这日, 天蒙蒙亮时，古朴石板街“嘀嗒嘀嗒”地响起下雨的声音。
小个头的阿锦从木板门里探出半个脑袋，伸出手去触碰天空中掉下来的雨珠, 回头往屋里喊道：“郎君，下雨啦。”
许黟一身素白的长袍走出来，听着阿锦问他要不要给院子开辟出来的小花坛遮雨。
“不用，让它们淋淋雨有好处。”许黟说道。
他不喜欢在院子里养鸡, 便想着在墙角处开一条半米多宽的栽种区域, 种些花花草草，还有能食用的草花植物。
先是种了薄荷, 后面又种了白菊、□□、金银花……几乎都是从山上挖回来的。
临近初秋的细雨绵绵, 带着沁人的凉爽。
虽没有春雨的润物细无声, 但一场雨水过后，也能带来不少新生。
此时，阿旭提着壶热水从灶房里回来, 见着许黟, 轻声喊了“郎君”，问道，“我和妹妹今日还要练拳吗？”
许黟颔首：“练拳需得一朝一夕积累，不可懈怠。”
不过今日特殊，许黟让他们俩练半个时辰的五禽戏就可以歇息。
待练拳之后吃过了早食，许黟打算带他们俩出门。
细细绵绵的雨没有下多久, 许黟他们出门时，外面的天空已然放晴。为了避免淋湿的情况出现, 他让阿旭带上两把油纸伞。
踩在湿漉漉的石板街道, 穿过熙熙攘攘的市井，听着街上的小贩殷勤的吆喝声, 两个小家伙对于逛县城的街道依旧充满兴致，一路上左看看右看看，还要跟紧许黟，生怕走丢。
没多久，许黟领着他们进入一家长生库。
长生库其实就是宋朝的当铺，长生库里面抵押的东西除了一般的金银珠玉钱货外，甚至还有人家抵押奴婢、牛马等有生命的物品，还有普通人家典当的各种生活用品。有活当和死当，活当借款到期不还的，则没收质物。[注1]
进门之后，前面是一个高大而隐秘的柜台，过来典当的人则排在柜台前，身高矮一点的话，甚至只能露出半个头。
许黟带着他们过来不是为了典当物品的，他是要去二楼的交易区。
在那里可以淘到价格比市面上还要便宜一些的死当质物。带着阿旭和阿锦，也是想让他们多瞧瞧不一样的场合。
上了二楼台阶，便能看到穿着统一制服的后生在二楼的门楣处候着，他见到有人上来，就撩开挂在门楣处的双幌。
二楼有个宽敞的大厅，大厅周围摆上货架，每个货架都有数层，上面皆都摆放着各色质物。
在另一边，还有个台子，后面坐着个票台，票台是长生库里负责书写当票，登记当薄账册的人员。
二楼这边的买卖都由他这边来做记录。
除此外，还有几个隔开的小间，里面都有一个鉴别估价的“朝奉”，通称二叔公。与一楼高台后方的朝奉不同，这二楼的朝奉主要是接待那些想收奇珍异宝，或钱货等的大户主。
许黟到的时候，这几间小隔间里，几乎都有人了。
他瞧了一眼就带他们去货架前，看有什么能入手的东西。
路上，许黟就已经和两人说清楚去的是什么样的地方。阿旭和阿锦进来后，也没有那般害怕，两双大眼睛都是滴溜溜地转动着，灵动地瞅着眼前的新事物。
“郎君，那是什么？好像一个壶？”阿锦见到了什么，好奇地询问许黟。
许黟顺着她指向的物品，顿了一下，说道：“是壶，不过这个是漆兽子。”
漆兽子本来是叫漆虎子的，后因为避讳改成兽子或马子，说起来就是现代的夜壶，是用整根木头雕刻成虎的形状，瞧着造型精美，难怪阿锦会一眼看中。[注2]
这东西，基本属于权贵子弟或富商巨贾用的器物，普通人家用马桶做便溺器就不错了。
许家的茅房里放的就是马桶，每天都会有粪夫过来收集粪便。平时使用时，茅房里会点上除味的熏香，看起来还是很干净卫生的。
而平民百姓用的多是丁香、藿香、香茅之类不含名贵香料的朴素熏香。
许黟穿来之后，便也老老实实的做一名“熏香人士”，毕竟相较于身上的各种汗臭味，做一个“香香”的人，更令他容易接受。
很快，他们在货架上看中一款香饼。
接待许黟的后生说，这香饼是位香婆抵押的，因逾期还不上借款，这香就被没收下来，拿出来交易。
里面用的都是还不错的香料配的，闻着有股淡雅的花果清香，那香婆没说具体都使用了什么香料，但宋朝人人爱香，好些的香不愁没人买。
这香说不上名贵，一盒却要七钱银子。
许黟与那后生讨价还价，最后以六钱二十八文的价钱买了下来。
他付了钱，再由票台那处登记后，这盒香便是他的了。
接着，他又以低于市井的价格买了两个二手的陶罐，三个木漆盘子，一个木墩板。陶罐可以用来装药材，木漆盘子用来装碾磨好的药粉，木墩板则能用来切药材。
其中的木墩板比较厚实，许黟便自个拿着，见周围的人越来越多，就想着差不多该回去了。
他带着两个小家伙过来，主要看能不能有哪些捡漏的可以买，那些奇珍异宝的好东西，还轮不到他。
阿旭和阿锦两人都很兴奋，阿旭抱着陶罐，阿锦抱着熏香和盘子，小步伐跟紧许黟。
他们出来长生库，又去到一家打铁铺。
许黟从怀里掏出早就准备好的图纸，递过去给打铁师傅：“老师傅，你看能不能帮我打一件这样的刀具？”
图纸上面画着的，是老式的切药刀，把手是木制的，上面除了刀身，还有两条支撑的腿部，只是少了下面稳住刀子的条凳，只有上面铁制的部分。
打铁师傅打开图片看了片刻，想了想说道：“是可以打，不过你这样式的刀具我可没见过。”
许黟笑笑，没说什么。
中药在炮制过程中有很多各种各样的工具，不过在明朝之前，中医对切割药材方面的工具还不够先进。这会切药的工具，一般用砍刀，或者药臼敲碎等，许黟在经过这段时间的炮制药材后，便觉得他还缺一把切药刀。
有切药刀的话，切割药材的效率会变高，许黟便可以把多余时间安排在其他事情上面。
许黟在切药刀的支撑处做了细节处理，要在上面煅打出两个孔。
这两个孔则是用来固定在木墩板上面的，两者结合起来，这切药刀就做成了。
确定好打铁师傅能做出来后，许黟便问他打造这样的一把刀具是什么价钱。
打铁师傅报了个价格，又跟许黟说一旬时长才能做出来。
时间不算短，许黟还是答应了。
……
第二天，许黟照旧在家里制药丸。
阿旭在一旁挑拣药材，如今他在许黟的指导下，能识得更多的药材了。
许黟便把一些好认的药材交给他处理。
他先将挖回来的药材洗净根部的泥巴，再将上面枯黄的叶片清理掉。全根都可以入药的药材，要区分每个部位是否功效不同，不同的话，还要根部和茎部分出来，不能放在一处晒。
临近初秋，日光没那么强烈，晒药材却是不能耽搁。
阿旭把部分药材整理好铺到簸箕上面，抱着去到灶房里询问许黟。
“郎君，我将这些药材都分好了，你且看看。”阿旭说道。
他每次处理好的药材，还需要经过许黟的确认，以防出现错漏的地方。
许黟检查无误后，他就能将簸箕置放到院子里的货架上面，让它们自然晒干。
如今阿旭有活要忙，喂养小黄，带着它溜达的任务便交到阿锦身上。
阿锦牵着小黄出门，会先绕着石井巷绕一圈，再到附近熟悉的巷子。周围的街坊都识得阿锦了，见着她，有的喜爱小孩的，还会逗她玩乐几句。
“乖乖，可要吃饼子？”一个阿婆见着她，突然把她叫住。
阿锦愣了下，见这阿婆是个眼生的，警惕地摇了摇头。
那阿婆手中挎着个篮子，用一块布盖着，不晓得里头都装了什么。
她一只手伸到篮子里面，另一只还在朝着阿锦挥了挥手臂，皱巴巴的脸笑着说道：“乖姐儿别害怕，我就住在南街呢，是在隔壁的水井巷，我就是做多了饼子，想着问问谁想买了去吃。”
阿锦紧绷着肩膀，抿嘴不说话。
见那婆子说完还要凑近过来，连忙去拉手中牵着的绳子。
小黄像是察觉到了什么，猛地朝着着婆子“汪汪汪”地吠叫起来。
“哎呦，这狗好生猛。”那婆子被吓得后腿两步，难受地拍着胸口说，“我就是瞧着你是个乖姐儿，想着免费给你吃块饼，你怎么能使唤狗来吓唬老人。”
说罢，就是一副指责的面孔盯着阿锦看。
阿锦听后，立即解释：“我没使唤小黄，是你靠、靠得太近了。”
那婆子叹气：“我不是拐子，你要是不信我，可以跟着我去我家里瞧瞧，看我是不是住在南街哩。”
她又说，自己的乖孙女也跟阿锦这般大，可惜福薄，得了病去世了。
阿锦本来还算警惕，听她这么说，就问她：“得了什么病？怎么不叫大夫？”
婆子：……
她捂着嘴咳了两声：“人烧糊涂了，大夫过来瞧也不见好，没两日就去了。”
阿锦的眉头皱起来，这婆子的孙女好可怜。
要是遇上郎君，肯定不会生病死掉的。
“婆婆你别难过了，人死不能复生，你请节哀顺变。”她轻声道。
那婆子听后，面色古怪起来：“……”
这小娃娃，不过是七八岁的模样，却能说出这番话。
再看她穿的衣裳，也就寻常人家，莫非还读过书不成。要是真读过书那还了得，不能按寻常丫鬟卖，还能卖更高的价钱。
这般想，她面上的笑容深起来，连连夸阿锦是个懂事的好孩子。
接着，她开始套近乎，询问着阿锦的名字。
得知阿锦的名字后，她愈发肯定这孩子不同，能取这样好听的名字，高低是个读书人家出来的孩子。
南街虽是穷人住得多，但也不妨有些落魄的书香门第，还有一些耕读之家在这边安居。
这样人家出来的孩子可比乡野里粗鄙的孩子好卖，不少手头有些银钱的门户，就偏爱买这样的孩子回去调教，当陪房的丫头，或是买来当童养媳、小娘的也不少。
李婆子这些年里拐了不少孩子，见得多了，便一眼相中阿锦。
恨不得将她立马给拐了回去！
李婆子道：“锦姐儿，我晓得你不缺一口吃的，不过我今日做的饼子不一样，是糖馅的。我是见你乖巧，才乐得给你尝，其他人可没有。”
没有一个孩子能拒绝得了甜食，她就不信这孩子不愿意吃。
结果，阿锦却摇摇头，说道：“谢谢阿婆，可我不饿。”
李婆子呼吸一滞，连忙说：“这糖饼不是用来填饱肚子的，你吃一块又不坏事。”
她一边说，一边从竹篮里掏出一块鸡蛋大小的饼子，硬生生地塞到阿锦的手里。
阿锦的手被她塞了饼子，手里的绳子“嗒”的应声掉落。
蹲在她脚边的小黄见状，焦急地嘤嘤叫了几声，不放心地在她腿边蹭着。
阿锦笑着伸手拍拍它的脑海，喊道：“小黄乖，我晓得不能吃外人的东西，不会吃的。”
说完，就想把手里的饼子还给李婆子。
李婆子见状，当即脸色阴沉沉下来，咬着牙地对着阿锦说道：“我的乖姐儿，你怎么这般不听话呢，让你吃却偏不吃，实在惹人生气。”
说罢就要强迫阿锦吃这糖饼。
她变得太突然，把阿锦吓住了。
阿锦怔了两秒又去看炸毛起来的小黄，立马反应过来，这阿婆是个坏人！
她当即就拔起自己的两条小短腿，想朝着家的方向跑。
李婆子等待这么久，哪里舍得让阿锦跑了，就在这时，急忙拿出帕子就要去捂住她的嘴。
两人离得太近，李婆子年纪虽大却动作灵敏，一把钳住阿锦的手臂，使得她逃跑不开，另一只拿着帕子的手就要捂过来。
突然，一道黄色的身影扑身过来。
是小黄！
李婆子：“！”
她早顾虑到这条狗了，抬腿就朝着小黄的肚子踢过去。
阿锦紧张喊道：“小黄快跑！”
她喊完，回头就朝着抓住自己胳膊的那只手狠狠地咬过去。
“啊——”
李婆子痛得松开手。
这时，小黄也反应过来，冲着她的裤腿就是一顿咬住不放。
李婆子来不及去检查被咬痛的手臂，把小黄给踢开，接着还想着去抓阿锦。这次阿锦有了准备，当她伸过来时，灵活地躲开了。
这人定是郎君说的坏蛋！
阿锦胸口扑通扑通地紧张跳动着，这些日子，许黟一直在教她打拳，阿旭也陪着她对打过。
可她没实战过，面对的还是个比她高大好多的年长者。
哪怕这个人是个几十岁的老婆子，在她看来，还是很吓唬人。但阿锦依旧瞪大眼睛盯着李婆子，不想让她给跑了。
她再怎么笨，这时亦反应过来，这人就是郎君说的拐卖孩童的拐子。
郎君在说拐子的时候，脸上是憎恶愤怒的表情，她不能让这阿婆跑了。
阿锦捏紧拳头，大声朝着小黄喊道：“小黄咬住她，不要让她跑了！”
李婆子一惊，没想到这孩子竟有这样的魄力，敢反过来逮她，见着那扑过来，朝着她龇牙咧嘴的小黄狗，立马拿篮子挥赶。
她不敢继续在南街待着了，怕动静闹得太大，引得附近的街坊出来，那样就不好跑路了。
李婆子大骂道：“该死的贱蹄子，我好心好意想给你饼子吃，你倒是拿狗咬我，好歹毒的心肠！”
阿锦瞧她倒打一耙，气得怼回去：“你才不是好心，你想拿帕子捂我嘴，我还抓我不放。你就是郎君说的拐子。”
“呸呸呸，说话这么难听，谁是拐子了！真是老婆子的好心全都被你这贱胚子给糟蹋了！”李婆子骂完，见有人过来了，就想着要跑了，“我才不与你胡扯，要是被你的狗咬着了，岂不是亏得很。”
说罢，她就撒腿想开溜。
阿锦不肯让她跑了，但一时半会又找不着话头把人留下来。
她焦急跺脚，伸手就要去拉人。
李婆子扬起手臂要去打她，阿锦身体条件反射地抬手格挡，挡住后就出拳。
好巧不巧，正中她的腹部。
李婆子痛得急忙捂住肚子：“哎呦！！！”
阿锦呆了呆：……
她打伤人了。
……
很快，街坊里有人出来瞧情况了，见到是阿锦跟一个陌生的婆子，那人就过来询问发生了何事。
李婆子见有人来了，捂着发痛的肚子就要跑，结果还没走出两步，一条黄狗就朝着它狂吠。
那街坊察觉不对劲，立马大声地喊了几声，接着便拦住她不让她离开。
“你这老婆子是从哪里来的，怎么到我们南街来欺负个小孩儿，莫不是什么拐子吧？”
李婆子听后，赶紧摇头否认：“我哪里是什么拐子，就是无心地走到这儿，见到那孩子想起我那苦命的孙女，就想拿个糖饼给她吃。结果她倒好，反过来欺负我是个老婆子，还打我，拿狗咬我，我惹不起呦，才害怕的想离开的嘞。”
她说得如泣如诉，眼泪啪啪地掉了下来。
街坊听她这话，顿时觉得这婆子说得挺对。
他有些责备地对阿锦道：“这婆子不过是好心，阿锦你怎么这般无礼。”
阿锦瞪大着眼睛，抿着嘴巴道：“不是这样的……”
李婆子见有希望，立马“哎呦哎呦”地捂着肚子喊疼，说她肚子疼得厉害，恐怕是要不行了。
街坊一听还了得，急忙地就要带着他去寻许黟。
“许大夫医术高明，让他给你瞧瞧，可别伤了骨头。”
李婆子肚子那阵痛早好了，这会不过是为了逃脱，哪敢真的去见那什么许大夫，便说她回去躺躺就好，不用看什么大夫。
“不用不用，你这后生心善，老婆子谢过你好意了，就是这娃儿把我给咬伤了……”
李婆子意有所指，拐不到人，她也不想对方好过，高低得捞一把。
“你得赔我些钱，要不然我就去报官府去，便说你这孩子放狗咬我这老婆子！”
说着看阿锦唰地一下变白的脸色，又神气来。
这孩子说的话，谁又会信呢，只要她说得严重一些，就不怕她家长辈不敢老老实实地赔她钱。
街坊也是一愣，没想到这婆子嘴脸变得这么快。
就在他有些不知怎么办时，一阵脚步声往这边过来了。
忽然，蹲在小女孩旁边的狗猛地跑了过去。
原来是许黟。
许黟见阿锦遛狗这么久没回来，有些不放心地出来寻她。
正巧就碰到李婆子讹人的场面。
“郎君。”阿锦见到他，瞬间有了主心骨，抛下李婆子就小跑着来到许黟面前。
许黟见她没有受伤，提着的心落回实处。接着便问她发生什么事。
阿锦没有隐瞒和添加，把刚才发生的事一句不落地讲给许黟听。
讲完，她有些无辜地紧紧盯着许黟说：“郎君，我觉得这婆子就是你说的拐子，便想要留住她，但她骂我，还要打我，我才给了她一拳。”
许黟摸摸她的脑袋，轻声说他知道了。
而后，他就来到李婆子的面前，淡定问道：“婆子你说自个住在南街水井巷，不知是哪一户呢？”
李婆子愣住，缓了一会儿才说：“怎么，你这小郎君莫非还要追打到我家里不成？”
旁边的街坊一听，立马解围：“婆子你误会了，这小郎君就是我跟你说的许大夫，阿锦便是许大夫家里的女使，你要讨公道，正好可以跟许大夫讲嘞。”
李婆子：“……”
许黟眼神淡淡地看着她，继续说：“阿锦说，你刚还拿了帕子想捂她嘴，这话本里说的蒙汗药左不过是用山茄花或乌头制成药粉，涂抹在帕子上面，你说要是这帕子里查出有药物的话，婆子你该怎么说。”
“你……”李婆子被他震住，心慌了好几拍，但她做惯恶事，胆可不是吓大的，很快镇定下来，“小郎君无凭无据的，就想这般污蔑我这个老婆子，我可不乐意！。”
说完，她摆出勉强的神态，“罢了罢了，我也不要你赔我银子，你让那丫头跟我赔不是，我也便不再纠缠。”
李婆子晓得这姓许的不好对付，打算以退为进了。
但……
许黟怎么可能放过她？
一想到阿锦差点就被这样的恶人拐了卖到哪里去，许黟眼底缓缓升起冷意。
他目光扫向周围，在角落里瞧到了那张帕子。
他漠然走过去，从怀里掏出干净的帕子，隔着它将那张脏兮兮的帕子捡起来，举到李婆子的面前。
许黟：“婆子，你既受了这般委屈，怎能一走了之。”