【秦王】

不过盛安福并未感到失望, 芮云常离开之前，肯定是把格子里的东西全都销毁或是带走，哪里会留在这里让他搜到？若真是有东西在里面，他反而要怀疑是个陷阱了。

暗格本身就是证据。心里没鬼，要藏着掖着干什么？

有什么不能放在明处的，非要藏在暗处？

但他也不能就因为一个空的暗格就去抓人治罪啊……多少要有点实实在在的证据才行。

盛安福第二天一早入宫，面圣时状似不经意地提及芮云常在书房设置暗格之事。皇上果然眉头微蹙，陷入沉思中。

盛安福脸上满是愤慨之色，心中却暗自欣喜。

他知道芮云常从十几岁开始就在圣上身边，十多年下来，这份情谊自与寻常君臣不同。此次多名文官联名上奏时, 圣上连着多日压下不理，明摆着是想保芮云常。

但随着殿阁大学士贺雨石一本长达万字的奏折递上, 越来越多的文臣站出来附议, 圣上迫于压力, 不得不让芮云常卸任，即使如此, 还是给足情面让他自己请辞。

然而只要人不在，就无法为自己辩白。

对于书房里这个暗格, 圣上已经存疑, 如今他近水楼台，只要不断地吹耳边风，圣上对于芮云常只会越来越不信任。那么一旦有证据证明其罪行，圣上就不会念及旧情而心软。

朱祈赞沉默了一会儿, 看向盛安福：“朕听说你提督东厂后一心忙于内务，根本不管别的事？”

盛安福一凛，收起义愤填膺状，低头陪着小心道：“并非如此，只是芮公公突然请辞，却没有任何交待。微臣不得不多花点时间熟悉厂里面那些人和事，也顺便把原先不足的地方加以补足。”

这话明着是解释自己最近举动的出发点，其实又阴了芮云常一把。

朱祈赞盯着他看了会儿，哼一声，冷冷道：“盛安福，你是在内官监呆得太久了吧？”

盛安福听圣上直呼其名就知道不对了，急忙扑通一声下了跪。

朱祈赞斥道：“朕让你执掌东厂，是让你做耳目，不是找你来做账房先生的！真这么喜欢查账，不如滚回内官监去！朕让你查账查个痛快，不查出个子丑寅卯来，就提头来见朕！”

闻言盛安福后背冷汗直冒，不敢辩解，只能不住磕头请罪。

朱祈赞发完火便不再看他，开始批阅奏折。

水至清则无鱼，他要的不是道貌岸然，清廉自持，动不动把忠孝仁义挂嘴边的正人君子。

东厂是他在宫外的耳目、口舌、乃至手足，替他监视群臣，约束百官，让他能够对军政民生各方面了如指掌，并借此平衡各方势力。

至于其间过程是否光明正大，或是否完全廉洁奉公，压根不重要！

只要忠诚于他，替他办事，就是用点手段又如何，或是从中获得些好处又如何？

这帮子内官监的太监少监们又贪的少过了？真要去查的话，一查一长串！

乾清殿东阁子四角都摆着装满冰块的铜盆，皇上身后亦有一盆冰，执扇宫女不停扇着。

那凉风一阵一阵的，凉风尾巴梢也能扫着跪地的盛安福。

可盛安福身上的汗仍是一道道地往下流，顺着脖子淌下去，洇得胸前湿了一大块，还有一滴汗珠挂在他下巴的肉痣上，欲滴未滴，痒得很，但却不能去擦。

许久，他终于听见冷冷的一句：“起来吧。”

盛安福磕头谢恩，爬起来时脚都软了，却没敢让一旁的小内侍扶，自己咬着牙，颤颤巍巍地撑起来。

朱祈赞嫌弃地看了他一眼：“该干嘛干嘛去！”

“是，是，微臣谨遵圣命。”盛安福灰溜溜地出了乾清殿，一路暗悔自己没能把圣意琢磨透了。

这次芮云常被迫请辞，从圣上本心里来说，是不舒服的。出于对那群文臣的不满，对他也会更为挑剔。作为继任，他若是不干出点名堂来，在这位子上怕也坐不久……

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早晨盛安福被圣上臭骂一顿的事儿，这日午后便传遍了宫里。

主要是因为当时乾清殿里宫女内侍不少，圣上又完全没给盛公公留面子。

这些个宫女内侍难得有这么精彩又不会涉及自身安危的八卦可传，当下一传十十传百，人人都知道了盛公公有心踩芮公公一脚，没想到踩的不是地方，反倒把自己整进坑里去了。

万和这才明白芮云常让自己告诉盛安福有这个暗格存在的真正用意，对这位“前督主”更生几分敬畏。

但同时他也怕因此事被盛安福迁怒，好在他回到东厂后，盛安福就没给他指派过什么正经差事，在盛安福消气之前，他尽可能少出现在盛安福面前就是了。

待到这天傍晚，芮云常也知道了这事，不过一笑置之。

今日之后，盛安福便不会再盯他盯得那么紧了。而为了能把东厂主位坐稳，难免急功近利，且看他会去对付哪些人，又会去勾结哪些人吧……

姜元嘉却是直呼痛快，言语间把盛安福贬得蠢笨如猪，充满着幸灾乐祸之意。

子灵睨他一眼：“行了，别说旁人了，这段日子也没见你办成什么事了啊！倒有脸嘲笑起旁人来了……”

姜元嘉嘴角一垮，满脸委屈相：“盛安福就不是个东西，把咱支派去彰德府，咱家好不容易才乘夜偷偷溜出来，刚回到京城，气都没来得及喘匀呢，哪儿有时候去办正事儿啊？彰德那鬼地方旱得连一口水都喝不着，能活着回来就不容易了啊！”

子灵冷笑一声：“连一口水都喝不着？你倒是还能回得来？成妖精了还是变鬼了？”

姜元嘉嘻嘻笑：“咱生是督主的人，死是你家的鬼。你说是妖便是妖，你说是鬼咱家便是鬼。”

子灵脸一红：“怎么没把你渴死呢？就知道嘴上讨便宜！”

姜元嘉本欲还嘴，但在芮云常面前不敢太放肆，便只朝她笑。

子灵别开眼不看他，嘴角微带浅笑。

芮云常亦轻笑了一下，但很快笑容淡去，神色变得肃然：“元嘉，你刚从彰德回来，亲眼所见灾情，那里的情形如何？”

说到旱情，姜元嘉顿时收敛笑容，神情亦严肃起来，“地里的庄稼都死得差不多了。起先还用河水浇灌，后来河也干了，井也枯了，人喝得都是泥水，就不用提庄稼了。这一茬收成肯定是完了，就看过阵子下不下雨，若是能及时下雨，下半年还能来得及抢种一茬。若是再不下雨……怕是人都要活不下去了。”

芮云常默然，前世这场旱情一直持续至秋后，乃至入冬之后都没多少雨水。若是能预知些重大事情，人的命运或还有可能改变，天运却是人力难以企及的……

他朝姜元嘉与子灵挥挥手，示意他们出去。

书房门轻轻掩上。他打开桌上一只扁木匣，从中取出一付黑灰两色的眼罩，轻轻盖在双眼上，丝缎慰贴地覆着眼皮，轻软而温柔。

再等一段时候……再忍耐一段日子……

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自那胖子伍三在堂外跪了半天请罪之后，来晓春堂抓药看病之人渐渐恢复往日数量。

莫晓又雇了名坐堂大夫，是邵望舒的朋友引荐的。

此人姓赵名坚白，本来在京城另一所大医馆里坐堂，因母亲病重，两年前携妻儿回了老家，陪伴照料母亲直到她病愈，近日才回到京城。

但原先那所大医馆已经另雇他人，亦不能因为他回来了便将别人辞退。他只得另找医馆从业。

刚好莫晓前段日子托邵望舒引荐合适的大夫，便与这位赵大夫见了一面，问了些医术方面的问题，发现他医术精良，尤其擅长眼科与口齿咽喉以及正骨科。

虽然晓春堂此时的病人量，她一人还能应付，但随着医馆发展，总会有她来不及应付的时候，若是到那时候再匆匆忙忙找人，未必就能找到这么优秀的大夫。

于是她便决定雇下赵坚白。

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转眼六月已至。

这是个特别干热的夏天，不知是否是今年雨水少的缘故，就连蝉也比往年要少上许多。毒辣的日头下，稀稀落落的蝉鸣，一个个叫得倒是声嘶力竭，却更显可怜。

莫晓算了算，她和云常假装分手已经有半个月多过去了。

明明同处一城，近得走过去也没几步路，却不能见面，这比分隔两地还要难熬。分隔异地至少还能鸿雁传书，他们却是咫尺天涯，连张纸条都不能传递。

芮云常偶尔还能假托荷风茶馆或是别的店铺，送些点心或小物过来。反过来她却不能送东西过去，就连杨如意到底是不是他的人也一直成谜。

白天忙碌的时候还好，最难熬是夜里。有时午夜梦回，她就睡不着了，只能爬起来看看书，强迫自己静心，再回床上去，浅浅打个瞌睡，天就亮了。

莫晓以为这种表面上平静的日子还会持续一段时候，没想到这一天晓春堂来了秦王.府的人。

来的是两名王府侍卫，说话倒是挺客气：“王爷听闻晓春堂莫大夫医术通神，要请莫大夫去府上担任良医。”

王府中本设有良医所，是主管王府医疗的部门，其中设有良医正、良医备、寿官等等数人，通常都是由太医院推荐，吏部任命的，秦王又怎会随随便便找她这样的民间医生出任良医？

莫晓暗暗皱眉，秦王在南苑时的作为她记得清清楚楚，别说此时邀约别有用心，哪怕是诚心相邀，她也不愿去。

“愧谢王爷青眼。然而草民才疏学浅，医术粗陋，绝不敢自恃。更不敢去王爷府上丢人现眼。”

那两名侍卫脸色一沉：“莫大夫这是不想让晓春堂开下去了？”

莫晓在心底叹口气，看来这“邀约”是拒绝不得了，只能走一步看一步了，便答应了两名侍卫。

她先回诊室，向赵坚白说明自己需要暂时离开一段时候，请他坐镇晓春堂。接着和薛掌柜说明要去秦王.府一次。

薛掌柜不明原委，不知过去纠葛，本心觉得这是好事啊，但看莫晓神情并不像是喜悦或是得意的样子，便也开始揪心起来，只是莫晓没有对他多说缘由，他也只能道一句小心。

莫晓回内院换了身衣袍，带上杨如意与自己的医箱，便随那两名侍卫往秦王.府而去。