“你少在这里血口喷人！你若没有谋逆之心，又为何行大错？我抓你，就是为了大周，为了官家！”崔伯钧吼道。
谢承瑢看崔伯钧歇斯底里的样子，忽然觉得万分好笑。他笑起来，随后又冷静问：“是为了大周、为了官家，还是为了自己、为了私仇？”
崔伯钧不自然地眨了一下眼睛：“当然是为了大周！”
谢承瑢发狠道：“你他妈到底是为了大周，还是为了私仇！”
他说完，公堂倏尔死寂，高适成慌忙地擦了汗，再不敢去看谢承瑢的脸了。
崔伯钧也不敢答，底下人又纷纷避开眼。
“我来说，我来替你说。”谢承瑢舒展开眉头，“是为了私仇，是为了你战死的父亲。为了你的小家，可以让八万人战死在战场；为了你的小家，你让官家背上了延州、秦州得而复失的罪名！你说你是为了大周？”
刘宜成见状不好，起身狡辩：“谢承瑢，现在是在审你……”
“你闭嘴！这有你什么事？”
刘宜成理了一番衣襟：“我是大周的御史中丞。”
“哈哈！”谢承瑢觉得可笑至极，“御史中丞算个什么东西？不就是靠着弹劾百官，踩着他们的尸体上位的么？御史台都烂透了，早在杨荀污蔑卫王谋逆之前就烂透了！你说御史中丞算个什么东西？”
刘宜成气得发抖，指着他支支吾吾说不出话来。
“你以为那些罪状就能杀了我吗？你最好是写奏疏到官家那里去！我有罪，是大理寺审我，是刑部审我，是官家设制勘院审我！你想判我死？太祖有令，不得杀官员！怎么，你敢违背祖宗家法，你敢忤逆君上？”谢承瑢转首高适成，蔑视说，“我是官家封的节度使，我是宜阳郡开国侯，即便我有罪，也轮不到你一个小小的地方官来审问我。”
高适成倒抽气，喊道：“肃静！肃静！”
崔伯钧气得几乎要跳脚：“是，我们是无权审你！既然你要见官家，要进大理寺狱，我当然随你愿！把他给我关进大牢，正月里我亲自挑人押他回京！”
赵敛驳斥道：“你敢？！”
“我有什么不敢？谢承瑢说我们审不了他，那自然是去大理寺狱根勘！怎么，难道你下定心包庇他？”
眼看又要吵起来，高适成完全镇不住场。他左右为难，连叫身边狱卒：“快，快把谢承瑢和贺近霖押回去！”
公堂乱哄哄一片，赵敛同崔伯钧竟吵嘴得要打起来。高适成自然看不得两个武将打架，忙拦住人，又快遣散凑热闹的狱卒。
“何故吵来！我们不都是为了大周吗？”
崔伯钧喷了高适成满脸唾沫星子：“他赵敛是为了大周吗？他爹就是个乱臣贼子，他自然也是！”
赵敛不甘示弱堵回去：“你他妈是为了大周吗？”
“好了，好了！”高适成不停作揖，“两位官人不要再闹了！我可实在是没法儿经得起您二位闹！纪大官人，您快带着赵将军回去吧；刘中丞，您也带着人走吧！”
赵敛不得空和崔伯钧争辩，现在谢承瑢已经被带走了，他一心要追上去。
堂外还冷，一阵冬风自遥山来，吹掀起谢承瑢囚衣的衣摆。他听见身后的呼唤，本来不想回头的，可他还是要给身后的人一个交待。他回过头，面前就是气喘吁吁的赵敛。
“昭昭，你……你为什么想要去大理寺狱？你知不知道大理寺狱就是有去无回？”
“我知道。”谢承瑢笑着说，“我知道去了大理寺狱，就很难出来了。可我总觉得，黑白是非，当要分辩。”
赵敛无力地握住他的手：“不管是什么狱，我都能替你分辩。”
谢承瑢不知道说什么，他微微低头，瞧见赵敛手指上那枚金灿灿的指环。他的思绪有些乱了，一会儿跳到平原的那处军营，一会儿又跳到白玉馆的楼台。
“你拿到我的指环和玉佩了吗？”他问。
赵敛说：“拿到了，我都放起来了。”
谢承瑢愧疚地说：“玉佩碎了，月亮不见了，我没捡起来。”
“没关系。”
“这是你娘留给你的，是我不好，没有保管好。我对不住你。”
赵敛急得要出哭腔：“我不要你说对不住，我怎么都不会怪你。”
“那这一回，你也不要怪我。”
“什么意思？”
谢承瑢看见赵敛皱巴巴的眉毛，还有满是担忧的眼睛。他觉得赵敛真是可怜，赵敛现在是在做什么呢？不顾一切前途捞他出来？反复试探官家的底线？谢承瑢还能做什么呢，是把赵敛一起拉下水，还是从此分明，划清界限呢。
谢承瑢看不得赵敛这样的表情，也不敢看了。他瞥过眼去：“算了吧，二哥，你才做上兵马都部署，以后还有很长、很长的路要走。你还要还朝，还要做管军，将来还要做太尉……你就不要管我了。”
“你说什么？”赵敛茫然不解地，“我不明白你的话。”
“我说，你就不要管我了。我将来是生是死，你都不要再管了。”
赵敛从不明到怀疑，最后焦急生愠：“你这是说什么话？我怎么会不管你？我们上回不是说好的吗？你说你要永远陪着我，你都忘了吗？”
谢承瑢觉得那双手抓他抓得太紧了，他害怕了，要抽回去。赵敛仍攥着他，怎么都不准他走。
他没办法了，只能说：“我与二哥，应当是互相成就，而不是互相拖累。你撇下我，也算是我成就了你。”
“你觉得我需要你这样的成就吗？谢昭，你能不能相信我，我一定有办法让你出来的！”
“你没办法的，你能有什么办法？”谢承瑢笑笑，狠心撤出手，“你只是哄我，你没有办法的，因为我确实是做错了事，连我自己都没办法原谅我自己。就像骆永诚，就像你爹爹……二哥，你救得了吗？”
赵敛见他上囚车，伸手去抓他：“我救得了，我怎么救不了？你没有做错，你什么事都没错！”
“我错了。”谢承瑢坐在囚车里，想平静、却又不能平静。他用手指比划了一个很小的距离，说，“我只走了一点点的弯路，就这么一点点。可就是这一点点……二哥，你不能走弯路。”
囚车要启，拖着谢承瑢往肮脏的大牢里去。他还扒着门，要把赵敛的身影都望尽。
“你要有路，就自己走了吧。”他哝哝说，“你走了，我才能好走。”
“走什么走？到哪里走？我不丢下你，除了你之外，我没有别的路可以走！”赵敛随着囚车行，车越快，他走得就越快。他还想要握谢承瑢的手，却始终够不进那些笨重的木栏。
“我记得你和我说的话，二哥。”谢承瑢挥手同他告别，“要善始善终。你要善始善终。”
囚车越走越快，而身后有人拽着赵敛，他再也赶不上谢承瑢的步子。他就这样看着囚车消失在眼前，和天边未尽的雪融在一起。
“善始善终，我说的是我们善始善终，不是只有我。”赵敛恨得攥拳，他的眼里迸出血丝，“高适成呢？高适成呢！”
谢承瑢坐在囚车里，经过无数街、无数雪。他的心静下来了，静到甚至连冷都感受不到。他把今日公堂上发泄的话都回忆了一番，觉字字不落，却又字字有愧。
其实去不去大理寺狱，他都逃不掉了。官家原本就疑他，更不会想救他，他自然不会对官家抱着什么期冀。官家为什么会疑他呢？官家为什么会疑谢家？谢承瑢想不通。大概当年太尉也是这样想不通，但又有什么办法，君上疑臣，死是臣子唯一的归路。
君臣父子，向来如此。
谢承瑢又觉得不该如此，但事情怎么就会变成这样呢？
“谢将军……”
谢承瑢听见哭声。他透着囚车去看，无数延州百姓排队站在街边，正眼含热泪地目送他。
“小谢将军！”
有百姓哭着，手端一把未开刃的刀追随他。
谢承瑢怔怔看着长刀的形制，忽然就想起了他曾有的那把金刀，流照君。
那铸刀师抱着未铸完的刀大哭说：“小谢将军，您还记得我们送您的金刀吗？千家集金而作的那一把无双的流照君！”
“此时相望不相闻，愿逐月华流照君！小谢将军，您一定是被冤枉的！”
送他的百姓涌满了长街，纷纷唤着：忠臣良将，焉能冤死！
谢承瑢哽咽了，他扒着栏杆说：“你们快回去吧……不要聚了。”
“今有奸臣欲陷将军于不义，我们都是将军拼死救下来的人，如何坐视不管！”铸刀师挥起长刀，“将军英勇，万民可见，何以只言片语坐罪！”
“是忠是奸，当自分辨！”
谢承瑢大惊：“你们要做什么？不要拿刀！”
“谢将军！当年克复延州、还我家园的恩德，我们应要报了！”
说罢，铸刀师带着人愤怒地掀翻囚车，引起暴动。立即有禁军前来压制，长街拥挤不堪。利枪同钝刀相抵，惨叫声响彻天际。
谢承瑢绝望地看着人间炼狱一般的长街，嘶喊道：“不要再伤民了！不要再伤民了！”
他亲眼见血扬在空中，凄凉地再落下来。
这不是战场！
“不要……”谢承瑢的眼里全是扭曲的人脸。他见到无辜鲜血，泪决堤而下，“是我之过！是我之过！”
他喊破了声，只说，“怎能因我一人之过，而伤无辜百姓？皆我之过！”
谢承瑢在这样混乱的街上自认有错，正中他人下怀。
“你有过？”禁军狱卒斥问。
谢承瑢松了抠囚车的手指：“我有过。”
“既有过错，自然上刑。”趁乱，狱卒将枷锁架在谢承瑢的身上。
谢承瑢身子一沉，死心绝望地瘫坐着。他听见周围嘶吼，听见囚车再行，车轮滚在地上，碾碎了满地菜叶。
“你瞧吧。”囚车上卧着的贺近霖不由发笑，“还不如当初……我们一起走了。走了，就不会这样了。”
贺近霖睁开眼，冷冷瞧着满街的荒唐，“福祸相倚。福之为祸，祸之为福，化不可极，深不可测[1]。是福也，是祸也，焉能以一言定？殊不知正是你的福，酿成了你的祸。同虚，我们该一起死了。死了，才是福呢。”
*
崔伯钧嘴上说要把谢承瑢押去珗州，但其实他根本就不敢这么做。弹劾谢承瑢的札子还在路上，谢承瑢又是征西的主将，他若擅自将谢承瑢送走，官家怪罪下来，他如何解释？可是他急着弄死谢承瑢，除夕降至，他还想过个舒服的新年。
刘宜成的意思，是私下里用刑，打死了，就算是畏罪自杀。反正他已经承认自己有过，至于是什么过，他们不需要计较，等人死了，再在奏疏中将谢承瑢口中的“过”扣上他们想要的罪名，这就能坐实了。崔伯钧觉得好，于是他虚造“西燕来攻”之声，骗赵敛出城，趁此时对谢承瑢用刑。
腊月二十九，延州城忽然下暴雨，白昼如同黑夜，伴有雷声轰鸣。过了正午，雨转成雪，不到一个时辰就下满了城。
赵敛昨日出城迎敌，到了战场，未见敌军，又匆忙回来，却听高适成传信来说：崔伯钧欲逼谢承瑢招供，下了酷刑。赵敛大怒，赶不及去找崔伯钧，又被大雪困在城外。
纪鸿舟和瑶前都在他的身边。面对这场雪，他们都束手无策。
“崔伯钧是一定要写谢同虚死，谢同虚也招了有罪。现在在延州城，还能把他救出来，等真的到了大理寺狱，就更没有办法了！”纪鸿舟说。
赵敛搓着手里的指环。
瑶前说：“谢同虚受了重伤，肯定不能再舟车劳顿了。他要再被打几回，可能都撑不到新年！我们来不及了，二哥！”
“别说了。”赵敛烦躁地瞪了他一眼。
纪鸿舟说：“我总觉我们不该纠结在谢同虚有无罪过之上。崔伯钧和刘宜成咬定他有罪名，我们根本来不及替他分辩！我们的口，是一定没有崔伯钧的刀快的。”
瑶前忽然说：“那不如，就找个人替谢同虚受刑？”
“谁能替谢同虚受刑？”纪鸿舟问。
瑶前说：“其实我脑子里一直有个人，只怕二哥不同意。他和谢同虚有七八分相像，就连秦书枫都不能一眼认出来。”
赵敛登时变脸，驳回道：“我绝不可能用思衡来替他死，你想也不要想。”
“二哥！”瑶前拉住他的手腕，焦急说，“那你还能有什么办法！”他下意识要说，二哥你既然杀过这么多人，自然不必在意这一个了。
可赵敛说：“我还不至于走投无路到如此地步，需要杀一个活生生的人来替我解这困局！”
瑶前扇了一下自己的嘴巴：“是！那这也不行那也不行，难不成兵变！”
赵敛烦得捶雪：“我不想让他背上污名，也一刻都不想他在牢狱中受苦了。”他盯着地上那些被他踩融的雪。
他入过狱，知道其中艰辛；他的爹爹就是受刑后重伤无救，现在阿昭也受了重刑，他不想昭昭无救。
“我有办法。”赵敛终于吁了一口气，下定决心一般，“我有办法，也不用兵变。”他眼里映着不远处延州城城墙的墙头，他的目光将要跳到那处大牢。
纪鸿舟问：“什么办法？”
“把它烧了。”他幽幽说。
“把什么烧了？”
“把大牢烧了。”赵敛握紧拳头，“把那座牢狱烧得一干二净！”
纪鸿舟难以置信地望着他：“你疯了！你怎么能……放火与杀人同罪！二哥！”
“我都杀了那么多人了，还会怕放一把火吗？在延州城外找具尸体有何难？把阿昭藏起来，谁都找不到他！崔伯钧还能说什么？”
赵敛越想，越觉得这样好，他甚至笑起来，“找具尸体，丢在牢里。一把火，烧得干干净净，谁都认不出来。他们不是要把昭昭和贺近霖送去大理寺狱吗？就带着这两具尸体去吧！烧成灰，烧得全是骨头，他们能认出来什么？这世上，唯一能认出他尸骨的，只有我。”
纪鸿舟看着赵敛几近扭曲的脸，心中腾得升起陌生与恐惧。他漏了呼吸，只问道：“那贺近霖呢？”
“贺近霖？”赵敛不屑一顾，“他死不死……”
“就当是为谢同虚积点德吧。”纪鸿舟闭上眼，“送他一条生路，也算是给同虚一条生路。”
赵敛折回原先埋葬尸体的乱葬岗，亲自刨了两具同贺近霖、谢承瑢身型相似的尸首出来。
“火葬，总比在这儿尸骨无收好吧。”他朝这两具尸首拜了三拜，同军中轻伤的士兵一起拉回了城。
【作者有话说】
[1]：出自《淮南子·人间训》。
大火就是第一章的大火～这一卷没几章了