【探班】

天色渐黑, 东厂忠义院内仍是灯火通明。

芮云常在书房听十二颗管事汇报一日下来所调查到的重大消息，并分派第二天的任务。这是每日惯例，各颗管事按着十二天干的顺序依次入内。

未颗的管事刚出去，便挨着申颗的洛正进来，他入内行完礼，不说东厂事务，却先道：“督主，您夫人来了。”

芮云常挑了挑眉：“她过来是有急事？”

洛正急忙道：“属下不敢妄断，不过瞧着夫人的神情挺愉快的，应该是没什么太急迫的事。”

芮云常微微颔首，对他道：“先说正事吧。”

“是。”洛正这就汇报起来。

待十二天干的最后一名亥颗管事退出书房, 芮云常也跟着起身，走到书房外, 就见莫晓与如意站在鱼池边, 与小凳子说着什么。

小凳子正笑着回话, 瞥见他出来，急忙朝书房方向躬了躬身子：“督主。”

莫晓回头, 朝他微笑：“事儿都办完了么？”

芮云常摇了摇头，走近鱼池边：“你怎么过来了？有什么事吗？”

莫晓接过如意手中的冬篮：“给你带了菜。你吃过了么？”

芮云常道：“还不曾。”

“这会儿吃么？”

芮云常点点头。

两人到了屋里, 莫晓小心翼翼地从冬篮里取出一只砂锅, 一只食盒。边拿边道：“我知道你连休三天，第一天回来是最忙的。可若是我不过来，你还不吃饭了？”

芮云常：“怎会？最多是晚点吃罢了。”

莫晓假意看了看漏壶，故作吃惊道：“现在是什么时辰了？再晚点是吃夜宵了吧？”

她就是知道他会如此, 长此以往不犯胃病才怪！因此特意送饭过来，方才还叮嘱过小凳子，让他以后要提醒阿晨定时用饭。

芮云常笑了，摸了摸砂锅，居然还微微烫手，一掀锅盖，白汽蒸腾而上，香味扑鼻。金黄色的炖鸡汤上飘着十数颗鲜红的枸杞，鸡肉特有的鲜香味中略带点党参的药香，十分勾人食欲。

他微觉诧异，虽然不是天寒地冻的时候，又有冬篮保温，但阿晓从晓春堂过来，又在院里等了他一阵儿，这鸡汤为何还会烫手？

莫晓见到他诧异的眼神，不由得意地笑了起来：“山人自有妙计。”

芮云常细观砂锅外头并无特别，想来奥秘定然在其内。拿起瓷勺搅了搅，发现底下确实有不同于鸡肉或党参的东西，既硬且重，轻易无法拨动，用勺舀起一块细看，居然是块鹅卵石！

他起初意外，稍一思忖后明白过来：“你把石头烧烫之后再放入汤里，用来保持汤的烫热？”

莫晓略显懊恼地瞪他一眼：“你能不能稍微迟钝一点，难得也让我卖一回关子？”

芮云常笑了，在桌边坐下。

说话这会儿功夫，莫晓已经将食盒内几碟时蔬小菜与米饭拿了出来，因与这烫热的砂锅放在一起，小菜与米饭也都是温热的。

莫晓来前吃过了，坐在对面陪他，夹起一粒蚕豆放嘴里慢慢吃着，一边道：“猜猜看，今儿谁来晓春堂了？你一定猜不到！”

芮云常看她一眼：“望舒？”

莫晓：“猜到他不稀奇，我说的是另外一个人。”

芮云常干脆直截了当地表示：“猜不到。”

莫晓：“……连猜一下都不试试？”

芮云常：“…………”

莫晓也没多等他，接着兴奋地道：“起初竹苓通传说望舒与一位周公子来访。我还以为是周侍郎家的公子。”

“可没想到竟是周侍郎家的大小姐……”莫晓这就滔滔不绝地将白日里发生的事一一说来。

芮云常索性不说话了，闷头吃饭。

“我特意吩咐过车夫，去周府时多绕点路，车赶得慢一些，最好是走有些坑洼不平的路。”莫晓笑嘻嘻地道，“最后望舒果然留在周府用饭了。”

芮云常搁下筷子，端起茶杯漱了漱口，用巾子擦擦嘴：“吃完了。”

莫晓：“给点反应啊！”她说了半天，他就没接过一句，最多嗯了两声。

“鸡汤很好喝。菜也不错。”

“我是指望舒和周大小姐的事啊！”臭狐狸故意的吧！

芮云常微挑眉梢：“你今晚过来，是为了给我送饭的还是等不及要告诉我这事？”

莫晓一脸真诚：“主要是为了给你送饭。”

他勾了勾嘴角：“所以我说鸡汤很不错啊！”

莫晓白他一眼，将碗碟剩菜收入冬篮，一边问他：“你还有事要接着做么？”

芮云常点了一下头：“三天里积了不少公文，都要一一看过。你呢？”

莫晓道：“晓春堂已经没什么事了，你若是看会儿公文就回家，我就在这里等你。若是今晚不能回了，我就先回去了。”

芮云常停了停，忽然道：“我和你一起回去。”

莫晓：“那我在这儿等你。”

“不用，这会儿就回去。”

她不禁讶然：“你不是说积了不少公文么？”

芮云常：“反正今晚也看不完，索性明天再来看。”

莫晓赞成地点点头：“是该如此，你以前的工作习惯就不好，也该改改了，吃饭睡觉都该有规律才行。”

芮云常微笑起来：“谨遵夫人之命。”

莫晓笑着睨他一眼：“你可别光说不做，要真的改才行。”

说着她居然拿出一张纸来递给他：“我让小凳子按着这张时间表来提醒你定时用餐休息。若手头有重要事一时停不下来，最多最多只能晚两刻。他若是尽责提醒你，你可不许凶他啊！”

芮云常：“………………”