南城一条破落的小巷里, 最里头那间茅草屋，住着一家姓王的人家。家里顶梁柱王同在大户人家里当帮工，他每天卯时就要出门, 到傍晚天擦黑才能回来，回到家里，眼瞎的老母亲已经将加了野菜的菽粥煮好，他把手里头的东西归置好, 扶着他娘回到椅上坐下来。
“娘, 你歇会儿。”王同道。
他娘摩挲着他的手掌，不确定地问道：“怎么手掌又多了两道口子, 割伤了？”
借着微弱的烛光, 王同看向掌心两处被桑树条割破的伤口, 淡定道：“娘你摸错了，我怎么会被割伤。”
他娘嘴唇翕动，啥话都哽咽在喉咙说出来：“嫋娘要不是病了, 你也不至于这般辛苦。”
这回, 轮到王同沉默不语了。
他给他娘盛了粥，让他娘先喝粥，便进到屋里去见嫋娘。嫋娘是他的娘子，自两年前生养后突然病倒，日日咳血，什么药汤吃了都没用。
王同明白, 不是药汤吃了没用，是他没银钱买那好的, 只能一日拖过一日。
嫋娘拢着怀中孩子睡着, 看到他进屋，便担忧道：“你摔了？”
“不严重。”王同摇头, “只磕到了手背，晚些时候我去挖点草药敷上。”
嫋娘深知她丈夫如此辛苦，都是为了他们这个家，但她不争气，一病就是两年。
她常年不见光日，脸色雪白，唇色黯淡，脸颊凹陷了下去，只剩两双眼睛越来越大，在没点灯的屋里，瞧着黑漆漆的。
王同却不怕，为她掖好被子，他的娘子多好，若不是嫁给了他，也不用受这般罪。
顾好家中的老母亲和娘子，王同吃了碗菽粥，出来屋子，把瓮里的水填满，又砍了柴火垒好，才终于能回屋里睡觉。
翌日，王同来主家林子里上工，他扛着斧头刚要上山，就被一管家给叫住。
“你是王同？”管家睨眼看他，“你家里有个卧病的婆娘，可好了？”
王同惊愕在原地，但见管家面带不耐烦，连忙底下眉眼道：“家内确实在家卧病，不知贵介怎么突然问起这事了。”
管家冷呵呵地笑说：“我这有个顶好的买卖，只要你照着安排去做，就能得到十贯银钱。”
十贯银钱可不是小数目，够顶得上王同两个月多的工钱了，果真，听到这话，王同脸色都变了。
“小的愚笨，不知道是什么买卖，还望贵介告知。”王同没多迟疑，他实在缺钱，只要不是杀人放火，那这买卖他就做定了。
管家见状，心里暗自想着，只要王同答应了，那多出来的二十贯钱便是他的。
那沈骝不知在哪里听到王同有个病重的妻子，想通过他来联系，一并给了他三十贯钱。
事成之后，他还能再拿到十贯钱。
管家道：“不用你做什么，你且带着婆娘到南街富仁巷里，那里有个姓许的大夫……”
……
许黟这边风平浪静，一切都照旧，他每天忙碌的点只有两个。
一个是去摆摊看病。
一个是在家中写《药性赋》。
这《药性赋》是初学中药的启蒙书，原书据考证约是金元时代的作品。
只是撰著者不详，不知道是何人所写。
许黟想到他从教阿旭和阿锦两人识药材识药理起，从来没让他们背过《药性赋》，这倒是他初次教人时疏忽的地方。
何况这药性赋对于初学者至关重要，想到现下大夫收学徒，先让学徒整理三年药材，又让学徒抓药三年，再让学徒跟着看病三年……
按照这个教学速度，想要培养出来一个合格的大夫，实在不容易。
原版的《药性赋》许黟从小就会背，想要默写出来不难。
但他考虑到诸多原因，最后还是在原来的基础上，再添不少页目。
这么一折腾，从盐亭起他就再为这书做准备，直到花费半年时间，在这日，许黟终于将新编的《药性赋》写完。
“诸药赋性，此类最寒……”
阿旭和阿锦拿着书册翻阅，见着这厚厚一沓的书籍，缓缓吸了一口气。
“郎君，你好生厉害啊。”阿锦眼睛亮亮地赞叹，“这一本书，你都写完啦！”
许黟乐了：“这书原著非我，我只是照搬，又添了一部分罢了。”
他在书册上落笔出处非他所编撰。
阿旭他们却是不信。
“这些年来，我们跟那么多的医馆打交道，我和妹妹便从未听说什么《药性赋》，郎君总是哄我们。”
“自然是真。”许黟拧着眉淡淡说道。
他脸不红心不跳地拿出当年的借口，说道：“读书时，我偶遇一老大夫，他赠予了我几本医书。”
“时年下，我就将那书都背了记在脑子里，如今拿来用，怎么敢妄言是我所写？”
他手里头就有不少医书，阿旭他们都晓得。
果然许黟义正言辞地说完，他们就信了，没再多嘴问。
自这《药性赋》成书后，这书就在两人手里轮流看着，天天不离手。
许黟见他们喜爱，便由着他们去，还给他们个任务，将其都背诵下来。
这书原文有一千多字，许黟改版后增加了一倍有余，足足两千六百八十字。
想要背诵下来，还要理解贯通所用，这难度不小。
阿旭和阿锦当即感到其中挑战程度，读着时尤为用心。
在两人努力背诵着药性赋时，这天，许黟接待了一位特殊的病人。
这病人咳血多日，血块乌黑结块，每逢咳了血，这胸腔喘气便能好一些，要不是这咳血吓人，倒是个好的征兆。
许黟探完脉，拧着眉梢看向面前这妇人：“胁腹胀痛热而烦，血癥坚牢固，食少善忘，你这是产后行经时脏气虚，被风乘虚而入了。”
一般这情景，只胁腹胀痛，以致内与血搏结，遂形成血癥证。
但少见于咳血。
但见这妇人，好在出现了咳血证，将其堵塞在腹中的血癥咳了出来。
要不然拖延不到这个时候。
许黟看向眼前这对穿着破破烂烂的夫妇，并没有说什么重的话。
他把阿旭和阿锦叫来，让他们两人为其把脉。
在此之前，他便直言道：“这是我两个学徒，我让其为你们也把脉一二，可介意？”
“不碍事不碍事。”王同紧张地搓着手掌。
他能带着家内来到这里，还要多亏了管家给他的十贯银钱。
这十贯钱实乃救他们一家性命，虽然不知道为何要如此做，可只是带着嫋娘来看病，对他来说，便是大好事。
见此，阿旭先上前一步，为嫋娘诊脉。
过了片刻，阿旭斟酌地询问：“可是在生产后，贪食了生冷之物？”
“这……”嫋娘犹豫地看向丈夫。
王同自责道：“都怪我，当年家内在冬日产子，家中米粮柴火皆是欠缺，便多食了茄子干。”
茄子属寒性食物，一次性多食不好，何况是刚生产完的妇人。
嫋娘就是多吃了茄子，又在夜里受了寒，才生了这病。
轮到阿锦诊脉，她让嫋娘张开嘴吐出舌头，看过舌头，又给她看额头渗出来的细密汗水。
“你这病，怕冷又易出汗，冷不得热不得，颇有些麻烦。”阿锦说着，目光看向了许黟。
因着许黟已经点出这是何病，他们也不用去辩证，只把他们看出来的讲来。
阿锦问道：“郎君，是要开乌药散吗？”
许黟还没开口说话，阿旭先摇摇头，说道：“这乌药散过于烈了，不适合这位娘子，得寻个温和的药方。”
阿锦皱着眉，思索着：“那得用哪个方子……”
许黟任由他们讨论，他已经提笔，给这妇人写药方。
“我为你开一方，这方要用到味药，这药不好寻，我手头正好有，你将药都研细频筛，直至药尽为止，每服一钱，用酒液调合，煎沸后温服。”
许黟缓缓对着王同夫妻两人说着，“你这卧床良久，需再服两回，胁腹不痛，亦不会咳血便能停。”
听到只需要服用三剂，王同震惊不已，他紧张搓着的手掌停在一处，要不是还喘着气，仿佛变成了蜡像。
他的反应在许黟的意料之内。
不少病重许久的病患，在听到只要喝几剂药汤时，都是这样的表情。
很快，王同有些心绪不宁地问：“许大夫，真只要喝这三服药汤？”
“是。”许黟言简意赅。
王同缓了口气，小心地再度问：“不知这药可贵？”
许黟摇头：“此药方所用药材不过血竭，当归，赤芍，蒲黄和延胡索，除之血竭少见，其余等都是寻常药物。”
“不需要用到人参？”王同的呼吸微微有些粗重。
他为嫋娘请过几回大夫，就将家中积蓄花得一干二净。其几个大夫里，就有三个说要用到人参才能吊着性命。
这两年为了能攒到买人参的钱，王同拼命打工挣钱，每回好不容易挣到点钱，就花在药钱上面，至今买不起人参。
偏这许大夫说他娘子这病，根本不需要用到人参！
许黟道：“人参虽好，但不能治好这病。你这是被骗了。”
王同：“……”他已晓得了。
开完药方，许黟就命阿旭回家里取血竭。
这药寻常时候用不上，许黟并没有将其带出来。
他们不知，在不远处有人紧紧地盯着王同夫妇看着，等看到两人提着药包走了，便放心地回去禀报。
……
王家，王同根据许黟写的药方，为嫋娘煎煮药汤。
刚服下不久，嫋娘就吐了好大一口血。
吓得王同连夜跑来请许黟去瞧情况，他喘着气道：“家内吐了不少血，把那盆都染红了。”
“不急。”许黟吩咐阿旭给他递上一杯茶润喉，便道，“这是正常的，你若担忧我让阿旭跟你去一趟。”
“好好好，多谢许大夫。”王同喝了茶，就匆匆地带着阿旭离开。
*
沈骝在听到学徒来禀告了这事，高兴地拍手叫好，只要那妇人出了事，就不用劳烦他出手。
他既能跟少东家交代，又不用沾上一条人命。
于是乎，他迫不及待地坐上了驴车，来到主宅寻沈少东家。
沈少东家听了，旋即畅快大笑，连连拍手叫好：“这许黟不是恃才傲物，自恃其高吗，如今终要为此吃到苦头了。”
言罢，他就让沈骝赶紧留意那王家。
“只要那妇人死了，你就派人去请衙差来，就说那许大夫无端治死了人。”
将这罪名拷在许黟身上，看他还如何翻身。
沈骝连忙点头：“我明白，少东家你就等着好消息吧。”
他们这边着手计划，另一边的王家，阿旭在给嫋娘诊完脉象，便道脉象平稳不少，这药汤服用有效，命他们继续煎服。
“后面服用，想来还会吐血，你且观察这血块可会红些，小些。”阿旭将许黟交代的话讲给王同听。
他继续道，“只要无加剧，那便是正常，不用惊慌。”
王同感激不尽，想着看诊要五文钱，就要数出五文钱交给阿旭。
阿旭摆摆手，没拿他递过来的铜钱。
“我不过是奉郎君的话来看看，不可私自收取诊金。”
他从王家回来后，便将见到的事儿巨细无遗地讲给许黟他们听。
颜曲月听了，感慨一声：“这王生也是个钟情之人，可惜细绳专挑苦命人。”
“他们既遇上了郎君，便是遭了运，也是件欢喜事了。”阿锦道，“用在药里的血竭，郎君只收了他五文钱的本金。”
这五文钱可是连零头都不够，放在别处医馆，哪有这样的好事。
许黟叹道：“能帮则帮。”
第二日，王同继续为嫋娘煎服药汤，这回喝下去不久，便又吐了些鲜红的血块来。
新吐的血块明显没那么多，嫋娘的气色都变好起来。
她能下地走动，胁腹处也不再胀痛了。
吐了血后，吃着碗里的菽粥，胃口比先前好了许多。
第三日，王同将最后一剂药包取出来，拆开倒入酒液中搅和，煎沸后拿来给嫋娘服用。
这回嫋娘服用后，便不见吐血迹象。
她走出房屋，感受着屋院外洒落着的阳光，人渐渐精神，那困扰他们王家两年的病，治愈了。
“夫君，我好像好了。”嫋娘转身趴到丈夫怀里，喜极而泣地喊出来。
王同眼角滚落泪珠，抱着娘子哭了许久。
……
“什么，病好了？”沈好少东家愤怒地拽住来道消息的随从，恶狠狠地怒斥道，“你没听错消息？”
随从胆怯地喊：“少东家，小的没说谎，这话是沈四爷说的。”
“他人呢？”沈少东家嫌弃地放开他，拿帕子擦拭手掌。
随从害怕地垂着头道：“沈四爷说医馆里有事忙，就先回去了。”
沈少东家冷嗤一声：“……”这老匹夫，跑得真快。
他交代的事儿，样样令他失望，如今还溜得如此快，想来是根本没有好好地按照他的吩咐办事。
那妇人已经病好，想要下手已然太迟。
沈少东家忿然作色，心里暗自想着，这许黟到底是走了什么好运，难道连老天都在帮他？
这些话……自是无人应答他了。
王同在嫋娘病好后，便提着一小篮子茄子来送予许黟。
茄子本身味美，若是再用清油煎熟，拿小刀划开一道，浇上炸过的蒜蓉酱，其味道堪称一绝。
许黟不会做饭，但他点子多，他教阿旭怎么做，阿旭就将许黟说的做法研究出来。
当天夜里，阿旭就把蒜蓉茄子做了出来。
众人心满意足地吃到蒜蓉茄子，平日里抢着吃的肉菜，到最后还剩了不少。
阿旭挠挠头：“……”
肉菜没人抢，但茄子被抢光了。
许黟笑道：“这茄子烤来吃，更加美味。”
阿旭“啊”了声，好奇地想知道郎君怎么会有这么多食肴点子，但凡别人，他都不带信的。
可许黟说的话，从没骗过他们。
第二天，他们就把烤茄子做了出来，虽然也是加了蒜蓉和茱萸，但得撕了皮吃，只吃里面，风味却与煎的不相同。
二庆喜欢吃煎的茄子，郎君和娘子他们则是偏爱烤的。
因而，后面剩余的茄子，阿旭毫不犹豫地用炭火烤，根本没考虑二庆的意见。
当然了，二庆有的吃就行。
……
白日炎阳，天气越来越热了。
许黟他们屋里用上了冰盆，香饮子也备上了。
屋里闷热，外面酷烈，许黟他们把隔壁没人睡的屋子清扫出来，连日准备，家里几个小的个个神疲，累得汗水湿哒哒地挂在身上。
许黟就给他们准备了枇杷薄荷饮，叫他们解暑消渴。
“多亏了陈娘子去年备的糖渍枇杷，要不然这口饮子是喝不到了。”颜曲月喝罢，舒畅地眯着眼。
说起陈娘子，许黟估算了下时间，余秋林应是要到了。
余秋林正在来的半路上，途径桑树林，见有老媪推着木板车卖桑果，就要了两竹筐。
他带着桑果来时，阿旭等人与他面面相觑。
“秋哥儿怎么想着买桑果？”许黟拿着瞧了瞧，看这桑果都熟透了，吃着酸甜可口，便洗了一些拿给颜曲月吃。
余秋林道：“那老媪年迈不已，还在沿途卖桑果，瞧她可怜，就把桑果都买了去。”
许黟道：“正好阿旭会酿桑酒，这些都拿去酿了。”
“行，听黟哥儿的。”余秋林点头。
寒暄几回，两人携手进入书房说正经事。
余秋林语速飞快地交底道：“你让我备消食丸，我都备来了，就是只来得及炮制了两千丸。”
“够了。”许黟颔首。
接着，他就将自己的计划讲给余秋林听。
这计划和之前在普安一样，便是要在梓州抢了对方消食丸的生意。
“他沈家一包消食丸卖四十文，那我们就只卖二十文。”他道。
余秋林蹙眉：“那要是他也只卖二十文呢？”
许黟冷眼笑了起来：“这不正合我们的意。他们要是不想失了生意，那自要跟着我们打价钱。”
只要他们降价，那这场贸易战，就是他们赢了。
他们要是不降价，那更好。
想明白这点，余秋林就知道许黟打的是什么主意了。
余秋林也笑了，说道：“这回沈家算是踢到铁板上，对了，庞先生叮嘱我，说这事你不要出面，他已写了信去往熟药所监管处，想必不久，就会有官医下来监察。”
许黟眯了眯眼，道：“好，依先生的。”
商量罢这事，不过半日，转眼余秋林就在梓州找了几个帮手，命他们在城中各处吆喝，将其“陈氏消食丸”的消息传出去。
又半日，消息就传到了沈家主宅。
沈少东家气得将屋中摆件摔得一干二净，这事传到家主耳中，沈少东家被罚了跪祠堂。
此时余秋林租赁了个铺子，指挥着工人将招牌高高地挂了上去。
那“陈氏消食丸”的招牌过于显眼，坊间已有不少百姓议论。
“你们不晓得咯，咱们梓州的‘沈氏消食丸’是偷了人家的方子，还卖一包四十文钱嘞。”议论的百姓里，有个汉子有声有色地描绘，“当年，这沈家忒不要脸，把这许大夫的消食丸偷去了后，还给改了名字，这事在盐亭早就传开了，听闻不止盐亭，像那梓潼、普安还有昭化，早就知晓这事了，也就咱们瞒在鼓里。”
“这事与我们有何关系？”人群里，有百姓不以为意道。
那壮汉道：“以往是没干系，可这回‘陈氏消食丸’来咱们梓州开分号了，那药丸我吃过，比沈氏的还要好，价钱还便宜，只要二十文！”
“什么，你说只要二十文！”
“骗你作甚！”
“……”
这话一传十十传百，不出几日，整个县城的百姓，乃至梓州知州都晓得这事。
梓州知州还来不及过问，先有一封告罪信送到他府上。
看完告罪信，知州做严肃状，沉着脸道：“来人，将沈家家主和其少东家，请来衙门审问。”
“老爷，是出了何事？”师爷看知州发火，连忙上前询问，“这沈家可是梓州大户，老爷这样轻易将其带回衙门审问，恐有不妥。”
“你先瞧这信写了什么，再来与我说这话。”知州把告罪信丢到师爷身上，冷哼地甩了甩官袍。
师爷弯腰拾起信件，粗粗看完，额头惊出冷汗。
知府冷瞥他一眼，说道：“你给我老实交代，可是拿了他送上门的银钱？”
师爷闻言，赶忙跪在地上，拱手磕头道：“老爷，小的糊涂，万不该私下拿这孝敬的银钱，是沈家的说想在梓州得老爷庇护，小的才将那钱收了下来。”
知府闻言，气得火冒三丈，抬腿就将人踢倒在地，这沈家富而不仁，他早就心有顾虑，可惜上任时间不长，抓不到把柄。
如今打瞌睡有人送枕头，哪想被自己的下属拖了后腿。
这梓州知府，乃庞博弈友人的门生，他年少时，有幸见过几回，素来敬仰庞博弈。可惜庞博弈中年时便辞官归乡，无法与之同朝为官。
而他的老师在朝为刑部尚书，多年来，依旧与这庞博弈往来甚密。
可见这庞博弈无论是在朝野，还是在民间，都有不少可动用的人脉。
这样等人，轻易得罪不得。
知府冷眼看向跪在地上求饶的师爷。这师爷跟着他五年有余，这么长的时间却还琢磨不透他的心思。
如此愚笨而贪婪，留着有何用。
……
数日后，沈家突然被查封，沈家有十数人都被压监入狱，等待审判。
很快，便有小道消息传来，说是这沈家贩卖真假药、恶意太高价、沈家小辈当街强抢民女……
数等罪罚，一一列出，惊得众人掉了下巴。
审案结果未定时，便有农家女敲响锣鼓，上告衙门，道那沈家六郎害死她家大姐姐，让其跳河自尽。此事一出，后面又有几桩事儿闹了出来。
而后，白家的白修筠，加入了告状家属行列。
树倒猢狲散，原先攀附沈家的商户、富仆们，统统跑得干净。
任谁都看得明白，这沈家啊，倒台了。