“铛——”

小童拉响铜铃, 两刻钟到。

众人停笔，几个小童收起案上的文房四宝，重新置上烹好的茶汤, 果品，又端上来茶器、香炉。

香炉焚着药香，袅袅烟雾飘出，瞬间有股香气扑面而来。许黟闻出这药香以香附子为主调, 再以木香、芍药为配, 有活络通经，疏肝健脾之效。

虽不知其配方, 闻着却好。

许黟听到耳旁有人在夸赞香炉里燃着的药香, 便也听到等下茶会散去, 太医院会将这药香作为伴手礼，给诸位参加茶会的医者带回去。

“这香是院中教谕所制，素来里只供给宫中尚宫四司, 极少拿出来到外面。”胥黎坐在许黟左侧, 主动地开口解释。

许黟侧过头看去，见着他含蓄示好，点了下头，没有说话。

既然是茶会，场内气氛放松，众人品完茶润过喉, 就来开始论辩适才的几个病患了。

这会，一直盯着许黟看的廖宁才眼力见地凑过来, 两眼发光地问：“许先生, 你刚才瞧那几个人，看出来名堂了吗？”

“看出来一些。”许黟侧身看他, 反问，“你看出来什么？”

廖宁才摆摆袖子，拢着手道：“我觉得那个老妇人的病麻烦，怕是治不好。”

许黟说道：“她病是不好治，已是病入膏肓，拿命吊着。”

“嘶，看来我没有脉错。”廖宁才涉足经验浅，见不得这么穷苦的人，回想着老妪身上穿着的衣裳，口吻里带上了可怜，“若是能早些时候就好了，我要是见着了，还能知道怎么救。”

胥黎残忍道：“人各自有命，廖学弟你救不了她。”

廖宁才的嘴角逐渐耷拉下来：“……”

“许先生，你写了何方，可予我一看？”宋教谕施施然走来，目光扫了廖宁才和胥黎一眼，这两个医生倒是和许黟聊得来。

他适才就在等着许黟如何辩证，现在辩证时间到，就迫不及待地过来了。

宋教谕是师长，不参与辩证环节，但论道不分身份，他欣赏的是许黟这个人。

许黟闻言，笑笑道：“请宋教谕过目。”

他附身拿了案上的方子递过去，素白竹纸都写满密密麻麻的小楷，笔锋犀利，却不失温柔。

宋教谕感叹了一声“好字”，瞬间将注意力全落在内容上面。

廖宁才瞥了一眼：“……！”

他惊呆了一瞬，就厚着脸皮凑过去瞧。

胥黎看看许黟，又看看宋教谕和廖宁才，也伸着头去看。

不一会儿，又有几个人瞧着许黟这边的热闹，跟着来看他写了什么。

庄大夫和同伴拿着方子路过，瞅见这边的热闹，他脚步微顿，有些迟疑。

同伴看出他的想法，笑呵呵地拉着他过来。

许黟写的方子中规中矩，惊在面面俱到，连一些细微病症都瞧了出来，还为此开了合病方。

其中有个病患是三阳合病，脉浮，但一闭目汗流不止，睡眠困难。

宋教谕在同僚们挑选病患时就知道的情况，当时几个教谕就共同商讨过用什么方子，还为此举例了两个药方。

其他人对比许黟的方子，和对比自己开的方子，发现许黟的方子和他们有些差别。

他们都是用柴胡汤或桂枝汤居多，而许黟用的是白虎汤。

以石膏、知母、甘草和粳米为主，又另加一味当参，煮成米汤服用就成。

“为何不用其他两个方子？”宋教谕问他。

许黟道：“桂枝汤证属表虚，解肌发表，但这个病人重在热盛神昏，其方不够，还需另外加减。至于柴胡汤，虽能治烦热不解，可用药多，还要用到犀角屑和川大黄，前者惜贵，后者要碾碎炒制，不如白虎汤简单。”

话音落地，众人先是被他的言论一愣，接着再想，觉得很有道理。

宋教谕缓缓吁出一口气，哂笑道：“我在太医院待久了，用方多是谨慎，也不在意病人用不用得起方子，自是有所欠妥了。”

许黟道：“在其位谋其职，宋教谕并非有错。”

“是啊，民间有民间的用法，我等虽开的方子不是这白虎汤，却也用柴胡加减为之所用，把这犀角屑替换了下来。”

说话者是另外一名被请来的民间大夫。

这位常大夫并非京都人士，他常四处游历，但定居京郊，常到京郊下的乡县给百姓们瞧病，收的诊金不高，为人脾气好，不古怪，京郊百姓们见到他，多称呼他为“常良医”。

同行之人也爱这般称呼他，瞧着他开口，就笑着说，“常良医，你说说，那个小孩儿辩证如何？”

常良医瞪他一眼，撸着袖子道：“那小孩我瞧着奇怪。”

他话开口，立时有几个人跟着应和。

“可不，从脉象看，只看出来这小孩瘦弱，受过惊吓，只用汤药温养一段时间便能好。”

“如何都称不上疑难杂症呀？”

“宋教谕，你们太医院不会选错人了吧？”

宋教谕嘴角微扯：“……”

他不作答，反问道：“你道该怎么治，要是说得明白，老夫就为你解惑。”

“我若是说得出来，还需要宋教谕解惑？”有人打趣。

宋教谕哼了一声，不置可否。

他目光落在许黟写的方上，上面开的方药是甘草汤。

和太医院几个教谕们开的方子相差无几。

除了宋教谕对许黟开的方子感兴趣，其他人也一样。

看宋教谕不说话，就凑过来去看竹纸上的内容，有人“咦”了一声，怪道：“我辩错了？！”

小孩脉小，不好把脉，常有脉不出来的情况出现，有好几个医者辩不出来，只能随意地写了个补身子的方子，可谓是无功无过，吃不死人。

因此他们看到许黟开的方子，有些后知后觉地回想着小孩的长相，确实瘦小得很。

常良医见了许黟写的甘草方，满意一笑：“好，看来我所查不错，果然是古怪。”

说罢，他目光一扫，见着一人，开口询问，“庄先生，你可瞧出来了？”

庄大夫微顿，冷着脸没吭声。

他本来是瞧出来了，可不确定，最后硬着头皮写了一个无功无过的方子。

眼下，只觉得脸火辣辣地烧着。

常良医“嘁”了声，见他开的方子，追问：“怎么犯糊涂了，这不像是你能开出来的方子？”

庄大夫僵着脸：“……着道了。”

“无妨无妨。”常良医拍拍他的肩膀，看向众人脸色，随口笑说，“着道的人不少。”

庄大夫的同伴点点头，知晓好友性子，岔开话题：“不知那位老妇人，几位如何看？”

“难！”

一医者叹气，“我看她脉绝，已是将死之兆。”

“哪怕治了，也只能是吊着命，治不好。”

廖宁才看着他们摇头晃脑，满脸期待地转头看许黟：“许先生有什么好的法子？”

许黟看他一眼：“老妇人身有七劳五伤，其手残足废，目不清耳不鸣，口有疾，五官不通，心神俱损。脉虚而断，身有重病，如今看似能走，不过强撑躯壳。”

见着廖宁才呆愣愣的样子，他耐着心又道，“你可问她，平日里全身可会疼痛难忍，阴雨时，关节可会肿疼。另外她腹部有积水，辩之气滞血瘀，是乃症瘕[注1]。”

听到“症瘕”二字，廖宁才脑子嗡了一下，彻底明白了。

“那许先生写了这么多方子，有何用？”

许黟叹息道：“虽病不能治，但用药能缓解痛苦。”

简单来说，不过是痛苦的死去和没有那么痛苦的死去。

若是放在以前，许黟或许不会多此一举，但这老妇人被选中，想来是用来考验此届参加茶会的医者。许黟没有猜错的话，太医院不想失信，就会尽力去救。

再看许黟开的方子，一是桃红四物汤，二是桂枝茯苓丸。

用的都不是贵重药材，以太医院的财力而言，完全负担得起。

许黟这边围了不少医者，阿旭和阿锦那边也不遑多让。

开始时，茶会上的人并没有将两人当一回事，瞧着那么年轻，医术又能高明到哪里去？

直到他们看过兄妹俩开的方子，才知兄妹俩安安静静的，实则深藏不露。

“以你们的高明，早可开医馆，怎么还跟在许先生身边？”有教谕惜才地跺了跺脚，为兄妹俩感到可惜。

阿锦眨眨眼，实诚道：“我们的命都是郎君救的，待在郎君身边是为了报恩。”

教谕：“……”这是何道理。

报恩也可换个法子。

教谕不知他们俩具体情况，但眼见着好苗子，不收进太医院着实叹息。

“太医院里有不少藏书，而我手中正好有举荐名额，可来找我。”教谕暗示道。

兄妹俩一愣。

看眼前教谕笑眯眯的模样，像极了拐卖孩童的拐子，心中警惕，佯装听不懂地换成其他话头。

教谕叹气，有缘无分呐。

……

茶会结束，离开时，许黟专程来拜别尚弘深，顺便问太医院可为这几个病患治病。

尚弘深笑着点头：“自是如此。”

听到想要的答案，许黟朝着他行了一礼，闲聊几句，带着阿旭和阿锦离开庄院。

兄妹俩手里还拎着三盒太医院教谕们炮制的药香。

乐滋滋地上了马车。

*

事后，许黟将茶会上的经历书写下来，用纸钉打孔，缝成册。

他抄录两遍，一本存放着，一本揣到怀里，带着亲自炮制的安神药丸，敲响邢家宅门。

门房见到许黟，恭敬地请着他入内：“老爷在书房呢。”

说罢就带着许黟过去。

休沐日，邢岳森也不得闲，还要把公务搬回家里处理，他这几日正在头疼上司交代给他的刑事案件。

这是起杀人案，其死者有四人，一家老小，还有个看门的小厮。

几个人都是在家中各处遇难，死状残忍，血液染红地砖，仵作验尸的时候，还有人受不了地吐了出来。

邢岳森也不好受，但他作为这次办案审理人，只能黑着脸承受着。

审讯时犯案人供认不讳，直言全部人都是他所杀，而且是为仇杀，这户人家两年前拖欠他十两银子不还，当时他儿子正病着，要钱不得，致他小儿子病故。因此就记恨上了，时常想寻机会报仇。

据他所说，那天他寻到机会，翻墙进去，先捅死了看门小厮，又摸进屋里，把小孩杀了，再将两夫妇给杀死。

但当时报官办案的衙差说，他们去时，其他人血都流干了，只小厮的伤口处还冒着血。此外仵作提供的尸检来看，这个小厮腹部伤口与其他人不同。

也就是说，行凶工具不一样。

这个犯案人撒谎了。

许黟来时，邢岳森正在琢磨此事。

他头疼地捏了捏眉心，敛起神绪，起身笑着朝许黟走去：“怎有空来？”

许黟笑道：“上回你说安神丸用完了，便来送些。”

邢岳森打发阿目去沏茶：“茶会一事，你的诊堂又忙起来，我还想着要不要问你可忙得来，要不再寻个学徒。”

许黟挑眉问他：“你有推荐的？”

邢岳森道：“京都人多，要找个好学徒容易，你要是想，我这几日就能寻几个来。”

许黟：“！”他怎么没想到这处。

不过见邢岳森神态疲惫，他话锋一转，问起别的来，“是有烦忧事？”

邢岳森点点头。

这起案子不小，京都坊间中已有许多传闻。

许黟听过，但没想到这个案子是邢岳森主审，听到他苦恼犯案人撒谎，但撬不开嘴时。

他指尖轻点桌案，以旁观者的角度询问：“这犯案人家中可还有人？”

“有，家中双亲都在，他说的小儿子病逝，但还有两个哥儿三个姐儿。”邢岳森缓缓道。

家中人口不少，子嗣也不算单薄，可为了个病逝的小孩，残杀了四口人。

说出来，邢岳森不太信。

许黟又问：“大理寺办案，能恐吓人吗？”

邢岳森：“……”

“……咳咳，也不是不可。”

许黟道：“那你可以以此要挟，便说要杀人偿命，他杀了四口人，那就要他家四口人抵命。”

邢岳森愕然，你不是大夫吗？