈赞烦躁的也正是这些反对意见。
若是往年冬季，女真部也不是没有骚扰边境卫所的举动，但如此深入边境，并连着劫掠三卫粮草军马的行动，还是极为罕见的。尤其是此事发生的时机太过巧妙，正逢朱祈赞要召回陈公明，收回其手中兵权之际，怎么看都太过巧合了。
芮云常这会儿向朱祈赞奏报的情报与之密切相关：“因陈婥事起，微臣亦派眼线调查陈家诸人，查到这数月以来，从辽东往关外边镇运去不少马匹与粮草，尤以福余、朵颜、撒又河三卫为多。”
两相结合，不难得出结论。
此次事件乃是陈公明一手策划，甚至还可能有其父兄靖安公、靖安公世子参与其中。
陈公明勾结女真部，为的是获取军功，让朱祈赞不能收回其兵权。顺便还能扫除异己，将三卫中非自己亲信者以疏于防守、延误军机、没有及时援护邻近卫所等等理由当场斩杀，巩固其在东北的势力。而女真强盗则能获得粮草军马，自然乐意配合陈公明。
朱祈赞的眼神变得更为愤怒：“还真是不把朕放在眼里……”
但越是如此，越是促他下定决心，必要收回陈公明手中兵权！
芮云常等了片刻，见朱祈赞的神情由愤怒转为沉郁，才开口提议：“既然陈公明‘立下军功’，便以回京领赏为由召其进京，至于回到京师后，总有办法令其不得离京。”
朱祈赞皱眉：“他若仍是不归呢？”
他登基时陈公明已是辽东大将，这十多年经营下来，在辽东已是一人天下，军心稳固。若是陈公明抗旨不遵，坚持不肯回京，还真的是拿他没法子！难不成派军队去打么？！
而此事一旦形成僵局，便会难以收拾，更会让文武百官们觉得他这个年轻皇帝软弱可欺！
芮云常没说话。上一世，陈公明还真的是没有回京，宣宁帝下了三道诏书，他每回都说感风，拖延不归。最终宣宁帝也拿他无可奈何，只能把奖赏送去辽东，自个儿圆了这个场子。
当然了，上一世陈婥对惠妃做下的事也没有露底。
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莫晓在房中生了会儿气。听见外头有人说话，她走到门边想听听是不是芮云常回来了，却听见来人是找芮云常的。
她好奇推门，见是个十三四岁的少年，修眉入鬓，双眸有神，眼尾狭长，样子与芮云常竟有七、八分相似。
她走到门外，听见小公公回话：“督主进宫去了，您先在院里等一会儿吧？”
莫晓朝他们走过去，那少年看向她，这一抬眼眸，神态样子更是像芮云常，只不过是小了十几岁的少年版。
莫晓好奇地问道：“你是不是督公的弟弟？”
少年不答，只打量她：“你是谁？”
莫晓道：“我姓莫，单名晓。”
少年扫了眼她衣装：“你不是东厂的人。”
“对。”莫晓点点头，微笑道，“我报了自个儿姓名，你是不是也该告诉我尊姓大名才有礼貌啊？”
少年倒也直爽：“你都猜到我姓芮啦！我也是单名，芮午。”
莫晓上看看下看看，想不到芮云常还有个这么小的弟弟，一看见他，就会想到芮狐狸其实也曾经有过纯真如斯的时候，想想就觉得有趣！
芮午扬起眉头：“你不是东厂的人怎么会在这里？”他睨了眼她方才走出来的西厢房，“你还住在这儿。”
莫晓只觉想笑，这少年就是个缩小版的芮云常啊！这眼神这口气，怕不是跟芮狐狸学的吧？遗传也没有这么强大啊！
她故意逗他道：“你又不是东厂的人，你不也在这儿？”
芮午挑眉看看她：“我哥说要带回家的人就是你？”
“啊？”莫晓意外道，“你说什么？”
“我哥昨天说要带个人回家的，是你吗？”
莫晓惊讶地望着他，摇头：“我没听他提过。”
芮午便不说话了，熟门熟路地往鱼池边走。
莫晓跟上他：“你哥昨晚回家说什么了？”
芮午斜眼看看她，冷淡道：“和你无关吧？”
“……”莫晓收回方才的话，这小鬼根本一点也不纯真！学谁不好，偏学芮狐狸那副讨嫌腔调！
但她对付小鬼可是有妙法的。她回到屋里，取出郑氏硬要她带回来的糕点，走到鱼池边，微笑着问道：“吃不吃？”
鱼池结了厚厚的冰，芮午在冰面上来回滑着玩，听见莫晓询问，回头看了看她手上的糕点，那是一盒兔子馒头，雪白的身子，鲜红的双眼，脑后一对小巧俏皮的耳朵。
他滑回池岸边，朝她点点头，拿起一只兔子馒头，咬一口，馒头皮咬劲十足，里面的枣泥馅儿甜润香滑。
当芮午再次滑回来，拿起第二只兔子馒头的时候，莫晓便知她已经搞定这小鬼了。
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午前芮云常回来了，一进院子就瞧见莫晓与芮午，两人肩并肩蹲在鱼池边说话，不觉眉梢跳了跳，叫了声：“阿午。”
芮午回头，眼睛便是一亮：“哥！”一跳起身，三步并作两步跑回他身前，“娘让我问你……”
芮云常瞥了眼后头跟上来的莫晓，打断芮午的话：“进屋说话。”
莫晓看着他们兄弟俩进了书房。不久就听见里面有争执声音，她不由感到意外，看芮午言谈之间，应该对芮云常是颇为仰慕的啊，他们说什么竟然能吵起来？忽然“砰磅”一声巨响，像是砸碎了什么东西。
她吓了一跳，走近书房正要看看发生什么事了，就见书房门猛然打开，芮午满脸通红地从里面冲出来，往忠义院外跑了出去。
她往书房里面看去，就见地上满是碎瓷片，还有裂成几块的砚台，而芮云常少见地满脸怒色，垂眸盯着书桌一角。
莫晓进了书房，问道：“怎么了？你弟弟年纪还小，有什么事不能好好和他说啊……”叛逆期的少年，越是强迫压制越是反效果，只有先和他做朋友，顺着他的意思，才能听他袒露心里想法，接着才慢慢想办法说服诱导……
芮云常一皱眉：“你不知道怎么回事就不要多管闲事！！”
莫晓还想劝他：“你弟弟这年纪，开始有自己想法，他的想法也未必就不对……”
芮云常嘴角一沉，冷声呵斥：“出去！”
莫晓好心好意，话说了一半被他这么粗暴打断，气也起来了，转身拂袖就走。
在庑廊远端立着一道红袍身影，一直静静看着莫晓进了西厢房，砰地一声关上门，才缓步进了书房，合上房门。
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莫晓不想为不相干的事情多生闷气，芮云常的家事管她什么事？为转移注意便翻出本书来看，看了好一会儿心情才慢慢平静下来。
气平下来，她想起芮午所说的话，昨日芮云常提过要带个人回家，但芮午所知也不多，只知是个男的，要在芮家住上一段时日。
感觉上像是在说她，但是这事芮云常压根没对她提过啊！就算前两天他没空，好歹让小凳子知会她一声吧？今早上碰面时他也绝口没提此事。
……多半是和她无关的人。
房门被敲响，她起身放下书，门一开，外头站着笑盈盈的姜元嘉。“莫大夫，咱家要去隆福寺，你一块儿去不？”
莫晓问了句：“你去隆福寺做什么？”此时心情烦闷，出去走走散散心倒是不错，但若是烧香礼佛之类的就免了吧，她受不了大把香烛烧起来的那味。
他笑意盎然：“买鱼啊！”
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隆福寺是个大寺庙，又处城中热闹地方，人来人往，不仅有香客信徒进进出出，周围几条街巷皆繁华无比，街巷边开着各色店铺，吃完穿用之物应有尽有。
寺后面一条胡同便是专卖宠物与相关食粮用具的，不仅有猫狗龟鱼雀鸟等普通宠物，甚至还有专卖鹰的店，店堂内设着鹰架，架上停着几只鹰，羽翼丰亮，顾盼有神，威风凛凛。店里站了两名衣饰华贵的男子，正精挑细选。