从城门出发往南, 驾车数里，可见一处歇脚的亭子，亭子前滞留着数辆车辆。

出行的车辆多是带着身着短打的护卫, 看有新的驴车途经路过，不免纷纷侧目。

只见驴车上首，是个年纪很轻，穿着碧青长袍, 长得丰神俊秀的青年。

这年头, 车把式都长得这般俊秀好看了吗？

那些靠坐在车辆上首的车把式们心里暗想，不由地摸了一下自己常年风吹雨晒而粗糙的脸庞, 唯恐那些大户们见着这么年轻的, 为了颜面问题, 将他们给辞退了。

但显然他们多想了，这年轻人架着的驴车“吁”地一声停在他们面前，拱手示好。

他脸上展露笑容, 问道：“各位好人家, 这条路可是去往嫘宫山方向？”

“正是。”有人应答。

另有一道声音响起，反问许黟：“你们是要去嫘宫山？”

许黟颔首，温和笑说：“听闻嫘宫山近来有药商停留，想要在这几日拍卖药材，在下便想着去瞧一眼。”

那人道：“是有这事，我们这些人, 都是要前往嫘宫山的，也是想一探究竟。”

“小郎君莫非是替主家打探消息的？”有人试探地开口。

许黟目光落到问话那人, 留着小胡须, 五官平平，左眼角有个黑痣, 他穿着一身灰青色长袍，外面系着加棉的披风。

他站在那里，冷风猎猎作响，吹得他两面宽袖鼓动。

许黟稍稍思索，便回神过来，摇着头说道：“非也，在下只是名大夫，此次去嫘宫山也是为药材一事。”

“大夫？”

“敢问是哪位大夫啊？”

许黟道：“鄙姓许，名单字为黟，诸位若不介意，可直呼我姓名。”

亭子里歇脚的人中，有人认出许黟来，惊叹道：“原来你就是许黟许大夫啊。”他从人群里站出来，拱手笑着介绍，“在下姓袁，是个商人，许大夫既然是要前往嫘宫山，怎么不雇个驱车的老丈？”

许黟笑了笑，只道他是手痒，有点想要试试自己驾车。

这些人也不觉得有问题，听到这话，纷纷附和地表示赞同。

他们只是半途歇脚，亭子四面漏风，并没有打算长久停留，只闲扯几句，众人便彼此拱手相称后，就回到自家的车厢里。

等滞留在半道的车辆都启程散去，许黟看向他们远离的方向，回到驴车上首。

里面早就等得焦急的阿旭和阿锦探出头来，小声低呼。

“郎君，那么多人都要去嫘宫山，那我们去的话，还能买到药材吗？”

许黟淡定道：“那些药商既然将消息传出来，想来他们带来的药材要比我们想的还要多。”

阿旭皱着眉想着许黟这句话，却听得不明白。

反倒是阿锦眼睛逐渐微亮：“郎君，是不是他们出问题了？”

“可能。”许黟看向她的目光柔和了一瞬，这阿锦的脑袋还是很灵光的。

这事细想起来，有些奇怪的地方，嫘宫山离着梓州府不过上百多公里，他们为何会被滞留在那里？

说是下了暴雪影响了脚程，可如今已经天晴三日，路边积雪消融，天气虽然寒冷，风潇潇而刺骨，可也远远达不到积雪封路的情况。

不过他们都出来了，也不急在这时，等到了嫘宫山就可一探究竟。

与阿旭阿锦聊了几句，许黟没再耽搁，架着驴车追赶前方车辆。

之前在刘伯那里学到的驾车技巧，如此算是派上用场。

许黟驾车不快，但还算稳，他脚边有阿锦为他准备的汤婆子，并没有觉得多冷。

两个时辰左右，他们来到半道的驿站。

许黟抬眼看向天空，天色还未擦黑，不过想要在天黑之前抵达嫘宫山怕是不行。

他没趁机加快速度继续赶路，反而将车辆拐进驿站里。

驿站守着的马夫见着有车辆来，上前过来。

许黟将车辆留给他，自己则带着阿旭他们进到驿站里。

驿站的一楼大厅，围坐着好些人，有人来，他们侧目看来，其中几个见是许黟，主动打了声招呼。

出门在外，多一个敌人不如多一个朋友，他们知晓许黟是大夫，都还挺客气的。

“许大夫，你怎么不继续赶路？”其中一个护卫手里掰着店家端上来的咸毛豆，将豆子丢进嘴里嚼着，“天色尚早，可见有几辆车子继续赶路不曾留下来。”

言下之意，已经有商人着急赶着去嫘宫山了。

许黟道：“你家主顾，怎么不赶路？”

“那袁官人有雀蒙眼，不宜日落后还赶路，便只能是多停留一日了。”

这护卫也是个有趣的，三言两语就把自己主顾的缺点暴露出来，不过当下大厅里的人都自顾自的吃着东西，并没有谁抬眼看过来。

许黟带着小孩坐到他隔壁一桌，招呼小二前来。

没一会儿小二跑腿过来，端着许黟点的豆腐羹和葱段辣炒肉片，那豆腐羹装在罐子里，看着平平无奇，里面却塞了打碎的鸡蛋，上面用葱花点缀，吃着不闻腥味，光滑细腻，不用嚼着就能滑入食道。

许黟和阿旭他们心满意自地解决果腹问题，而后回到二楼他们定下的房间里。

他们定了两间房，许黟和阿旭一间，阿锦独自一间。

等泡了脚，许黟翻出带出来的书籍翻阅着。

阿旭低声地问：“郎君，什么是雀蒙眼？”

他还记得适才在大厅里听到的那些话。

许黟合上书籍，解释道：“夜不能视物便可称为‘雀蒙眼’。”

“可是郎君，夜里若不点灯，不就是没法看到东西吗？”阿旭有些不明白。

许黟笑着拍了一下他的脑袋，见他挠着后脑勺纠结的样子，便卖了一下关子。

他拿起油灯，取出一张黄竹纸，折叠成四方形，罩到油灯上方。

刹那间，油灯的光线变得蒙蒙亮，像是隔开一层雾。

许黟说：“你如今看着它，可觉得周围清晰？”

阿旭点点头，说道：“能看清，虽然这光差了些许，可周围光线照到的地方，依旧可视物。”

许黟赞同地说：“可得了雀蒙眼的人在这样的光线下，左右视物时只能看见迷糊的影子。”

说罢，他又将油灯吹灭。

下一瞬，屋里变得幽暗不清，但二楼走廊挂着马灯，马灯残留的光从缝隙中折射进来。

即使光线昏暗不清，却能看到一二。

突然的黑暗让阿旭有点紧张，不过他听到许黟的呼吸声，又安心了下来。

片刻，他就理解许黟想要说的是什么了。

即使吹灭了灯，但外面还有光线时，他还是能看清一些东西的。

阿旭高兴喊道：“郎君，我明白什么是雀蒙眼了！”

许黟闻声，勾唇笑了笑。

他摸索出来火折子，把油灯重新点亮。

屋里恢复明亮，许黟两指在桌上点了点，说：“既然明白了，便睡吧。”

说完，他起身去到床榻，和衣而眠。

一夜无事发生。

翌日，许黟醒来，打开房门时，隔壁的房间门也开了。

他侧目看去，隔壁房的人也朝着他看来，彼此四目相对，都有些意外。

“许大夫。”

“袁官人。”

“缘分啊，没想到住个店咱们都能碰巧在隔壁。”袁官人笑呵呵着，眼底笑意不似作假。

许黟对这个袁官人没有任何想法，不过大家都要去嫘宫山，路上搭个伴也不错。

他们一行人在大厅里食过饭，退了房便同行离开。

那护卫看了许黟一眼，什么都没说，坐在车把式的旁边，低声说了什么。

车把式脸上露出片刻狐疑，但还是点了点头。

接下来的路好走，嫘宫山自古有名，山上有座唐朝时建的古寺，相传，黄帝曾从中原来到西陵，与那嫘祖联姻，后来听闻在这山里结庐居住。[注1]

所以这山就有了名字，便叫嫘宫山。

当然，传闻是传闻，如今许黟驾着车来到嫘宫山附近，见着周山绿荫被雪半覆盖，半绿半洁白处，有雪泥鸿爪，有车辕辗轧泥土路留下的痕迹。

来往嫘宫山的车辆不少，上山的香客亦是如此。

许黟他们驾着的车辆在距嫘宫山脚下还有两里地时，就没法再前进了。

道路两边有停泊车辆的棚子，棚子旁边有人守着，只要交三文钱，车辆便可在棚子停留一日。

这与现代的停车场着实异名同实。

许黟掏了钱，把驴车系在桩子上，这时，就有个机灵的小厮跑过来，笑眯眯地询问可要喂驴子。

不等许黟回答，旁边就有个熟悉的声音喊道：“那小子，给我将这骡子喂饱咯。”

许黟抬头看去，就见到老熟人唐大叔。

他惊喜地走过去：“唐大叔。”

“黟哥儿？”唐大叔见到他亦是惊讶，“你……你也是为药材来的？”

许黟笑着点头，把他此行的目的告知给他。

唐大叔确定他也是为药材的事来的，便问道：“你可知这几个药商里，其中都有谁？”

这话问得奇怪，不过唐大叔不是装腔作势的人，他虽然这么问，但却不等许黟回答。

只自言自语地继续说道：“我前几日就听到消息了，本不想蹚这趟水，可遇到有主顾联系我，叫我替他把关。”

许黟眯起眼：“唐大叔，你是查到什么了？”

唐大叔呵呵地冷笑了一下，转而拉着许黟到没人的旁处，压低嗓音道：“不是很清楚，只查到好像出了人命。”

“人命？”

“对，说是这几个药商在嫘宫山脚下的客栈歇息，但传出命案了，官府抓了人，后来又放了。这里面究竟发生了什么，没几个人知晓，只知道那客栈也被查封，数日了还未重新开门接客。”唐大叔将知晓的说出来。

他行商这么多年，结交到的人脉不少，以他得到的消息，十之八九算是可靠。

连他都查得不清不楚，放由许黟自己去探消息，怕是只能更少。

许黟很是感激唐大叔如实相告，唐大叔却摆摆手。

“你我的关系，何须说这些客套话。”他说罢，眼睛展露冷锋，“怕是这药也有问题，不知谁人做局，想要抛出这烫手山芋。”

两人说到这里，彼此互看一眼。

许黟看向唐大叔说：“我来，是说这批药材里，有几味炮制‘圣睡散’的药物，我本打算多买些回去，现在看来，还不知道能不能成。”

“成与不成，先上山看个明白。”唐大叔气魄十足，当即拍案确定。

许黟不是个怕事的，既然有这么多商人跟着过来，想来也是得了消息。

既然得了消息也来要分一杯羹，应该危险系数不大。

许黟确定好，就喊阿旭和阿锦他们背上行囊。

他们与唐大叔分开上山，又在半道遇到袁官人等人，袁官人旁边还有其他人，瞧说话神态，应是彼此认识的。

许黟见此，就没有刻意过去打扰。

他们绕过人多的地方，随便寻了一间干净的客栈住进去。

这里是蜀地，他们能接触到的多数都是商人，商人重利，可谓是无利不起早。但商人也很好对付，他们有钱无势，对于他们会不会做出什么不利的事情来，许黟并不担心。

左不过是白跑一趟，全当是冬日一游。

顺带让两个小家伙见见世面。

阿旭和阿锦来到嫘宫山山脚后，对这周围都十分好奇，这里人来人往，他们一路上遇到不少穿着异族服饰的外族人。

蜀地能见到的外族人，除了羌人，便是穿过蜀道过来做买卖的吐鲁诸部，他们的长相和蜀地人其实差异不大。

差别在于服饰打扮和口音上，他们说汉话带有浓重的口音，在茶寮酒肆里，多爱用外族语言沟通，让听不懂的人满头雾水。

在客栈逗留两日，这两日里，许黟带着阿旭他们四处走了走。

去到山顶的古寺点了香火，祭拜了原主一家三口。

回来时，客栈的小二跑了过来，说刚才有个姓唐的商人寻他，还留了地址。

许黟打开纸条一看，唐大叔住的客栈离他们不远。

“可还留了什么话？”许黟问那店小二。

店小二摇了摇头，只道：“那姓唐的商人交代，让小郎君回来，去他那儿一趟。”

许黟颔首：“多谢告知。”

他低头看向关心望着他的阿旭阿锦，说道：“你们在客栈房里等我，我不在的话，就不要随便出门。”

两人点点头，听话地回了楼上房间。

许黟则是出了门，往左走了一刻钟，来到唐大叔留的地址。

他入内，报了名字，就有小二带着他去房间外敲门。

唐大叔早在屋里等候，听闻敲门时，立时过来开门。

“黟哥儿。”他唤了声，把门合严实，拉着他到屋里的桌案前落座。

“唐大叔，你是打听到什么了吗？”许黟开门见山问。

唐大叔脸色有些许难看，阴沉着眉目，说道：“这帮人着实阴险，他们这次带来的药材里，是好坏参半，以低价售出。”

许黟脑中一嗡，竟是被他遇到卖恶劣药材的。他本觉得这帮药商无利不起早，突然抛出这么大的诱饵，怕是有什么阴谋。若是拿坏的充好，又以低价卖出去，确实会吸引不少商人。

这些商人里，有多少会在意这里面的药材好坏？

只要这不是假药治不死人，对他们来说都是极大诱惑力的。

许黟暗叫不好，连忙问唐大叔：“这是从哪里得来的消息？”

唐大叔手指比划了个摩挲的手势，他花了些银钱，买通了其中一个守药材的护卫。

那护卫见钱眼开，就把这事给说开了去。不仅唐大叔得到消息，其他几个商人，也得到了消息。

可如今，却没人离开嫘宫山。

许黟深吸气，这些人没离开，已经表明态度，想要瓜分这批药材了。

“那死的人是谁？”许黟稍稍琢磨，把问题拉回原点。

唐大叔摇头，这方面还是没有消息漏出。那护卫虽然贪钱，但对这事闭口不答，想来还有其他秘密。

许黟和唐大叔两人商榷，打算先去探探情况再进行下一步行动。

与商人打交道对许黟来说，并没有比唐大叔擅长，只是唐大叔是有任务在身，参不参加那批药材的瓜分，他说了不算。

因而，唐大叔的脸色比许黟还要难看。

他走商这么久，能积累下如今的名声，就是不做这等下作的勾当，而现在知晓这内幕，怎么能不气愤。

许黟告别唐大叔从客栈离开，抬头望天，天穹灰蒙蒙的，似乎要变天。

夜里，果然下起雪。

屋里冷了几分，许黟披上衣袍起身，添了两块炭块，便睡不着了。

他点起桌案上的省油灯，从药箱中取出笔墨，犹豫片刻，还是持笔写下一封信。

写完，他望着那信，短暂迟疑，又写了一封。

两封书信写完，待墨迹干透，他把信纸折叠放进怀里，吹灭油灯，返回床榻。

……

啪啪——

唰啦唰啦——

第二天清晨，客栈的小二提着扫帚唰唰地扫着廊道落下来的雪，声音颇大，不少客人都被吵醒。

那小二腆着脸笑着道歉，但扫雪的声音依旧清晰入耳。

许黟换上衣裳，人正打算出房，眼睛瞥向带来的行囊，拾起包袱打开，摸出一把短刀贴身放到怀里。

接着，他又打开药箱，取了两瓶药，另外银针也带上。

整装待发，许黟便带着阿旭去拍了拍阿锦的房门，带着两人离开客栈去找唐大叔汇合。

今日是药商们定好在山居会客的日子，只要对那药材感兴趣者，都可携伴进山庄。

“我花了点小钱拜托山庄接待的小厮，给我们安排了靠近主位的地方。”唐大叔侧身过来，低声在许黟耳旁说了两句。

许黟则默不作声地打量上山的人，低声回他：“这次来的商人确实不少，不过盐亭县也有几家医馆派人来。你看右边前几个台阶，那个带着学徒的是妙手馆的大夫。”

唐大叔惊讶：“妙手馆也要插手？”

许黟缓缓摇头，说：“怕是跟我一样不知情的。”

唐大叔提议：“我们要去找对方吗？”

“等等，现在还不清楚对方是什么打算，如果跟我们不是同路，很容易被当成靶子。”许黟拧着眉梢，见着那人满脸期待和学徒说着话，觉得更像是不知情那方。

但想着，他和唐大叔见不惯这些人以次充好，把品质欠佳的药材当好药材使用，别的医馆却并不是都这么想。

妙手馆里有好几个大夫，许黟只接触过吴关山，其余大夫多是一面之缘。

他不清楚这位大夫的人品如何，贸然上前，反而不好行事。

如此想，许黟道：“要是能看到药材如何，更好。”

“我去安排？”唐大叔问。

“许大夫！”

许黟还没来得及回话，另一个声音抢先喊了出来。

闻言，两人齐齐回头看去，许黟看到是谁，眉头微微上挑，停下脚步对着那人淡然一笑：“袁官人，好巧。”

袁官人爽快大笑，想着拿手拍许黟的肩膀，但许黟高出他半个头，他将抬起的手又若无其事的放下。

“许大夫，咱们这缘分深啊，这一路咱们萍水相逢，尽是他乡之客，可不就是缘分嘛。”他说道，目光落到旁边的唐大叔身上，觉得面前这人略微有些眼熟，但一时半会记不起来在哪里见过。

许黟打断他的思索：“袁官人，你这句话用错了。”

“啊？”袁官人愣住。

许黟纠正：“这话是在说，路上遇到的都是陌生人，来自西面八方。但我与袁官人都是盐亭县人，应该算是他乡遇乡亲。”

袁官人被说得不好意思，他是商人，读书少，听着别人嚷嚷几句诗句便捡起来用。

以前多是恭维他的人，哪会有人当面纠错。

但这许大夫是个不按常理出牌的，说完这句话后，又对着他展露笑容。

袁官人只觉得胸口处堵了一口气，不上不下的难受，却还要笑着应和。

倒是旁边的唐大叔憋得难受，赶忙扯开眼睛不去看袁官人涨红的脖子。

袁官人在许黟这里吃了一亏，暂时歇了讨好的心思，扯了几句话就借口有其他事离开。

等人走远了，唐大叔忽然开口：“你讨厌他？”

“还行。”许黟道。

“那为何要当面拆穿他？”唐大叔有些不解。

许黟不好意思地拢着袖子，人畜无害地说道：“跟邢兄待久了，沾染到的习性，听着他引用错了，就忍不住。”

唐大叔：“……”那他以后可小心说话了。

山庄里清冷，几个人在小厮的带路下，走了一段路才听闻丝竹声声清入耳。

辗转一弯，视野豁然开阔，只见一片碧青竹林，林中有设四方亭，里面人影错错，已经有不少商人飞觥献斝，阔论高谈。

许黟他们的到来，并没有引起任何人的注意。