一个恬静舒适的小村落，坐落在都林城通向北方国道一侧的高地上。这个小村落的郊外，有一座明净整洁装有褐色百叶窗的两室小屋。小屋一边，有一个园子，整齐的划成一块块，种着蔬菜。门外还有一架巨大的葡萄棚，每年的八月底到十月末，不同种的葡萄就会相继成熟，这些葡萄上都挂着标签，有的用于食用，有的用于酿酒。屋前还有三株遮天蔽日的大橡树，一年四季，只要有太阳，大片的树荫就会遮蔽这座小屋。屋子的另一边则是一个鲜花盛开的花坛，这一切，充满着整洁、繁盛、朴素的舒适气氛。
忘了告诉大家，屋子的主人叫老佩尔，他在这里已经居住了三十年。不过，今天，也就是796年11月9日，如果我们的估计没错，那么老佩尔就要与他的小屋永远的告别了。
“你知道今天是什么日子吗？”奥斯卡没好气的盯着端坐在车厢另一侧的鲁道夫.霍斯伯爵。
“什么日子？有什么特殊的吗？”特务头子挑起了眉毛。
“791年的这个时候你还参加过我的生日会呢！别告诉我你忘了！”
“我当然没忘！生日快乐亲王殿下！”
奥斯卡拍了下额头，“我要说谢谢吗？真是见鬼，我应该参加同学们为我筹备的生日酒会，他们准备了好久！我还应该……算了！肯定是哪里出错了，我怎么会跟你来这么个鬼地方？我的某根神经一定是坏掉了！”
“行了！年轻人！自从上了我的马车你就一直在抱怨，我很抱歉耽误了您的生日会，但这是三世陛下的安排。难道你要跟陛下评理吗？”
奥斯卡懊恼的别开头。
“好啦！不要总是苦着个脸，我发誓，很快就会结束的！”鲁道夫.霍斯边说边向车外一名随从打了个手势。
在这之后他又转向小亲王，“我的殿下，您可以称这次行动为反恐，也可以称其为抓捕。因为，通常情况下，这些外国密探只有两种工作，一是刺探情报，二是进行各种破坏活动，所以，我们按照敌人的具体实力，进行各方面的应对布置。”
马车静静的停在国道一边，年轻的亲王殿下拉开了车窗，11月的清冷空气马上令人身心为之一震。
“那个小屋里有几个人？”
鲁道夫.霍斯向小屋的方向看了看，“四个，三个是敌人，一个穿红衣服的家伙是直接向我负责的线人。”
“埃塔还是德克特？”
“德克特！”鲁道夫.霍斯伯爵的面孔突然扭曲起来，看来他对德克特的印象非常深刻。
“这些德意斯密探也许是吃错药了！他们的活动在最近几年变得极为大胆，去年阿兰元帅遇刺那件案子就是他们做的，我的秘密搜查官在侦破过程中抓获了三十多名德克特的下层行动人员。现在……嘿嘿！如果行动顺利，你很快就会见到德克特派驻都林的总负责人。”
“我拭目以待。”奥斯卡边说边松动了几下筋骨。
身着紧绷的黑色连身衫，披挂涂抹了伪装漆的皮甲，身手矫捷的特勤处密探小心的向孤零零的木屋不断接近着。这是一个满编的行动小组，八名成员互相掩护，他们用短剑撬开了篱笆，然后无声无息的跃至屋檐下。行动小组的组长用一面小镜子向远处的同僚打出光闪信号。几乎是立刻，第二、第三小组开始行动了。
第二小组负责狙击，他们从国道的台基坑中一跃而出，八名队员分别选择了三株橡树，他们利用人梯飞快的登上大树，并在固定好身体之后张开了宽大的狙击弩。
第三小组负责包抄，他们无惊无险的通过屋后的菜园，两名队员在屋子的左右两侧与正面的行动小组取得了联系，剩下的六名队员则分散在后园四周。
“屋里的人听着！我们是泰坦帝国的秘密搜查官，我们怀疑你们在进行违法的情报活动，现在放下武器，走出屋子！”
鲁道夫.霍斯望了望这次行动的传令官，又看了看悄无声息的小木屋。他摇了摇头，向自己的做了一个继续的手势。
传令官很快便得到了指示，这个大嗓门的家伙耸了耸肩，他对自己的工作多少都有些不以为然，因为给特勤处服务这么多年，他还没遇到过不抵抗的外国敌对份子。
“屋里的人听着，我们已经查实了你们的身份，抵抗是徒劳的，这是最后一次警告，你们若是付与顽抗，我们就要……”
传令官的话突然中断了，一支利箭穿透了他的咽喉。国道台基坑中一阵人影耸动，但似乎没人打算去帮助这个可怜的家伙，大嗓门的传令官痛苦的蜷缩在地，他猛烈的吞咽着汹涌的血水，很快，血水开始凝结，他的呼吸越来越急促，终于，他不再发出声音了。
“对方不想谈判。”鲁道夫.霍斯将视线从传令官的尸身上移开了。
“我看到了！”奥斯卡翻了个白眼，他真不明白皇帝为什么要派他来观摩？虽然这是一次极为典型的抓捕行动，但换作自己干的话并不会比鲁道夫.霍斯差多少。所以，“还真是见鬼了！来这儿干嘛？今天是我生日！”奥斯卡还在心里发着牢骚。
“报告总管！箭是从小木屋顶层的夹缝里发射的，那个狙击手应该是伏在夹板上的，大树上的行动人员看不到他的位置。还有，您看啊！木屋的炉道在冒烟！”
鲁道夫.霍斯的眼中寒光连闪，“他们开始清洗文件了！快！立即行动！”
“遵命！”这名随从猛的向国道的另一侧挥了挥手。
在一阵刺耳的轰鸣声中，六座三米高的楼车驶上国道，这种楼车是对付小型建筑的利器，它靠人力推动，有坚硬的木制外壳，在楼车顶层还有一具巨大的弩机，它可以发射一种改进过的粗大钩索。
六座楼车很快便驶下国道，它们在距离木屋二十多米的地方停了下来。紧跟着楼车，特勤处的六个支援小组全部赶上来了。
机簧震颤的声音令每个人都发起抖，奥斯卡也瞪大了眼睛，他总算遇到一点有趣的事了！
“发射！”随着车长的口令，六道钩索猛的射向木屋，直径近乎十厘米的铁制刺钩轻易的一头扎进小屋的外墙，早就躲到一边的第一行动小组这时又窜了上来，他们每个人都选择了一根钩索，然后使劲按动暴露在墙外的一处钩索机关，钩索的锯齿猛的弹开，像只张牙舞爪的怪兽一样紧紧抓住了木屋内侧的墙壁。
车长再次发出命令，巨弩上的绞盘开始转动，连接钩索的铁链便越来越紧。很快，木屋的外墙开始龟裂，突然，绞盘高速转动起来，带给六根铁链一股绝强的力道。随着几声轰然巨响，灰尘漫天，木屑翻飞，小屋的外墙整扇坍塌了！
“不许动！”“全都不许动！”
各个行动小组的密探顾不得灰头土脸，他们踩着碎木板一拥而上！
也许是被那种恐怖的“钩爪”给震撼住了！屋子里的人并没有抵抗，但当灰尘组成的浓雾开始消散，密探们却发现已经有人控制了小屋。
这是一个穿红衣服的家伙，他勒住了屋主的脖子，手中还不忘用一把短剑紧紧抵住他的咽喉。屋子里剩余的两个人悲愤的望着这个刚才还是战友的家伙。不过很快，他们的头上响起棍棒的呼啸声，特勤处的行动人员可不会对他们客气！
老佩尔听到了同僚的惨呼声，他没有说话，只是静静的感受着脖子上的那道冰冷。
“通报你的身份！”一名小组长用一架小型手弩遥遥指着这伙外国敌对份子中的叛徒，他还没有搞清状况，这种事他不是没见过，利用人质确实有利于逃生。
“只有帝国特勤处总管大臣鲁道夫.霍斯伯爵知道我的身份，你就这样回报吧！”
很快，一名组员从屋外奔进来向自己的组长耳语了一番。这名组长马上放下手弩，“嘿！兄弟，向你致敬！你让我们免受牺牲。其实我们都知道这次行动有你的存在，但……你知道的，安全第一，我只是确认一下。”
“没关系，不过你还是去感谢光明神吧！我是一个根本不存在的人！”这个红衣服的家伙把怀中的老佩尔推了出来，特勤处的行动人员马上将他摁在地，然后七手八脚的将其捆了个结实。
当老佩尔踉跄着站起来的时候，他突然朝叛徒的脸上吐口水，红衣服的家伙躲开了，老佩尔却没有躲过他的报复，红衣服从一名行动人员的手中夺过了一根粗大的铅棒，直到这根棒子敲得变形以后他才停止殴打。
负责清理现场的痕迹小组进来了，他们开始仔细地搜索房间中的每一个角落。
“让我们看看！”鲁道夫.霍斯踱着方步迈进了小屋，他的身后跟着奥斯涅.安鲁.莫瑞塞特。
“老佩尔？”鲁道夫抓起对方沾满血水的头发。“德克特派驻都林的总负责人？”
老佩尔虚弱的摇了摇头，“我……普通……农人！我要……公正……我……要……律师！”
鲁道夫猛的将老佩尔的头重重的摔在地上，他有些疑惑的转向“红衣服”。
“我说，你是不是把他的脑子打坏了？我可没听说过哪位被捕的密探要给自己请律师！”
“红衣服”向最高长官耸了耸肩，“我想，还有另一种可能，就是我根本没有打疼他！”
“没错！是这个道理！”鲁道夫点了点头，他转向一边的小组长，“带老佩尔回都林，别忘了，要让他感觉到疼痛！”
“遵命阁下，您可以放一百二十个心，我们知道该怎么做！”小组长一边说一边向总管大臣鞠躬。
“好了！把你的手弩给我！”
尽管这位小组长有些不解，但他还是将自己的手弩递给了鲁道夫。
“都出去！你们都出去！屋子里的人都出去！快点！”特务头子突然大声叫唤起来，不过他一把拉住正要转身的小奥斯卡，“我的殿下，您可不用！”
“红衣服，你怎么样？”待人都走远了，鲁道夫开始问候自己的专属线人。不过他边说边用手弩指住了这名得力部下。
“还过得去，不过我知道马上就不好了！”红衣服无奈的看了看箭头。
“别冲我抱怨！”鲁道夫扣动了机簧，箭头以肉眼难见的速度刺入人体，并结结实实地卡在锁骨与肩纣接缝的地方。
“噢嗤！”红衣服抚着伤口夸张的叫唤起来，“我的总管大臣，您就不能事先知会一声！”
“我说过别冲我抱怨！”鲁道夫用手弩指了指屋后，“我为你准备了马匹和伤药，半个小时以后司法部那边就会开始对你的追捕，我可不想你死在那些巡兵的手上，所以你最好还是跑快一点。找到你的上级单位之后就安心养伤，近期不会有咱们的人联络你，你明白我的意思吧？别让人家一个试探就露馅了！还有，如果你得不到上级的信任，就在联络点留下标记，我会派人为你收尸。”
“谢谢……谢谢您的祝福。”红衣服咬牙切齿地奔向屋后。
马蹄声越来越远，很快就听不见了。
“喂！我可以走了吗？”奥斯卡不耐烦的抖了抖自己的折角将军帽。
“当然，不过要带上我！”
“你还要干嘛？”奥斯卡大声斥责起来，他实在不想跟这个整天白惨着一张脸的特务头子有什么交集。
“今天是您的生日！我自然要去为参加您的庆祝酒会，这个要求似乎并不过分。”
奥斯卡摆了摆手，“行啦！行啦！跟着来吧！说实话，我得承认，这是我最倒霉的一个生日！”
“别这样！今天你应该学到了很多东西。”两位大人一边闲聊一边向马车的方向走。
“是啊！是啊！楼车很有意思。”
“没别的了？”
“没了！真的没了！”
“哦光明神啊！陛下要失望了！”
“你还是算了吧，别老用陛下挤兑我！”
“我没有！”
“不！你一直都在这样做！”
……
结果呢……奥斯卡的21岁生日就在一片阴霾中度过了。确实，他的同学们为他布置了热闹的会场，可当这位殿下带着脸色如鬼的鲁道夫.霍斯伯爵出现在卢比.奥斯卡为其准备的大客厅时，搞不清状况的人物都选择保持沉默，军人们悄悄的避往一旁，他们在几起著名的针对军人的指控中都听说过特勤总管的名字，对待这样的家伙，就得离他远远的。
小小姐在酒会开始没多久便以不舒服为借口溜走了，她想，反正自己与哥哥有的是时间相处，在这里面对那个吸血变态狂魔是会遭神明遗弃的！
卡捷琳娜公主付在奥斯卡的耳边问，“那个好像早年丧母的家伙是谁？”
奥斯卡向旁边躲了躲，“那就是鲁道夫.霍斯，你肯定听说过。”
特务头子自以为风度翩翩的飘了过来，“两位殿下，背后说人坏话会受神明的谴责，尤其是卡捷琳娜公主。您知道吗？我在上午和奥斯涅亲王殿下组织了一次成功的抓捕行动，对方是德克特派驻都林的总负责人，虽然被他们逃掉一个，但主犯全部落网了。”
卡捷琳娜公主望了望把玩酒杯的小奥斯卡，又望了望“早年丧母”的鲁道夫.霍斯。
“对不起伯爵阁下，我不明白您为什么对我这样一位留学生说这些？”
鲁道夫摇了摇头，“您是聪明人，代我向都林卡罗阿斯大街31号的冯罗先生转达一句话，如果他想在我的眼前底下保存完整的四肢，就不要再进行破坏行规的事。”
卡捷琳娜公主想回避泰坦特勤总管的逼视，但她知道自己不能，这是她的人生中面临的第一次正面攻势。
“伯爵阁下，首先，我不认识都林那个什么大街的那位先生，也就是说我根本不会为您转达那个莫名其妙的信息；其次，我的王姓是霍尔姆斯，那么我可不可以将您刚才的那番话，理解为对我、或是对西葡斯王国的威胁？”
鲁道夫.霍斯有些好笑的望着面前的小公主，西葡斯？他会怕吗？
“我的公主殿下，如果埃塔的在泰坦的行动仍像从前那么肆无忌惮，那么我的特勤处会在整个大陆对埃塔发动剿灭战，您理解了吗？这才是威胁！”
卡捷琳娜有点发抖，她望了望身边的奥斯卡，这个家伙竟然还是一言不发。
“我……我有点不舒服，告辞了！”卡捷琳娜知道，今天自己是来错地方了。
“喂！你得听我说！”奥斯卡从渐行渐远的卡捷琳娜身上收回目光，接着他整个人都瘫进沙发里。“你听见没有？”
“我在听！”鲁道夫.霍斯像个老朋友一样坐到亲王身边。
“欺负一个小女孩儿有意思吗？”
“当然！”鲁道夫.霍斯笑着点了点头，“你难道没有注意刚才她那副敢怒不敢言的可怜样子？天啊！我就知道你错过了这个世界上最美丽的景致？”
奥斯卡稍稍坐直身子，“那么……照你的意思说，像qj啊、非礼啊、性侵害啊、虐待啊！这种女孩子们绝对难以接受的事情都是美好的喽？”
“差不多！就看你用怎样的角度来欣赏整件事了，你要善于从中找寻那种痛苦的美感，虽然那种美感很快会在摧残中破损，但那一瞬间爆发出的美会令你得到身心上的巨大满足！”
奥斯卡难以置信的望着双目放光的特务头子，这样的家伙，他在……在多摩尔加见过很多。
“好啦！我的殿下，你是未来的军情局长，也是我最亲密的同事，所以我才会跟你说这些。那种事只有善于思考和分析的人才能体会的，如果你有兴趣，就来我家。”鲁道夫从怀中掏出一纸便条，“这是我家的地址，你最好找个妥当的地方收好，不过我觉得你还是记住之后把它烧掉，因为整个帝国也没几个人知道我住在什么地方。”
奥斯卡终于明白鲁道夫.霍斯为什么会亲近自己，原来他早就知道军部打算成立情报局的事。但……有点说不过去的地方是，自己在未来要带走他的一部分力量，并成为特勤处最强力的竞争对手，鲁道夫又是为了什么与自己保持这种说亲密又不是很贴切的关系呢？
“那是你家？”奥斯卡终于留意到便条上的地址。
“怎么？有问题吗？”
奥斯卡有点惊悚的望着鲁道夫，“都林的官方报纸不止一次报道过那是吸血伯爵的城堡！”
“哦！”鲁道夫掩住额头，“真不幸，还是让你知道了我的绰号！不过你不用在意就是了，我只不过经常在城堡四周放些残肢断臂之类的东西，再说还有圣骑士看守，一般人是进不来的。那些宣传能够让我拥有一个安全舒适的空间，我在闲下来的甚至可以进行一些艺术创作。”
“哪方面的？”奥斯卡坐得离吸血伯爵稍稍远了些。
“就是我刚才提到的那些，怎么样？感兴趣吗？我有各式各样的美丽人偶。都是精品，在钢丝牵引下还会走路、跳舞！你在操纵她们的时候还可以幻想她们拥有生命时的模样。到时你就会知道，生命是虚假的！伪善的！是神明创造出来愚弄世人的陷阱。人偶，才是完美的最终！”
奥斯卡听说过将美丽女子制成恐怖人偶的事情，也许那时候他还年少，他根本不知道那是怎么一回事，可是今天，在自己的生日会上，当鲁道夫.霍斯兴致勃勃的向他提起的时候，他突然想要呕吐。
“好啦！今天是您的生日，我的礼物已经交给您的管家了。你会喜欢的！那么……就这样吧！我得走了，我还要赶回都林连夜突审那些德克特，说真的，要不是他们身上散发一股霉味，我一定会把这些倒霉鬼制成人偶。”
“哦啦，是的……你一定会的！”混混噩噩的奥斯卡将特务头子送到大酒店的门口，当吸血伯爵的马车消失在路口的时候，奥斯卡终于吐了出来，他喘着粗重的浊气，望着地上那滩肮脏的秽物，亲王暗暗发誓，无论是何时何地，都要像提防虎狼一样对待鲁道夫.霍斯！也许……提防还不够，对付这种一脑子变态疯狂念头的野兽，人道毁灭才是最终的处理方式。
当奥斯卡回到酒会上的时候，他惊愕的发现，灯火都熄灭了，刚刚还是人声鼎沸的大客厅已经变得像闹鬼一样空荡荡的。亲王猛的甩了甩头，看来吸血伯爵将他恶心的不轻。
突然，大客厅小舞台上的幕布打开了，奥斯卡知道那里原来有一只乐队，可是……那是萨沙吗？
果然是小小姐，她推着一个九层高的蛋糕架。
“这个世界上……总有一些真正美好的事情！”奥斯卡边说边迎向自己的妹妹。
“女孩子不应该做这种事！”奥斯卡宠溺的亲吻着小萨沙。
“生日快乐！”小小姐绽放出最美丽的笑容，蛋糕上的烛火照耀着她的雪白面颊。
“你不是回家了吗？”奥斯卡开心的拥紧了萨沙，如果可以的话，他想这样抱着她……直到永远！当然，直到明天早上也不错，但年轻人只不过是想想罢了。
灯火再次点亮，一群身着各式军服的将官们涌了上来，他们都是奥斯卡的同学，他们用军队的方式为代班长官庆祝生日。这些好事的同学将奥斯卡举了起来，令他可以从蛋糕的最顶层开始吹熄蜡烛。
奥斯卡费了好大的力气才吹灭了遍布蛋糕的二十一根蜡烛，他在蛋糕的最下层好发现同学们用奶油刻下了签名，他欣喜的指了指这件特殊的生日礼物。
“我说，正宗朗姆酒可以保存二百年以上的时间，不知这块蛋糕可不可以存放那么久。也许……在过半个世界，你们这些害人精若是还活着，就可以在我的生日酒会上吃到796年的奶油水果蛋糕。”
“哦不！那会将我们全都毒死！”
“所以！殿下，你得把它全吃了！”疯子参谋长达答拉斯.皮切上校边说边拣选了一块蛋糕，但他并没有将它交到亲王殿下的手里，而是直接将蛋糕扣在了小奥斯卡的头上。
大客厅突然静了下来，这个玩笑……似乎开得有点大。人们都担心的望着疯子达答。
奥斯卡用衣袖抹了抹落满奶油的眼睛，“看来……我一个人是绝对吃不完的！”
还没等人们反应过来，达答拉斯这个家伙已经一溜烟的钻进人群。
无处发泄的奥斯卡只好挑选一名少校作为报复的目标，很快，一场无理取闹的蛋糕大战开始了！军校的同学们像孩子一样开心的叫着、跳着。他们很久没有这样放纵过了，五年的时间可以改变许多事情，可以建立友谊、可以拓展思路、可以放开胸怀。不管怎么说，同学之谊应该算是世界上最虔诚、最忠实的一种情感之一。它的美好在许多时候，带给人们的只是片段的回忆，尤其是军人，这里没人知道自己在下一刻会发生什么事。那么此时此刻的相聚，就当成是一种情感的宣泄，一个美好的结局。
萨沙竟然脱掉鞋子站到了高高的蛋糕架上，还好没人向她投掷“凶器”。不过这个大女孩儿也是一个好战份子，她迅速的分解蛋糕，然后将蛋糕递给每一个向她伸手的人，事后想想，如果没有小小姐的后勤支援，这场战斗恐怕根本进行不下去。
“他在那里！达答在那里！”萨沙边说边向一个角落投去一块蛋糕。
人们很快就发现了罪魁祸首，可怜的达答马上就陷入苦战，他几乎吸引了大厅中一半以上的火力。
“带他到这来！快啊！这是代班长官的命令！”奥斯卡也跳上了蛋糕架，他的体重令架子剧烈的摇晃起来，吓得萨沙连忙抱紧了他。
达答拉斯被无数双手拖举着移至蛋糕架下。奥斯卡笑眯眯的望着这个不怕死的家伙！
“可怜的达答，你还有什么要说的吗？”
“近卫军万岁！”达答几乎是嘶喊出这句话。
“近卫军万岁！”场内无数个声音附和起来，但只要奥斯卡摇了摇头。
“自以为精明的臭小子！你打错主意了！”奥斯卡边说边将整个蛋糕塔迎着达答砸了下去。“近卫军……前进！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
一时间，场内鬼哭神嚎，群魔乱舞！
十一月的晚风又急又冷，卢比.奥斯卡大酒店为每一名房客的房间都预备了上等的炭火和煤油。就在曾经遭遇火灾的那处豪华的顶楼大套房。还没散去的学员开心的靠坐在沙发上，慢慢的品着咖啡和酒。
奥斯卡在浴室中想了很多，他在想大学城的生活，他在想这些年发生的那些事情，说真的，泡在温暖的浴缸里，他以为自己一直在做梦。没错，就是做梦！一切都像梦一样的虚幻，有些事、有些人，总之，他们充满离奇的关系、纠结着说不清道不明的必然。
很明显，胡思乱想耽误了亲王殿下许多时间，当他穿戴整齐走进客厅的时候，他最欣赏的同学们已经快睡着了。
达答拉斯.皮切上校，他应该是奥斯卡见过的最大胆、最细致的作战参谋。
克拉皮奇.德利克上校，近卫军第十一军区的步兵师长，泰坦军部历史上升迁最快的平民军官，奥斯卡知道他对步兵战术和各兵种的配合进击极有一手。
明塔斯.布郎特，他已经是一位中校了。这个大块头仍像从前一样崇拜水仙骑士，每晚他都要背诵一遍水仙骑士条例才能睡得着。
乔治.罗梅罗将军，虽然他仍是一位少将军长，但只要毕业证书拿到手，估计中将军衔就跑不掉。他是奥斯卡见过的最塌实的骑兵指挥官，人们都说骑兵善攻，可唯有这位将军善于使用骑兵阵型进行防守。
似乎，只少了塔.冯.苏霍伊少校，不过不用担心，他在自己的家族领地谋得一份差使，据说干得还不错。
看到小奥斯卡，人们都亲切的向他打招呼。
“好啦！好啦！我明天就要动身，趁现在，大家说说都有什么打算！”奥斯卡为自己倒满一杯清爽的水果酒。
“殿下！”最先发言的自然是忠诚的明塔斯.布郎特。“我已向所在军区递交了辞职信，我连行李都收拾好了！您一定得收留我！”
奥斯卡向有些单细胞的明塔斯伸出手，“欢迎你加入我的家庭。”
明塔斯摇晃着大头有些不知所措。
一边的达答拉斯有些忍不住了，他用手指戳了戳明塔斯的额头，“你在等什么？这是安鲁家族的正式邀请，你不是一直梦想着加入水仙骑士团吗？”
“我……我可以吗？”
奥斯卡点了点头。
明塔斯像一个虔诚的信徒一样接住亲王殿下的手，他轻轻亲吻了奥斯卡的手背，那么现在，他已是安鲁的一名骑士了。
“那么……达答！你呢？”
“我听说……您向三世陛下讨了一个巡查的差使？有这回事吗？”达答皱起了眉头，也不知道他在想什么。
“是的！我的父亲，还有我的几位导师，他们都同意了，去各处边疆要塞体验一下不同的战斗生活对我来说是一件难得的好事。”
“确实是这样！”达答点了点头，“不过……请您原谅我殿下，我已经向鲁宾元帅申请留校，鲁宾元帅的手底下缺一个教学秘书，您知道吗？我有点爱上这里的生活了，虽然学员素质参差不齐，但学院在各方面的环境还是要比军区强得多。”
“哦啦！”奥斯卡也点了点头，“这也是个不错的选择。”
“那么……”
“殿下！”还不等奥斯卡说完，克拉皮奇.德利克上校已经站了起来，“亲王殿下，难道您不认为只带一个整编骑兵师去视察北方边境是一件极为危险的事吗？边境那边的德意斯人一直在玩火。”
奥斯卡并不确定这位平民军官打算说什么，亲王欣赏这位军官多半是在他的身上看到了雪狮师长海耶克.布隆迪的影子，不过，这位克拉皮奇上校可比海耶克深沉圆滑得多。
“意斯人的行动有些异常，我很清楚。”奥斯卡还是知道这件事的。
“殿下，我得补充一点！”明塔斯.布郎特也站了起来，这个大块头的面积令整个客厅都暗淡许多。“您得到的消息绝对是虚假的，北方军区善于编排战报，谎报军情骗嘉奖、骗预算的情况更是极为突出！我从前的一位同事在北方集团军群作战部任职，他在给我的来信中提到德意斯人在边境上的试探性进攻已达到了师级规模，这已不是普通的边境冲突了！”
“你确定吗？”奥斯卡有些动容，他对北方军区并不了解。
“那位朋友我从小就认识，他不会用这种事情跟我开玩笑，而当我看到军部的邸报上还在叫嚷北方边境的小规模摩擦时，我就完全明白军区又在搞他们擅长的那一套。”
“他们……他们为什么可以这么干？”奥斯卡有点难以置信的望着明塔斯。“没人管吗？军部在干什么？阿兰那头老狐狸不会没有察觉的！”
“殿下，您不了解北方。就好像……帝国的东疆是水仙骑士团的势力范围，而北疆事务就是三巨头的家事。”
“三巨头？我还真是头一次听说。”
明塔斯.布郎特无奈的摇了摇头，“殿下，您在巡查之前真的应该好好研究一下北方集团军群的势力构成。三巨头就是指皇后陛下所属的卡其阿诺家族、经营军火的苏霍伊家族，还有坐拥大陆第一要塞的杰布伦家族。”
“可是……大陆第一坚城不是安鲁哈啦吗？奥斯卡怀疑的望着明塔斯。
“不！殿下，安鲁哈啦是一座旧式的大城。我说的是要塞，虽然瓦伦要塞竣工以后杰布伦家族就要给它让位，但到目前为止，这个家族在四百年前建造的布伦要塞稳坐大陆第一把交椅。”
“所以殿下……”克拉皮奇.德利克终于等不及了。“您可以向皇帝陛下申请，进行北方之行的时候带上我的步兵师，这样可以更保险一点。”
奥斯卡缓缓的点了点头，他多少都明白这位平民军官的用心，跟随一位亲王，一位皇帝身边的宠臣，这会为他增添更多的升迁机会。
“克拉皮奇，如果你事事都这么用心、这么卖力的话，你肯定能打破平民军官只能升至少将的传统。”
德利克上校猛的立正敬礼，他明白亲王的意思，“谢谢殿下，我会用实际行动来证明您对我的赞赏。”
“喂！喂！年轻人，还有我呢！”乔治.罗梅罗将军终于耐不住寂寞了，“我升得慢，但升得稳，快可不是一件好事，凡事都要掌握一个度。”
克拉皮奇想了想，他冲将军笑了笑，但什么都没说。
“再说我升得慢并不是自己的事，这几年我所在南方集团军群确实没有什么值得宣扬的战果，军区将领都已习惯夹着尾巴做人。都怪那些起义军，他们不停的闹，劲头十足，估计没个十年八年是平定不了这场动乱了！”
“那您有什么打算？回南方接着夹尾巴？时间长了会得痔疮的！”奥斯卡边说边为罗梅罗将军倒满一杯酒。
“不然还有什么办法？”老将军已经快五十了，他没有多少心力追随年轻人。“我生在南方、长在南方，大学城是我到过的最远的地方，我还是回军区，我的那些小伙子们一定想死我了，其实我也一直在想他们。我的副军长是个饭桶，我再不回去恐怕就晚了！”
奥斯卡环视了一下他的同学们，这位殿下端起了酒杯。
“朋友们！明天咱们就会各奔前程，我荣幸的获得了两位同学的支持，我们干一杯！”
“对的！”“是啊！要干杯！”几个人都附和起来。
“等等！”达答拉斯突然大喊了一声，“干杯之前是不是要有口号和祝词？”
奥斯卡挠了挠头，“祝词就算了，神明在看顾咱们呢！至于口号……”
“我想到了！”达答拉斯抖了抖身上的蛋糕屑，“近卫军！前进！”
“没错！”
“前进吧！近卫军！”
酒杯重重的碰在一处，奥斯卡并不十分清楚自己的选择，但他知道这没什么坏处。事实将会证明这一点，历史会让塔.冯.苏霍伊、乔治.罗梅罗、达答拉斯.皮切陆续回到年轻的亲王身边，他们会与缪拉.贝德贝亚、尤金.穆.布拉利格、鲁宾.斯普亚留斯一起，成为这位殿下手中最强力的军事将领，并在泰坦帝国未来的三次卫国战争中，以卓越的功勋名留史册。