【疼痛】
莫晓在芮午身边坐下, 取一面团，随手捏了起来。
半晌之后。芮午瞥了眼她手里的东西：“你捏的是猪吗？”
莫晓：“……”
她把自己捏的作品放在掌心，不太甘心地解释道：“这是猫啊。你看，它耳朵是尖尖的，还有胡须，它叫加菲猫，不是猪啊！”
芮午又打量了几眼她手中肥圆的橘黄色动物：“它吃太多了，所以叫‘加肥猫’么？”
莫晓看看掌中的“加肥猫”笑了起来：“它的日常爱好就是吃啊。”
芮午也笑了。两人笑了会儿，莫晓问他：“你还不能出门么？”
芮午脸上笑容消失，抿着与芮云常几乎一样的薄唇沉默不语。
莫晓犹豫片刻，还是决定直言问他：“你和你哥到底为啥闹不开心？”
芮午在捏塑方面还真是有点天分, 上元节那天说是要比赛谁捏得更像芮云常，莫晓捏的那个就别提了, 能像个人已经是她超水平发挥了。但芮午捏的那个面人还真是活灵活现, 不仅样子像, 就连神态都颇为神似。
这不仅是手艺好坏的问题，若是真心讨厌一个人, 是捏不成那样的。
也因此莫晓十分好奇，他和芮云常之间到底是为了何事而起争执, 竟然直到现在仍未和好, 想来一定不是什么小事，却没法问芮云常。且她试着问过魏氏，魏氏只是含糊地说两兄弟性子不合，动不动就争吵, 显然也不想告诉她是为了什么。
若是搬离芮府，以后也不知还有没有机会再见芮午，更别说问他了，这会儿她见只有芮午单独一人，又是气氛正融洽的时候，便试着打探一下。
芮午沉默，只是捏着手里的面团。
莫晓想他大约也是不愿对自己说，就没有再追问，放下“加肥猫”，另外找了个面团随意地捏着玩。
芮午沉默了许久，忽然开口道：“我也想进宫。”
莫晓吃惊地看向他，他说的进宫，难道是指……
芮午继续道：“哥不肯帮我，娘也不答应。莫大夫，你认识人能帮我吗？”
阉房不是随便收人的，非要有父母家人签下生死状，交了费用才会收人。芮云常不答应，芮午是没法子自作主张的。
莫晓极度震惊于衣食无忧的少年竟然会有这样的想法，都不知该说些什么才好：“你……真的知道这样做意味着什么吗？”
芮午点头：“和我哥一样啊！”
所以那天她试图劝阻时，芮云常才说她不知道怎么回事就不要多管闲事？所以他会那样愤懑却无法言说？
独自吞下所有的苦楚，暗夜中踽踽独行走过那一路荆棘，为家人撑起一片天地后，却发现因为做的太成功，自己的弟弟竟也想要走一样的老路……
这是怎样的悲哀与酸楚？
她不是他，没有相同经历的人，无法真正地体会他的痛苦。
她甚至都不知道该对芮午说什么才好，是该劝，但要怎么劝？难道别人没劝过他？
少年人看到的是表面的风光，是旁人的奉承与攀附，是部下的遵从与敬畏，是身为东厂提督所带来的权势与财富。
他看不到隐藏在奉承下的鄙夷，看不到隐藏在敬畏下的恐惧，看不到隐藏在攀附之下的利用。
最血淋淋，最难堪的，最隐秘的那部分，芮云常将其深埋在了心底。
如果能让芮午了解这些，也许他的想法会改变，但这恰恰是芮云常最不想让崇拜自己的弟弟看见的那部分。
而身为旁人的她，尤其是现在的她，又有什么资格来揭破？
但是既然已经知道了，她也做不到放着不管。中二期少年要是冲动起来，什么不过脑子的事都做得出……
那就让她来做一回恶人吧！
莫晓对芮午道：“你知不知道我曾受过重伤，在床上躺了两个多月才能慢慢下地？”
芮午摇头，好奇地看看她：“真的？你受了什么伤？”
莫晓用手在自己肚子上比了一比：“这里，被捅了一刀，刀口这么长。”
接着她把自己那几个月忍受的各种痛苦与不便详细告诉他。
芮午边听边露出同情之色。
莫晓最后道：“你若是想进宫，也得吃这样的苦头，至少在床上躺两个月，也得疼上两个月。你确定你熬得过去？”
芮午点点头：“我能啊……”
但莫晓知道，他根本不清楚这实际上意味着什么。她问：“想不想在不受伤的前提下，体验一下这样有多痛？”
芮午好奇地问：“怎么做？”
莫晓带他回汀兰院。
她那天用酒精灯煮辣椒溶液却差点弄成生化武器，之后便不敢再煮，只在容器上蒙一层薄薄的罗纱防尘，任其自然挥发，经过这些天，酒精所余无几，余下的便都是溶出的辣椒素。她做得不多，也就装了四五个小瓷瓶。
莫晓往瓷勺里倒出少许，指着勺子内鲜红色的液体：“这东西抹上会很疼，但是不会真的伤到你，所以不用害怕，也千万不要再去摸或是揉，只是忍着疼就好了。”
芮午紧张地看看她，显得犹豫起来。
莫晓故意激他：“连这点点疼都怕，还想去挨刀子吗？”
芮午不服气地瞪她一眼：“谁说我怕疼了？谁知道你这东西会不会有毒，会不会真的伤到人。”
莫晓伸手去蘸那微稠的红色液体，涂在自己手背上：“看，我也涂上了，你总能放心了吧？”
芮午这才点点头。
莫晓在他上唇、人中以及鼻孔里抹上少许辣椒溶液。
芮午疑惑道：“好像不怎么疼啊……”就是开始有点火辣辣的。
莫晓用酒精洗去手背上的辣椒溶液，看了他一眼，冷冷地呵了一声：“你等一会儿再说这话。”
不到片刻，灼痛感便开始剧烈起来，芮午强忍着，又过了片刻，灼烧般的疼痛越来越难以忍受，连双眼都辣得有点睁不开。
起初他还咬牙勉强忍着，然而疼痛却持续加强，忍不住抬手想去揉。
莫晓死死抓住他的手：“别摸也别揉，越揉越痛，只能忍着。”
不能动不能碰，口鼻间的疼痛却仍旧扩散到了整张脸上，像是有火在灼烧，疼得人想喊叫，想发狂，想用头撞墙！
他又坚持了片刻，觉得实在撑不下去了，带着哭腔问：“能不能洗了……”
莫晓语调冰冷：“是男人就给我忍着！才这点时间就熬不住了，两个月要怎么熬？”
芮午攥紧了拳头，咬紧牙关，仍是忍不住呻.吟出声：“呜——疼……”
“连皮都没破呢，这能有多疼？能比割肉疼？”
“真疼得受不了了，你哭也行，就是别求饶！求饶也没用！”
“真进阉房了，签完生死状，谁管你疼不疼，后不后悔！就是死了都没人在乎，没人会把你当人看！要是乱动肯定把你捆起来，不到最后是不会放你出来的。”
芮午别说哭了，这时候真是想死的心都有了！他拼命挣脱莫晓的手，抓起腰间的汗巾擦脸。
“哎！不能这么擦！”莫晓没来得及阻止，眼睁睁看着他把辣椒溶液涂了满脸。
“……”
芮午擦了脸，非但疼痛没有减轻，且连眼睛都疼了起来！他既是被辣椒刺激的，也是真的疼，又加上心里害怕，眼泪哗的一下流了出来。
他大声哭喊起来：“不试了！我不试了！！快弄掉，快替我弄掉！”
莫晓抢下他手中的巾帕扔到一边，再看芮午要用手去揉眼睛，急忙抓住他的手：“别乱动！这不是靠擦就能擦掉的……”
芮午却试图挣脱，莫晓力气没他大，轻易被他挣脱，急忙再去拉他的手。
正这儿乱糟糟的时候，门外有人进来，莫晓抬头去看，入内的正是魏氏，后头跟着葛大媳妇。
魏氏一进门就瞧见芮午满脸红肿，涕泪横流，眼睛都睁不开的样子，不由吓得倒抽一口冷气：“阿午，你怎么了？！”
芮午听见娘亲声音，哭得更委屈了，倒也没说莫晓的不是，只是不停喊疼。
莫晓对魏氏道：“伯母，你抓着他的手，不要让他去摸脸和眼睛，我会替他洗掉的。”
魏氏心中生疑，但不明情况，又担心芮午，也只有先按着莫晓说的去做。
莫晓让葛大媳妇取温羊乳与冰块来。回到屋内，她叫芮午闭紧眼睛，避开眼周位置，用酒精小心地替他洗脸。
但即使洗去了辣椒溶液，疼痛却没那么快消减，仍然持续不断，脸上像被火烧过一般，又像是要烂了一般。芮午不停用冷水扑脸，试图缓解这种痛苦。
魏氏心疼地捧着他的脸，又是纳闷地问莫晓：“辰曦，他这是怎么了？方才还好好的，脸怎么会突然肿起来？”
莫晓平静道：“不用担心，他不会有事的，但记得提醒他不能揉脸或是抓，越揉越严重，用冰块给他敷脸，过会儿就能消肿止痛的。”
很快葛大媳妇把羊乳等东西取来了。
莫晓用温羊乳替芮午洗眼睛，接着用巾帕抱住冰，敷在脸上红肿灼痛之处。
葛大媳妇把魏氏拉到一旁，凑近耳边小声说了她所知的事情经过：“午哥儿原先在前头捏面人，奴远远瞧见莫公子和哥儿说话，带他进屋，不一会儿就听见里面动静不对。哥儿哭着叫疼，莫公子说……”
她偷瞄了眼屋那头给芮午敷脸的莫晓，把声音压得更低了：“莫公子说‘给我忍着’还说‘你哭也行，就是别求饶！求饶也没用！’”