盛安十七年八月初九，卯时，天色微明，许泽平与高岩在小虎的护送下，三人往内城的贡院赶去。

许泽平与高岩并不在一个考场，许泽平在南考场，而高岩在北考场，故而二人在贡院的大门口就分别了。

而贡院之内，小虎也进不去。

高岩先进去一步，后头留下来的许泽平向小虎嘱咐的说道：“八月十一那日，记得叫一辆马车候在这里。”

许泽平在阿兄的提点下，知道这乡试时长的难熬，他这边有小虎帮衬，而无畏那一头就他一个人，到时候出来怕是无人搀扶。

所以准备一辆马车，以备不时之需。

“少爷，您就放心吧。”小虎信誓旦旦的保证：“小的一定办好这件事情，您就安心去考试吧。”

许泽平交代好这些琐事，转走去了南考场。

与院试一样，进入考场以前，会经历一道小黑屋。

彼时小黑屋前已经排着长队，许泽平咽了咽口水，不就撅一撅屁股嘛，也没有什么大不了的。

比起院试的检查，这乡试的小黑屋更加的严苛。

先是许泽平食盒里的饼子、馒头被检查的官差掰的稀碎...许泽平看着官差那黑乎乎的指甲，心里有些恶心，他闭上眼睛，努力的忽视这些。

然后是水囊、驱虫鼠蛇粉的药瓶，都被纷纷打开，仔细检查了一番。

最后轮到了许泽平本人，从头到脚被扒了个干净。

先是纶巾被取下，检查了一遍他的头发。

再是扒开他的嘴巴，检查了他的口腔。

其次开始扒衣服、脱鞋子，撅屁股....来回折腾了个遍，才放许泽平离开。

离开小黑屋之时，他听着官差在里头品头论足，欲哭无泪。

他真的是不干净了。

呜呜呜呜，程哥儿都还没有上手摸过他的腹肌，就被人先揩了一把油。

垮着一张脸走到考场，他是更加的苦涩了。

映入眼帘的是千人号房，密密麻麻的，十分的压抑。据说这还是大景开国以来，体谅学子，特意将号房给扩宽了。

在前朝之时，最大的号房可容纳万人，最小的号房也有数千万。

许泽平打了寒颤，按着考号去寻自己的号房，许泽平：南-005-067.

南为考场。

前面005为行。

后面067为排。

考场一共十行、一百排，整好一千号房。

松了一口气，还好，不在臭号那头。

找到自己的号房，约莫高七尺、深五尺、宽四尺。门前一块看不出颜色的破帘子，将帘子卷起来，可见一上一下的两块木板。

白天一块为案、一块为椅，伏案做题。晚上移动这两块板子平放起来，就是简略的木板床。

现如今这木板上随意的放着六个蜡烛、一套文具以及一床灰扑扑的被褥。

想起报名时，府衙收的三两报名费，在看看这灰扑扑费被褥以及粗糙的文具，许泽平摇了摇脑壳，还真是黑心肝的官场啊！

许泽平唾弃归唾弃，还是收拾起来这屁大点的地方，先是将号房边边角角洒上药粉，前朝可是有位考生被蛇给咬死了，抬出去的时候，人都....不能够想了。

然后将灰扑扑的被褥折叠好，放到下面板子的一端。

在收拾的时候，还看到了板子下的小马桶。

等到归类好，考场的钟声响起——Duang！

许泽平知道考试正式开始了。

遥遥的许泽平看到了监考台上的蔡平...没有想到这南考场的主监考官会是他。

蔡平与旁边监考的两位同考官拆开糊封的考卷，然后由蔡平将考卷分给百位巡逻的官差，由他们发放。

蔡平发放完以后，老神在在的坐在位置上。

另外两位同考官一人数答卷、一人数草稿纸。

一张考卷、七张答卷、七张草稿纸。

许泽平拿到考卷以后，没有急着作答，而是将考卷上的七道八股文的题目审阅了一遍。

一，道其不行矣夫。

二，可以人而不如鸟乎？

三，克己复礼为仁。

......

看完七道题目以后，许泽平的心里就有数了，不愧是乡试题目是越来越偏，前三题还算简单，出自四书【中庸】、【大学】、【论语】，而后四题全部出自五经。

许泽平看到第一题，也是思考了一会儿，才在草稿纸上开始写。

以子曰：“道其不行矣夫。”来破题。

孔子哀叹说：中庸之道大概流行不起来了吧？

许泽平破题以后，开始引“君子中庸，小人反中庸”承题。

如此方开始起讲，非中庸之道流行不起来了，而是君子越来越少、小人越来越多...

然后提比贪官污吏...

约莫花了一个时辰，许泽平才把第一题的草稿打好。

草稿打好以后，又开始润色，看那个地方的措词需要调整，过于锋芒之词加以改正，过于成规之词加以圆滑使其活络。

这般修修改改，不知不觉就两个时辰过去了。

许泽平原本是打算第一天白日里将前三题的八股文都全部写完，第二天上午一道、下午一道，第三题上午一道、下午一道。

晚上则是好好休息，来保证白天的精神充裕。

但是看着自己这进度条，第一日一上午才将第一题的稿子完成，都还未誊写...他知道自己得加速了，放下手里的毛笔，揉了揉手腕，方才解开水囊，轻轻的抿了一口，仅仅只是润了润口。

这三天两夜吃喝拉撒都要呆在这个小号房里面，许泽平能够做到的就是少吃少喝...尽量保证自己少排泄，不然混着那股难以言说的味道他估摸着也得疯。

润喉以后，打开篮子，看着稀碎的馒头和饼子，许泽平捏着鼻子咽了半个饼子。然后伏案誊写第一道答卷。

誊写完毕，他将答卷摊开晾晒在篮子上头。

自己活动活动手腕，开始打第二篇的稿子。

二，可以人而不如鸟乎？

出自【大学】。

许泽平以子曰：“于止，知其所止，可以人儿不如鸟乎？”来破题。

以“为人君，止于任；为人臣，止于敬；为人子，止于孝...与国人交，止于信。”来承题。

这片文章主要说的是，找准自己的位置。

【诗经】说：京城以及其周围，都是老百姓向往的地方。

【诗经】又说，‘绵蛮’叫的黄鸟，栖息在山冈。

孔子问：连黄鸟都知道它该栖息在什么地方，难道人还不如一知鸟儿吗？

...

许泽平回想完原文，确定自己没有理解错误，方才下笔起讲。

或许是有了第一篇的开头，第二遍许泽平明显思绪活泛了许多，连打稿子带修改只用了一个时辰的时间。

又花了半个时辰的誊写，等到许泽平抬头活络筋骨，才发觉晾晒的第一张答卷已经干了。

将第一张答卷收好，许泽平又将第二张答卷晾晒到篮子上去，才望了望天色，还算明亮，估摸一下时辰，应该申时二刻左右。

他解开水囊，轻轻抿了一口水，决定趁着天色将第三题的草稿拟出来。

戌时二刻，许泽平放下手里的毛笔，轻轻的呼了一口气，第一日的任务已经完成。

他收起第二张的答卷，将誊写好的第三张答卷晾晒上去，然后将木板拉动平齐，又将灰扑扑的被褥铺在木板之上。

拿出木板下的小马桶，解决了个人需求。

好在从初七开始，他就轻断食。

初八的时候在客房解决过大的，今日并没有排大的需求。

明亮的夜空下，是其他考生的挑灯答题。

许泽平放下帘子，吹灭了蜡烛，平躺在小木板床上，看着黑漆漆的上空，努力的放空自己的思绪。

不知何时，已经进入梦乡。

次日卯时三刻，许泽平睁开了双眼，起身伸了个懒腰，又解决了一下个人需求，抹了抹眼角。

打算趁着清晨精神头好，将第四题的草稿起草出来。

前三题还是较为的简单，到了第四题以后，明显的刁钻了起了，许泽平整整花了两个时辰才将初稿完成。

反正在号房里头无人可见，许泽平也顾不得自己的仪容，随意的漱了漱口，啃了一点点碎馒头，就开始润色初稿。

第一场考试，许泽平不是被题目整死的，而是被篮子里的碎饼碎馒头整死的。

一想到官差那黑漆漆的指甲，他就是忍不住的作呕。

能吃下这碎饼碎馒头，靠的就是自己惧怕死亡的信念。

也是靠着这信念，许泽平吊了这三天两夜，在八月十一日酉时三刻钟声敲响的那一刻，许泽平交了答卷，迫不及待的就拎着篮子想往考场外冲。

却没有想到，起身奔跑的那一瞬间，他的腿脚一软，差点跌在了地上....

本以为自己会丢人，结果考场里的考生一个二个都是一样。

就跟下饺子一样，一个个跌在地上。

最后这一千名考子，个个脸色苍白、走路七歪八扭就跟个丧尸似的，控制不了自己的行动。

在考生离开以后，蔡平开始将考生递上来的答卷糊名密封装定。

“少爷！”

小虎见着晃晃悠悠走出来的许泽平，连忙就迎了上去，将他搀扶到马车上。许泽平一挨到马车坐下，就虚弱的问道：“小虎，有吃的嘛？”

许泽平这么虚弱，没有别的原因，纯粹是饿的。

小虎一听连忙说道：“有有有，小的都备着呢。”

小虎打开马车角落里的食盒，端出一碗温度适合的清粥：“来，少爷，您先垫垫肚子。”

在许泽平喝粥的时候，小虎下了马车，等着还没有出来的高岩。

等了约莫一盏茶的时间，跟鬼一样的高岩也晃晃悠悠的从贡院走了出来。