韦霜华扑通跪下：“臣比所有人都在乎官家，不想见旁人笔罚口诛。臣能猜出官家的心思，朝堂之上的人自然也猜得出，只是不说而已。有一道帘子挡在官家和群臣之间，没人想拨开，也没人敢拨开。”
李祐寅转着手上的玉珠：“你继续。”
“臣以为，如若真的处死太尉，朝中必生大乱。太尉为武将之首，若官家处死太尉，或有武将借此起兵，如均州雄略军，地远难驭，是心患。”
“倘我一定要处死赵仕谋呢？”
“天下是官家的天下，处不处死太尉，都是官家说了算。可处死之后的后果，官家应要思量。官家，杀一个人容易，挽救民心并不容易。”
李祐寅笑说：“我不需要任何思量，天下是我的天下，处不处死他，是我说了算。我能给代议恒兵权，也能收他兵权。你看他敢造反吗？至于口诛笔伐，如今是我说什么就是什么，知道么？”
“臣知道，是臣妄议朝政了。”
李祐寅放下玉珠：“你知罪么？”
韦霜华叩头说：“臣知罪。”
“你知罪，”李祐寅无奈叹息道，“罚你再去为我换盏新茶吧。”
韦霜华说：“官家，宦官不得干政，您应当治臣的罪。”
“你知道我永远都不会怪罪你的，你知道我最期望听见你说什么。”李祐寅不想再说了，“换茶去吧，不用再挂在心上了。以后这些话，除了我之外，不可以对外人提起。”
夜又深了。
李祐寅最怕深夜，也最期待深夜。
他把颜辅仁呈的札子看了三遍，问韦霜华：“颜相公这几日还是天天来求奏对吗？”
韦霜华说是。
李祐寅道：“再让他等等，等个十天半个月，再准见。”
宫城内，辛明彰也翻来覆去睡不着觉。
她实在是不得眠，下床去蹑手蹑脚剪灯芯。外屋的桃盈听见了，披衣进来说：“我来吧，娘子。”
“现在几时了？”
“丑时了。”
辛明彰回到床上去，对床头那一只小匣沉思。
她想起太后出殡的那一日了。
那日是个晴天，秋实阁一个人都没有，空荡荡的，好像从来都没人住过。她进了太后的寝屋，含泪收拾太后遗物，却意外在太后床尾的柜子里发现一只小锦囊。
她偷偷打开了锦囊，里面只有了一封信，一封让她半日回不来神的信。
这是先帝留给太后的信，是保太后权位无恙的法宝，是足以让太尉赵仕谋被夷九族的巨大把柄。
她回忆着信的内容，心中感叹先帝驭人之术，不由学习一二。
信上说：“新君初立，幼君寡母难敌悍将，我恐朝廷大乱，卿卿受胁，故有一计。”后阐述多年前赠赵仕谋明光铠一事。先帝写，虽此明光铠为徐歇遗物，却查不出来源。“以此证赵欲起兵谋逆，人证已故，物证皆在，其无话可辩，卿卿后无忧也。”
原来先帝早就布好了一个圈套，牢牢把绳子拴在赵仕谋的脖颈之上。
辛明彰不知道太后有没有看过这封信，人已死，无从得知。信现在已经找不见了，她猜是被李祐寅拿走了。
正因为李祐寅看了信，笃定赵仕谋毫无辩驳之力，这才敢以“谋逆”之罪处置他。
此局是死局，恐怕赵仕谋怎么都没想到，要置他于死地的人，竟然是自己竭力效忠的先帝。
辛明彰觉得可笑。明堂之上，只有利益与私心，何来的忠义礼信。哪怕是夫妻也会相互算计相互猜忌，更不要说父子相残，手足相杀。这就是皇权，至高无上的皇权。官家说这人是怎么死的，这人就该是怎么死的，就像是一日之内病死的文康太子，就像是老死的太后。
“娘子，奉吉来了。”桃盈来说。
辛明彰收起心思：“叫他进来，我有话要对他说。”
苜蓿阁又恢复宁静，辛明彰想着，越乱越妙，越乱她睡得越安稳。
*
十日后，李祐寅特诏赵敛进宫。
崇政殿里换了新的烛架，比原先的烛台更多，灯也更明。那光暖暖地照在地上，扑了一层昏黄。殿中内侍比往日要多一倍，笔直地立在长毯两侧。
李祐寅没有看札子，他专心地下棋，一边下，一边等着赵敛。
“官家，赵敛到了。”韦霜华来说。
李祐寅问道：“是从殿前司的小狱来的？”
“是。”
门口脚步声进了，李祐寅也随之抬起头来，与身着囚衣的赵敛对视。
赵敛还是他记忆里的那个赵敛。看人时是垂眼俯视，从容不迫、漠不关心；拿起刀枪时则睁一双野性的眼，心中欲望全然展现在脸上，比烈马难驯。在他眼里，赵敛永不会露出别的神情，就好似现在，分明已落魄成阶下之囚，却仍不皱眉、不弯腰，气度可观。
其实李祐寅非常喜欢赵敛，如果赵敛是谢祥祯的儿子，他能把赵敛提拔到节度使，甚至更高。可惜，谢祥祯养不出这样的儿子，谢祥祯只能养出来一个软弱无能的谢承瑢。
“来了，赵观忱。”李祐寅丢下一颗子，柔和地望着赵敛。
赵敛瞥见两边神情凌厉的内侍了，也许这不是内侍，是禁军。他俯身拜道：“臣拜见官家。”
李祐寅看见赵敛脖颈上一道又一道的鞭痕，还有脸颊处那些将要愈合的刀伤，忽感怜惜：“观忱在乌台狱受苦，我很愧疚。韦霜华，给赵官人赐座。”
韦霜华搬了凳子来，但赵敛不坐，只是叉手：“臣待罪之身，不敢坐。不知官家何事诏臣，臣望能够分辩。”
“你这么聪明，肯定能猜出来我为何叫你，就那一件事么，你爹私藏甲胄的案子。朝中百司、珗京百姓，都闹翻天了。劝我放了的，劝我杀了的，各占一半。”
赵敛不言。
李祐寅又道：“我也想放了你爹，可是我没有办法。甲胄是实，太尉拿不出证据辩驳也是实，你要我怎么相信他呢？我也没有办法放了他。若我此时网开一面，开了不好的头，将来再有武将私藏甲胄，又该如何？”
“臣知官家难做。”
“你爹是三朝老臣，是辅政大臣。我就算不遵先帝遗旨，单凭你父亲无上功绩，也舍不得杀了他。我该怎么做呢？观忱，我很苦恼，也很难办。”
李祐寅作为难状，把那一摞札子推到案边，“这么多札子，都是来劝我处死太尉的。二郎，你说我该怎么做？”
赵敛说：“臣不知道。”
“若你是官家，会怎么做？”
“臣不敢妄想。臣以为法理为重，如若我爹爹真的犯下逆天大罪，臣会亲手送他进诏狱。”赵敛的语气已经很低了，低到不能再低了。
李祐寅叫他抬起头来，再对上他的眼：“你爹是乱臣贼子么？”
赵敛缓而沉声说：“官家心里知道他是不是乱臣贼子，臣说的怎么算呢。官家做好的决定，还能随意更改吗？”
两边内侍听见了，纷纷将手伸进袖子中。
李祐寅摆手，大笑说：“大周能失赵恭权，不能失赵观忱。”他见赵敛的眼眸，不是想象中的深邃难测，反而很浅，天真得好似孩童。
他将棋盘上棋子都收回去，慢慢悠悠道：“二郎过来，跟我下一盘棋吧。”
崇政殿里人多，赵敛摸棋时，余光一直在瞥那两排内侍。
李祐寅知道他在看什么，懒得提醒，只顾用指腹揉过白子，揉得温热了，再落下去。
棋盘边摆了一瓶红梅，是宫里能工巧匠制的假花。花瓣悬在赵敛眼前，挥之不去。
就好像蜡梅溅血。
“二郎，你应该会下棋吧？”李祐寅问。
赵敛又落一子，说：“学过一点。”
“下棋么，落子须有定量，思前、虑后，每一步都得算好。白子落在这里，黑子将怎么走？黑子行了，我如何堵住他？这棋局里这么多白子，要怎么样，才能发挥最大的作用？十五岁的时候，我忽然沉迷下棋，以至于废寝忘食，什么别的事都做不进。刚开始学的时候，我很怕黑子，怕它把我吃掉，所以就躲，就藏。可是棋盘上只有黑白两色，我能跑到哪里去呢？我哪儿都去不了。所以下棋么，躲是无用的，我只能在这里，用更多的白棋围掉黑棋，吃掉它。”
李祐寅捏一颗棋，堵住赵敛，笑道，“你瞧吧，被我吃了。”
“棋子难落，柔则缓，刚则疾。慢慢来，还有平局的机会；急了，曝露攻势，就要被人吃掉，必输无疑。落子不过考虑耐性，慢慢布局又不至对手察觉，到最后，再一口吞掉。”赵敛说。
“不对，到最后再吃，早就吃不完了！人的嘴就那么大，能吃多少东西呢？”李祐寅再围了赵敛数子，“二郎，你不认真。”
“臣不会下棋。”
“是不会，还是不想？”
赵敛没有再拿棋了，他的余光里还有那朵红梅。
他说：“臣不会。”
“你这么聪明，怎么可能不会下棋呢？你这么聪明，还猜不到我下一步要怎么走吗？”
李祐寅任意丢了一颗子在棋盘上，恰好落反面，“我随便走，让你一回。”
赵敛见这颗反子，伸手将其拨正，放在黑子的要害处。
他抬起头，和李祐寅难以捉摸的神色对上。
良久，李祐寅才说：“二郎，你怕我吗？”
赵敛颔首：“怕。”
“这世上，也会有你害怕的东西吗？我以为你无所不能了，什么都不怕了。”李祐寅又落一颗子，惊喜道，“我胜了，你输了。”
“官家会一直赢的，臣会一直输的。”
“你甘心输吗？”
赵敛真诚说：“我甘心输给陛下。”
李祐寅挑起眉，作愉悦状：“我不会让你输的，赵观忱。你回家吧。”
他坐直身子，复说道，“回家吧，二郎。你有许久没见你哥哥了吧？他很想你，你家里那些人都很想你。你要回去，好好地向他们报个平安啊。”
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赵敛被内侍送出宫去。
夜深，今夜月不好，没有天然灯盏。赵敛走着，就看内侍手上持的那盏琉璃灯。
月色大泡灯下晃着漂亮的坠子，长而柔软，随风轻起舞。他望着地上自己颀长的影子，可真像那根被风鼓动的穗，被什么吊着、飘着，要不是有灯，他就要坠下去。
他仰起头，对灰蒙蒙的天长叹息。
不圆的月，乱晃的风，还有岌岌可危的家。他没有任何筹码换给官家，也没有任何办法走出泥淖。他还有什么办法，用他不值钱的命，可以换来爹爹的平安吗？
出了宫门，赵敛下意识去摸手指上的指环，这才想起来，指环早就被御史台给收了。没人在宫门口等他，没人知道他被官家放了，他一个人走在繁华喧闹的大街，深呼吸着街上的人烟气味。
行人匆匆从他身侧过，徒留一个模糊的影子；占风铎垂在檐角，发出清脆悦耳的铃声。
风把影子和垂铃之声都推向赵敛。
他走上朱雀桥，望见河里波光粼粼的残月。
“阿敛——！”
恍惚地，他听见爹爹的声音。
“你怎么不多读些书？你要是多读一点儿，也不至于这么笨了。”
赵敛迷茫地看着河里的水，说：“是啊，我为什么不多读些书。要是多读一些，也不至于这样任人摆布，什么都做不了了。”
又想起先母说：“相公是天下读书人的典范，阿敛要和他多学学。”
他回过神来。
他不是什么都做不了，他还能做一件事，还有一个人能救父亲。
颜相公一定有办法救。如果颜辅仁都救不了父亲，那日子才算真的要完了。
赵敛抛下所有影子和声音，往颜宅奔去。