宁姆格福以西，利耶尼亚之南，巨大的雄城正卡在交通要道上。
暂不提城池防御，就这险要位置便是交界地第一，如红狮子城和艾布雷菲尔这种，难打归难打，可藏在角落中并没有太大的战略意义。
自从葛瑞克身死，褪色者兵不血刃的拿下史东薇尔已过去了一年，这座风纱堡也逐渐从军事要塞向城市转变，大量的商队从城下穿过，将物资运往南北。
城内也平添了许多生机，不少褪色者安家于此，酒吧、噙集市随处可见，也不乏普通的黄金子民。
宁姆格福境内，不允许‘狩猎’，否则人数不多的褪色者根本没办法生产物资，如此善政便又加速了繁荣，再过上些年月，说不定能与卡利亚并肩。
“可惜我已经没有时间了。”
墙头，基甸·奥夫尼尔将羊皮卷捏成一团，火焰祷告将之烧成灰烬。他望着自己创造的繁荣，脸上闪过几分自豪，几分惋惜。
他还没把宁姆格福的旧贵族全部消灭，也没来得及将摩尔城拿下，褪色者获得了领地与繁荣，偏偏失去了战意。
没人是受虐狂，喜欢风餐露宿、徘徊于生死之间，可是家畜是无法在交界地生存的，创造的繁荣成为了双刃剑。
这没什么，基甸在创下基业的时候就已经料到，也准备好了备用计划。
先用五十年来观察褪色者与黄金子民产下的后代能否免疫失智病，如果不能，那就鼓励生育，如果能，那就拖延时间，这五十年之中一定要和旁边的势力保持摩擦，用连续不断的小规模战斗让褪色者保持战力。
如此一来，百年之内就能先平了盖利德，再北上吞下利耶尼亚，如此大的势力难道还造不出一位王来？
可一切都变了，卡利亚扩张的太快，短短时间就联合碎星将军，拿下格密尔火山，听说还参加了艾布雷菲尔之战。
威胁太大，已经让黄金树没时间等待，于是葛孚雷归来，让基甸的计划全成了泡影。
那位王可没有兴趣让他慢慢种田，卡利亚也不会等褪色者发展起来，不得已之下，基甸只能走捷径：
开战，用战争的熔炉去锤炼褪色者，激发兽性，以鲜血证明价值，至于自己——
“我无法违背他的命令。”
如果葛孚雷不回来，褪色者当然是以他为主，可既然初始之王回来了，所谓百智爵士，不过是一个传声筒罢了。
黄金树的高层想把这只大军握在手中，也命令他试探碎星将军，可褪色者终究不是黄金子民，每个人都有力量，也有自己的想法，还有一个不惧者唱反调。
“所以我必须将你排除，褪色者的存在意义就是重铸法环，永远不能像正常人一样生活，那些奢侈的东西应该在法环重铸以后再去追求。”
基甸自言自语，他不管死多少人，因为这就是宿命。
但偏偏，这十拿九稳的事情居然出了意外。
他听到脚步声，并未回头，只看着远方永不停歇的风暴，淡淡问道：“你们有什么想问的。”
来者正是‘白狼战鬼’巴格莱姆与‘深眠之箭’朵洛蕾丝，就像五常也有上三常一样，圆桌英雄之间的地位并不平等。
“消息正如暴风扫过整个宁姆格福，忒拉格斯也发来了调查申请，说奇列姆那边群情激奋，大家都要讨个说法。”巴格莱姆沉声说道，他了解这位老友，也知道他的苦衷。
“我知道了，这在意料之中，那些记录泡影也看过了，拍的很不错。”基甸的反应很淡定，稍稍转过头：“敌人很厉害，从不惧者归来杀死拉杰，再到散播消息，环环相扣，更符合大众的口味。”
他的语气有些嘲讽，如英雄复生，孤胆复仇之类的戏码经久不衰，更别提里面牵扯到了圆桌厅堂的根本矛盾。
可他没办法啊，现在交界地并未衰颓，不用点手段让褪色者行动起来怎么能行？
“的确很蹊跷，就像一只无形的手在背后操控一切。”巴格莱姆先是点头，随后又缓慢的摇头：“但这并不能洗清你的嫌疑，普通褪色者也看不到全貌。”
基甸的嘴角不自然地抽搐了一下，他表面沉稳，其实心底早就开骂了。
是谁在暗地里搞我？
他挠破头也没有答案，其中嫌疑最大的是鲜血王朝，可稍微想想就知道不对。
大家都是成年人，以往也没有仇怨，鲜血王朝这么做不符合他们的利益。
‘那群人不容于黄金律法，肯定是希望越乱越好的，莫非太蠢，没看出背后是我？’
不可能啊，他与鲜血君王神交已久，早就知道对方是个搞阴谋的好手，要这点智商都没有岂能活到现在。
“基甸，所以说那些传言是真的吗？”
身穿猎装的女性轻声问道，眼中带着一丝痛苦。
“朵洛蕾丝，你觉得这重要吗？”基甸认真地看着对方，没有半点慌乱或者迟疑。
“当然。”
“那你就错了，大错特错，所谓正义必须要为真理而让路，而褪色者的真理便是重铸法环。”基甸豁然转身，握紧了拳，“知识、力量都是要为了使命服务，你觉得维克就是正义的吗？不——”
“拔除褪色者的利爪，让无上意志定下的救世主化为看客，这是难以描述的罪，如果只是为了活着，那何必醒来，不终结这一切，活着会比死亡更加痛苦。”
他的声音不大，却充满了蛊惑，乍一听，还有几分道理。
对啊，无上意志让褪色者醒来不是当咸鱼或者配角的，而且失智病还在蔓延，迟早交界地没几个活人，就算褪色者自己不会感染，可几千人面对偌大的交界地，看着那些残垣断壁不会发疯么。
朵洛蕾丝动了动嘴，她知道基甸已经默认了，也知道基甸做法不对，可是出发点总是好的。
巴格莱姆心底叹气，他也找不出什么反驳的话来，作为‘白狼战鬼’，看到满城咸鱼就来气，再说了，他未必还能为了正义宰了基甸不成。
“说说看，现在怎么把局势挽回，趁消息还没到罗德尔。”
“到了也无妨，葛孚雷陛下只在乎结果，论信仰，死掉的黄金贵族可忠贞多了。”基甸并不慌，也没立刻给出答案。
事情太诡异了，连他的智商都分析不出幕后黑手是谁，如维克那种人，不可能被人操控，除非他是假的。
不可能，血指是真的，众目睽睽之下的鲜血祷告做不得假，而鲜血王朝干嘛与我过不去，这件事有黑剑的参与，反水岂不自寻死路？
想不通，实在是想不通，基甸脑洞再大也没想到鲜血王朝自身出了问题，因为一周之前，情报还提及了捕奴队，于是他干脆不想了。
“维克已经死了，他也必须死了，巴格莱姆，你发现一个问题了吗？”
“什么问题？”
“他没有提及我的名字，证明他背后的人要么没有证据，要么他自身出了问题，害怕被亲近的人察觉。”
白狼战鬼认真思索了一下，答道：“他被鲜血侵蚀，所以不敢对质？”
“有这个可能，毕竟他是从血指手里逃出来的，但我更觉得像是一种阳谋，逼我现身的阳谋。”
“那你去吗？”
“我怎么可能不去，时间拖得越久，褪色者就越是分裂。”基甸也没什么办法，罗德尔那一位不在乎过程，但讨厌懦夫，要是什么都不做，脑袋迟早会被拧下来。
“同意‘大角’的调查，去告诉那群死亡狩猎者和双指教会，我需要他们再帮一次忙，如果还怕脏手，那大家都不好过。”
……
基甸必来。
唐恩站在边境的山岗，眺望着肥沃的宁姆格福，身边站着梅琳娜，少女刚刚侦查了一圈回来。
她带来的消息证明托丽娜猜对了，褪色者在以训练的名义集结，随时都可以参与一场战争。
这就对了嘛，若读题就错了，我岂不是冤枉了人家百智爵士，这太不礼貌了。
“褪色者集结在三个地点，我走的时候，他们好像闹得挺厉害，不断有人离开，一点纪律都没有。”梅琳娜还在絮絮叨叨的说着。
“他们本来就闲散惯了，不要用圣树军的标准去要求褪色者，况且我闹出的小动静也挺烦人。”
那是小动静？？？
梅琳娜看了眼‘面目全非’的唐恩，忍不住吐槽道：“这个维克运气也太好了，什么都不做又能当一会英雄。”
“哈哈哈，你是没看到背后的危险，赢了是英雄，如果输了，他莫名其妙就会再死一次，而这一次就只能隐姓埋名了。”唐恩大笑起来，他早就算好了。
这只是褪色者内乱，参与者有黑剑和鲜血王朝，无论输赢，反正和卡利亚没有一毛钱关系。
笨笨的梅琳娜显然没意识到这些，只是随口问道：“唐恩，你会输吗？”
男人浑身上下都充斥着自信，将战矛一扛。
“当然不会。”