杨家庄, 货郎家中。

年轻的货郎躺在床上三日，今日终于有力气起身，他面色依旧蜡黄, 眼窝凹陷，任谁也想不到，三天前他身强力壮，不过几日就变成这副模样。

货郎娘子眼角挂泪地扶着他, 为他换衣裳：“许大夫说了, 你该出来晒太阳，这样恢复得快。”

“嗯, 听许大夫的。”货郎应声出屋。

屋外阳光明媚, 照在身上和煦惬怀, 货郎在庭院里走了两圈，接着在杌凳上歇息片刻，便起身再接再历。

在庭院篱笆绕着走了几圈, 货郎娘子喊着他回屋。

他娘子煮好了野菜粥, 分出部分到罐子里，倒在货郎的土陶碗里。

货郎看到这绿糊糊的粥有些愣住，但见都吃这样的粥，便也没说什么。

春暖时节，河边草地里野菜不少，杨家庄会去摘野菜回来吃的人家不在少数。

今儿货郎娘子本来要煮那精细的大米粥。然而许黟过来一趟, 顺便把摘回来的野菜送给他们。

那野菜货郎娘子晓得，他们管叫水枝柳, 采的是嫩茎叶, 焯水后就可以煮粥吃。但许黟告诉她，这水柳枝还有个别名, 叫千屈菜，有凉血止血效果，对于得痢疾的患者来说很有好处。

他家货郎“痢疾”刚好，可多吃一些。而这野菜除了孕妇不可吃外，老小皆宜。

货郎吃着吃着就发现，这粥里还有煮鸡子，只他碗里有，他娘子和孩子们都只吃这野菜粥。

看着这鸡子，货郎不由自主间，眼泪大颗大颗地往下掉。

“都怪我，要不是我突然病了，你们娘儿们也不至于跟着我受苦。”货郎捂着袖子呜呜哭着。

他娘子抽泣擦泪道：“都熬过去了，等你病好，咱家又能好起来。”

……

三月初四许黟等人为老王家和王癞子治病，直到三月一十二日两人才终于好全。由三个大夫轮流诊脉，确定无恙后，方叫他们将用过的器具都消毒一遍。

还有茅厕，这个是重要传染源，里面的排泄物都要用生石灰掩埋。

很快，城中的百姓们发现，医馆里卖的生石灰好像没有了。

这些生石灰都被许黟等人给买了回来。

因早就有交代过备药材，颜曲月担心许黟手里头的银钱不够用，将她给带出来的交子都拿出来，打算用来买药材。

她在家中观察两日，确定没有被感染后，才带着阿锦出城，去到蕲州城里大量购买药材回来。

期间，他们的一举一动，都入了一人眼中。

便是那蕲水县的贺县令。

说来也巧，那日天气晴朗，这贺县令想要去浠水游湖，就看到庞氏医馆拉着两辆驴车停在医馆前，另有壮汉在急匆匆地装着药材。

车辆上光是装着的药材就有数石，这样的异常举动，使得贺县令多看了两眼。

这庞氏医馆他是晓得的，当初来上任，就派手下师爷打听过城内不少消息。其中就有庞氏医馆，光是这个“庞”氏，就令他想起多年前他仰慕过的一位先生，没想到这一查，两者果然是同宗。

只可惜，他也只查到两家有缘故，却不知道那位庞先生与蕲水庞家有没有往来。

于是这事便搁在心底不曾提起，这么久来，他又注意到庞氏，因而打发了下人去盯着。

哪想真的盯出来问题，这庞氏医馆，联合两个年轻大夫，在城外王家村和杨家庄密谋着什么。

这日，丰师爷急遽登门，把他查到的事禀告给贺县令。

丰师爷道：“县令，这庞小大夫和杨大夫都是咱们蕲水县人，就是那许大夫不知从哪里来的，另带有些家眷，这家眷里还有个会妇人科女医，这些时日来，有不少夫人娘子去看病，瞧着医术不差。”

“哦？就得了这些？”贺县令不紧不慢地开口。

丰师爷擦了擦额头的汗水，说道：“自是不止，属下还查到这杨家庄和王家村里都同时出现了相同病症的病患，那几人，把这些人给看管了起来，小的打发人去盯着，没靠近就被驱赶走了。”

为了不打草惊蛇，丰师爷立时让这几个去打听消息的人给喊了回来。

丰师爷偷偷地观察着贺县令的神色，探询问：“县令，你说要不要派人将这几人抓起来？”

贺县令冷笑：“他们一不犯法，二不犯事，用何借口抓人？”

丰师爷呵呵干笑，连忙说他糊涂了，还请贺县令定夺。

贺县令瞥了他一眼，凝思不语，总觉得这里面还有别的蹊跷。

同时出现相同病症的病患？

只这句话就不得不让他多想些许，要说相同病症同时出现，也就只有瘟疫了。

可眼下是春时，哪里来的瘟疫可言？

“你继续派人盯着。”顷刻，贺县令对着丰师爷吩咐道，“务必查清楚为何有相同病情的病人出现。”

丰师爷凝神道：“明白，属下这就去安排。”

贺县令又道：“不许声张，另外，叫住在王家村的里长见我。”

丰师爷应下：“是。”

他从贺县令府中出来，马不停蹄地将事情安排了下去。

此时，王家村里长家，高氏红肿着眼睛擦泪，她活了大半岁数，哪想临到进棺材，就遭了这事。

那日不久，里长气急攻心，先是夜里起了烧，她个妇道人家，半夜里去何处找大夫来瞧病。

要不是记得杨修谨他们临时住在他们村里，连夜派儿子去请，还不晓得会如何。

后来里长退了烧，身体却不太好，半躺在床榻上养着病。

两公婆唉声叹气间，都在祈祷着这事尽快过去。然而，此事还没有结论，蕲水县令突然派人来请，吓得里长胡思乱想。

他这里长该不会当到头了吧。

就在他心惊胆颤地打发他儿子去偷偷告诉许黟他们时，许黟先他一步前往了蕲水县城。

两波人就此错过，半个多时辰后，又在贺县令府前相遇。

里长拄着拐杖从牛车里下来，撞见同样从驴车下来的许黟一愣：“许大夫，你怎么在这里？”

“我来求见贺县令。”许黟道，“里长不在家中养病，怎么也来了？”

里长欲哭无泪：“……”是他想来吗！

这里人多眼杂，里长不敢直说，刚想到从旁提醒，结果眼前的门赫然打开。

丰师爷出门迎接，看到两人并肩说话，他淡笑地看向许黟：“想必这位就是许大夫了。”

许黟行礼：“正是在下。”

丰师爷道：“贺县令有言，王里长，许大夫你们随我来。”

两人随着丰师爷进府，分开拜见了贺县令，里长先行，出来时，看着神色自若的许黟，他两股战战，什么都不敢说。

许黟看他脸色苍白，温和关怀：“里长，待回去时，我给你开个安神汤。”

“好、好。”里长苦笑。

看着许黟进到贺县令书房，他踉跄一下，差点摔倒。

还是身后笑眯眯看着的丰师爷扶了他一把：“王里长，都这把年纪了，还是要仔细些。”

里长后背发凉，总觉得他话里有话，干巴巴地回他：“多谢丰师爷挂怀。”

*

书房中。

许黟言简意赅地说明来意，从怀中拿出一封信件，并一物件。

他双手奉上，放在眼前案前，不卑不亢地看着面前比他大不了几岁的贺县令。

贺县令身着一身褐色暗纹布帛长衫，头戴高帽，白面留须，一派文士做派，面相看着内敛儒雅。此时面对许黟拿出来的信物，神态丝毫不变。

庞博弈曾跟许黟说过，若他在游历时遇到力所不及之事，可将这信物拿出来去找官府的帮助。

许黟只将那信物拿出来用过一次，还是用来摇人剿匪。

那次后，许黟就尽量不动用它。

但这回他想不到别的法子了。蕲水县县令虽然是八品官员，但也不是他这等民间大夫想见就见的。

为了见到贺县令，他只能重新把庞博弈的信物拿出来搏一搏。

本以为这位年轻的贺县令不识得庞博弈，孰料他在拜访的帖子里提到自己是庞博弈的学生后，这位贺县令直接请他入府，比他想的要顺遂得多。

“你既是庞先生的学生，怎会想要来插手我蕲水的事？”贺县令旁敲侧击地质问。

许黟垂眼道：“蕲水有老师的旧故，我本是来拜访，没想到遇到这等事，不得不来求见。”

短短不到十日，只一村一庄，就发生了十几起病患。

这还是许黟和庞敏才几人极力防护的情况下发生的，一旦他们不再管，疫病只会漫延得越来越快。

“《说文》中有一句‘疫，民皆疾也。’王家村和杨家庄所发生之事，逐一见证了这话。在下担忧，要是再继续让其发展下去，恐怕会难以收场。”许黟说罢，目光锐然地直视贺县令，“还请贺县令颁布命令，派人协助我等防控救人。”

贺县令凛然道：“此言可真？”

许黟作揖回话：“千真万确，在下不敢隐瞒贺县令，我与庞兄、杨兄已找到救治之法，眼下只要将其周边村落全部防控起来，就能避免更多人传染疾病。”

“那病如何，可呈上来？”贺县令肃然问。

许黟早就将这病案一一记录在册，贺县令刚问，他就把病册拿出来递上去。

还言明经过消毒了，不会有问题。

贺县令睨他一眼，直接翻开医案看起来。

两相一照面，贺县令就确定这许黟没说谎，因为心里就对相同病情有所担忧，眼下看这病案，瞬间就代入了进去。

原先得病的老王家初次辩证被辩成痢疾，可想而知这疫病容易伪装成痢疾，导致大夫误以为是胃肠问题，而吃错了药耽误病情。所以，近期来，可能还有其他漏网之鱼，只防控这两村是不够的。

贺县令心想，还好是春时，若是暑夏，这病怕是控制不住。

等医案都看完了，贺县令合上册子，主要问许黟和庞敏才他们有什么现成的防控方案。

听说许黟他们暂时准备了些药材和生石灰，贺县令冷不丁地一笑。

“我就说最近怎么有商贩跑来城里卖生石灰，原来都被你们买光了去。”

许黟道：“光有这些生石灰还不够，还要更多。”

贺县令神色凛起：“要多少？”

许黟道：“少之五十石，多之一百石。”

贺县令微阖双眼看他：“你可知这生石灰从哪里来的？”

“知晓，如今商贩们售卖的生石灰，多是用石灰岩燔烧而成。”许黟答道，“蕲河山脉里就有石灰岩矿，可以挖采回来烧制。”

贺县令：“你知道的还不少。”

许黟谦虚道：“老师曾赠予过游记，其中就有一记蕲水游山篇，里面描绘过石灰岩。”

“如此有趣的游记，本官也想一见。”贺县令说完，摆了摆手，“罢了，当务之急便是将这生石灰烧制出来。你既然知道法子，那就由你来办，我会派几个工匠给你，务必将这事办好。”

许黟一愣，只能硬着头皮接下这活。

……

第二天，贺县令调拨了十几个手力过来，还送了个临时的身份牌给到许黟，让他有临时调用手力的权限。

许黟拿到牌子后，立马带着两个手力上山，寻找他在游记上面记载的石灰岩。

石灰岩在浠水山脉里，山林里荒无人烟，草木丛生，数人翻越了几座山头，才寻到这条石灰岩矿。

找到后，便可以带工匠来挖采了。

接下来的流程里，就不需要许黟亲自盯着工匠们，他将二庆派了出去，盯着他们好好挖采，不要把周围的山体环境破坏掉。

另一边，庞敏才和杨修谨带着其余的手力，把王家村和杨家庄给围了。

两村的村民不能随意进出，有病症的村民也被困在了里面。

许黟想着古时防治疫病时，都会搭建救护所，他们也可以临时搭建一个。

他这个提议很快经过了贺县令的同意，贺县令大手一挥，给他们拨了一万贯赈灾银。

与此同时，贺县令也准备将此事上报到蕲州，由州府增派人手和赈灾银。

丰师爷在旁劝阻：“贺县令，此事还未发酵，若是上报了去，州府怪罪下来该如何。”

贺县令持笔的手未停，冷声道：“难不成要等到真出了人命，才算好？”

“贺县令所言极是，不过属下还是觉得，这么大的事交给那个叫许黟的，会不会不妥？”丰师爷先是附和，而后又将心中狐疑抛了出来。

哪想贺县令连头都没抬：“我觉得他办得不错。”

丰师爷：“……”

劝阻不了，丰师爷面上都有愁色，思来想去，决定在这事上有所表现。

等他来到杨家庄，空气中弥漫着浓浓的药味。

许黟等人已经将安置坊搭建好了，那些有病症的村民，都被另外安置到了这里。

不少民壮在推着一车车用麻袋装的物什，丰师爷拦住其中一人，问他在做什么。

民壮回道：“丰师爷，这里面都是粮食嘞。”

“粮食？”丰师爷一愣，狐疑地问，“哪里来的粮食？”

民壮摇摇头：“小的只负责搬货，这粮食的事儿丰师爷你得去问许大夫。”

丰师爷沉默不语地观察周围，发现这处安排井井有条，他既没闻到怪味，也没听到惨叫声，还没走一会儿，就有人拦住了他。

“你怎么进……”拦住他的人看清是谁，顿住道，“丰师爷你怎么来了，快将这巾子戴上。虽然许大夫说这病不会轻易感染，可进来安置区里都要戴上这个。”

丰师爷：“……”他好像有些明白，贺县令为何会将此事交给民间大夫管了。

敢情这几个民间大夫，防治瘟疫的手段比惠民局的官医们强呐。