这年岁, 天寒地冻的，市井小食是不好做了，陈娘子赶在这头背着罐子汤进城, 就想着能不能挣到几个钱。
她与许黟说，她这罐子汤都是用什么食材熬的，几个大骨头屠夫只收了她两文钱，菌子是野外采的, 花银钱的便是那几根柴火。
这柴火省不得, 好在烧火时能取暖，间接地省下一份烧炭取暖的炭火钱。
许黟听得感叹, 但这盖子打开, 陶罐里便溢出来带有肉香味的香气儿。
“好香。”他轻声道。
陈娘子莞尔一笑：“都是贱物熬出来的, 说要给你们尝尝总不能食言了。”
她盛一碗给到许黟，见阿旭给她端来香甜的鸡子姜汤，里头还加了红糖, 连忙给阿旭也舀了碗。
“阿旭小子, 离开前你还没到我腰间高呢，这才多久没见到人，怎么就要到我心口这儿了。”
陈娘子感慨完，这厢许黟打发阿锦去叫何娘子，何娘子听到陈娘子来了，欣喜地跟着阿锦过来许家。见着陈娘子穿着粗布裙儿, 外面罩着紧身坎肩，往上梳的发髻扎着酱色头巾, 旁侧戴着木梳, 一副村妇的装扮。
她眼眶微微地发红，又高兴又心酸地喊道：“好姐姐, 你这几个月过得如何了？”
陈娘子见到好姐妹，心儿也激动：“我过得可好了，一个人吃饱不愁的，日子过得紧实得很。倒是你，怎么脸色不好，是出了什么事？”
“也没大事，你近来两日可进城？”何娘子与许黟对了下眼神。
许黟道：“这两日城里的粮铺米面豆菽都贵价了，一斗少说贵了六七个钱，我和何娘子担忧，后面还要再涨。”
陈娘子惊呼：“还有这事？”
许黟皱眉：“陈娘子在东郊，没听其他人提起？”
陈娘子说道：“东郊多是庄子，主家们都在城里住着，留在那守着庄子的都是小介，我都不与他们往来。”
她能说得上话的就是赁给她房子的老太太。老太太的儿子们不在这儿住，家里就几个伺候的老仆人，家里人口少，仓库里不缺粮，想来也是不知情的。
何娘子问道：“你家里备粮食了吗？”
“没……”陈娘子摇头，她攒着的钱都用来买铁锅和柴火，手里头就没剩多少银钱了。
“等我把这罐子汤卖了，攒攒钱，再去粮铺里买粮。”她心里咯噔着慌，但也没有其他法子。
何娘子听她这么说，觉得不妥。
“到时候要是粮价还涨，那可怎么办？”她道，“不如，我先借了银钱给你，你把粮食买了，等挣了钱再还我。”
陈娘子心里感激，答谢：“好姐姐，等我挣了钱，定立马就还允你。”
许黟也道，让刘伯跟着陈娘子去买粮，一石稻谷百来斤重，光她一个妇人拉不得。要是找拉货的壮汉，少说也得花几个钱，在这急要关头，能省则省。
几个人说完，陈娘子就决定先把罐子汤卖了。
这汤用罐子装着，竹筐里再塞些稻草，里头的汤一两个时辰还是热的，就这说话的功夫，并没耽误到。
陈娘子先背着罐子提着木桶去井边挑水，接着就去了南街的市井，吆喝着卖罐子汤。
路过的人问了这是什么罐子汤，听得只要一文钱，想想便掏钱买了。
天气这般冷，行路的商人、小贩或是女使小厮们，食碗热汤就能暖身，比自个去烧水喝，花的银钱更少嘞。
半个多时辰后，陈娘子带来的罐子汤温冷了下来，她见罐子里剩得不多，又在市井里留了一会，见没人再来买，便洗好碗将脏了的井水倒入沟里。
回到石井巷，陈娘子遇到了以往娴熟的旧街坊，有几个娘子见着她，只捂着嘴拿眼睛看着。陈娘子眉眼一抬，挺着胸脯从她们面前经过。
陈娘子不理会她们，很快就到许家院子。
“这汤还是好的，要是黟哥儿不嫌弃，再温热就能喝。”言罢，陈娘子担心许黟误会，又道，“我都带回去喝不完，丢了就更舍不得了。”
许黟自然是高兴地说：“野菌汤鲜甜美味，陈娘子你手艺又好，怎会嫌弃。”
他让阿旭去灶房里拿小陶盆来装汤。
何娘子得消息过来，也得了她小半盆鲜甜的罐子汤。
别看这只是剩下来的汤，其实要是陈娘子再热了卖，也是能卖出去的。再说，这年头若白得一碗可口的汤，谁家会拒绝。
分完汤，刘伯驾着牛车到了。
许黟出来屋，交代刘伯几句话，让他帮着陈娘子拉粮食到东郊。
刘伯哪有不肯的：“许大夫你放心，有老夫在，一定将陈娘子送到。”
许黟笑说：“有刘伯，我自是放心的。”
他与何娘子目送陈娘子坐上牛车离开。
何娘子欣慰地对许黟道：“她如今日子过得辛苦了一些，反而不见愁目，等再做吃食的买卖安稳了，日子过得不比那个差。”
她往隔壁的陈家意有所指地挪了挪眼神，心里对陈二旺可不看好。
这男人只会窝在家里不出门，没多大出息。
许黟淡淡道：“和离一事对女子来说，也不算坏事。”
何娘子轻叹，可不是嘛。
过不下去和离也好，不用再受这般的窝囊气。而且陈娘子长得好，又有手艺傍身，不愁二嫁。
……
又过两日，许黟去到黄沟村给周爷爷炙针。
路上他们就听得城中粮铺的粮食价格又涨了，每斗涨了三文钱，一石便再贵三十文。
许黟问周符可买粮了。
周符冷硬着脸摇头，说道：“没买。”
上首的刘伯扭头看向他，琢磨着地问：“家里的田地是租佃农在种吗？”
周符摸着弯刀，想了想说：“是赁出去了。”
家里只他和爷爷两人，他又常年往外跑，有地也没人种。
官府有规定，这土里地田地不能荒废，周爷爷就把家中田地赁给人口多，但田地少的人家。
把地租给同村人，与租佃农是有所不同的，简单来说，佃农和户主是上下级关系。给同村人种的话，两家的关系是平等的，租的人家给周家一笔银钱，或是一部分粮食就成。
虽然都是给粮，但不用低声下气。
而且都是熟门熟路的同村人，周爷爷收的田租不多，只一成粮食的收成。
哪怕如此，他家每年的粮食，都是多得吃不完的。
今年秋收拿到的粮食，周爷爷有远见，没有把多余的拉出去卖，多存了几石。
这次粮食涨价，对周家没影响。
刘伯听得他家不缺粮，又羡慕又难受。
他这几趟去粮铺里，回回见涨，回来家里就睡不着，老伴劝他放宽心，听许大夫的，买一些回来存着。
没法子，哪怕贵了两百多文钱，刘伯还是拉着两石粮食回家。
许黟分析道：“蜀地已不是闭塞之地，虽茂州等地多有外族人侵扰，但蜀地其他地方还算安稳，这数年来粮价一直平稳，这回粮食涨价是被西充县受灾波及到了，想来粮价应该不会动乱太久就能平复回来。”
听闻西充县受灾，刘伯他们也是惆怅。
不多时，牛车抵达黄沟村。
周爷爷早拄着拐杖在屋外等着了。
许黟道：“丈人怎还出来，外面风大吹多不好。”
周爷爷慈和地笑起来，摸索着门沿进屋，一面说道：“我想着阿符差不多该把许大夫你接过来了，就出来看看，没吹多少风。”
他眼神不好，就喊周符倒水接待许黟和刘伯。
周爷爷询问许黟：“许大夫，这几日我药汤喝着，每回喝完不久，眼睛就热乎乎的。”
许黟道：“除了眼部发热，还有其他症状吗？”
周爷爷摇头：“那倒没有。”
许黟颔首：“如此问题不大，可继续服用。”
说罢，他就为周爷爷复诊，他食了五天药汤，左眼病灶处凝结的乳白色物已有所减少，精神也有好转。
许黟一边检查他的眼睛，一边问了他这几日的饮食。
知晓他饮食增加，如厕也不像之前那般泻肚，虽还没有恢复正常，但也好了不少后，许黟满意地拿出针砭。
他一面说道：“再用此方服用两旬，这一段时间里我再为丈人炙针三回，左眼应就能辩物。”
周爷爷不由一愣，而后欢喜。
连忙拉着周符一起感激许黟，让孙子一定要好好感谢他。
周符拧着眉，有点发愁说：“送粮食？”
周爷爷被他的回答噎住，然后道：“也可，如今粮食贵价，城中粮铺坐地起价，阿符搬两石稻谷到牛车，让许大夫带着回去。”
“嗯。”周符平静地应声。
许黟：“……”
他出声说道：“丈人的好心意在下领了，不过我家中不缺粮，这粮食丈人还需自个留着，以备不时之需。”
周爷爷道：“家里就我和阿符两口人，吃不了那么多，多拿出来几石不碍事。”
他再如何说，许黟还是不收。
两石粮食都抵得上上贯余钱了，但周家家境，勾不到有钱人家的范畴。许黟坚持底线，只收了五文钱诊金，五文钱炙针费，以及药材钱。
等从周家离开。
刘伯不解地问许黟：“许大夫为何不收？”
那可是两石粮食呐，省着吃的话，够一家三口人两月余的口粮了。
加之如今粮价那么贵，许黟却不收，他实在想不通。
许黟笑笑，说道：“就因为粮价贵，我才不能收。刘伯你知周符是做什么行当的？”
刘伯想都不想说道：“给跑商的当护卫，每回能得好几百钱，要是跑得远，还能得上贯银钱。”
许黟又问道：“那刘伯可知道，出了盐亭县，往蜀道那边去时，路上会遇到多少半途劫车队的山匪？”
刘伯一愣：“……”
“周符赚的是卖命钱，随时都能在与山匪搏斗中丧命，是刀口舔血的行当。”许黟缓缓说道，“周阿翁眼病看不得，就把家里是十几亩地赁了出去，每亩只收一成粮。这粮食本就不多，是周家人口少，才能存下粮。”
周家想给，他却不敢收。
一是他已拿了诊金与药钱。
二是粮价太贵了。
刘伯听到许黟说的这番话，面上一热，觉得他把许黟当成他这样的人了。
没想到许黟在看待这件事上，会想得这么多，根本就不会为了两石粮食，就高高兴兴地收下。
把许黟送回许家，刘伯就去跑散客。
接着没多久，就有不少人知晓，南街有个许大夫，能治眼瞎病。
此时的许黟还不知道，刘伯再度为他宣传了一波，要是知道的话，肯定把他的嘴给捂着。
乡野百姓里，常有半百老人眼睛看不清的，像是蒙了一层薄纱，模糊着几年，就常有严重者直接看不见了，时间久了，这病就被好多人叫做“眼瞎病”。
盐亭县里能治“眼瞎病”的大夫，以前就只有个陈大夫，陈大夫看病的价格贵，好多人家请不动陈大夫。
如今多出一个“许大夫”，就有人来南街寻人，问这许大夫家住哪里。
“你找许大夫看病？”被拉住问路的街坊见有人要找许黟，没啥奇怪的，问了是来看病，就给那人指路。
“你往石井巷走个几户，就有一家房顶砌青砖的屋院，那便是许大夫家了。”
问路的人道了谢，便脚步飞快地去到石井巷。
看着周围破败的房屋，这人皱了皱眉，有些失望地想着，徐内知怕是病急乱投医了，这里怎么会有能治“眼瞎病”的大夫。
真的有，也不会住在这样的地方。
他如此想着，虽心里不喜，但还是找到许家时，上前敲了敲门。
出来开门的是阿旭。
阿旭盯着他看，问道：“你找谁？”
这人垂眼看着这个穿着青布袍子的小豆丁，问道：“这是许大夫家？”
阿旭点点头，侧开些身的说：“郎君在屋里，你是要来瞧病的吗？”
“不是。”
他扯了扯嘴角，这小童眼神不好，他看着像是有病的人？
他道：“有人托我来寻许大夫，问他会不会治‘眼瞎病’，要是会的话，就请随我跑一趟，府里内知想请他给家里的阿娘看眼病。”
阿旭听得稀里糊涂，他没听过郎君说会治“眼瞎病”这事，就让这人稍等，他去问下郎君。
许黟听阿旭跑来屋里回禀这人说的话，心里浮出一丝怪异。
怎会有人专程跑来问他会不会治“眼瞎病”？
这“眼瞎病”不是别的，而是在中医中可以归属于“圆翳内障”的白内障。它的本病命名实在太多了，发病原因也非常多，一旦患病，只会越来越严重，最后导致失明看不见。[注1]
许黟除了给周爷爷看过眼病，就再也没给别人看过。
那么会是谁说他能治眼病的？
许黟想到了有前科的刘伯，那日回来，后半段路程里，刘伯看向他的眼神变了又变，似乎有很多话想说。
“……”该不会真是他吧。
许黟无奈地笑了。
许黟道：“你请他进来说话。”
这人进来后，上上下下地打量着屋子，而后不紧不慢地开口：“谁是许大夫？”
屋里就许黟和阿旭，他这话有些明知故问了。
许黟颔首：“是我。”
这人“啊”了一下，不可思议地喊道：“你这么小，真的会治‘眼瞎病’？”
许黟如实道：“我没治过。”他顿了下，想着解释说可以先去看下病人的情况。
结果话音未落，这人就先不耐烦地说道：“你都没治过，还喊我进屋做什么，莫是教我进来消遣的？”
说完他还呸了一口唾沫到地上，骂骂咧咧地离开了堂屋，往外走了。
“你……”阿旭瞪大眼睛，没见过这么不讲理的人。
“这人好生过分，郎君你都还没说完呢，他就这样说郎君，实在让人生气。”阿旭气不过，想跑出去拦着那人理论。
许黟皱眉，让他别气。
他看向地板吐的涂抹，蹙着的眉头有些嫌弃，说道：“阿旭你先把脏沫去了，再拿白酒擦洗。”
阿旭气鼓鼓地点头，跑去灶房拿着抹布和酒壶过来。
这人走后，这事暂时没了后续。
……
西充县受灾的消息在盐亭县传开后，邢岳森等人，都差随身小厮来问许黟，家里可有多备粮食。
听得许黟早就把粮食备好了，邢岳森又派人送了两筐上等货的桃木炭。
桃木炭烧出来无烟，味儿不呛人不说，还有股说不清的清雅香味。
许黟得了这炭，不好白拿。
只是家里没什么拿得出手的东西能送人，很快许黟就把主意打到沉香上头。
这几块沉香存着好几个月，到如今还没找到由头抛出去。
既如此，许黟就选择将它留下来，以备有时送礼，能有东西拿得出手。
邢岳森送的这两筐木炭，少说有两三贯银钱。许黟便进屋，割下三指宽的沉香，取来一个木盒放进去，交代阿旭送到邢府，交给邢岳森的随身小厮。
阿旭拿着木盒就去了邢府，正巧碰到来邢府找邢岳森的鑫盛沅。
鑫盛沅远远地就看到了阿旭，喊他过来问：“你怎来这儿，莫非是许黟让你来的？”
阿旭行礼，喊了一声“鑫郎君好”，说道，“郎君差我来给邢郎君送东西。”
鑫盛沅听到是来送礼的，就好奇地问：“送的什么礼？为什么要来送礼？”
他问完后面的问题，略微觉得不妥，但已经顾不上了。
许黟怎么就只给邢岳森送礼，没送他呀！
阿旭不晓得他心里在想什么，许黟没有交代他不能说，他见鑫盛沅不是别人，就老实说了：“邢郎君让人送了两筐好炭过来，郎君说不能只拿不还礼，就让我来送东西，但我也不知道是什么，郎君没说。”
鑫盛沅：“……”
旁边有脚步声过来，邢岳森开口道：“你们在聊什么？”
“邢郎君。”阿旭急忙行礼。
鑫盛沅撇了撇嘴，有些不开心的说：“你给许黟送礼，怎么不跟我们只会一声，这样我们好歹能一起送了。”
邢岳森了然的“哦”了一声，道：“不是什么贵价的东西，是庄子里刚巧烧了几车木炭送过来，我瞧着模样不错，就差人送了两筐。”
说罢，他一拍手掌，“对了，我不是也给你送了两筐？”
鑫盛沅嘴角抽抽：“……”
他没注意到。
邢岳森见他这表情，已经猜出七七八八，不由地笑了笑：“鑫幺，你都这般岁数了，怎么还没长大，就像个小娃娃一样，竟想着这些。”
鑫盛沅不乐意了，说道：“许黟送了你东西，我没有还不能问了，再说了，你这人心眼多，总是背着我们讨好许黟，就是怕许黟跟我和清皓更亲近。”
邢岳森：“……”
他不想和鑫盛沅争论这些，看着恨不得找个地钻的阿旭，勾唇笑说：“阿旭，你把盒子留下，就说我收到了。”
“好的，邢郎君。”
阿旭快速地把木盒放到旁边的石凳上，朝着邢岳森和鑫盛沅行礼道，“那阿旭就先回去告知郎君了。”
邢岳森拿起木盒，一边道：“嗯，回去吧。”
看着阿旭远去了，邢岳森才当着鑫盛沅将木盒打开。
“诶？”
“这是什么？”
鑫盛沅凑过来一看，盯着那块像是枯木的东西瞅了瞅，有些诧异：“许黟怎么送了你一块破木头，还那么小？”
邢岳森没忍住地翻了翻白眼。
这是沉香啊！
还是在盐亭县极为少见的极品沉香！
上回他阿爹不知从哪个浪子手里回收了一块，高兴地还邀请了好几个知己来府中观摩。
许黟怎么能把这沉香随意地送给他。
邢岳森心头微微一震，想到许黟能把沉香送他，何尝不是对他的信任？能被友人真挚对待，怎能不激动。
他没顾得上在旁边摸不着头脑的鑫盛沅，对着他说：“这东西你既然不识得，那今日见着了就别说出去了。待后面，要是黟……许黟也送你一块，你再问他。”
鑫盛沅皱眉：“那要是许黟没送我呢？”
“……”邢岳森道，“他要是没送，你不会先送他？”
鑫盛沅被他这个回答给怼得哑口无言，但苦恼的觉得，邢岳森说得挺对。
让他没法怼回去。
他从邢府里出来，越想越不对劲，那木头看着陌生，可他适才凑得近，能闻到若有若无的香气，那气味很熟悉，好像在哪里闻到过。
鑫盛沅琢磨不出来，就没再继续想这个问题，打算听邢岳森的，先挑几件好模样的东西送给许黟。
他前脚刚回到院子，后脚大娘子屋里的女使就来请人。
“给鑫哥儿问好，娘子叫我来请你过去一趟，是舅娘家的来人了，要见一见你。”女使行了福礼，应声地说。
雪莲给鑫盛沅换了衣裳，再披一件到脚踝处的赤狐毛披风，衬得他更加的龙驹凤雏。
鑫盛沅跟着女使去到大娘子屋里，迈脚进入，就嗅到隐约似成相似的味道。
咦？是那块木头的味道！
鑫盛沅问：“阿娘，你屋里熏的是什么香？”
褚娘子笑着招手让他过来，说道：“不过是房里丫头点的沉香盘香，你要是喜欢，等会走前，让雪莲带一盒回去。”
鑫盛沅眉眼一抬，他知道那是什么木头了。