【竹管】
芮云常摸到莫晓脸上的湿漉, 才知她哭了。
他撑起上身，探头望着她，柔声问道：“怎么哭了？”
莫晓原先十分担心他，既怕他失意惆怅，又怕有人要害他对他不利，还不能在他面前流露出来，说强颜欢笑也不为过。没想到自己纯是白操心！
她胸口被一股气堵着，郁闷得不行，连着这些天一直被压抑的不安与紧张，所有负面情绪都一起涌上来，化作一腔热泪夺眶而出。
这会儿被他发觉, 莫晓也不想哭了，用被单胡乱擦了几下脸, 坐起来找衣服。
可方才脱得时候都是随手抛的, 东一件西一条, 此时要找谈何容易。
她才拎起一件衣衫，还没来得及展开, 芮云常就从后面勾着她的腰，人也贴了上来：“生气了？”
莫晓仍旧不说话, 他什么都不对她讲, 也叫他尝尝这味道。她掰开他的手，抖开手中衣衫便穿。
“真不理我了？”
莫晓把衣衫披在身上，手穿进袖子后才发现拿错了他的衣裳，袖子长了一大截。
她也不管, 继续穿上另一只袖子，系上衣带，卷起袖管。
芮云常无奈道：“你穿走我这件，叫我怎么出去？”
莫晓下地穿鞋，披上外袍往门口走。
芮云常跳下床，从后面抱住她。
莫晓用力掰他的手，气恼地道：“放手！”
芮云常不但不放，又把她抱了起来。
莫晓挣扎了几下，哪里争得过他的力气，她不由恼羞成怒道：“你再不放手我就喊人来了！”
芮云常笑：“喊谁？如意么？”
莫晓：“…………”
她就猜到如意是他的人！
芮云常让她在床边坐下，自己也在她身边坐好，把她的手握在自己手心里，低声道：“我知道你怪我没早点把事情告诉你。”
你倒是知道的啊……
莫晓恨恨道：“我去你府中找你的时候，你已经预料到了这些，也做好了应对的计划，为何不能让我知道？非要让我担心这么久！你知道我这段日过得有多揪心么？”
“你是怕我会泄密，会坏了你的好事？若是你对我如此的不信任，也不用假分手了，早点分了了事！”
芮云常不由呼吸一滞，手也跟着攥紧了。他知她生气，但没想到会这么生气。即使知道她说分手是气话，也让他心头发紧。
他吸口气，放软语调柔声道：“你别以为我真的什么都能算到啊。这又不是算术，一二三四永远是一二三四，对的结果只会有一个。一件事只要有不止一个人参与，总会出现料想不到的变化。而任何一个微小的变化，都可能造成南辕北辙的后果。”
“你来找我的时候，我并不能完全确定危险来自何处，也不能确定会要多久，只有把时间说得长一些。即使到了今天，我对以后事态的发展也没有完全看清楚。”
“就像今日，你被秦王找去，就是我不曾料到的。且说到底，他会认识你，想到要找你，都是因为我。如今我已不是东厂提督了是真的，现今的局势依旧有危险也是真的。之后会变成怎样一种局面亦是难以预料的。”
莫晓方才是气愤加委屈，郁闷的不行，到这会儿把话说开了，她气归气，人却冷静下来了。
她轻轻摇头：“你还是没明白……我不是要你给我什么万无一失的保证。也不是要你做出什么一定会实现的承诺。”
芮云常与她同坐床沿，侧头凝望着她。
莫晓也侧过身，望着他继续道：“两个人相处，彼此间最重要的是坦诚与信任。”
“我不是你养着的一只小宠物，每天吃好睡好不担心事地度日。我希望能成为你的另一半，与你并肩而行。”
“就像今晚这样，你可以把你所见的，你所想的告诉我。我哪怕不能替你出主意，至少也能为你分担忧虑。而如果我对你所经历的事情多点了解，不也能少了许多不必要的胡思乱想与担心么？”
芮云常若有所思地点着头：“我知道了。”
又伸臂搂住她的肩，凑近她低笑着问：“那么不生气了？”
莫晓低叹口气：“你不是第一回答应我了。但你自己摸着良心说说，你至今为止瞒了我多少事？一遇到大些的事情，有哪回你对我说实话了？每次都是不尽不实，还出言试探我……”
她认真地望着他：“云常，我对你的信任，是经不起那么多次的折腾的。你若还是时不时地试探我，敷衍我，我真不知道还能不能再信你了。”
芮云常神色一凛，凝眸注视她半晌，才道：“我答应你，以后不再试探你，也不会敷衍你。”
“但不该让你知道的事，我还是不会告诉你。有些事不仅仅与你有关，不让你知道，是为你好，也是顾虑到别的方面。”
“我不是农夫，也不是商人，我经手的不是粟米稻麦，不是行货茶马。一言一行只要稍有不慎，不仅是我自己，又或是你，还有不知多少条人命会卷入其中。”
“这次请辞的事，虽然事后证明我是对的，但于当时的我来说，并不能确定对方一定会如我所预期般回应。这是当时我所能行的最好一步棋，但也只是到目前为止看起来还算走对了方向而已。”
莫晓不由默然，想了片刻后道：“我也不是要你把什么事都告诉我，只是别让我跟个傻子似的什么都不知道，尤其是与你我有关的事。这些天你不知道我有多担心你……”
芮云常微微弯唇：“你怎能说我不知道？你有天半夜睡不着，架起梯子爬墙，对着月亮发呆。那会儿是不是在想我？”
莫晓大窘：“你怎么……”
他居然跑过来偷看她么？
芮云常搂住她，长叹口气：“晓春堂被人砸抢，我却不能在这里，甚至不能派人来帮忙，只能在深夜事情平息后，远远地看着你……你以为这些天来，我就比你日子好过么？”
莫晓抿了抿嘴，心里稍许平衡点了。
芮云常观她神情，暗中长出了一口气，晃晃她：“能把衣裳还我了吧？”
莫晓噗嗤一笑，拿起她那件中衣丢给他：“给你。”
芮云常：“……”
莫晓回头弯唇一笑：“乖乖在这里等我。”说着便出门去了。
芮云常：“……”
莫晓出门唤董妈，往淋浴房水箱添水。她再回到屋里，见芮云常立在桌前。
屋里没点灯，只有幽幽的月光，他没穿上衣，站在窗边背朝着她，肩颈与后背上的肌肉形状被淡淡的月光勾勒出来。
他的身材不是特别魁梧，而是修长挺拔的类型，但肩膀有宽度，该有的肌肉都有。
堪称完美的肩背线条，斜向下方收拢，是没有一分多余的脂肪的细长后腰。
在后背中央是一道微带弧度的凹陷，一直延伸到腰下。
莫晓没叫他，静静欣赏了一会儿。才发觉他似乎在看着手里的什么东西。
她走过去。芮云常回头，朝她示意：“这是什么？”
方才他在窗外，她匆匆忙忙去开门时顺手把两根小竹管放在桌上，他当时瞧见了，但没顾上问。这会儿她出去要水，他便拿起来细看。
只是不便点灯，就着月光来看，竹管两寸长，拇指般粗细，分内外两截，较细的那截似乎可以活动。
见他把手按在竹管末端，莫晓吓了一跳，急忙道：“别动，千万别按！”
芮云常看她这么紧张，好笑道：“怎么？会炸么？”
莫晓快步走近，一边道：“不是会炸，是会射。”
芮云常挑眉：“射什么？”
莫晓拿起桌上另一枚竹管，翻过来给他瞧，外面较粗的竹管底部，装有一根细铜管，只有两三分长，中间有一个小孔，不过芝麻粒大小。
她解释道：“铜管里面那头是尖的。竹管里面有个羊肠做的囊，与铜管之间只有一层纸相隔，如果用力推这头的活塞，里面的囊被铜管尖刺破，就会射出番椒汁。”
这不是普通辣椒水，而是她用酒精提纯出来的高浓度辣椒素。
芮云常记得阿午被涂了番椒汁之后的惨状，还只是莫晓用手指蘸着抹了少许而已，这竹管里装的番椒汁远远不止手指抹的那点量，若是射在眼睛中，怕是要痛不欲生的！
莫晓道：“我原先就想过做这个来防身，只是一直都忙于晓春堂的事，就搁下了没做。伍三他们来闹过一场之后，为了以防万一再发生类似情形，我就做了这个。”
芮云常清楚得很，原本一直有子灵在她身边，晓春堂还有陆修，她哪里会需要用这东西防身？她只是没提这茬而已。
莫晓原先是在竹管底部钻小孔，再装上一根铁针来刺破羊肠囊，但小孔没法瞄准，喷射出去的方向每次都不一样，而如果不能对准眼睛来射，效果就会差许多。
于是她请铜匠老梁头替她做了几根短铜管，要求内孔尽可能地细，尽管比不上现代的针管那样细，但用来喷射番椒汁已经足够了，比单纯在竹管上开小孔要准得多。
竹管枪可以重复使用，每次替换羊肠囊即可。若是竹管损坏，铜管还能循环利用。
制成竹管枪后，她用黄豆酱加水，调成和番椒汁差不多的稠度后灌入羊肠，两头用细麻绳来回扎紧，放进竹管试射过，至少能射出去三四米远。
莫晓把竹管枪横握在手里，拇指顶在后部活塞上，颇为兴奋地对芮云常道：“你看，这样捏在手里，别人只会以为我捏着拳头。如果发生冲突，出其不意地瞄准眼睛射，这一根小竹管至少能让两个彪形大汉在一至两个时辰内完全失去行动能力。”
芮云常望着手里看似不起眼的小竹管：“……”
这么危险的东西就随便往桌上一放么？他方才要是按下去了呢？
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说了这一阵话，董妈在外头提醒水放好了。莫晓应了声，让董妈休息去。
她回头看向芮云常：“你没那么快走吧？”
芮云常放下小竹管：“天亮前走。”
莫晓便换了条干净床单，出去沐浴，冲洗完之后回来，换他去洗。都洗完后便依偎在床上。
久别重逢，两个人都不舍得把时间花在睡觉上，几乎说了一整晚的话。
到最后莫晓实在是困得不行，话只说半句便轻了下去，不过片刻，呼吸便悠长起来。
芮云常等半天不听她说后面半句，再看她，眼皮都已经合上了！他不由好笑，侧身在她额角亲了一下，额头抵着她的头侧，闭眸在她耳边道了声：“晚安。”
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莫晓这一觉睡到天光大白，一睁眼，发现身边已空。要不是床单换过，她差点要以为昨晚是自己发了场春梦。
起床洗漱的时候，她想起他说过今日要陪她去见秦王的，昨晚忘了问他是在哪里碰头了。不过她也不操这份心，他既答应了她，总会去的。